Глава 1
Дар пробудился весьма неожиданно и совершенно некстати, спутав тем самым все планы двум очаровательным девчушкам, а начиналось все так…
Проснувшись рано утром, Соня, потягиваясь и позевывая, направилась в ванную, чтобы успеть привести себя в порядок пока сестра не проснулась и принялась командным тоном подгонять ее. Умывшись прохладной водой и почистив зубы, девушка придирчиво осмотрела себя в зеркало. Хорошо! Не высокая, даже можно сказать маленькая и настолько стройная и пропорционально сложенная, что о ее фигуре можно было слагать поэмы. Длинные, черные волосы, решительный маленький подбородок, прелестный носик, раскосые миндалевидные глаза шоколадного цвета и великолепный, четко очерченный рот, один уголок которого кокетливо загибался вверх.
- И долго ты еще будешь любоваться собой стоя в пижаме и с зубной щеткой во рту?
Раздался за спиной недовольный голос сестры. Подпрыгнув от неожиданности, Соня не ожидая, что Оля может так тихо подкрадываться, проговорила, схватившись за сердце.
- Оль, ну сколько раз я просила тебя не подкрадываться так тихо? Как кошка, право слово!
Усмехнувшись точно таким же великолепным ртом, как и у сестры, Оля вошла в ванную комнату и потеснила ее боком.
- Подвинься! – взяв свою зубную щетку, девушка посмотрела на себя в зеркало.
В отражении на них смотрели две совершенно одинаковые красавицы. Да, да, сестры являлись полной копией друг друга. Да что говорить, у них иногда даже мысли были одинаковыми. Порой девочкам казалось, что они могут общаться между собой без слов. Хотя, это было на грани фантастики, так как магии не существует, это все сказки для маленьких девочек, а им, уже почти по восемнадцать лет. Ну, как почти, если быть точнее, то семнадцать лет, два месяца и четыре дня. До окончания школы оставалось ровно месяц, а там подготовка к выпускным экзаменам и торжественному выпускному балу.
- Девочки! – раздался голос мамы с первого этажа загородного дома. – Вы уже я так чувствую, встали?
- Да, мама! – в голос крикнули девочки.
- Тогда быстрее спускайтесь завтракать! Я приготовила ваши любимые оладушки и салат!
Пихаясь и толкаясь, сестры, быстро завершили ритуал чистки зубов и потрусили вниз, прямо в пижамах. Вбежав в просторную светлую кухню, в бело-лимонно-лавандовой гамме, они подсели к столу и, схватив тарелки, тут же принялись наполнять их свежими, румяными оладьями и фруктовым салатом.
- И, конечно же, вы еще не переоделись! – с легкой улыбкой покачала головой Деметра, мама очаровательных дочек, она и сама была нежна и прекрасна словно лепесток розы. Все те же миндалевидные глаза, как и у дочек, только яркого бирюзового цвета, и волосы чистого золотого цвета, маленький аккуратный носик, мягкие алые губы. В свои тридцать шесть лет она была похожа на юную девушку, чем на зрелую женщину.
- Ну, мам! – начала Оля. – Мы же не на королевском приеме, в конце-то концов! Мы у себя дома, отдыхаем, проводим весело майские праздники.
- Ага. – поддакнула Соня заталкивая в рот преизрядных размеров кусок оладушка обильно смазанного маслом и медом.
- Ну, а что если вдруг вам придется попасть на королевский прием? – задорно сверкнула глазами Деметра, подсаживаясь к столу и подпирая щеки кулачками. – То вы точно так же в пижамках вышли?
- А чем наши пижамки плохи? – подмигнула Оля.
- Нет, ну а все же? – не отставала Деметра.
- Мамочка, ну будь реалисткой! – Оля наколола на вилку фруктовый салат и отправила его в рот. – В Англию нас вряд ли кто пригласит, да и остальные монаршие дома с нами не знакомы. Как же мы попадем на королевский прием?
Соня, поблескивая глазами, мечтательно вздохнула.
- Ой, а я бы так хотела порхать по зеркальному паркету в воздушном платье, вся такая в драгоценностях, с роскошной прической!
Оля, закатив глаза к потолку, лишь головой покачала.
- Мечты, мечты! Вы обе у меня такие мечтательницы, просто ужас! Да, а где папа?
- Папа уже уехал на работу. – сообщила Деметра, подавая дочерям чай с пирогом с яблоками и грушами, залитыми тягучей, вкусной ванильно-сливочной заливкой. – Он же у нас не такой соня как вы.
- У нас законный выходной! – в голос вскричали девочки. – Так что имеем на это право!
Весело засмеявшись, Деметра поцеловала дочерей в темные макушки.
- Имеете, конечно же, имеете! Давайте, допивайте свой чай и собирайтесь!
- О, мы куда-то идем? – опять хором удивились близняшки.
- Да. – загадочно кивнула Деметра, понижая голос до шепота. – В поход, к лесному гроту.
- Ого! – оживилась Оля. – Мы там сотню лет не были!
- Ничего не сотню! – возмутилась Соня. – Всего лишь лет девять. А помнишь, как мы любили играть там, в принцесс и в сказочное, заброшенное королевство?
- Конечно, помню. Я еще свалилась с огромного дерева и разбила коленку, да и штаны порвала. А это были, между прочим, мои любимые штанишки! – Оля села на своего любимого конька, она уже лет десять поминала сестре, что из-за нее порвала свои модные красные брючки. – А все почему? Что Сонечке приспичило отправиться в грот!
Соня переглянулась с матерью и захихикала, прикрыв ладошкой ротик.
- Вот всегда она так! – Оля, допив чай, брякнула чашкой о блюдце и быстро пошла наверх, в комнату, чтобы переодеться для пешей прогулки.
Уже возле самой двери в комнату, ее бегом догнала сестра.
- Чур, я одеваю, твой бежевый свитер!
- Ключевое слово МОЙ бежевый свитер! – строго вымолвила девушка, заходя в комнату следом за Соней.
- Ага, я и говорю, твой бежевый свитер!
- У тебя своих вещей полный шкаф, а ты все мои вещи хватаешь.
Обняв сестрицу за плечи, Соня положила голову ей на плечо.
- Ну не ворчи, отчего у тебя сегодня такое ворчливое состояние? На улице весна, светло, светит яркое солнышко, птички поют, цветочки цветут.
- Не знаю, у меня какое-то не хорошее предчувствие. – ответила Оля быстро переодеваясь в темно-синие обтягивающие брючки и белый свитер с ажурным рисунком.
Соня так же надела темно-синие обтягивающие брючки и бежевый свитер из вещей сестры. Закручивая волосы в пучок, она нахлобучила на голову черную с белым бейсболку и взяла в руки неизменный фотоаппарат.
- Хочу пощелкать на память наши сказочные места. А то, как уедем, и пропадем до самых каникул, а там же еще и сдача экзаменов!
- О, да! Но мы же у мамы умницы, так что не переживай, сдадим и выпускные и поступим в престижный ВУЗ. У папы уже все схвачено. Он вперед нас знает, куда мы с тобой поступать будем. – Оля схватила с зеркала свой телефон, и первой направилась вниз.
- Да, против мнения папы не порешь. – хихикнула Соня, бодро подпрыгивая следом за сестрой. – Но я бы пошла на архитектора или юриста.
- А я бы пошла, учиться на актрису, но уже в красках вижу, как папа в праведном гневе тащит меня в гуманитарку.
Спустившись вниз, девочки вышли на улицу и спустились по ступеням широкого крыльца во двор. Деметра стояла на мощеной плитками тропинке и озиралась по сторонам с таким видом, словно навсегда прощается с этим местом.
- Мам, ты чего? – спросила Соня, обняв молодую женщину за талию и прижавшись к ней.
- Да, так, ничего. Просто смотрю, какие места у нас красивые! Вдали от городской суеты, тишина и покой. А воздух, какой чистый, свежий! Ну, что, идем?
- Идем! – девочки взяли мать под руки с двух сторон, и все трое направились быстрым шагом к калитке в заборе.
За забором начинался лес. Густой и дремучий. Словно со сказочной иллюстрации сказки, которую им в детстве рассказывала мама. Высокие ели, развесив свои огромные лапы, нависали высоко над головами, закрывая доступ яркому солнечному свету. Ступая по мягкой, устланной прошлогодними, осыпавшимися иглами тропинке, мать и дочери весело переговариваясь между собой бодро пробирались все дальше и дальше в лес.
- Как же здорово вспомнить, как мы играли здесь, когда были маленькими! – вскричала Соня радостно. – И ведь не боялись же ничего! Ни темного мрачного леса, ни диких зверей, ни того что можем потеряться. Я прямо, как сейчас, себя помню, как мы бегаем по этим тропинкам, перепрыгиваем через корни и бежим к гроту со своими куклами!
Оля улыбнулась, засунув руки в карманы брючек, она осмотрелась по сторонам, вспоминая те замечательные деньки.
- А мне почему-то всегда казалось, что за нами кто-то невидимый присматривает и отводит от нас любую беду.
- Мне тоже так казалось. – улыбнулась Соня. – Но это все наше детское воображение.
- Да. Но все равно было очень весело.
- Несомненно! – согласилась с сестрой Оля.
Пройдя путь от дома до неглубокого лесного ручья, с кристальной, ледяной водой, Деметра с дочерьми спустившись к нему перешли на другой берег по тонкому, импровизированному мостику из поваленного ствола ели.
- Ой! Мне кажется, что это - то самое дерево, которое повалило во время грозы десять лет назад! – удивленно вскричала Соня.
- Так и есть. – согласилась с ней мать, придерживая за руку Соню.
Тогда как Оля, довольно бодро пробежавшись по стволу, уже спрыгнула с него на том берегу и быстро направлялась в сторону видневшегося среди огромных серых валунов небольшого и уютного грота.
Грот представлял собой не широкую расщелину в скале, ведущую в пещеру довольно больших размеров, свод и стены ее были гладким, словно кто-то отполировал их.
Девочки тут же бросились к большому валуну посередине грота в окружении пяти таких же ровных валунов, но поменьше размерами.
- Это же наш стол! Мы готовили на нем кашку из грязи и воды! А на этих камнях мы сидели! – восторгу девочек не было предела. – Как хорошо, что ты привела нас сюда!
Бросились они обнимать свою мать.
Но тут Соня как-то напряглась и пристально посмотрела на мать.
- Мам. А почему ты привела нас сюда? Мы что, больше сюда не вернемся?
- Почему ты так решила? – удивилась Деметра.
- Ну как же, мы сюда уже лет десять как не ходили, а сегодня вдруг ты решила устроить прогулку именно сюда. И тот взгляд, с которым ты смотрела на наш дом, двор, сад. Ты словно прощалась… мы что, продаем дом?
- Нет, конечно же, нет! – запротестовала Деметра, с легкой улыбкой погладив дочь по темным как смоль волосам. – Это наш дом, и продавать его мы не собираемся.
- Обещаешь? – хором спросили дочери.
- Обещаю. – ответила она, осматриваясь по сторонам. – Очень уютный грот.
Подойдя к большому валуну, она медленно провела по его гладкой поверхности рукой. В самой середине камня была едва заметная выбоина в виде раскинувшей крылья птицы.
- Что это? – удивилась Соня. – Оль, ты случайно не помнишь эту выбоину? Когда мы играли в пещере, то ее здесь не было!
Приблизившись к сестре и матери, Оля прикоснулась к выбоине рукой.
- Нет, точно помню, что ничего подобного здесь не было! О, смотри! Если приложить ладонь к крылу, а большой палец к тельцу, то тут еще хватает место на вторую руку!
Соня тут же по примеру сестры приложила руку к выбоине.
- Точно! Прикольно! Маааам! – повернулась девушка к матери.
- Что, милая? – тут же отозвалась та.
- Сфоткай нас! – Соня протянула фотоаппарат Деметре.
Взяв протянутый ей фотоаппарат, мама девчонок сделала несколько снимков дочерей.
- Какие же вы у меня красивые! – с восторгом проговорила она.
Довольно сияя улыбкой, девушки подбежали к матери и все вместе стали смотреть, какие получились кадры, удачные или не очень.
Деметра все это время стояла в ожидании чего-то, словно вот-вот должно было что-то случиться, но к ее радости не произошло. От Сони это не утаилось, и она прочно решила все выведать у матери, как только они вернуться домой.
Выйдя из грота, они обнаружили, что погода начала резко портиться. Небо постепенно затягивалось синими, грозовыми тучами, где-то далеко начинала слабо ворчать гроза.
- Ну, что? Успеем добежать до дома или переждем здесь? – спросила Деметра.
- Конечно, успеем! – в голос вскричали девочки, быстро покидая друг за другом грот через узкий вход. – Кто последний, тот моет посуду!
Прежде чем покинуть следом за дочерьми грот, Деметра, оглянувшись через плечо, посмотрела на большой валун в центре, и триумфальная улыбка победителя едва заметно скользнула на ее губах.
- Маааам!!!!! – неслось с того берега. – Ты идешь?
- Иду! Иду! – крикнула женщина им в ответ, и быстро покинув грот, поспешила по бревну на ту сторону ручья.
Небо чернело прямо на глазах, начинал подниматься сильный ветер. Придерживая руками свои бейсболки, Соня и Оля повизгивая со всех ног, неслись в сторону дома. Деметра, не отставая от них не на шаг, бежала рядом, подбадривая их, ее длинные светлые волосы трепетали за спиной как флаг.
- Давайте, девочки! Поднажмем! Так не хочется промокнуть до нитки!
- Да! Сейчас еще не так тепло, чтобы принимать дождевой душ! – выкрикнула в ответ Оля, чувствуя, как тяжелая, холодная капля упала ей на нос. – Ой, начинается!
Наконец показался забор особняка, и все трое живо проскочив в калитку, с криками и громким смехом помчались к дому. Взбежав на крыльцо веранды, они с облегчением вздохнули, повалившись, кто на качели, кто в кресла.
- Успели! – весело смеясь, проговорили они.
- Кто бы еще в этом сомневался! – проговорила Деметра, отпирая дверь. – А теперь, живо в дом! Будим пить горячий чай.
Девочки не заставили себя долго уговаривать, тем более, что протяжно гремел гром, а редкие, длинные молнии разрезали почерневшее небо. Уличные качели тоскливо и протяжно заскрипели, словно кто-то невидимый раскачивался на них. Соня, передернув плечиками, быстро вошла следом за сестрой и матерью.
- Фуууух, как же хорошо дома! – проговорила она, бросая бейсболку на полку и скидывая кроссовки у порога.
