Академия для императрицы: престолонаследие или любовь?

Глава 4. Можно войти?

Кто-то думает, что камни мертвы. Но этот кто-то явно не знает, что энергии в лежачем камне намного больше, чем в движущемся человеке. Его энергия — энергия покоя. И вечности.

Сад камней был еще одной достопримечательностью Академии. В этом месте все навевает ощущение вечности, несокрушимости и власти. Невозможно определить, когда была сделана та или иная фигура. Все каменное — стены, потолки, двери, интерьер… Здесь можно устраивать целые экскурсии: одни фигуры грубые и примитивные, а другие — тонкая ручная работа. И когда видишь каменные цветы, то уже не нужны настоящие. Живые завянут, а эти будут с тобой вечно.

Кому пришла в голову идея создать поляну из каменных цветов? Кто решил сохранить что-то столь временное как цветок в вечности? Неизвестно. Но результат поражал воображение. Розы, хризантемы, лилии в самом цвету высечены в камне неизвестным мастером, скомпонованы как будто по рекомендациям лучших садовников превратив сад камней действительно в сад, прекрасный и вечный. Быть может этому саду недоставало звуков и жизни сада обычного но именно сюда мы с Деном пришли, чтобы поговорить. Быть может в ином случае я бы предпочла более живое окружение, там где могла бы почувствовать связь с природой и жизнью, но сейчас мои мысли были заняты совсем не этим. Природа мало подходит для размышления о вечности — она живая и движущийся, и поэтому здесь, среди спокойствия камня я чаще всего думала обо всем что меня беспокоит. Это место подходит для того, чтобы все объяснить своему другу. В Академии столько людей(и не только) даже близко не знающих, что происходит у них под носом. И тех, кто не поймет…

— Ден…

— Габи…

Сказали одновременно и посмотрели друг на друга, хотя до этого боялись поднимать глаза друг на друга.

— Можно я начну? — спросила осторожно. Друг кивнул, и я набравшись смелости на одном выдохе начала рассказ о своей жизни. Иногда Ден хмурился, иногда недовольно качал головой и бросал напряженные взгляды. Я же не отрывала глаза от него, тщательно наблюдая за реакцией человека, который стал мне очень важен.

Дариан говорил, что его брат скоро все узнает, но я не думала, что настолько скоро… И если он приложил к этому руку — я не смогу ему доверять.

— У меня не было другого выхода, Денвер. Я не хотела обманывать тебя и Оли, но у меня… — я закрыла лицо руками, сдерживая слезы, которых и не было у меня никогда. А вот сейчас есть.

Денвер прижал меня к себе, и я всхлипнув, все же смогла успокоиться.

— Один вопрос, — он посмотрел на меня, — Откуда ты узнал?

— Кхм, — я затаила дыхание, боясь услышать ответ. Не знаю почему, но мне не хотелось, чтобы Дариан сдал меня брату. Мне хотелось, чтобы этот человек присутствовал в моей жизни. Особенно странным это желание казалось, учитывая, что я вообще с трудом представляю новых людей в своей жизни. А его хотелось видеть рядом. Казалось, что он не обидит. Как и Ден. — Я подслушивал.

— Что? Но… как?

— У меня устойчивость к родовой магии. Дариан наложил полог тишины, но не подумал, что нужно еще и от родовой магии скрыться. А после пар я шел к нему, чтобы обсудить семейное дело… и услышал то, чего по всей видимости знать не должен был. — последнюю фразу друг сказал нахмурившись.

— Ден, я собиралась тебе рассказать после разговора с твоим братом. Поняла, что одна все равно не выдержу этот груз, а тебе, в отличии от Дариана Стельмана — я доверяю гораздо больше.

— Приятно слышать, но, Габриэлла, ты же понимаешь насколько серьезно все то, что ты рассказываешь? И насколько сильно подвергаешь себя опасности?

— За последние два года не было ни одной живой души, кто знал бы как меня зовут на самом деле и кто я есть. До сегодняшнего дня.

