Аш 6

Глава 1

Время — странная субстанция. Оно может растянуться, так, что минуты кажутся вечностью. А может пролететь так, что не успел оглянуться — и год прошёл. Он и прошёл. Даже нет — пролетел, так, что Сашка и не заметил.

Весь год он провёл безвылазно на Аркаме, и его самые дальние поездки были до основной научной базы, расположенной на другом континенте, куда он один-два раза в неделю летал на осмотр артефактов, что иногда ещё находили поисковые команды. Два-три раза в месяц он проводил поиски на соседних континентах, «крутя спирали» на челноке в местах, где по предположению учёных могли быть объекты Предшествующих, и иногда они действительно там что-то находили. Но большую часть рабочего времени он проводил в научном центре, находившемся всего в четверти часа от его дома.

За этот год команда под его руководством полностью изучила и запустила все те виды ремонтного оборудования, что было найдено в сервис-центре Предшествующих на Ольвилии. Прогресс был и в обучении псионов новым методикам — сейчас в научном центре стажировалась уже четвёртая по счёту команда псионов, набранная из различных общин Гардарры. По возвращении эти псионы смогут передать знания остальным членам своих общин, расширив тем самым число обученных.

Казалось бы, они находятся на острие современной науки Содружества, и всё в их центре должно кипеть и бурлить Но ничего подобного и близко не было. Работа шла по плану, в спокойном ритме, но тут, Сашка признавал, была заслуга Велибора. Старый учёный на дух не переносил авралы и штурмовщину. Он всегда выговаривал молодым учёным, что с наскока никакие открытия сделать нельзя, и чуть ли не насильно отправлял их после работы из лабораторий домой, с требованием предоставить отчёт, как хорошо они отдохнули в выходные. И это было абсолютно правильно — не только учёный, но любой специалист, вымотанный до предела, вряд ли будет способен работать с полной отдачей.

…

Утром, как обычно, перед домом стоял грав, забиравший на работу учёных и сотрудников из спального района. Поздоровавшись с уже сидевшими в граве коллегами, Сашка уселся на свободное место. Грав направился дальше по маршруту забирать оставшихся, а Сашка спокойно разглядывал спальный район, по которому они проезжали.

Всего год — а Синташта разрослась почти до уровня Берсуата, каким тот был на момент его прибытия на Аркам. Всего два года назад здесь был небольшой лагерь из модулей временного проживания — а теперь располагался город — «стотысячник». Население Синташты в этом году достигло 142 тысяч человек, и тенденция к росту сохранялась. За прошедший год в Синташту прибыло 100 тысяч колонистов с Земли. Прибыли шесть тысяч переселенцев из Малой Гардарры — последствия гражданской войны ещё будут долго сказываться на достатке и благополучии её жителей. Многие жители систем кластера Нисакус были вынуждены перебраться в гардаррские системы — туда, где есть работа. Ехали и в колонии. Ну, и как вишенка на торте — 12 тысяч аграфов, покинувших Тартан в поисках: кто — справедливости, а кто — просто лучшей доли.

А Берсуат к этому времени перевалил за 700 тысяч. Город разросся, уже шло строительство и заселение второго спального района. За этот год линия монорельса соединила его с космопортом и была уже почти доведена до Бахты. Но уже началось продление монорельса в сторону Синташты. Были заложены ещё два города, Арсаком и Макент, в каждом сейчас жило по 20 тысяч человек. А почти 30 тысяч пополнили растущие вокруг городов фермерские посёлки. Многие прибывшие с Земли, увидев, что уровень жизни и комфорт проживания фермеров, занятых в производстве продовольствия, ничуть не уступает занятым в других сферах, приняли решение переехать «в провинцию». Самое интересное, что это были те, кто всю жизнь на Земле прожили в городах.

Расширялся космопорт, увеличивалось производство металлоконцентратов в астероидных поясах системы. В следующем году из Милетты должны прибыть два «плезиозавра» — корабли для сбора дейтерия в атмосфере газовых гигантов, что обеспечит системе ещё и энергетическую независимость. В общем — Аркам рос и развивался.

…

Утренний брифинг в оперативном центре прошёл в дежурном порядке. Всем группам были определены задачи на сегодня, и персонал разошёлся по своим лабораториям.