- И не говори! – поддакнула Оля, всовывая ноги в тапочки и садясь на ступени лестницы.
В окна с силой забарабанили крупные капли, и Деметра, вспомнив, что окно на кухне у нее открыто, поспешила туда.
- Ну, чем займемся? – спросила Соня, усаживаясь на несколько ступенек ниже сестры.
- Может, продолжим вспоминать детство и пойдем на чердак? – предложила Оля.
- Идем! – с энтузиазмом вскричала Соня. – Проверим наших старых подружек кукол!
Только они собрались было бежать наверх, как их остановил громкий окрик матери.
- Нет! – испуганно вскричала Деметра. – Остановитесь! Нельзя ходить на чердак!
Недоуменно и даже несколько испуганно девочки остановились и посмотрели на мать.
- Почему? – спросила Оля, спускаясь вниз.
- Просто не ходите. – уклончиво ответила Деметра, беря дочерей за руки, она увела их с собой на кухню. – Мы же хотели попить чай.
- Обязательно попьем! – Соня обняла мать и прижалась к ней. – Маааам, а почему нам нельзя подниматься на чердак?
- Там не прибрано. Паутина кругом, пыль, все заставлено коробками со старыми вещами
- Ну, вот! – обрадовалась Оля. – Будет чем заняться в этот дождливый день! Если наша прогулка на свежем воздухе испорчена, то мы приберемся на чердаке!
- Точно! – подхватила Соня.
- Нет. – коротко и твердо ответила Деметра. – Никуда вы не пойдете, и ничего убирать не будете! На это есть домработница, правда сейчас она в отпуске, вот вернется и все там уберет, помоет, переставит, и тогда сидите себе на чердаке, столько, сколько вашей душе заблагорассудится. А сейчас – нет!
Недоуменно переглянувшись, сестры, пожав плечиками, послушно сели за стол.
- Хорошо, мамочка, как скажешь.
Отрезав по куску пирога, и разлив горячий ароматный чай по чашкам, Деметра, немного успокоенная словами дочерей, села напротив них.
- Вот и отлично!
Гроза за окном разошлась не на шутку. Сильные всполохи и сильнейшие раскаты грома заставляли вздрагивать девчонок и Деметру. Поднявшись со стула, Оля подошла к окну и задернула лавандовую занавеску из плотной ткани.
- Вот так-то лучше. – довольно кивнула она, возвращаясь к столу.
- Как бы свет не выключили. – робко проговорила Соня.
- Да, не желательно. – поддакнула Оля, наливая себе еще чашечку чая.
- Чему быть, того не миновать. – мудро изрекла Деметра, подкладывая дочери кусочек пирога. – Так всегда говорила ваша бабушка.
- Ливень такой сильный, и не думаю, что в ближайшие часы он прекратиться. Скорее всего затянуло на весь день. – недовольно вздохнула Соня. – Интересно, как папа будет возвращаться домой, по такой погоде?
Люстра под потолком пару раз мигнула и тут же погасла.
- О, нет!!! – застонала Оля. – Только не это! Ненавижу темноту!
Деметра поднялась со своего места, подошла к шкафу, достала коробок спичек и зажгла свечи в тяжелом чугунном канделябре. Сразу стало светлее. Поставив его на середину стола, она зажгла еще несколько таких же канделябров по пять свечей в каждом и расставила их по полкам.
- Как красиво! – прошептала Соня. – И романтично. Но если раскрыть окно, то будет не так темно, сейчас, же только час дня, а не глубокий вечер.
- Не будим мы открывать занавеску. – возразила Оля. – Там сверкает как в Китае на Новый год! Вот когда гроза успокоиться, то и откроем. Сиди, наслаждайся романтикой.
Сделала она легкий жест в сторону канделябра.
- Я так люблю сидеть при свечах. – довольно вздохнула Соня, подпирая щеки кулачками и устремив шоколадный взгляд на яркое пламя свечей. – Мне сразу представляется, что я принцесса в своих покоях, или в высокой башне сижу при свечах и любуюсь на ночное небо, усыпанное миллионами ярчайших звезд!
Деметра сидела и смотрела на нее с легкой, трогательной улыбкой на губах.
- Милая, выи есть у меня две принцессы. Две мои маленькие принцессы! Красавицы. Как же я хочу, чтобы вы были счастливы. Ради этого, я готова на все. И папа ваш так же все готов отдать, только бы вы были счастливы.
Поднявшись со своих мест, близнецы обняли маму с двух сторон.
- Мамочка! Мы тоже любим тебя и папу!
Нежно поцеловав дочерей, Деметра взяла с них клятвенное обещание.
- Поклянитесь, что на чердак сегодня ни ногой!
- Клянемся. – пообещали девочки, прижимаясь к маме еще сильнее.
Поклясться-то они может, и поклялись, да вот выполнить, к сожалению не получилось.
Весь день дождь лил как из ведра, Деметра хлопотала на кухне, здесь же за столом сидели девочки, занимаясь каждая своим делом. Соня тихонечко сидела с ногами на стуле, читая при свечах и мощном фонаре учебники, повторяя пройденный за весь год материал, изредка делая пометки в тетради. Оля тоже читала, только не учебники, а книгу. Детектив Агаты Кристи, про весьма бойкую и умненькую, прозорливую старушку мисс Марпл.
К ужину отец не вернулся, что несколько встревожило Деметру. Накормив дочерей вкусным ужином, она задумчиво перемыла посуду, поставила ее в сушилку.
Соня с Олей так же начинали нервничать, так как отец до этого дня еще ни разу не задерживался с работы.
- Может позвонить ему? – предложила Оля, хватаясь за свой телефон.
- Нет, дорогая, не нужно, - покачала она головой. - Если папа задерживается, то на это есть причина. Я уверена, что он вот-вот в любую минуту войдет в дверь.
Но минута шла за минутой, а отец все не возвращался. Деметра нервничала все больше и больше. Тиская в руках носовой платок, она металась по дому как запертая в клетке птица, было видно, что она хочет куда-то пойти, что-то сделать, но не может.
Сидя на ступенях лестницы, и слушая тревожные шаги матери, Соня громко прошептала, обращаясь к сестре.
- Все! Я звоню папе!
- Звони. – чуть ли не плача прошептала в ответ Соня.
Оля набрала номер отца и дала вызов. Пошли долгие, нудные и тревожные гудки. Отец не брал трубку. Не взял он ее и со второго, и с третьего, четвертого вызова.
- Не отвечает! – прошептала Оля, нервно притоптывая ножкой по ступеньке. – Папа, ну же, возьми трубку! Давай, давай же!
- А что… а что если с ним… с ним что-то случилось? – всхлипнула Соня, холодея от собственной догадки. – Может позвонить в больницу? По пути к нам всего две больницы. Что если он попал в аварию и сейчас находиться без сознания в одной из них?
- Тьфу, тьфу, тьфу! – вскричала Оля, трижды постучав по ступеньке. – Даже не смей о таком думать! С папой все в порядке! Он просто задерживается немного, вот и все.
- Давай поднимемся на пролет выше. – предложила Соня, поднимаясь со ступеней. – Там окно и нам будет виден подъезд к дому.
- Давай. – согласилась сестра, поднимаясь следом и направляясь по лестнице на втором этаже по пути они схватили с кресла по мягкой подушечке, чтобы сидеть было удобнее.
Поднявшись на пролет выше, они, устроившись на ступенях, обнялись, прижавшись, друг к другу и стали пристально смотреть в не зашторенное окно пролета. Как и говорила Соня, с этой смотровой точки им было прекрасно виден подъезд к дому и часть дороги. Серая завеса дождя застилала видимость, но не увидеть свет фар подъезжающей машины они не могли. Глаза уже давно привыкли к темноте, на первом этаже горели несколько фонарей от резервного питания, но досюда свет не доходил.
Соня, тихонечко вздыхая не сводила взгляд с окна, лелея в душе слабую, робкую надежду, что машина отца вот-вот подъедет к дому. И вот он, такой уставший, красивый, промокший до последней нитки, весело смеясь, вбежит в дом и посетует на то, что в дороге у него заглохла машина, а телефон разрядился, и что с ним все в полном порядке.
Прошло еще полтора часа, а отец так и не вернулся. Соня в полудреме сидела, прижавшись к сестре, Оля же ловко забрасывая в рот сладкие орешки, отчаянно боролась со сном.
- Кофе бы сейчас выпить. – прошептала она чуть слышно.
- Ага. – согласилась Соня. – Идем, сварим по чашечке.
Только они поднялись со ступеней, раздался едва различимый скрип половицы. И исходил он с чердака. Переглянувшись, сестры взявшись за руки медленно ступая, поднялись на пролет выше и приблизились к чердачной двери. И тут же раздался быстрый, проворный топот маленьких ножек.
- Ты это слышала? – ошарашенно спросила Соня, крепко хватаясь за руку сестры.
- Ага. – кивнула та. – Так же как и ты.
- Кто бы это мог быть? – с замиранием сердца спросила Соня.
Еще раз, переглянувшись с сестрой, Оля присев на корточки перед дверью, спросила громким шепотом.
- Эй, кто там?
В ответ ни единого звука, полнейшая тишина.
- Наверное, показалось. – с надеждой проговорила она, но тут же топот ножек раздался вновь, и стало точно ясно, что за дверью кто-то есть.
Глава 2
Топот ножек повторился вновь. Складывалось такое впечатление, что там их двое или же, что вернее всего, это было животное. Мелкое. Кошка или енот. Но как кошка или енот могли пробраться на чердак? Слуховое окно на памяти девочек ни разу не открывалось!
- Наверное, енот или кошка забрались. – высказала свое предположение Оля, беря в руки ключ от чердачной двери висевший здесь же на крючке.
- Стой! – остановила ее Соня, схватив за руку.
- Что такое? – удивилась сестра, повернув голову в ее сторону.
- Ты что, хочешь открыть чердак и войти туда?
- Ну да, именно это я и собираюсь сделать. – ответила Оля.
- Но мама же нам запретила сегодня подниматься на чердак. – напомнила Соня.
- Да, я помню, но что делать с этим несчастным маленьким животным, которое по своей глупости забрело на чердак? Мы заходить не будем, я просто открою дверь, и может оно само выскочит оттуда, – пообещала Оля, снимая ключ и вставляя его в замочную скважину, она повернула его дважды вокруг своей оси. – Вот так.
Раздался едва слышный скрежет, и дверь тут же была отперта. Тихонечко потянув дверь на себя, Оля осторожно заглянула в просторный, разделенный на несколько зон чердак. Раньше, когда они были маленькими, они любили играть здесь сидя напротив большого круглого витражного окна. Тут было много странных, старомодных вещей, громоздкой мебели, словно не из этого времени. Раньше с них сметали пыль примерно раз в неделю, а теперь, вся эта красота была затянута белыми чехлами, чтобы не пылилась.
- Кыс-кыс-кыс! – позвала тихонечко Оля, одним глазком осматривая помещение.
В ответ ни звука.
- Может нам показалось? – робко предположила Соня, пожимая плечами.
- Одно и то же нам показаться ну ни как не могло! – возразила Оля, открывая дверь чуть шире. – Кыс-кыс-кыс! Наверное, оно испугалось и забилось куда-нибудь.
Тут же раздался быстрый топот ножек, какое-то мелкое существо размером чуть больше крысы рвануло в противоположный угол чердака.
- Крыса! – вскричала Соня, отпрыгивая в сторону.
- Возможно! – согласилась Оля, быстро захлопнув дверь и прижимаясь к ней спиной, словно крыса могла в любой момент выскочить на лестничный пролет.
Но, то, что с такой завидной скоростью перемещалось по чердаку, было далеко не крыса, а маленький, розовый с лимонного цвета пузиком дракончик. Как только дверь закрылась, он, а если быть точнее, она, подбежала к большому завешенному белой тканью зеркалу. Схватив крошечными острыми зубками за край чехла, она, ворча и рыча, словно собака, с усилием потянула на себя, ткань естественно не поддалась. Выпустив через ноздри два клуба дыма, дракониха предприняла еще одно усилие, но и на сей раз ей удалось лишь чуть сдвинуть ткань в сторону.
- Молодец, Алиша. – раздался бархатистый мужской голос… прямо из зеркала.
Получив похвалу, Алиша завертелась вокруг своей оси, гоняясь за собственным хвостом.
Зеркальная поверхность мягко засветилась, и острое лезвие меча протиснулось между рамой и тканью в едва заметную полоску зеркальной поверхности, отведя ткань в сторону на достаточное расстояние, показалась крепкая мужская рука. Схватив чехол за край, рука сильным рывком сорвала с зеркала покров, давая возможность своему обладателю спокойно покинуть зеркало. Переступив через раму, высокий мужчина отказался в темном помещении чердака.
Алиша виляя хвостом, тут же бросилась к двери и принялась скрестись в нее, указывая путь своему хозяину.
- Маааауууу!!! – раздался противный кошачий вопль из зеркала.
Мужчина оглянувшись, улыбнулся, качая головой, так как большой, песочного цвета кот, отчаянно бросался на зеркальную поверхность по ту сторону, не в силах выбраться. Вернувшись к большому зеркалу, он, протянув руку, опустил ее зеркало, словно в водную гладь, схватил кота за шкирку, и с силой выдернув его, поставил на пол чердака. Оказавшись на полу, кот встрепенувшись, тут же принялся вылизывать свою шерсть. Тем временем мужчина вновь направился к двери, ступая так легко и тихо, словно крался по ночному лесу боясь вспугнуть свою жертву.
Девочки, стоя по другую сторону, в унисон, приложив уши к двери, прислушивались к странным звукам, что раздавались на чердаке.
- Интересно, что бы это могло быть? – прошептала Оля.
- Не знаю, - покачала головой Соня. - Но чтобы это, ни было, определенно странное.
К двери, которую своими телами подпирали девочки, едва слышно кто-то приблизился и легонечко нажал на нее. Испуганно переглянувшись, Соня и Оля, с силой налегая на дверь, стали лихорадочно пытаться вставить ключ в замочную скважину, чтобы запереть ее от греха подальше!
- Давай, Оля, запирай ее! – громким шепотом проговорила Соня, напирая на дверь всем своим весом который едва составлял чуть больше сорока килограмм.
- Да пытаюсь я, пытаюсь! – лихорадочно прошептала Оля, и тут случилось то, чего они боялись больше всего. Ключ выскользнул из ее трясущихся рук и жалобно звякнув, упал на пол. – Вот черт!
