Академия Города Химер

Глава 9. Только долети!

Дни для Майи пошли стремительным калейдоскопом. Она понемногу привыкала к новому месту и людям. К ее радости, колесо проблем наконец-то притихло. После разговора с Эльдаром в столовой Майя еще несколько раз пробовала поговорить с ним, но того оказалось не так просто подловить. На переменах все время ходил в компашке Лауры и ее группки «высокородных», а после уроков исчезал с прытью ящерицы, не иначе.

Но учеба набирала обороты, не давая девушке отвлекаться на другие заботы. Она обещала отцу, что выдержит темп обучения в его Академии, и с головой отдалась этой цели. Среди множества дисциплин самым сложным по-прежнему оставались Основы Чароплетения. Все чаще на практических уроках мадам Пуфы Майя ощущала, как ее начинала наполнять бесконтрольная энергия. И тут же девушка старалась приглушить ее прилив, остановить поток, который, как казалось Майе, может ее снести, как мелкую щепку. Это сильно мешало сосредоточиться, отчего магические круги выходили кривыми или с ошибками в плетениях. Не становилось легче и от колких комментариев мадам Пуфы.

Майя шла по коридору, слушая взволнованные разговоры своих сокурсников. У них как раз прошел урок Чароплетения. Для Майи, как обычно, не особо успешно. А впереди предстоял урок Боевой Магии.

«Из огня да в полымя», – думала девушка, направляясь в раздевалку.

Она спустилась в холл, а оттуда свернула в один из коридоров. У двери в раздевалку она вдруг замерла, услышав голос Лауры и Руты внутри.

– Нет, девочки, вы видели, как мадам Пуфу сконфузило от ее дымовой сферы. Точнее, того перекошенного подобия! – хихикнула Рута. – Я такого еще не видела!

– Тот редкий случай, когда дар есть, а таланта – нет, – всезнающе ответила Лаура. – У меня была такая подруга. Любила петь, но слуха никакого. И мы каждый вечер должны были слушать ее завывания, так как мой отец вел дела с ее отцом.

– Вот так и мы обречены терпеть дочурку ректора, – вздохнула Рута. – Зачем он ее держит? Себя же позорит.

– Я слышала, он и рад бы ее выслать. Она сама вцепилась в Академию, как клещ.

– Ох, тогда профессору Семирозу можно только посочувствовать. Трудно, когда твой ребенок – бездарность.

Девушки обернулись на шум у входа. Лаура подошла и открыла дверь, но в коридоре никого не застала.

***

За угол Майя успела забежать как раз тогда, когда раздевалка открылась. Услышав стук закрывающейся двери, девушка выдохнула. Однако тут же грудь удушающе сжало, в глазах противно защипало.

Майя еще несколько раз вдохнула и выдохнула. Нет-нет, только не здесь! Нельзя, чтоб кто-то ее такой увидел. Спешно вытерев глаза, девушка пошла искать укромный уголок, чтобы переодеться – в раздевалку идти совсем не хотелось. По-хорошему Майя бы и на урок не пошла, но нарываться на гнев декана факультета воинов было себе дороже.

Девушка нашла коридорчик, ведущий к кладовой. Сюда вряд ли кто-то заглядывал, кроме персонала, а тот начинал работать вечером. Так что Майя сочла комнатушку со швабрами и ведрами вполне безопасной. Закрыв дверь, Майя начала доставать форму. Она старалась не думать об услышанном, но в голове снова и снова прокручивались слова Лауры и Руты.

«Позор. Бездарность. Клещ» – болезненно колол насмешливый голос сокурсниц.

Майя раздраженно скинула накидку и начала расстегивать рубашку. Но противные мелкие пуговички выскальзывали из дрожащих пальцев девушки. Неужели и вправду позор для отца? Неужели поэтому он так хочет выслать ее из Академии? Ему стыдно за своего нескладного выродка? Не хочет, чтоб смеялись над ней и над ним? А ведь и правда, как нелепо – дочь великого чародея Семироза бездарна в магии! Но ведь она старается не меньше остальных! Даже больше, а все равно терпит неудачу за неудачей! Почему же даже простое заклинание не может сплести без ошибки?

Скинув рубашку, Майя приподняла края воздушной камисоли, но застыла, когда в глазах снова защипало. Неужели она действительно тут только клещ? Паразит, пользующийся благоприятным местечком? Может, и правда стоит уехать? Не позорить ни себя, ни отца.