— Аш, зайди к мне — Велибор позвал Сашку в свой кабинет.

В кабинете Велибор включил глушилки и продолжил:

— Азар хочет с нами поговорить.

На развернувшемся голоэкране появилось изображение кабинета с сидящим в кресле Азаром Бальдовым.

— Здравия, други. — поприветствовал он их. — Как дела продвигаются?

— Всё по плану — Велибор не любил не только авралы, но и показуху с пусканием пыли в глаза. — Оборудование, привезённое с Ольвилии, полностью активировано, проверено в работе. Группа псионов проходит стажировку в соответствии с программой. Учатся по методикам Предшествующих, под контролем Жегора и его людей. Поисковые команды пока ничего нового не обнаружили. Специалисты изучают базы знаний, полученные от Аша. Изучение информкристаллов дало ещё ряд координат, большей частью за пределами Гардарры.

— Вот об этом я и хотел поговорить. Аш, — Азар обратился к Сашке. — Пришло время. Мы можем начать поиски артефактов за пределам Гардарры.

— Где?

— Армарра. Попробуем вначале провести операцию там. Вначале — система Аламо. Потом Аканса. Группа уже подобрана. Ты, Траян, Идан. И несколько сопровождающих. Сейчас подставные фирмы развили бурную деятельность в этих двух системах. Ну, да тут тебе всё Траян сообщит.

За этот год Траян сильно изменился. Ещё бы — установка импланта «Эспер» и стажировка в общине псионов на Арте ни у одного человека не проходила бесследно. Сейчас он находился в научном центре уже в качестве псиона, но выполнял всё ту же работу, что и раньше, о чём ничуть не жалел.

— Когда вылет?

— Не спеши. — усмехнулся Азар. — Вам нужно ещё несколько дней на подготовку. Ну и семьи свои подготовьте, что уедете на несколько месяцев.

…

Вечером грав привёз его обратно домой.

— Папка! — к нему прибежал Яр.

Сашка подхватил сына на руки. Подошла Лораниэль, держа на руках Дана, и поцеловала его в щёку.

— За стол! — скомандовала она, и всё семейство направилось в столовую.

Сидя в столовой, уминая аппетитные пирожки (это Лораниэль научилась у Наташи) и запивая чаем, Сашка рассказал, что вскоре ему нужно будет уехать на несколько недель.

— Что же — вздохнула Лораниэль. — Не в первый раз и не в последний… Я, кстати, поговорила с Недой. С женой Велибора — уточнила она.

Семь месяцев назад Неда была выбрана мэром их города, и, как казалось, ничуть не уступала своему мужу в организаторских способностях.

— В общем, надо мне на работу выходить. — подвела итог Лораниэль. — Пусть неполный день — но надо. С Яром и Данном старики будут, вскоре Яра в детский сад отдадим.

— А Неда не против?

— Нет. Сказала, полгода я зарплату получать не буду, так как буду работать на общественных началах. Но потом перейду в штат мэрии, как её заместитель.

— Пусть будет так. — Сашка понимал, для его супруги работа будет ещё одной отдушиной.

— Когда отлёт?

— Через неделю. — Сашка поставил пустой стакан на стол. — Ну — пойдем гулять!

Вся семья отправилась на вечерний променад.

…

За этот год Аркам испытал настоящий демографический взрыв — перевезённые с Земли люди почувствовали вкус полноценной жизни, да и медицина так же внесла свой вклад. Практически в каждой второй семье сейчас или возились с новорождённым, или ждали пополнения. Что говорить — в этом году Сашка стал дедом — Настёна родила девочку, и уже назвала её Еленой.

Были и смерти. Умер Хатальдир. Старик прожил 122 года, и встретил смерть тихо и спокойно. Если земляне приняли гардаррский обычай, то для аграфов выделили небольшое поле за городом, где их хоронили. Сейчас на нём уже проросли привезённые из Галанте семена четырех меллорнов — деревьев, являвшихся у аграфов надгробиями.

Главенство среди старейшин перешло сейчас Гильдору. К старейшинам, кстати, пару месяцев назад приехали их дети с семьями. Приехали — и остались. Число прибывавших на Аркам аграфов так же неуклонно росло.