В дверь постучали! Переглянувшись, девочки пискнули.
- Там человек! Грабитель!
Что было делать, они не знали, так как еще ни разу сестры не были в таком безвыходном положении. Упираясь спинами в дверь, они перешептывались.
- Нужно вызвать полицию! И запереть дверь! Попробуй дотянуться до ключа! И нужно как-то предупредить маму! О, боже! Что если он вооружен?!
- Я в этом даже и не сомневаюсь! – прошептала Оля, ногой пытаясь дотянуться до ключа. И ей это почти удалось! Но тут из-под двери, распластавшись, пролезло какое-то странное существо, отдаленно напоминающее ящерицу, и пулей метнулось к заветному ключу. Схватив его в зубы, оно, урча и попыхивая через ноздри дымом, помчалось вниз по лестнице. Ошарашенно переглянувшись, близняшки в голос прошептали.
- Ты это видела?!
- Ага! Что это?! – в панике прошептала Соня, едва сдерживая себя, чтобы не сорваться на визг. – Оно, оно испускало дым?
- Ага. – кивнула Оля, наваливаясь на дверь сильнее. – Беги вниз, предупреди маму, а я подержу дверь!
Подержу дверь! Как громко было сказано! Стук повторился.
- Беги уже давай! – прошипела Оля, огрызаясь на сестру. – Мне долго не удержать его!
Соня кивнув, быстро побежала вниз по лестнице, на ходу лихорадочно набирая в телефоне номер полицейского участка, но от спешки и волнения все никак не могла набрать нужный номер.
Оля стояла, упираясь в дверь, в надежде, что сможет задержать пробравшегося в дом грабителя, который был весьма вежлив, раз изволил стучать, но не тут-то было! Стоявший за дверью мужчина, так и не дождавшись, что ему откроют и позволят войти, положил ладонь на лакированную поверхность и, надавив, отодвинул в сторону дверь вместе с державшей ее девушкой.
Оля, завопив, что было мочи, тут же сбросилась бежать вниз по лестнице. Ей навстречу из комнаты выбежала мать и сестра. Схватив дочь в охапку, Деметра быстро отправила ее себе за спину и, держа в руке каминную кочергу, окрикнула, пристально всматриваясь в темноту лестничного пролета.
- Эй! Кто там?! Немедленно выходи!! Только без глупостей!
Раздались тихие шаги, визитер, медленно спускаясь по лестнице, молчал.
Деметра, перехватив кочергу, приготовилась в случае чего пустить ее вход. Конечно, это было глупо с ее стороны, простая кочерга, против вооруженного преступника, но больше у нее ничего не было. Пистолет мужа лежал в ящике тумбочки в спальне на втором этаже, и добраться до него у нее не было возможности.
Спустившись на нижний пролет, мужчина застыл в пятне тусклого света, давая им, троим возможности себя рассмотреть. Для преступника он был весьма хорош собой. На вид ему было лет тридцать пять, не больше. Волосы, густые и длинные настоящего золотого цвета были собраны в хвост, перетянутый широкой лентой черного цвета. Высокий лоб, красивый разрез глаз цвета голубого неба, прямой нос, сильный подбородок, а вот наряд его сильно бросался в глаза. Черные штаны из мягкой кожи, высокие пиратские сапоги с отворотами чуть выше колен. Рубашка из белой шелковой ткани впереди зашнурована до выреза под шею. А на сильные плечи наброшен черный, огромный плащ из бархатистой ткани с золотой застежкой усыпанной драгоценными камнями.
Деметра с ужасом уставилась на мужчину и медленно покачала головой.
- Ты… ты! – через силу выдохнула она, крепко, до дрожи в руках стискивая кочергу. – Как ты нас нашел?! Как тебе это удалось?!
- Я тоже рад тебя видеть, дорогая сестрица. – криво усмехнувшись ответил мужчина сделав один шаг навстречу сестре.
- Не подходи! – взвизгнула Деметра, замахнувшись кочергой.
- Деметра, ты всегда плохо обращалась с оружием. – констатировал факт мужчина. – Так что брось эту кочергу и давай обнимемся, как-никак мы не виделись с тобой пятнадцать долгих лет!
- Маааам, - подала голос Оля. – Ты его что, знаешь?
Мужчина тут же повернулся в ее сторону и добрая, широкая улыбка озарила его лицо.
- Ольга! Какая же ты стала красавица! А когда мы виделись с тобой в последний раз, то тебе еще и трех лет не было!
Оля с недоумением посмотрела на него, качая головой.
- Простите, но я вас не помню.
- Конечно, не помнишь. – согласно кивнул мужчина называвший себя братом матери.
- Убирайся отсюда прочь! Прочь! – вскричала Деметра.
Быстро преодолев разделявшее их расстояние, мужчина быстро выхватил из ее рук кочергу и отбросил в сторону.
- Деметра! Ты разве так ничего и не поняла? Я проделал такой долгий путь, чтобы отыскать вас, и ты наивно полагаешь, что я вот так просто покину этот дом?
- Лисандр, я прошу тебя, уходи! Не порти нам жизнь! – голубые глаза Деметры печально пересеклись с взглядом брата. – Уходи! И забудь дорогу сюда!
- Я не могу. – ответил Лисандр, легонечко сжимая руку сестры.
- Уходи! – упрямо повторяла Деметра.
- Не могу я уйти! Как ты не можешь это понять? – грустно улыбнулся Лисандр таар Нолл.
- Почему? – прошептала Деметра.
- Потому что я должен забрать и вернуть то, что принадлежит нашей семье.
Деметра, горестно застонав, схватилась за лицо и отошла в сторону.
Близнецы обнявшись, стояли чуть в стороне и, не спуская взгляд со своего дяди в странном одеянии, спросили в голос, так как в данном случае мысли у них сошлись.
- Простите, а что принадлежит вашей семье, что именно вы хотите забрать?
Повернув голову в сторону испуганных девочек, Лисандр таар Нолл вымолвил.
- Вас.
- Э, нет! Так не пойдет! – вскричала Оля. – Как это нас забрать? Мы вам что, вещи или игрушки, чтобы вот так прийти без приглашения и просто забрать нас с собой?
Лисандр выгнув светлую бровь, посмотрел на девочек с высоты своего роста.
- Да, – кивнул он. - Так как вы принадлежите моей семье – Таар Нолл. Ваши родители разве вам ничего не рассказывали?
- Нет! А что они должны были рассказывать? Что у мамы есть брат, помешенный на ролевых играх в эльфов, принцев на белом коне и принцесс запертых в башне? – Оля дотронулась до бархатистого плаща дяди.
- Играх? – казалось бы, Лисандр был удивлен, словно впервые слышит об этом. – Я принимаю участие только в турнирах, а в игры не играю, это же для детей.
Снисходительно посматривая на дочерей сестры, он взял Деметру за руку.
- Деметра, почему ты скрыла от них правду о семье? Неужели ты думала, что этот мир заменит им их, родной мир?
- Какой еще такой родной мир? – всхлипнула Соня.
- Софира, моя маленькая племянница! – Лисандр взял ее за руку и притянул к себе. – Ты имеешь такой редкий дар, как владения огня! Неужели не помнишь, как в два года ты чуть не сожгла игровую комнату, из-за того, что не смогла поделить игрушки с Ольгой?
Соня, пребывая в легком состоянии шока, вымолвила, с опаской посматривая на дядю.
- Простите, а вы точно в своем уме? Нет у меня никакого дара огня! Я самая обычная девушка в этом мире!
- Нет, – мягко возразил Лисандр. – Ни ты, ни твоя сестра не можете быть, даже в этом мире без магии, самыми обычными. И, спасибо за беспокойство, но мой разум еще в здравом уме и памяти. Во всем вина только ваших родителей.
- Не смейте обвинять маму! – Оля обняла рыдающую мать. – Мамочка, скажи ему, что он несет реальный бред! Я не знаю, чего он напился или накурился, но, то, что говорит, этого, же просто быть не может! Это все выдумки! Это не правда!
- Да, Деметра, скажи, что это все не правда, что все выдумки. – криво усмехнулся он и тоненько посвистел.
Тут же откуда не возьмись, выбежала та самая ящерица с ключом в зубах и с разбегу, попыхивая из маленьких ноздрей дымком, подпрыгнув, раскинула свои розовые крылья и вспорхнула на протянутую ей руку хозяина.
В тусклом свете резервных ламп, стало отчетливо видно, что никакая это не ящерица, а самый что ни наесть настоящий дракон, только еще маленький.
- Познакомьтесь, это Алиша. – Лисандр протянул руку в сторону племянниц, чтобы они более подробно рассмотрели дракончика.
- Маааауууу! – раздался утробный кошачий голос и следом за хозяином спустился толстый, огромных размеров кот и тут же стал тереться о ноги Оли, девушка же на пару с сестрой пребывали в таком шоке, что заговори сейчас он, они бы даже и не пикнули.
- Это… это что… дракон? – пропищала Соня, протягивая руку к маленькой, розовой головке с большими желтыми глазами и зажатым во рту ключом.
- Да. Это дракон. Ее зовут Алиша. Огнем плеваться она, правда, еще не умеет, но уже попытки слабые были. – улыбнулся Лисандр, почесывая указательным пальцем шершавую головку Алиши покрытую чешуей, та замурчала словно кошка, зажмурив глазки и брякнувшись на спинку, подставила свой лимонного цвета животик.
- Но того быть не может! – вскричала Оля, хватаясь за голову. – Драконов в природе не существует! Они же вымерли! То есть вымерли не они, а динозавры! А драконов не было! Это миф! Сказки для детей!
- В этом мире, возможно. – ответил дядя девочек, почесывая пузико довольно урчащему не существующему животному. – А в том мире, откуда пришел я, и из которого вас вывезли ваши родители, драконы, грифоны и гарпии обычные существа населяющие фауну. Скажи им, Деметра! Открой правду своим дочерям!
- Убирайся прочь со своим драконом и котом! – закричала на него Деметра так громко и властно, что кот тут же спрятался под плащ хозяина, а Алиша живо перевернувшись на лапки, встала в угрожающую позу, защищаясь.
- Прекрати кричать. – мягко посоветовал Лисандр, проходя в гостиную мимо сестры, всем своим видом показывая, что уходить не собирается. – Ты пугаешь Алишу и девочек.
- Это мой дом! Хочу и кричу! Немедленно покинь мой дом! Прочь! – кричала Деметра.
Прижавшись к матери, Соня с Олей с напряжением смотрели на своего новоявленного дядю. Если он, конечно, не нес бред, то значит ли это, что он явился к ним из другого мира, параллельного их миру? А наличие крошечного боевого дракончика, любой бред с его стороны точно, отметало.
- Мама, - шепотом спросила Оля. – Он говорит правду? Ну, о том, что пришел к нам из иного мира?
- К сожалению, это правда. – вымолвила Деметра, вытирая слезы тыльной стороной ладони. – Он мой младший брат, Лисандр таар Нолл и ваш родной дядя. До замужества я была Деметра таар Нолл. А после того как я вышла замуж за вашего отца, я стала королевой Пятого Королевства – Гринвор.
- Что?! – вскричали девочки. – Наш папа король? А ты у нас королева?!
Уловив в их голосах нескрываемую радость, Деметра, продолжая вытирать слезы, с грустью кивнула, подтверждая их слова.
- Да. А вы у нас наши маленькие принцессы.
- Мамочка! Но ведь это, же так здорово! Мы принцессы! Мы королевская семья! У нас есть свой дворец?
- Да, у нас есть и дворец, и королевская казна, и подданные, слуги, придворные.
- И вы все это так запросто оставили, и перенеслись в этот мир? – Соня взяла маму за руку и прижала ее к своей щеке. – Теперь я понимаю, к чему были твои разговоры о приемах и наших пижамах сегодня утром.
Грустно улыбнувшись, погладила дочь по щеке.
- Да, мы все оставили с легкостью, так как хотели защитить вас от опасности, что черной печатью легла на ваши хрупкие плечики.
- Ты это о чем? – насторожилась более практичная Оля.
- Идемте в гостиную, я вам все расскажу. – кивнула Деметра, и понурив голову, первой вошла в большую, ярко освещенную гостиную где на большом диване сидел ее младший брат, который собственно и создал все это свечение под самым потолком. Рядом с ним на диване развалившись, лежал толстый кот, а Алиша неугомонно бегала по дивану взад и вперед, не зная, куда бы припрятать ключ, который она нашла, а одна из принцесс, пыталась его у нее отнять. Опасливо посматривая на Олю, дракониха прищурив свои крупные желтые глаза, подозрительно посматривая на нее, стала рыть под плащ хозяина, в надежде скрыть там свою находку и наконец, разжать затекшую челюсть.
- Смотрю, ты все же решила раскрыть дочерям всю правду об их происхождении? – чуть улыбнувшись, задал вопрос ее брат.
- Да, я расскажу им всю правду. И только им решать, пойдут ли они с тобой в тот мир или нет. Если они будут против, то заставлять я их не буду, но и есть решат пойти, то мешать я им не стану.
- Мудрое решение, сестра. – кивнул Лисандр таар Нолл. – Я всегда знал, что ты умная женщина, и даже то, что ты со своим мужем решили бежать из Гринвора в этот мирок, не изменило моего мнения о тебе, Деметра.
Ничего не ответив ему, Деметра подошла к окну и наглухо задернула шторы, то же самое она проделала и с тремя другими большими окнами, в стекла которых барабанили тяжелые капли дождя. Хотя, этого можно было и не делать, так как их особняк стоял один одинешенек на отшибе поселка, до ближайшего дома было нужно поле перейти! Но мало ли что, вдруг кто-нибудь из ближайших соседей увидит, что у них в доме светло как при солнечном свете, хотя электроэнергия еще не дали, да и от резервного питания такой яркости можно было только желать.
Сев на противоположный диван, Деметра предложила сесть девочкам рядом, что они и сделали. Опустившись на диван, они, подобрав ноги, приготовились слушать рассказ матери об их предназначении. Толстый кот, тут же проснувшись, встрепенулся, с трудом свалившись с дивана, побрел к ним. Подойдя к Оле, он противным голосом возвестил.
- Маааауууу. – требуя, чтобы она помогла ему забраться.
Оля с улыбкой подняла кота к себе на руки и стала перебирать его гладкую, шелковистую на ощупь шерстку. Кот тут же затрещал как трактор, выражая свое удовольствие.
Деметра долго собиралась с духом и наконец, решила нарушить неловкую тишину, висевшую в комнате.