Ответить на свой же вопрос Майя не успела – дверь резко открылась. Девушка вылупилась на Эльдара с мешковатой сумкой за плечом. Парень тоже удивленно глянул на Майю. Затем быстро скользнул взглядом по ее фигуре. Та, сообразив, в каком виде стоит перед сокурсником, ахнула, подхватила рубашку и прикрылась ею.

– Ты что тут забыл?! – испуганно воскликнула Майя.

– Могу задать тот же вопрос.

И не успела девушка ответить, как Эльдар закрыл дверь, заставив Майю протиснуться, и начал доставать из сумки форму. Майя только удивленно следила за ним. А когда парень скинул накидку, до нее наконец-то дошло, зачем он пришел.

– Ты что удумал! – пискнула Майя, пятясь назад. – Не смей!

Вместо ответа Эльдар снял темно-синий плащ, оставшись только в тонкой безрукавке.

– Я же здесь! – растерянно смотрела Майя, как парень и от безрукавки избавляется.

– Любуйся на здоровье.

С этими словами Эльдар взялся за пуговицу брюк. Майя спешно отвернулась.

– Но так нельзя! При девушке! Это ж так бесстыдно… – забормотала Майя, чувствуя, как наливаются жаром щеки.

Ох, тетя Эмма рухнула бы в обморок, узнав о таком бесстыдстве ее племянницы! Не для этого столько лет учила поведению благородной леди. Как ее занесло в кладовку с полуголым парнем?! Майя начала спешно надевать рубашку. Нужно срочно бежать, пока их кто-нибудь не увидел!

– Меньше бы ворчала и живее шевелилась. Если опоздаешь, будешь штрафной круг по полю наматывать, – услышала она позади.

И была почему-то уверена – Эльдар ухмыляется. Майя перестала застегиваться. А он прав, времени искать новое место действительно нет. Девушка осторожно обернулась. Тот, благо, штаны уже натянул и теперь готовился надеть рубаху для тренировки. Майя невольно скользнула взглядом по оголенным плечам и груди сокурсника. И ей тут же стало не по себе еще больше. Не положено леди пялиться на полуголых парней. Даже если интересно… Майя уже хотела отвернуться, но задержала взгляд на повязанном на шее темно-красном платке.

– Ты тут всегда переодеваешься, – вдруг поняла Майя. Парень снял платок, стало видно ошейник. Ну конечно же! Эльдар не хочет, чтоб кто-нибудь увидел это. – И что, никто из парней не спрашивает, почему ты не ходишь с ними в раздевалку? – спросила Майя, когда Эльдар надел рубаху.

– Я не обязан перед ними оправдываться, – начал обратно завязывать на шее платок сокурсник.

Он надел жилетку, подхватил сумку и с ухмылкой глянул на Майю.

– Пронырливой девочке сейчас стоит думать о себе. Папочке не понравится, что ты опаздываешь на уроки.

С этими словами Эльдар вышел. И не успела за ним закрыться дверь, как коридор разразился звонком. Девушка ахнула и начала спешно переодеваться.

Ну вот, даже пострадать спокойно не дали! Этот красноволосый явился, напугал ее, нашумел, да еще помешал вовремя переодеться! А потом довольный смылся. Вот же противный ползучий!

Злясь и сетуя, Майя понеслась в раздевалку оставить там вещи, а затем побежала на урок, напрочь забыв, что леди гонять по коридорам тоже не положено. Плакать совсем расхотелось. Больше руки чесались кого-то стукнуть. Как хорошо, что у них сейчас Боевая Магия.

***

Форма для Боевой Магии им была выдана за день до первого занятия. Она являла собою свободную белую рубашку да стеганную темно-серую жилетку. Черные штаны сидели плотно, но хорошо тянулись и движений не сковывали. В отличие от накидок, жилетки были зачарованы только на защиту от магии, а от физических атак никак не помогали – такое требование выставила декан факультета воинов, объяснив это тем, что адептам на ее уроках предстояло развивать свою реакцию и привыкать терпеть…

– Боль, – с хищным оскалом произнесла декан в первый день занятия. – Да-да, вы верно услышали. Воин должен учиться терпеть боль и не давать ей мешать ему сражаться. Для этого вам придется развивать свою волю и не думать, что магия сделает за вас всю работу…