…

На следующий день после очередного брифинга в кабинете у Велибора собралась команда, задействовоанная в предстоящей операции.

— Вылет послезавтра, чартером до Аламо — вводил всех в курс операции Траян. — Едем на фестиваль «Хаома без тормозов». Его устраивает созданная нашей конторой фирма, залезшая на местный рынок оптовых поставок алкоголя. Мы — сотрудники фирмы, наша цель — техническое и информационное обеспечение фестиваля. Место проведения — как раз в районе поисков. Понимаю, что поиски придётся проводить среди фестиваля, где будет полно накачавшихся хаомы, но это и лучший способ отвести пристальное наблюдение со стороны местных спецслужб. Благо, что и часть оборудования, необходимого нам для работ, можно завести как необходимое для подготовки фестиваля.

— Едем под своими именами? — Идан всегда ставил правильные вопросы.

— Нет. Вам заменят учётные записи в нейросетях. Аш, твоя нейросеть может заменить имитацию на другую нейросеть?

— Да. — Сашка дал команду нейросети на имитацию «Техник‑2М». — Вот, смотрите.

— Устраивает. — Траян помолчал, что-то обдумывая. — Много вещей с собой не берите, вам передадут каждому туристические наборы перед вылетом.

…

Через два дня несколько человек с туристическими рюкзачками погрузились на борт пассажирского транспорта «Антакея», за шесть дней доставившего их на Новую Аладьегу. Там они пересели на транспорт, следующий рейсом в систему Аламо, Свободные Миры Армарры. Перелёт был прямой, без остановок в других системах, и все одиннадцать дней полёта пассажиры отдыхали, проводя время в барах, развлекательных центрах и тренажёрном зале, или просто смотрели головизор.

…

Космическая станция Содружества в системе Аламо ничем не отличалась от виденных Сашкой ранее — такой же «Вавилон» (хотя, правильнее следовало бы сказать «Вавилон 5»). Он не стал задерживаться на её осмотр, а сразу отправился к терминалам, откуда регулярно отправлялись челноки на поверхность. Челнок заполнился за 10 минут, отстыковался от «рукава» и сразу направился на поверхность. За двадцать минут полёта он успел осмотреть летящих с ним. Контингент в челноке был разношёрстный — делуссцы, оширцы (или синтонцы?), один «кузнечик» Иллиминари, семейство прямоходящих крыс Печембу. Были двое, темнокожие, почти как арварцы, и похожие лицами на галифатцев — это ракшассцы. Вот куда ещё нужно съездить, пришла к Сашке мысль, когда он краем глаза разглядывал ракшассцев, сидящих в креслах с отрешённо-умиротворёнными лицами.

…

— Цсель фашефо физита? — на него смотрел любопытно-проницательным глазёнками «крыс» Печембу, сидевший в отделении иммиграционного контроля.

— Техническое обеспечение проведения фестиваля.

— Какофо фестифаля??

— Как какого? — изобрзил Сашка удивление. — Фестиваль «Хаома без тормозов»! Туда приезжает театр с новой голо-постоновкой! Дегустация новых алкогольных напитков! Показы мод! А потом — нудистская вечеринка — он заговорщически подмигнул «крысу» — Девчонки приедут, оторвусь!

— А дегустация платная? — «крыс» проявлял искренний интерес.

— Нет! Три дня всех поят бесплатно!

— А я могу туда попасть? — упоминание про халявный алкоголь взяло «крыса» за живое.

— Конечно! Вот, лови файл! — он отправил «крысу» пригласительный билет. — Вход по приглашениям, но бесплатный.

— Спасибо! — «крыс» был доволен. — Приветствуем Фас в системе Аламо Сфободных Мироф Армарры! Щастлифофо отдыха! — «крыс» переслал ему файл с гостевой визой. — До фстречи на дегустации!

Прямо около выхода из здания космопорта стоял человек, над которым было развёрнуто голоизображение с символом фирмы-организатора фестиваля, рядом с ним уже были несколько туристов. Впрочем, какие туристы — это были летевшие с ним в чартере Траян, Идан и десять сопровождающих.

— Вы последний, Аш — сказал ему ожидавший их человек. — Можем ехать.