- Как я уже говорила, я принадлежу к древнему роду Таар Нолл. После свадьбы я с мужем, вашим папой переехала во дворец. Через год у нас появились вы, мои дорогие девочки. И я была самой счастливой, до тех пор, пока не узнала, что на вас легло проклятье черной печати. – она судорожно всхлипнула, но тут же взяла себя в руки.
- А что это за проклятье такое? – спросила Соня, чувствуя, как у нее начинают холодеть руки. – Это опасно для жизни?
- Ничуть! – встрял дядя, извлекая из воздуха тарелку с сырым мясом и начиная кормить с золотой палочки Алишу, предлагая ей мясо по кусочку, та уцепившись за его левую руку всеми четырьмя лапками, с жадностью хватала предложенное угощение и, чавкая, жевала его. – Я-то жив и здоров, хотя на мне так же лежит черная печать проклятья. Не стоит этого так бояться! Конечно, звучит устрашающе, черная печать проклятья! Но на самом деле, все гораздо проще, это значит, что вы ведьмы.
- Ведьмы?! – в голос вскричали Соня и Оля.
- Да, ведьмы, – подтвердил кивком головы Лисандр. – Ну, а я соответственно колдун! Вот и все проклятье! Правда, ничего страшного?
Шумно втянув носом воздух, Оля посмотрела на мать.
- Мамочка, вы с папой увезли нас из Гринвора из-за того, что все узнали, что мы с Соней ведьмы и решили нас сжечь?
- Нет! – ошарашенно вскричал Лисандр, вскинув руки, и Алише пришлось держаться крепче, чтобы не быть отброшенной этим внезапным движением рук в сторону. – Наш мир не варварский, чтобы сжигать на кострах ведьм, колдунов и магов! Это происходило лишь в этом варварском мире, да и, то, только в средние века. Не переживайте, в Гринворе к вам бы относились не как к изгоям и чудовищам, нет! Вас бы любили и почитали как носителей магического дара! Но ваши родители, испугались, что на вас как на наследных принцесс ляжет груз ответственности, просто-напросто выкрали вас однажды ночью из кроваток и перенесли в этот мирок. Долго я искал вас, вычислял, составлял таблицы и графики. Даже использовал хрустальный шар, но все без толку. Пока я случайно не заметил, как ваш отец нырнул в потайную комнату у себя в кабинете и вышел из нее только рано утром. Я решил проследить за ним, вечером, ровно в семь часов, он король опять нырнул в потайную дверцу, а вышел только утром. И так всю неделю. И я понял, что он знает, где скрывается моя сестра и племянницы! И вот сегодня утром, дождавшись вашего отца в кабинете, я застал его врасплох. Он не ожидал меня увидеть и очень, очень удивился. Я попросил его сказать мне, где он вас скрывает, что вам предначертано самой судьбой стать величайшими правительницами-ведьмами! Но он отказался мне это сказать, тогда я решил сам найти вас, и открыл потайную дверь. За ней ничего не было. Просто зеркало. И тут-то я понял, как найти вас! – улыбнувшись улыбкой победителя, Лисандр продолжил, как ни в чем, ни бывало кормить дракончика.
- И как же вы нас нашли? – насторожилась Соня.
- Я использовал для поиска магическое зеркало, и оно вывело меня прямиком к вам на чердак. – кивнул он в сторону потолка.
- Так, это нам понятно. Мы принцессы, ведьмы и так далее и тому подобное! Но с чего вы решили, что мы пойдем с вами в ваш мир? – спросила Оля, а Соня кивком головы поддержала ее, крепко взявшись за руки, сестры с вызовом посмотрели на дядю.
- Потому, что у вас нет другого выбора. – ответил тот и улыбка злодея промелькнула на его красивом лице.
Глава 3
- Выбор есть всегда. – возразила Оля.
- Возможно. – согласился Лисандр. – Но только не в этом случает.
- Что ты хочешь этим сказать? – поинтересовалась Деметра, ей очень не понравился тон, которым произнес эти слова ее брат.
- Я хочу сказать, что принцессы должны вернуться в Гринвор. Немедленно.
- Но мы не хотим никуда уезжать! – в голос вскричали девочки.
Посмотрев на племянниц, молодой колдун изрек, сверкнув голубыми глазами.
- А я не прошу. Я приказываю!
- Как это приказываю?! – возмутилась Деметра. – Если на то пошло, то я королева! А мой муж король! А дочери принцессы!
- А я глава дома таар Нолл! – строго взглянув на сестру, вымолвил Лисандр.
- Что? – удивилась Деметра. – А как же дядя Седрик? Что с ним?
- Дядя умер три года назад, а перед смертью назначил новым главой дома таар Нолл меня, со всеми вытекающими. И я, как глава дома требую, чтобы принцессы немедленно вернулись в Гринвор и приступили к обучению в Магической академии Таар Нолл. Они ведьмы, и должны принять свое призвание как должное. А ведьмам не место в этом диком мире, где любое проявление сверх способностей тут же подвергается критики, страху и как следствие оного костер! Деметра. Раз тебя судьба обошла проклятьем, то девочки должны научиться жить со своими силами. Пойми. Я не претендую на их жизни, совсем нет! У меня когда-нибудь будут свои дочери, так что Ольга и Софира навсегда останутся твоими дочерьми. Просто позволь мне помочь им научиться управлять магией, контролировать ее. Это займет не так много времени, пять лет, не больше, и они вновь вернуться к тебе.
- Так! Минуточку! – Оля подбоченилась и выступила вперед. – Это что же получается, что мы, сию минуту должны собрать свои котомки и отправиться не во дворец, а в школу?
- Нет, это не школа. Это Магическая академия, в ней учатся ведьмы, колдуны, маги и прочие чародеи с различными проявлениями магических способностей. Вот у Софиры, дар огня, а ты, Ольга, одним взмахом руки можешь взорвать все что угодно. – Лисандр закинув ногу на ногу, погладил Алишу, малышка наевшись мяса, лежала у него на коленях и тихонечко икала, видимо переев от жадности.
- Ого! Взрывать? Что угодно? – Оля скептически выгнула бровь. – А я, собственно думала, что ведьмы могут только зелье варить да на метлах летать.
- Это тоже входит в программу обучения. – кивнул Лисандр.
- А что будет, если мы… откажемся? – спросила Соня, ей не хотелось уезжать из дома неизвестно куда, да еще и перспектива вернуться домой только через пять лет, ее как-то не грела. Нет, ни в какой Гринвор она не поедет, хоть убей ее.
- Вы все равно отправитесь в Магическую академию, но уже в кандалах. – пожав плечами ответил добрый дядюшка. – Спать будете в камере, запертыми в башне.
- Да, но у нас совсем другие планы! – возразила Оля. – Мы собираемся окончить школу, а затем поступить в ВУЗ!
- Конечно, вот вы и поступите! – милостиво кивнул Лисандр. - В Магическую академию Таар Нолл! Наша семья уже тысячу лет управляет академией! Я ее лучший ученик за все тысячелетия существования академии. И вы, мои племянницы не должны посрамить честь семьи. Потому что слово Честь, для таар Нолл это не просто пустой звук.
- Нет! Мы никуда не поедем. Ни в какое Пятое Королевство, ни в какой Гринвор. – Оля была полна решимости, отстаивать свое решение до конца.
- Ну, что же, заставить я, конечно, вас могу, но не хочу этого делать.
Соня с Олей переглянулись с матерью, радуясь своей маленькой победе. Но тут Лисандр протянув руку, извлек прямо из воздуха какую-то небольшую стеклянную колбу. И поставил ее на низенький столик перед диваном.
- Не хотите, как хотите, дело ваше. – поднявшись на ноги, он важно поклонился сестре и племянницам, приложив правую руку к сердцу. – Ну, что же, значит пришло время мне покинуть этот странный, диковатый мир и оставить вас здесь, если вы так привязаны к нему, что конечно для меня горько и обидно.
Кивнув ему, Деметра сконцентрировала все свое внимание на колбу. В ней на самом дне возилось какое-то существо, похожее на крошечного человечка.
- Что это? Ты забыл… - начала, было, она, хотя сердце предательски сжалось.
- Что? – повернулся Лисандр и, взглянув на колбу, небрежно махнул рукой. – А, это не мое! Это ваше. Алиша!
Дракончик, схватив в зубы ключ, стремглав помчалась следом за ним. Кот же, помахивая хвостом, с наглым видом продолжал лежать на диванных подушках, делая вид, что не замечает уход хозяина.
- Наше? – Деметра подошла ближе и, склонившись над колбой, вдруг побелела, мелко задрожала, и отчаянный крик вырвался из ее груди. – НЕТ! НЕТ! НЕТ! Что ты натворил?!
Девочки быстро бросились к матери.
- Мама! Что случилось?!
Но Деметра от потрясения увиденного, не могла вымолвить, ни слова, лишь что-то беззвучно шептала, указывая руками на колбу.
Опустившись на колени перед столиком, Соня с Олей пристально присмотрелись к метавшемуся за стеклом существу. Это был крошечный человечек примерно в таких же одеждах что и у их новоявленного дядюшки, только на голове у него была крошечная золотая корона, съехавшая на бок, а в руках был крошечный, не толще иглы меч. И этим человечком был их родной отец. Теперь им стало ясно, почему он до сих пор не вернулся домой! Его просто-напросто заколдовал Лисандр таар Нолл.
- Папа?! – в шоке проговорила Соня, хватаясь за мгновение побледневшие щеки.
- Папочка! – вскричала Оля, хватая колбу и поднося ее к глазам. – Папа! Что вы с ним сделали?!
Вскричала она, быстро вскакивая на ноги и бросаясь следом за Лисандром, тот уже успел покинуть гостиную и важно, с достоинством поднимался по лестнице на чердак.
- Немедленно верните папе его прежний вид! Расколдуйте его!
- Даже и не подумаю. – ответил он невозмутимо. – Вам надо, вот вы и расколдовывайте. А по мне, так пусть и остается лилипутом. Это ему кара, за то, что выкрал вас и лишил вас, своих дочерей нормального детства в родном мире!
- Пожалуйста! – взмолилась Оля, чуть ли не плача. – Расколдуйте папу!
- Нет!
Оля вцепилась обеими руками в черный плащ дяди.
- Ну, пожалуйста! Не будьте таким бессердечным!
Оглянувшись на племянницу через плечо, Лисандр ответил, прищурив глаза.
- Все в ваших руках, юные леди! Я расколдовываю Энтони, а вы отправляетесь учиться в магическую академию! Идет?
- Да! Да! Я согласна! – прокричала Оля.
- Но твоего согласия мало! Мне необходимы вы обе.
Потянув, его за плащ к себе, Оля пообещала.
- Соня тоже согласна учиться в этой вашей Магакадемии! Только расколдуйте папу!
Понимая, что шантаж явно удался, Лисандр как бы нехотя спустился по лестнице в прихожую и направился обратно в гостиную.
- Софира! – обратился он к Соне. – Ты согласна поступить в академию, если я расколдую твоего отца, вернув ему прежний вид?
- Согласна! – вскричала девушка, вытирая злые слезы отчаянья.
- Отлично. – кивнув, Лисандр взял колбу и откупорив невидимую крышку, вытряхнул на ладонь крошечного Энтони, тот не раздумывая вонзил свой крошечный меч в палец шурина, отчаянно что-то крича, но сей писк было трудно разобрать. – Эй!
Бросив на диван крошечного короля Пятого Королевства, Лисандр прошептал какое-то заклинание и в процессе полета король стал расти и увеличиваться в размерах. Когда он прикоснулся к диванным подушкам, при этом едва не сев на заоравшего благим матом кота, он был сам собой.
- Ах ты, негодяй! Мерзавец! – закричал Энтони, вскакивая на ноги и бросаясь на шурина.
Тот благополучно растворился в воздухе и появился вновь, уже в другом конце комнаты.
- Эй, Эй! Энтони, не стоит так горячиться! – развел руками Лисандр. – Ну, да, что греха таить, я использовал тебя в своих целях, и что с того? И ты сам виноват! Нечего было прятать все эти годы девочек, да еще в этом диковатом мирке! Жили бы себе сейчас в Гринворе, они бы ходили в школу, получали образование и все бы были довольны.
- Я прикажу тебя бросить в темницу! – пригрозил Энтони, обнимая бросившихся к нему дочерей и жену. – Я запрещу тебе показываться во дворце!
- Ах, как же я дрожу от страха! – картинно закатывая глаза, заявил Лисандр, приваливаясь к косяку и демонстративно разглядывая свои ногти. – Ты же знаешь, что ты мне не указ. Я, как глава дома таар Нолл, имею полное право отбирать в академию лучших учеников. И на сей раз, мой выбор пал на моих дорогих племянниц.
- Они никуда не поедут!
- Ошибаешься! Они дали слово, и сдержат его. – возразил Лисандр. – Да чего же вы все боитесь? Они будут там не вечность, а всего до конца учебного года, потом приедут к вам на каникулы, хоть в этот мир, хоть в Гринвор!
- Я боюсь, что проклятье сломит их!
- Ничего подобного! – решительно возразил колдун. – Меня-то вот не сломило, почему их должно сломить? Тем более, что они будут под моим присмотром. У них будут прекрасная комната, они ни в чем не будут нуждаться, питание трехразовое, столовая светлая, чистая, еда полезная! А раз вы такие недоверчивые, то можете приезжать по выходным и навещать их.
Деметра, прижимая дочерей к себе, медленно покачала головой.
- Нет. Я не хочу, не хочу расставаться с дочерьми!
Закатив глаза и вскинув руки к потолку, Лисандр чуть не завопил.
- Женщина! А если бы в этом мире они поступили в этот, как его там ВУЗ! Ты что, потащилась бы следом за ними?
- Это не одно и тоже! В этом мире нет тех опасностей, что в Гринворе! Там на каждом шагу дракон да злобные ведьмы и колдуны!
- Деметра, моя дорогая сестра. – Лисандр мягко ступая, подошел к ним и положил руку на плечо сестры. – Послушай. В этом мире девочкам не справиться с магией. Они должны научиться управлять ею. Поверь, когда сила покажет вся свою мощь, то ни Софире, ни Ольге не справиться с ней. Вспомни, что стало с нашей тетей Морганой! Что сила сделала с ней?! Ты помнишь?! Помнишь?! Или за те пятнадцать лет, что ты живешь в этом мире, ты забыла какая печальная судьба у нашей тетки?
- А помню. – дрожащим голосом прошептала Деметра.
- Ну, раз ты это помнишь, так скажи мне, разве ты хочешь такой же участи своим дочерям? Хочешь?
- Нет! Не хочу. – две струйки потекли по щекам женщины, и она спрятала лицо на груди мужа. – Не хочу! Но я не могу позволить, чтобы мои девочки пострадали!
Лисандр грустно посмотрел на нее. Было видно, как трудно ему дается решение, которое он принял. Высоко вздернув красивый подбородок, он проговорил.
- Хорошо. Я клянусь, что если проклятье начнет свое разрушение, то я возьму его на себя.
Деметра, испугано охнув, вскинула взгляд на брата.
- Но… но тогда ты можешь погибнуть!
- Если не справлюсь с силой, то да. – кивнул он и тут же задорно улыбнулся. – Но ты, же знаешь меня! Я и не через такое проходил! Что для меня тройной проклятье? Если меня не разорвет на куски, то получу два дополнительных дара. Буду шашлычки поджаривать и взрывать все, что встанет на моем пути! Деметра, ты же знаешь, что я люблю девочек и не позволю, чтобы они пострадали. А если они останутся здесь, то пострадают обязательно. А в академии я за ними пригляжу. Верь мне, сестренка. Ну что ты теряешь? Если что-то пойдет не так, и девочки решаться заблокировать свою магию, то я соберу совет, и мы поместим силы в кристаллы, лишив тем самым принцесс магии.
Вцепившись в плащ брата, Деметра, лихорадочно сверкая глазами, потребовала.
- Да! Да! Сделай это! Забери у них магию! Пусть они будут самыми обычными, простыми девочками! Без всей этой силы! Мы не станем любить их меньше!
Лисандр посмотрел на сестру и кивнул.
- Хорошо. Я сделаю. Но только на то, чтобы собрать совет нужно время. Недели три, а может месяц. Давай сделаем так. Сейчас я забираю девочек с собой, они поучаться до конца учебного года, а потом я заберу у них силу и вы все вернетесь в этот свой мир и будите жить так, как сами того хотите? Согласна?
Переглянувшись с мужем, и получив от него легкий кивок, Деметра кивнула.
- Мы согласны!
- Вот и хорошо. – мягко улыбнулся Лисандр. – Девочки, вы можете взять с собой только самое необходимое и дорогое. Форму и одежду вам выдадут…
- Что значит, выдадут?! – возмутилась Оля. – Ладно, там форма, но одежда! Откуда вам знать какие наши предпочтения, размеры и тому подобное?
Взглянув на племянницу, Лисандр указал пальцем на одежду, что была на ней.
- Милая Ольга. Неужели ты думаешь, что я позволю тебе и Софире расхаживать по академии вот в таком виде? Что подумают другие ученики?
- А чем вам не нравятся наши прикиды? – встряла Соня, поддерживая сестру.
- Они… как бы это сказать не из нашего мира. – улыбнулся дядя.
- А в чем же нам тогда ходить вне занятий?
- Я позабочусь о вашем гардеробе. – пообещал он, приложив правую руку к груди.
Девочки с сомнением посмотрели на него.
- Ну, ладно. Но если нам не понравиться, то родители привезут нам джинсы.
- Хорошо. Если что, привезут вам джипсы. – кивнув, Лисандр криво усмехнулся. – Так, на сборы вам даю ровно тридцать минут и время уже пошло!
Девочки, сорвавшись с места, выбежали прочь из гостиной, и громко топая по лестнице, помчались на второй этаж в свою комнату.
- Вот же угораздило! – вымолвила Оля, выгребая из шкафа походную сумку и бросая в нее свое нижнее белье, средства личной гигиены, колготки, тетради, учебники, ручки и прочую необходимую ей мелочь. – Я до сих пор не верю во все это.
- Я тоже. – поддакнула Соня, по примеру сестры наполняя сумку. – Мне все кажется, что я вот-вот открою глаза и проснусь.
- И не надейся! – Оля бросила в сумку зарядное устройство от телефона и ноутбука.
- Интересно, раз мы с тобой принцессы, то к нам будут обращаться Ваше высочество? – с задорной улыбкой спросила Соня.
- Ага! – кивнула Оля. – И шлейф поднесут. Так, сестрица, давай будем реалистами, даже в этом сказочном мире. Отправляемся мы туда не по своей воле, и ненадолго. Отучимся месяц, а там добрый дядюшка заберет наши силы, и мы вернемся домой к родителям.
- А ты бы хотела, чтобы мы переехали жить во дворец? Я так поняла, папа ездил не на работу в Москву, а переносился в Пятое Королевство! Он же король, и должен нести ответственность за своих подданных.
Оля крепко призадумалась, сморщив хорошенький носик.
- Я что-то даже не знаю. Мне как-то больше, милее наш мир.
- Который из двух? – поинтересовалась Соня.
- Соня! Ты только вот минут сорок назад узнала о существовании другого сказочного мира, и уже спрашиваешь который из них наш? – Оля вскинула руки к потолку. – Конечно же, ЭТОТ! Наш, земной, реальный мир мне милее!
- Но, если рассудить, то и тот мир, вполне себе реальный. – возразила сестра. – Просто мы о нем ничего не помним, так как нас увезли из него совсем крошками.
Бросая в сумку теплые носки, Оля покачала головой.
- Не знаю! Не могу я ничего решать о том мире, пока не увижу его, хоть ты тресни!
Едва Оля произнесла последние слова, как вазочка на комоде хрустнула, и по белому фарфору разбежались сотни тонких, словно паутинка трещин.
Испуганно переглянувшись, девочки что есть сил, завопили. Секунда и в комнату влетел их чародей-дядюшка, в руке у него был самый что ни наесть настоящий энергошар!
- Что случилось?! – кричала встревоженная Деметра, быстро поднимаясь по лестнице следом за мужем, бежавшим с мечом наперевес.
- Ваза! – взвизгнула Оля, указывая пальцем на покрытую трещинами вазу. – Она треснула!
Лисандр усмехнувшись, схлопнул энергошар на ладони, спросил.
- А произошло это после твоих слов «хоть ты тресни»?
- Да. – растерянно вымолвила девушка.
- Ну, так и понятно! Твой дар начинает пробуждаться. И теперь каждый раз, как только ты произнесешь эти слова, что-то будет трескаться! Дальше, больше! Начнутся взрывы.
- ООООООООО!!!! – Оля схватила себя за плечи и с жалостью посмотрела на вазочку. Та, жалобно хрустнув, множеством мельчайших осколков рухнула на комод.
- Теперь-то вы понимаете, как важна отправка в Магическую академию? – спросил дядя.
- Теперь, да. – кивнула Соня, и молчком потянула молнию сумки за язычок, радуясь, что не произнесла вслух любимую фразу «гори оно все огнем»! А ведь кто знает, чтобы произошло, если бы она все-таки произнесла ее.
- Вот и отлично. – кивнул дядя, обнимая их за плечики. – Ну, что, сумки готовы?
- Да! – кивнули девочки. – Готовы!
Лисандр щелкнул пальцами и сумки сверкнув, исчезли, растворившись в воздухе. Соня с Олей уже ничему не удивлялись, принимая все как должное. Их интересовал только один вопрос, как они сами перейдут грань между мирами, тоже растворяться или будут использовать в качестве двери зеркало?
- Пора прощаться. – Лисандр мягко подтолкнул девочек к родителям и замер в ожидании.
Соня бросилась к матери, Оля обняла отца, такого красивого, высокого загорелого с длинными до плеч черными волосами, в средневековой одежде и короной на голове.
- Надеюсь, что это не стразы? – грустно улыбнулась она, пытаясь подбодрить раскисших от мысли о расставании родителей.
Крепко обняв дочерей, Деметра и Энтони так бы и стояли вечность, не отпуская их, но Лисандр вымолвил чуть слышно.
- Пора!
Как бы, не хотелось остаться здесь, в милом и уютном мирке, но девочки понимали, что теперь, после того как сила начинала пробуждаться, им опасно оставаться дома, где никто не может помочь им совладать с родовым проклятьем.
Взяв дочерей за руки, Деметра вывела их в коридор, следом вышел муж и брат. Соня, сентиментально всхлипывая, прижималась то к отцу, то к матери, понимая, что не увидит их целый месяц. Оля держалась, но губы предательски начинали дрожать.
Лисандр подошел к противоположной стене и рукой начертил светящийся прямоугольник. В ту же секунду на этом месте появилась дверь. Это была самая обычная дверь, ничем не отличавшаяся от остальных дверей в доме. Разве что вела она в никуда, если учесть, что за этой стеной находилась улица. Взявшись за дверную ручку, Лисандр потянув на себя, в одно движение открыл портал, ведущий в мир волшебства и магии.
Соня не знала, что именно она хотела увидеть за дверью, но только не длинный мрачный, плохо освещенный коридор. А за дверью был именно коридор. Длинный, мрачный и плохо освещенный. Переглянувшись с сестрой, она скосила глаза на дядю.
- И куда ведет этот темный коридор?
- В спальни. – коротко ответил Лисандр. – Или же вы думали, что я, на ночь глядя буду таскать вас за собой по всему Пятому Королевству?
- Ну, от небольшой экскурсии по родному королевству мы бы точно не отказались бы.
- Все экскурсии потом! А сейчас быстро в свою комнату и спать. Завтра утром вставать рано. Очень рано, так как график занятий у нас не нормированный.
Еще раз, крепко обнявшись на прощание с родителями, Соня, с Олей взявшись за руки, переступили через порог двери и, оглянувшись, стали махать расстроенной маме и обнимавшему ее отцу. Деметра, приложив дрожащую ладошку к губам, послала дочерям воздушный поцелуй.
- Лисандр, береги их.
Сжав прохладную руку сестры, колдун кивнул, обещая.
- Буду беречь как зеницу ока. Клянусь в этом!
Переступив через порог двери, Лисандр закрыв ее, взмахнул рукой, стирая начертанную границу и дверь ярко засветившись, исчезла, словно ее и не было.
- А как же мы вернемся домой? А как же родители к нам придут? – тут же всполошились девочки, хватаясь за его черный бархатный плащ.
- Так, девочки, успокойтесь! Никуда дверь не исчезла. Просто я скрыл ее от посторонних. В академии слишком много любопытных глаз. – успокоил он племянниц.
Немного успокоившись, Соня задала интересующий ее вопрос.
- А в академии учатся только ведьмы и колдуны?
- В основном, да. – кивнул Лисандр важно шествуя по темному коридору по обе стороны которого выходили двери комнат. – Но есть и другие магические направления, но на одном потоке они не пересекаются. Завтра утром вас проводят в класс.
- В класс? – Оля вскинула тонкую, темную бровь.
- Да, в класс, так как учащихся не так много как хотелось бы. В аудитории, а она у нас одна на всю академию, обычно проводят сводные занятия из всего потока. А так же используем ее как зал для торжественных мероприятий, таких как выпускной, встреча Ниа Вара, это как у вас Новый год. – пояснил он, словно чувствуя затылком как девочки с недоумением переглянулись услышав странное название. – Но до него еще далеко. И подарки под елочку вам еще нужно заслужить примерным поведением и прилежной учебой. Я, конечно не сомневаюсь ваших способностях и талантах. Я уверен, что учитесь вы хорошо, даже отлично! Но здесь совершенно другие предметы, так что забудьте на какое-то время про свои земные заботы и учебники, всю силу нужно отдавать магическим наукам! Зельеварению, в первую очередь! Это вам не в пробирках химические элементы смешивать. Одна лишняя крупица того, лишняя капля сего и все, академия взлетит на воздух за секунду, ну и мы заодно вместе с нею.
- А кроме зельеварения? – Оля усмехнулась. – Неужели мы и на метлах летать будем?
- Обязательно!
- А вы, умеете летать на метле? – поинтересовалась Соня.
- Ну, в основном на метлах учились девочки летать, но да, если нужно, полечу. Хотя у меня имеется другой способ передвижения по воздуху.
- Какой? Ступа? – фыркнула Оля.
- Нет, ступа это уже пережиток. Музейный экспонат. – не поняв шутку Лисандр махнул рукой. – У нас в музее есть пара ступ, но в ужасном состоянии.
- Тогда на чем же вы передвигаетесь по воздуху? – не отставала Соня.
Мимо пробежала Алиша, попыхивая дымком и икая от усилия выпустить огонь, и Лисандр кивком головы указал на нее.
- На драконе.
- Нет! – удивленно ахнула Соня. – Вы же раздавите ее! Она такая крошечная!
Запрокинув голову, Лисандр громко засмеялся.
- Нет, нет, Софира! Я летаю не на Алише, а на ее отце. Как-нибудь я покажу вам его, и если будете хорошо учиться, то быть может, даже покатаю.
Оля, скосив глаза на жирного, ленивого кота, усмехнулась, кто-кто и катался здесь, так это он, хитрое животное, чтобы не топтать ноги нагло ехало по полу сидя на плаще хозяина. Наконец Лисандр остановился напротив одной из дверей и протянул Оле и Соне по большому ключу из странного металла, похожего на серебро.
- Вот, это ваши волшебные ключи. Они подходят только к определенной двери, которую можно открыть только определенным ключом.
- Ну, это я так думаю везде так. У каждой двери свой ключ. – Соня вставила ключ в замочную скважину и повернула его, на что Лисандр едва заметно улыбнулся.
- Конечно, так везде.
Открыв дверь, девочки осторожно, словно там поджидал их неведомый зверь, вошли в комнату, осматриваясь. Мило. Действительно все было мило, светло-сиреневые стены в мелкий белый цветочек. На большом, единственном окне висели плотные шторы из нежно-лавандовой ткани, опять-таки в цветочек, только на сей раз в крупный, ярко-розовый с зелеными веточками и листьями. В комнате было две кровати, без полога или балдахина, самые обычные, полуторные с пуховыми одеялами и полушками. Два больших шкафа, два письменных стола, комод, несколько стульев и одно обитое лиловым бархатом кресло с золочеными подлокотниками и ножками. Пол был застелен такими мягкими коврами, что можно было утонуть в пушистом ворсе. Ну, как утонуть, если что-то мелкое уронишь, то проползаешь полдня в поисках. Сумки с вещами уже были здесь и ждали своего часа, когда их начнут разбирать.
- Мило! – одобрительно кивнула Оля, закончив с осмотром. – Мне очень нравится!
Привалившись к косяку, Лисандр указал тонким пальцем с множеством колец и перстней, в дальний угол.
- Ванная комната там. Форма висит в шкафу, учебники и тетради в ящиках стола. Я рад, что мне получилось угодить вам. А теперь, быстро ложитесь спать. Подъем в шесть утра!
- Спасибо! – поблагодарили его девочки.
Кивнув им в ответ, Лисандр пожелав им спокойной ночи, покинул комнату, закрыв за собой дверь.
Оля, рухнув на спину, на мягкую кровать, закинула руки за голову.
- Это все не реально!
- Все реально, сестричка. – ответила Соня разбирая сумку и раскладывая вещи по ящичкам и полочкам. – Мы здесь, в Магической академии Таар Нолл! И ближайший месяц пробудем здесь, будим учиться зелья варить и на метлах летать.
- Да, уж. Перспектива так сказать радостная. Мы с тобой как герои популярного фильма. Интересно, какие наши однокурсники? Лешие да кикиморы?
- Завтра узнаем. – пообещала Соня.
И они узнали.
Глава 4
Проснувшись рано утром под невыносимый вой сирены, сестры как ошпаренные, вскочили с кроватей, и чуть не столкнувшись лбами посередине комнаты, уставились друг на друга, не понимая, что произошло.
- Пожар?! Горим?!
- Вроде дымом не пахнет. – принюхиваясь ответила Оля и в одной пижаме направилась к двери. Приоткрыв ее, она, высунув голову, выглянула в коридор. – Все в порядке, вроде.
Действительно, никто кроме нее в коридор не высовывался и не бегал кругами с воплями.
- А что же это за звук был такой мерзкий? – Соня с ногами забралась обратно в кровать и закуталась в пуховое, легкое как перышко одеяло.
- Смею предположить, что это местный будильник. – проворчала Оля, закрывая дверь.
- Аааааа, будильник! – зевнув, вымолвила Соня, подтягивая колени к подбородку. – Утро начинается, начинается! Интересно, нас покормят в общей столовке или принесут сюда?
- Думаешь, раз мы принцессы, и племянницы главы академии, то перед нами будут вытанцовывать как журавли в брачный период? – фыркнула Оля, раскрыв шкаф в поисках обещанной формы, и нашла ее. – А вот и форма!
Вытащив на свет нечто бесформенное висевшее на плечиках, она нахмурилась, так как ей совершенно не понравился балахон белого цвета с какими-то голубыми вкраплениями.
Соня, скатившись с кровати, быстро подошла к ней.
- Хм, оригинально! Можно скрыть лишний вес.
- У нас нет лишнего веса, - скосила на сестру глаза Оля. – Скрывать нам совершенно нечего! Ладно, идем в ванную, потом посмотрим, что с этим можно будет сделать.
Пока одна принимала душ, вторая умывалась и чистила зубы, затем поменявшись, девочки привели себя в порядок и в боевом расположении духа вышли в комнату. На кресле восседала какая-то курносая девчонка с бронзового цвета кудрями. Подперев щеку одной рукой, она вяло махнула им второй.
- Доброго утра. – поприветствовала она их не слишком радостно.
- Доброго! – ответила Оля. – Кто ты? И как ты сюда попала?
- Дверь была не заперта. – ответила девушка, все так же вяло махнув рукой в сторону двери. – Я постучала, ответа не дождалась и решила войти без приглашения. Не очень люблю плясать под дверьми. Разрешите представиться, я Солия. Меня попросили помочь вам адаптироваться к местным условиям, показать, что где находиться, проводить на уроки, помочь справиться с формой. Она милая, но первое время просто невозможно правильно справиться с ней.
- А чего с ней справляться-то? – усмехнулась Оля. – Обычная бесформенная хламида.
Тяжело вздохнув, Солия поднялась с кресла и направилась к девочкам.
- Это только на первый взгляд.
Соня пристально посмотрела на Солию, девушка была в изумительно красивом платье из бело-голубой ткани, со средней пышности юбкой и глухим воротничком под горло, длинным рукавом и строгими манжетами. Из под верхней юбки, выглядывала нижняя с милыми кружевными оборочками. Смотрелось весьма мило.
- Надевайте ее как обычное платье через голову, а дальше просто дерните за шнурок на поясе. Оно само зашнуруется и застегнется. – Солия улыбнулась милой, доброй улыбкой.
Оля рискнула первой. Просунув руки и голову в обширные рукава, и горловину, она, одернув юбку, нашла на поясе маленький, едва заметный шнурок и потянула за него, надеясь на чудо, и чудо произошло. За считанные секунды ткань обтянув тело вверху, внизу собралось пышной юбкой.
- Здорово! – констатировала факт она, повертевшись перед зеркалом. – Мне даже нравится! Красиво, празднично. Я похожа на гимназистку.
Соня тут же последовала ее примеру, и вот уже две одинаковые девочки стояли в форме Магической академии Таар Нолл.
- К ней еще полагается мантия. – Солия извлекла из недр шкафа невзрачную черную мантию с широкими рукавами.
Соня спросила, расстроившись, что такую красивую форму придется скрыть под черной, невзрачной мантией.
- А ее обязательно надевать?
- На уроки, да.
- А остроконечной шляпы и метлы там случайно нет? – криво усмехнулась Оля, ловко набрасывая мантию поверх форменного платья.
- О, до метлы и шляпы вам еще далеко! – закатив глаза, ответила Солия. – Это только привилегия старших, выпускников академии.
Оля, переглянувшись с сестрой, пожала плечами.
- Ну, значит, нам это не грозит.
- А теперь идемте, я провожу вас в столовую, а затем на урок. – Солия направилась к двери, на ходу оглядываясь на девочек. – Кстати, мы будим учиться в одном классе.
- А сколько в классе всего учеников? – задала вопрос Соня, быстро набрасывая свою мантию и бегом догоняя сестру и новую подругу.
- Десять. И в основном все девочки. Мальчиков только двое. – охотно ответила Солия.
Утром в коридоре было гораздо светлее, так как под высоким сводчатым потолком горели большие лампы наполненные светом, окон в коридоре не наблюдалось совсем. Пол был вымощен белыми плитами с какими-то странными символами, и на каждой плите они были разного цвета, то черные, то красные, то зеленый, казалось, что здесь были все цвета радуги и даже больше! Любуясь сочетанием цветов и замысловатостью символов, Оля поинтересовалась у Солии.
- А что это за символы?
- Это магическая защита академии. Она была наложена еще в стародавние времена, еще самым первым главой дома Таар Нолл. И каждый последующий глава накладывает все новые и новые символы защиты, так что наша академия самая защищенная. Никакие силы извне не могут повлиять на нее разрушающими заклятьями. И проникнуть сюда без приглашения ни одна черная душа, желающая разрушить академию, не сможет. А если учесть, что наш новый глава дома один из Проклятых, то шансов у врагов академии ноль.
- А что, много желающих навредить академии? – насторожилась Соня.
- О, их превеликое множество! Было время, когда они атаковали академию с воздуха, забрасывая огненными энергетическими шарами, натравляли драконов-завров. Это самые злобные крупные драконы! Да у них зуб размером с взрослого мужчину! Они жгли огнем академию, пытались разрушить ее стены мощными ударами хвоста! Но ничего не вышло. Во время нападения, все магические символы начинают светиться, отдавая свою магию, защищая академию, так что даже отметинки не остается на ее стенах. Сейчас враг притих, но он не дремлет! – Солия сделала огромные глаза и добавила. – Мы все должны быть начеку! Прошел слух, что враг может проникнуть в академию под видом ученика. Вот поэтому в этом году ввели магическую проверку.
- Волшебную говорящую шляпу? – заговорчески тайным тоном спросила Оля, явно подтрунивая над простушкой Солией.
- Нет. Никто не знает, что это за проверка будет. – ответила девушка, не заметив подвоха.
Свернув за угол длинного коридора, девушки вывернули в большой, просто огромный зал словно в средневековом замке, с высокими узкими окнами до потолка забранными тонкими, но от этого не менее прочными решетками.
- Ого! – вымолвили в голос девочки.
- А на ночь их закрывают прочными ставнями. – бахвалилась Солия. – А утром они сами по себе раскрываются, чтобы свет проходил в помещение. Они только кажутся узкими, на самом деле в них средних размеров дракон пройдет. Вот поэтому на них и решетки.
- И что, здесь много драконов? – поинтересовалась Оля, осматриваясь вокруг.
- Достаточно. И каждый из них пытается пролезть в академию, чтобы поживиться…
- Учениками?! – испугалась Соня.
- Нет! Пирогами на кухне. – хихикнула Солия.
По залу деловито сновали ученики разных уровней, здесь были и новенькие, бестолково тыкающиеся то в одну дверь, то в другую, то в один коридор забегут то в другой. Ученики среднего уровня уверенными стайками курсировали по залу, сбиваясь в дружные группки. А вот учеников высшего уровня можно было узнать сразу! Держались настолько нагло и уверенно, что младшие с почтением и страхом обходили их стороной. Мантии старших были так же черного цвета, но с золотыми символами на груди, девушки несли в руках метлы, а на головах у них красовались остроконечные шляпы, одна моднее другой.
- Их здесь не так много. – прошептала Солия. – И они – элита!
Сестрички понимающе переглянулись. Ну, совсем как в элитной школе, где они учились в обычном, не магическом мире.
- У них собственная столовая, у них есть доступ к игровой комнате и им можно вылетать за пределы академии, а нам это строго-настрого запрещается. Гулять можно или в саду, или на территории академии, но за ворота, ни ногой!
Пересекая огромный зал, девочки держались за руки, чтобы не потеряться среди толпы подростков спешащих, так же как и они в столовую. Солия бойко распихивая локтями подростков, расчищала дорогу себе и своим новым подругам, наконец, привела их в большое, светлое помещение с множеством рядов столов и стоящих по обе стороны от них лавок. Быстро заняв место, Солия придвинула к себе пустую тарелку. Близнецы, озадачено осматриваясь по сторонам, искали пункт выдачи еды.
- А где здесь можно взять еду? – поинтересовалась Оля.
- Нигде. – сказала Солия. – Она сама появляется в тарелках. Садитесь скорее, иначе места не останется!
Действительно, столовая довольно быстро заполнялась толпами гудящих, словно большой улей подростками, рассаживающихся за столы.
Сев напротив подруги, девочки поступили ее примеру, взяв по пустой тарелке. Не успели они опомниться, как тарелки были наполнены овсяной кашей с маслом, а на маленькой тарелочке появился бутерброд с сыром. Козьим сыром. Не магазинным сыром. Да и хлеб был явно домашний. Как бы то ни было странным, но завтрак пришелся девочкам по душе. Они давно не ели такой вкусной каши и хлеба, насчет сыра вот как-то нельзя было этого сказать, уж больно был вонюч. Соня аккуратно чикнула сыр ложкой на тарелку и съела один хлеб вприкуску с кашей. Оля так же повторила с сыром. Солия заметив это, улыбнулась, видно ей так же был не приятен сыр. Как только они расправились с кашей, щедрый стол выдал им по яблоку и стакану горячего напитка в больших глиняных чашках. Пахло кофе! Но быть того не может, скорее всего это был цикорий. Сделав осторожный, пробный глоток, Соня утвердительно кивнула. Да, это был цикорий. Допив все до капли, они в таком же бешеном, темпе поспешили обратно в комнату, чтобы взять свои учебники по зельеварению и прочим магическим предметам.
- Сегодня первый урок, это так волнительно! – пролепетала Солия, быстро перебирая ногами по оживленному коридору.
- Как это понять первый урок? – удивилась Оля. – Зельеварение не было почти весь учебный год и только начинается?
- Почему? Год же только начинается! Сегодня первый учебный день! Всеобщий сбор был вчера, а сегодня учебные будни.
Соня и Оля застыли посередине коридора как каменные изваяния.
- Как, начало учебного года?! Он же говорил, что до конца учебного года месяц! – ахнула Оля, понимая, что хитрый дядюшка просто-напросто обманул их! Они же согласились доучиться до конца года! И это значит, что заперты они в этой Магической академии ровно на девять месяцев. – Вот же хитрый лис! Обвел нас таки вокруг пальца!
Прищурив темные глаза, девочки сердито продолжили свой путь, а перед глазами так и стоял хитрющий Лисандр, ободряюще подмигивающий им.
Сердито запихивая в сумку учебники и тетради, Оля ворчала себе под нос.
- Вот же хитрый тип! А я еще удивлялась, голову ломала, как мы, вновь прибывшие, будим, материал нагонять по магическим наукам! А тут оказывается, и нагонять-то ничего не нужно, так как все вместе будем грызть хрустальную сферу!
Соня, расстроенная таким поворотом сюжета, сидела с ногами на кровати, и вяло жевала прихваченное с собой из столовой яблоко.
- Угу. Нужно будет поговорить с ним об этом.
- Вывернется. – коротко ответила на это Оля. – Ладно, как бы то ни было, нужно идти и грызть хрустальную сферу!
В дверь уже нетерпеливо стучали. Это была Солия.
Выскочив в коридор, Оля заперла дверь на ключ, и они втроем поспешили на первый свой магический урок. Классы находились в другом корпусе, на втором этаже. Поднявшись по широкой лестнице на второй этаж, они быстро пересекли галерею, выходившую на главный зал, Соня мимоходом бросила взгляд вниз, ух, как же высоко! Все видно как на ладони! Позади них раздался спешный топот ног, и мимо промчался высокий молодой человек с какими-то свитками, журналами в руках. Одет он был в черную мантию с замысловатыми символами по всей ее поверхности. Светлые волосы были собраны в нелепый хвостик на макушке, кое-где выбились прядки, но его это судя по всему, не сильно огорчало.
- Ой, простите! Извините! – вскричал он, столкнувшись с одним из старших учеников и роняя свои свитки и журналы.
Ученик тут же бросился помогать растеряше, подбирать свитки, делал он это правда, без особого рвения, но вдвоем они управились довольно быстро. И высокий парень помчался дальше, стараясь не растерять все, что с таким трудом удерживал в руках.
- Кто это?! – усмехнулась Оля.
- Это учитель. – хихикнула Солия, которая все и всех здесь знала. – Преподаватель боевой магии! Рафаэль Филд. Двадцать шесть лет, блондин, глаза зеленые, рост выше среднего, не женат. Но как донесла разведка, за ним активно увивается Кассандра де Виола! Как раз к ней мы сейчас и идем на урок. Поговаривают, что она пыталась даже изготовить зелье, чтобы приворожить к себе Рафаэля, но вся беда, он прочно устойчив к различным зельям.
- Меня что-то настораживает словосочетание «боевая магия» это что, что-то вроде урока физкультуры? – спросила Соня.
- А что такое физкультура? – задала ответный вопрос Солия, хлопая серыми глазами.
- Ну, это когда бегаешь, прыгаешь, сдаешь нормативы. Что-то вроде боевой магии. – Оля усмехнулась, вспоминая учительницу физкультуры, девиз которой был пробеги сто кругов за пять минут и уложись вовремя! Это были не уроки, а борьба за выживание.
- А нам тоже нужно будет ходить на боевую магию? – Соня поежилась, представляя себе, как ученики лупят друг друга метлами, энергетическими шарами, молниями или всем чем под руку попадет.
- Нет, мы как ученики первого уровня, освобождены от занятий боевой магии. Ее начинают преподавать только для учеников высшего уровня. – ответила Солия и тут же предложила. - Но если хотите, то мы можем сходить на тренировку старших?
- А почему бы и нет?! – согласились девочки, уж больно им стало интересно, как проходят тренировки по боевой магии, которую ведет этот рассеянный преподаватель.
Свернув в очередной раз по довольно широкому коридору, они вышли к высокой двойной двери из темного дерева оббитого железными заклепками и заплатками.
- Эту дверь ремонтируют чуть ли не каждый день. – хихикнула Солия. – Неумехи-ученики то и дело смешивают что-то не то, провоцируя взрывы.
Близняшки переглянувшись, хихикнули в ответ. Ну, прямо как в школе на уроке химии.
Толкнув дверь, Солия вошла первой и тут же ринулась к столу на первом ряду. Заняв свободное место, она выложила учебник по зельеварению, тетради и ручки.
- Тех, кто сидит на первых рядах, обычно меньше спрашивают. – пояснила она сей странный выбор места.
Пользуясь моментом, пока в классе не было других учеников, Соня с Олей сели рядом с подругой и принялись рассматривать кабинет. Это было огромное помещение с серыми шероховатыми стенами напоминающее лабораторию, заставленную всякими баночками, скляночками, различными пузырьками, коробочками и корнями, травами, какими-то сушеными лапками, летучими мышами и связками чеснока, лука, пучками веточек усыпанных яркими красными ягодками, такими аппетитными на вид, что так и хотелось съесть одну.
- Даже не думай! – проговорила Солия, тоскливо подперев щеку рукой. – Это ягодник. Если съешь одну ягодку, то спасти тебя не удастся, и никакой поцелуй принца здесь уже не поможет. Хотя губу можно и не раскатывать, принцев в академии всего трое и все они учатся на высшем уровне. Так что навряд ли кто-то из них заинтересуется мертвой ученицей первого уровня по глупости своей съевшей ягодник.
- А принцесс, сколько учиться в академии? – поинтересовалась Соня, ей было страсть как интересно, сколько же принцесс-ведьм кроме них учится в академии.
- Пруд пруди! Здесь каждая вторая принцесса! – фыркнула Солия, закатив глаза. – И по крови, и по древнему роду и по призванию и даже есть одна принцесса-вампир! Но не стоит ее опасаться, тягу к крови ей заблокировали, пьет из чашечки ту, что с кухни ей каждый день приносят. Да и учиться она на высшем уровне под бдительным присмотром назначенного ей опекуна.
- Ого! А зачем же ее взяли в академию, если она так опасна? – Оля удивленно вскинула брови. – Что если она сорвется и убьет кого-нибудь?
- Ну, как же! Она ведьма, а это Магическая академия ведьм. Поговаривают, что ее мать из рода вампиров была замужем за колдуном, а потом убила его с голода, а позже она к своему удивлению обнаружила у дочери магические способности и определила ее в академию, ежегодно внося в фонд приличную сумму денег. Да и Селена учиться уже пятый год, и до сих пор пока срывов не было.
Оля хотела было спросить Солию, откуда она все это знает, если сама, только вот как несколько дней назад прибыла в академию? Но ей помешали. В класс один за другим стали заходить ученики и занимать свои места. Как Солия и говорила, учеников вместе с ними было всего десять. Сделав вид, что рассматривает что-то в учебнике, Оля стала исподтишка рассматривать их по мере из появления в кабинете.
Первой зашел высокий белобрысый парень с таким усталым видом, словно не спал уже несколько дней подряд. На вид ему было лет восемнадцать, он был по-юношески худ, светлые волосы были прилизанны волосок к волоску и собраны в аккуратный хвостик. А на тонком длинном носу у него сидели крошечные золотые очки, из чего можно было сделать вывод, что он из довольно обеспеченной семьи. Следом за ним вошла яркая, загорелая брюнетка с темно-зелеными глазами в окружении таких густых ресниц, что можно было подумать, что она их красит. Ее длинные черные волосы аккуратными, тяжелыми кудрями ниспадали до пояса. На красивом лице играла надменная улыбка превосходства. Наверное, какая-нибудь принцесса из соседнего Королевства, подумала про себя Оля, продолжая наблюдать и отмечать про себя особенности и недостатки других учеников. Блондинка с сочным медовым цветом волос, голубыми глазами и приятным личиком вошла под руку с симпатичной рыжей крошкой, так же голубоглазой, и то, что сели они вместе, говорило о том, что они или изначально были подругами еще до поступления в академию, или же подружились уже здесь, проживая в одной комнате. Пухлый высокий паренек с серыми волосами прошел в самый зад и, усевшись за стол, тут же принялся листать учебник, наверное, так же как и она, рассматривал тех, с кем ему по волу судьбы придется учиться не один год.
Затем в кабинет вошла среднего роста девушка со светлой, почти бесцветной кожей и пустыми блеклыми глазами в окружении едва заметных ресниц, и длинными, белыми, как первый снег волосами, собранными в замысловатый пучок. На личико она была просто красавица, если конечно учесть, что брови так же были светлыми и практически сливались с цветом кожи, отчего создавалось впечатление их отсутствия. И наконец, последней в кабинет бегом вбежала брюнетка с подстриженными до плеч волосами и орехового цвета круглыми глазками-изюминками. Быстро заняв первый попавшийся стол, она с облегчением выдохнула, радуясь, что успела до прихода преподавателя.
Буквально через секунду в кабинет вошла высокая, красивая ведьма с длинными волосами серо-зеленого цвета, заплетенными в две толстые косы, уложенные вокруг головы в виде короны и украшенные серебряными гребнями с искрящимися изумрудами. Глаза этой редкой красавицы были цвета темного болотного мха, яркие, чувственные губы чуть изогнуты в легкой улыбке. Стройную фигуру не скрывала даже просторная мантия, которую, надо сказать хитрая профессорша подпоясала красным кожаным ремешком, подчеркнув тем самым тонкую талию и пышную, высокую грудь. В ушах висели крупные серьги с изумрудами, видно это был любимый камень профессорши.
- Доброе утро. – каким-то мурлыкающим голосом проговорила она. – Я профессор де Виола. Кассандра де Виола! И я буду преподавать у вас такой важный и сложный предмет как зельеварение. Этот предмет вы должны знать, как свои пять пальцев! Он самый важный в процессе обучения ведьм! Вы можете не уметь летать на метле, не уметь исцелять раны, как свои, так и чужие. Но варить зелье вы обязаны уметь в превосходстве! Вам все ясно? – стрельнув глазами по сторонам, она замерла в ожидании ответа.
- Да!
- Да!!
- Да!!!
- Да!!!! – понеслось со всех сторон бодро и уверенно.
- Я рада, если это так! – Кассандра уселась на край стола и взяла в руки какую-то колбу. Подняв ее на уровне глаз, она легонечко покачала ее из стороны в сторону, и довольная улыбка появилась на ее красивом лице. – Да, вижу, вы действительно все поняли! И это меня радует. Люблю умных и понятливых учеников.
Соня с Олей переглянулись, да, было видно, что Кассандра де Виола любила свою работу, и она для нее была не просто способом заработать на кусок хлеба с маслом, а призвание.
- Ну, раз вы все поняли, то приступим к уроку. Спешу обрадовать вас, что уроки по предмету будут проходить через день. Я хотела бы, конечно, чтобы каждый день, так как мне многому нужно вас обучить, но наш новый директор почему-то против такого расписания, считая, что три часа через день будет достаточно! – фыркнула Кассандра, покосившись на дверь, словно за ней в коридоре стоял новый директор и подслушивал. Что конечно навряд ли было. Дел видно у директора больше нет, как плясать под дверью в кабинет зельеварения, но у красавицы Кассандры де Виола на сей счет были свои личные домыслы. Подозрительный взгляд на дверь длился не больше минуты, а затем вернулся к ученикам, сидевшим каждый за своим столом в ожидании урока. Скользнув слегка удивленным взглядом по Соне и Оле, профессор де Виола улыбнулась каким-то своим мыслям и громко возвестила.
- Открываем учебники на самой первой страничке, берем ручки и приступаем к уроку!
Три часа вступительного урока пролетели совершенно не заметно. И надо сказать, что и Соне и Оле понравилось слушать лекцию по зельеварению.
- Никогда бы не подумала, что меня так увлечет лекция о корешках, соцветиях и о том как из них приготовить настой, зелье или притирку. – недоумевая развела руками Оля, сидя за столом в столовой во время обеденного перерыва.
На обед подали какое-то густое ароматное мясное варево и кусочки черного хлеба посыпанного мелкими кунжутными семечками, на второе салат и чай на земляничных листьях. Непривычно, но вкусно.
- Мне тоже очень понравилось! – подхватила Соня. – А тебе, Солия, понравилось?
- Конечно. – кивнула девушка. – Это же Кассандра де Виола преподает, а не кто-то.
По этим словам девочки поняли, что Кассандра де Виола была кем-то вроде местной знаменитости. Пока они обедали, в столовую вошли две высокие женщины в красных мантиях, с наброшенными на головы просторными капюшонами, чем резко выделялись из толпы черных мантий учащихся и преподавателей, обедавших в этой же столовой, дабы присматривать за своими подопечными.
- Глашатые! – оживилась Солия, запихивая в рот последний кусочек хлеба и запивая его чаем. – Сейчас что-нибудь объявят этакое!
Действительно, женщины плавно передвигая между рядами столов, достигли возвышения, на котором стояли столы преподавателей, и, приблизившись к профессору де Виола, стали что-то быстро шептать ей, склонившись над ее ухом. Глаза красавицы округлились, было понятно, что ей сообщили что-то такое, что удивило ее и озадачило. Как только глашатые спустились на пол, Кассандра склонилась к уху профессора по боевой магии и зашептала, видимо передавала ему слова гонцов. Рафаэль, чуть не поперхнувшись, уставился на нее, затем перевел удивленный взгляд на женщин в красном, те как одна в унисон кивнули.
Отложив салфетку в сторону, профессор быстро поднялся и покинул столовую, красные мантии потянулись следом за ним.
- Наверняка что-то случилось! – прошептала Солия, посматривая вслед плывущим красным мантиям и профессору Филду.
- А что могло такого случиться? – с замиранием сердца прошептала Соня.
- Да все что угодно! – сделала огромные глаза Солия. – Начиная от кражи магического артефакта и до нападения врагов!
- Ты серьезно думаешь, что на нас напали? – напряглась Оля.
- Возможно! Ну, ведь не зря красные мантии пришли за профессором по боевой магии?!
- Солия, ты серьезно? Что может сделать этот рассеянный, всклокоченный парень, который еще вчера был студентом? Да его дракон по стене размажет! Ему только теорию преподавать! Он, ну, я бы не сказала что хлюпкий, но и не Геракл точно!
- Геракл? А кто такой Геракл? – глаза Солии в очередной раз стали как две плошки.
- Герой, обладающий огромной физической силой. Стены кулаком пробивал.
- Фррррррр! Стену кулаком! – Солия закатила глаза. – Да наш Рафаэль взглядом пробьет все что угодно! А уж если кулаки в ход пустит, то считай стены уже нет.
Соня переглянулась с сестрой и чуть заметно улыбнулась, было ясно, что подруга очень симпатизировала молодому преподавателю, и старалась выставить его в самом лучшем свете. Тогда так как профессор Филд не был похож на человека, способного разнести всю стену кулаком, но если он владеет взрывной силой, что и Оля, то тогда вполне возможно, что мог. Н-да, весьма странный предмет эта боевая магия.
- Нужно было фэнтези читать, а не детективы. – хихикнула Соня, подпихнув кулаком Олю. – А ты всю Агату перечитала по пять раз. Тогда бы мы с тобой знали точно, что собой представляет боевая магия!
- А если на нас напали, то почему мы ничего не слышим? Должны же быть хоть какие-то звуки! Если это драконы, там или орки, огры, тролли там!
- Академия накрыта энергетическим колпаком. – пояснила Солия. – Он активируется только при нападении и атаках. Причем выйти из здания академии можно, а вот войти обратно уже нет, пока не закончится атака.
- Ого! И кто поддерживает этот колпак? Преподаватели?
- Нет, питает его магия ныне покойных, оставивших свои магические символы на полу и стенах академии и нынешнего главы дома Таар Нолл, даже в его отсутствие.
- Понятно. Это значит, нынешнего главу дома Таар Нолл эти атаки могут вымотать и оставить его без сил? – Оля как-то стала переживать за Лисандра. Как ни крути, а он был им родным дядей, который пусть и хитростью заманил их в академию.
- Могут, но этого произойдет не скоро. Чтобы лишить его сил, атаки должны происходить дунь и ночь год за годом. Но он, же не будет сидеть и ждать когда его разрядят? Он примет меры, чтобы отогнать или уничтожить врага.
Это было вполне правдоподобное решение. Так что девочки немного успокоились, но им не давало покоя то, что обед уже подошел к концу, а им еще не разрешили покинуть столовую. Маленькая преподавательница с белой повязкой на лбу жестом закрыла двери, давая тем самым понять, что выход закрыт до тех пор, пока им не разрешать покинуть помещение.
- Что с ней? – поинтересовалась чуть слышно Соня, посматривая на крошку в большой, явно не по ее размеру мантии.
- Не вписалась в поворот. – тоже шепотом сообщила Солия. – Выполняла рискованный трюк на метле, хотела проскочить между двумя верхними башнями, но расстояние между ними слишком мало даже для нее. И как на грех служанка открыла створки окна в тот самый момент, когда она пролетела мимо.
- Я так понимаю, что это преподаватель полета на метле? – оживилась Оля.
- Да. Ланта Сима. Так же она преподает уроки целительства. С Кассандрой подруги не разлей вода, хотя поговаривают, что одно время Рафаэль пытался приударить за Лантой.
- Ого! И чем это закончилось?
- Она огрела его метлой по голове и обругала самыми последними словами. – Солия закрыв рот рукой, пытаясь сдержать смех, но он так отчаянно рвался наружу, что Оле пришлось сильно наступить болтушке на ногу, так как на них уже стала посматривать пожилая профессорша с крючковатым носом и огромной бородавкой на лбу, с торчащими из нее тремя седыми волосками, присматривающая за тремя другими классами.
- Тише ты! На нас уже смотрят! – прошипела она, делая вид, что рассматривает узор на дубовой, лаковой поверхности стола.
- Это профессор перевоплощений, преподает на среднем уровне. – ответила Солия с трудом взяв себя в руки.
Соня сама еле держалась, чтобы не рассмеяться, так как перед глазами встала четкая, яркая картинка, как крошечная брюнеточка что есть сил, лупит нескладного профессора боевой магии метлой и материться. Надо же, такая хорошенькая, аккуратненькая малышка, Соня даже подумать не могла, что она знает такие словечки.
- Силы небесные, да что же там такое произошло-то? – пробормотал какой-то парень, сидя за соседним столом, было видно, что ему очень не терпелось поскорее покинуть столовую.
- Не знаю. – ответил ему другой, вяло качая головой. – Но чувствую, что задержанный урок перенесут на выходной день.
- Определенно! – согласился с ним первый. – У нас как раз сейчас должен быть полет на метле, а Ланта свое спросит, даже не сомневаюсь!
Прошло еще полчаса томительного ожидания и наконец, двери в столовую распахнулись, и вернулся профессор боевой магии. Вид у него был еще более встрепанный, чем обычно.
Быстрым шагом, прошествовав к столу, он склонился к Кассандре де Виола и что-то прошептал ей на ухо. Побледнев, девушка повернулась к нему и что-то прошептала в ответ, затем склонилась к профессору Сима. Крошка, выслушав ее, дернула тонкой бровью и, поднявшись со своего места, громко захлопала в ладоши, привлекая к себе внимание. Когда же все присутствующие повернулись в ее сторону, громко объявила, мелодичным, словно перезвон колокольчиков голоском, раздавшись громким эхом под потолком.
- Минуточку внимания! Сейчас разбившись на пары, вы, под руководством профессора Кассандры де Виола, профессора Филда и меня, разбившись на пары, я повторяю, а не дружной толпой, без суеты, толкучки и паники, идете в аудиторию! Вам все ясно?!
- Да, профессор Сима!
- Да, профессор Сима!!
- Да, профессор Сима!!!
Разнеслось дружно по столовой и подростки, разбившись на пары, последовали за профессором Филдом, он шел впереди, показывая верный путь новичкам, которые знать, еще не знали где находиться аудитория. За ними дружно тянулись учащиеся среднего уровня, на ходу перешептываясь и недоумевая, что же такое произошло в первый учебный день. Наверняка это было что-то серьезное, если их всех задержали в столовой и вот теперь ведут в аудиторию. В общем коридоре к ним присоединились учащиеся высшего уровня, они были удивленны не меньше чем остальные, наверняка их так же задержали во время обеда в столовой. Возглавлял их высокий брюнет с тонким профилем лица, что делало его похожим на хищного зверя и серыми огромными глазами. Сравнявшись с профессором боевой магии, он чуть притормозил, пропуская его с учениками вперед, и замкнул шествие, ведя своих позади остальных. Таковы были здешние правила, ученики высшего уровня владели магией практически наравне с преподавателями, поэтому расценивались как защитники младших, которым только-только предстоит познавать мир магии и волшебства. Многие из старших несли в руках метлы, волшебные палочки, скипетры и посохи.
Соня крепко держалась за руку сестры и, чувствуя, что ее начинает лихорадить, от неизвестности, прошептала.
- Да что же такое произошло? Неужели и, правда, на нас напали?
Мимо протрусила Алиша, обгоняя спешащего толстого кота, который, к слову сказать, сейчас довольно бойко перебирал ногами в сторону аудитории. Соня оглянулась назад, в надежде увидеть Лисандра, но его негде не было видно. Но в душе она знала, что он должен быть где-то рядом, если Алиша и кот бойко драпали впереди всех.
Как только они спустились на первый этаж, по широкой лестнице, к ним присоединился Лисандр. Сейчас он был одет как все преподаватели в черную просторную мантию с капюшоном на голове. Малышка Сима заметно оживилась, прихорашиваясь, и Оля дерзко так ухмыльнулась, понимая, на кого глаз кинула крошка.
Дождавшись, когда все прошли, он замкнул шествие, о чем то, перешептываясь с де Виолой отчаянно жестикулируя при этом. Алиша остановилась, насторожившись, посмотрела назад, вытянула шею и, развернувшись юркой ящеркой, помчалась обратно, на ходу активно попыхивая дымком и размахивая розовыми крылышками. Еще одна влюбленная усмехнулась про себя Оля, стараясь не наступить на подол мантии впереди идущей Ланты Сима возглавлявшей их маленький отряд. Наконец показались огромные, просто колоссальных размеров деревянные двери в металлической резной оправе. Как только к ним приблизился профессор Филд, они сами собой раскрылись, пропуская в свои недра стекающихся со всех сторон учащихся и их преподавателей.
- Ого, сами открываются, как в супермаркете.
- Не знаю что такое супермеркете, но ворота открылись не сами, их Рафаэль открыл. – тут же сообщила идущая позади сестер Солия в паре с толстяком из их класса. – С помощью магии, естественно.
- Конечно, куда же без нее-то. – кивнула Оля, желая как можно быстрее оказаться в аудитории, и узнать что же такое случилось, зачем их всех собрали? Уж точно не для торжественного приветствия нового директора академии.
Как только учащиеся и преподаватели заняли свои места, Лисандр поднялся по лестнице на галерею второго этажа и сел на нечто напоминающее трон с высокой спинкой из магических посохов каждый из которых заканчивался хрустальной сферой определенного цвета. Как только он сел, все сферы призрачно засветились. Алиша и кот не пошли за ним, они нашли среди учащихся Соню и Олю и, забравшись к ним на колени, приготовились слушать. И если Соне повезло с крошечной Алишей, бойко вертевшейся на черной мантии. То вот Оле повезло меньше, кот, устраиваясь как ему было удобнее, тут же тяжелым грузом придавил ее к мягкому креслу.
Как только шум и гам в аудитории затих, в раскрытые двери вошла высокая седая старуха в красной мантии, и с клюкой, а следом за ней вошли те самые женщины, которые принесли некую дурную весть, из-за которой они все здесь собрались. Выйдя на середину аудитории, старуха обвела всех присутствующих красным, горящим взглядом, от которого мурашки пошли по коже, и произнесла, старческим, надтреснутым голосом.
- Я собрала всех вас, чтобы объявить имя нового директора академии ведьм Таар Нолл! Так как прежний оказался в сговоре с врагом, и мне пришлось взять его под стражу!
- Минуточку! – раздался громкий голос Лисандра с галереи, и старуха перевела на него свой горящий взор. – Кто дал вам такие полномочия? Отстранять или задерживать могу только я – глава дома Таар Нолл!
- Я сама взяла себе это право. – старуха почтенно склонив голову перед Лисандром, уже мягче добавила. – Вы слишком молоды, и по решению магического Совета Пяти, меня назначили вашим помощником и советчиком в таком важном деле, как подозрения в преступном сговоре и предательстве директора академии Дугласа Конрада!
По перекошенному от ярости лицу, всем стало понятно, что глава дома Таар Нолл не в восторге от сего известия.
- Где письменное подтверждение ваших слов? – спросил он, так крепко стиснув подлокотники, что побелели костяшки пальцев.
Старуха кивнула и одна из женщин в красной мантии быстро заскользила в сторону галереи, держа в руках внушительных размеров свиток, скрепленный алой сургучовой печатью и перевитый золотой лентой. Приблизившись к трону главы дома Таар Нолл, она, низко склонившись, протянула послание Лисандру. Взяв свиток, он с недовольным видом взломал печать и разрезал ленту острым ножом с тонким лезвием и бегло пробежал по тексту взглядом. Чем больше он читал, тем больше хмурился, сводя светлые брови к переносице. Соня заметила, что за его реакцией не дыша, и не сводя с него глаз, следит абсолютно вся аудитория, начиная преподавателями и кончая котом и Алишей. Прочитав послание Совета Пяти, Лисандр, аккуратно свернув послание в трубочку, передал его своему советнику, вынырнувшего неизвестно откуда за его правым плечом и не сводя пристального взгляда со стоящей перед ним старухи в алом плаще.
- Госпожа Андамин, я приму вашу помощь в расследовании этого дела, но только с одним условием. – хмуро проговорил он каким-то охрипшим, сдавленным голосом.
- И с каким же, позвольте мне узнать? – поинтересовалась госпожа Андамин.
- Вы будете обо всем докладывать мне, о каждом вашем шаге, лично или через одного из ваших людей. – Лисандр кинул на женщин в красном стоявших позади хозяйки с низко опущенными головами, скрыв лица под просторными капюшонами. – И не будете вести расследование в спешке.
- Конечно, мой господин. – смерено склонила голову старуха, но вот взгляд ее красных сверкнувших глаз говорил об обратном. – Я буду докладывать вам о каждом своем шаге.
- Хорошо. – милостиво кивнул Лисандр. – Это все, что вы хотели сказать нам?
- Нет, это еще не все. – госпожа Андамин протянула руку в сторону одной из дверей, та медленно сама собой раскрылась. – А теперь, позвольте мне представить вам нового директора академии! Данхелика Драконеллия!
Все как один посмотрели в сторону двери, в широкий проем громко и грозно стуча высокими каблуками, вошла высокая, стройная шатенка в громоздком черном платье с открытым декольте и высоким стоячим воротником из черного кружева, усыпанного черными и красными драгоценными камнями. Ее длинные волосы были убраны в высокую прическу и украшены гребнями с рубинами и бриллиантами. Драгоценные камни, сверкая и искрясь, казалось, покрывали новую директрису с ног до головы.
Оля оценивающе посмотрела на директрису и отметила, что она была сказочно красива, такими красивыми люди не бывают, только если в сказках. Но если учесть то, что сейчас они и находятся не у себя в реальном мире, а в волшебном, то такая красота возможно здесь не такая уж и редкость. А Соня заметила, как только вошла Данхелика, то их дядюшка как-то странно повел глазами в сторону, а затем, нервно забарабанив пальцами по подлокотнику, сделал вид, что не видит вошедшую женщину, а разговаривает со своим советником. Так же от Сони не скрылось ехидное выражение лица новой директрисы, когда та устремила взгляд серых глаз на главу дома Таар Нолл. Из чего можно было смело делать вывод, что они уже были знакомы. И знакомство это было довольно неприятным. Покрайне мере для Лисандра таар Нолл.
Данхелика гордо осмотрела собравшихся в аудитории преподавателей и учащихся таким взглядом, что у всех даже не возникло никаких сомнений, что отныне жизнь у них резко изменится, причем не в лучшую сторону.
- Госпожа Драконеллия будет исполнять свои обязанности до тех пор, пока я сама лично не освобожу ее от этой должности. – проговорила госпожа Андамин пристально глядя на главу дома Таар Нолл, который был явно не в восторге от этой мысли.
- Хорошо, - раздраженно кивнул он. – Но меня коробит один вопрос, почему я не могу назначить нового директора? Это же вроде моя привилегия, как главы дома? Разве не так?
- Так. – кивнула она. – Но совет попросил меня выбрать нового директора на время. И споры здесь не уместны. Если вас лично чем-то не устраивает директор, назначенный мною, то просто не пересекайтесь с ней и все будут довольны. Вы сами знаете, что Данхелика высококлассный специалист, каких поискать еще нужно. Таких как она в нашем Королевстве всего двое. И вы прекрасно об этом знаете.
Раздраженно дернув в их сторону рукой, Лисандр ответил, спокойным, ничего не выражающим тоном.
- Мне все равно кто будет директором на время разбирательств. Можете приступать к своим обязанностям, госпожа Драконеллия.
- Благодарю вас, господин таар Нолл. – чуть склонив голову, ответила Данхелика, и злые язычки пламени колыхнули у нее во взгляде.
- А теперь бы я хотел узнать, какие обвинения предъявлены прежнему директору и кто его обвинил. – потребовал Лисандр.
- Я обязательно все вам расскажу. – пообещала старуха. – Только не здесь, а в вашем кабинете, лично, с глазу на глаз.
Кивнув, Лисандр поднялся со своего трона и собрался было спуститься вниз, как в открытую дверь вошел высокий парень лет двадцати с расстегнутой черной мантии и с магическим жезлом в руках. Его черные до плеч волосы были всклокочены, на красивом смуглом лице застыла злая гримаса, а на щеке виднелась свежая ссадина, нижняя губа разбита. Все как один устремили на него взгляды, и по аудитории прошел легкий, словно весенний ветерок шепот, из которого Соня с Олей сделали вывод, что это был сын прежнего, обвиненного в преступном сговоре директора.
Устремив полный ненависти и злобы взгляд на старуху в алой мантии, и на ее протеже, он, скривив губы в презрительной усмешке, произнес хриплым от охватившей его злости голосом, дрожащими пальцами стискивая рукоять скипетра.
- Аааааа, старая ведьма, явилась-таки! Ну, что, тварь довольна?
- Терриган! – строго одернул его Лисандр.
Парень, вскинув на него полный боли взгляд, произнес.
- Неужели вы допустите, чтобы эти две стервы довели моего отца до виселицы? Вы же знаете, что он ни в чем не виноват! Просто этим двум старым кошкам нужно было добраться до академии, чтобы развалить ее!
- Терриган. – уже мягче произнес Лисандр. – Я обещаю, что лично прослежу за этим расследованием, и выясню, кто посмел опорочить имя твоего отца.
- Не успеете! Они раньше убьют моего отца, чем вы хоть что-то узнаете! – с этими словами Терриган со всей силы швырнул в госпожу Андамин свой скипетр, тот в полете засветился так ярко, что превратился в одно сплошное светящееся пятно. Но та лишь бровью повела и скипетр, не долетев до нее, с грохотом рухнул к ее ногам. Вскинув резко руку, она швырнула парня прямо в огромное окно забранное решетками. Аудитория ахнула, ожидая скорой гибели Терригана, но он, не долетев до окна, завис в воздухе и стал медленно опускаться на землю. Госпожа Андамин резко посмотрела в сторону галереи. Лисандр стоял, вытянув вперед руку, и медленно опускал ее, держа на весу Терригана.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска и скачивания книг
Книжный Бот
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
ВКОНТАКТЕ