— Поверить не могу, что не почувствовал императорскую кровь. — он посмотрел на мои руки, силясь отыскать артефакты, что скрывают мою принадлежность к роду Майнингтон, но ничего не заметив, быстро перевел тему, — Что ты собираешься делать?

— Мои артефакты вплавлены под кожу, — хмыкнула, оценивая реакцию друга-медведя, и продолжила, — Я расскажу тебе все свои планы, но не здесь и не сейчас. Мне важно понимать, что ты на моей стороне. Я доверяю тебе, но ты же должен понимать, что мне страшно. Сегодня мне стало по-настоящему страшно, Ден.

— Я на твоей сторонее, Габи. Целиком и полностью с тобой. Но ты должна быть очень осторожна. Я боюсь представить что будет с тобой, узнай о тебе кто-то из придворных.

— Если твоему брату можно доверять, то больше никто не узнает мою тайну, пока не придет время.

— Я ручаюсь за Дара. Мы поговорили с ним, и я верю ему.

— Ты — его кровь и плоть, а я — чужой человек. Разница огромна.

— И все же, думаю, он хочет помочь тебе. А теперь, зная, что я в деле и тебя не брошу, и мне.

— Спасибо, Денвер, — я уткнулась лбом в грудь парня и мысленно благодарила небеса за то, что они послали его мне.

Он отвел меня обратно в комнату и ушел. По всей видимости, переваривать информацию. Я же уселась на кровать с желанием поспать, но не успела коснуться подушки, как в мою дверь снова постучали.

День открытых дверей сегодня что ли?

Порядком раздраженная тем, что мое личное пространство нарушают в который раз за день, я открыла дверь, а потом и рот. От удивления увиденного.

— Профессор Гесс? Что-то случилось? Почему Вы… в моей комнате? — судорожно сглотнув, я стала перебирать мысли в голове, стараясь понять, когда Теобальд Гесс мог подслушать наш разговор с кем-либо из Стельманов и каким образом у него устойчивость к их родовой магии. Но на ум не приходило ничего путного.

— Габриэлла, я хотел… поговорить с вами на счет ваших сил, — фух, уже проще, он не назвал меня «Ваше Высочество» или «Тессой».

Но сам факт того, что у моей двери стоит Высший судья, я переминаюсь с ноги на ногу, не понимая сути его визита, а где-то между нами витает огромное облако напряжения. Я отступила на шаг назад, чтобы он вошел. Странно, конечно, пускать взрослого мужчину в комнату молодой девушки, но ее страннее, когда он стоит у нее возле двери, и его может заметить любой встречный.

— Да, конечно. Но разве не лучше сделать это завтра, после занятий, например?

— Я принес вам несколько записей о том, как пробуждались уникальные способности в магах, и хотел, чтобы вы ознакомились с ними как можно скорее.

Словно в подтверждение слов, он помахал передо мной рукой, в которой и были несколько увесистых блокнотов. Сам он смотрел на меня, а я терялась от этого взгляда и старалась отвести глаза куда-нибудь, лишь бы не смотреть на него.

— Спасибо, это очень кстати. В библиотеке я ничего не нашла.

— Можете и не искать. В общей библиотеке мало информации об уникальном факультете и магах, обучающимся там. Если хотите, я могу выписать вам пропуск в Императорский архив. Там есть вся необходимая информация, только ее нельзя уносить. Все можно прочитать только там.

— Хочу. Спасибо еще раз, профессор Гесс. — он неопределенно кивнул, поспешно развернулся и потянулся к ручке двери. А потом неожиданно замер.

— Что-то не так? — спросила я, почему-то шепотом. Он повернулся и показал пальцем на дверь.

Словно по его приказу, в дверь постучали. Я испуганно посмотрела на Гесса, который впрочем, не выражал абсолютно никаких эмоций. Он спокойно прошел ко мне в ванную и закрыл за собой дверь, пока я стояла и пялилась на эту картину.

Отлично, преподавателей у себя в уборной я еще не прятала. Вот точно, увидь кто-то его здесь и слухи будут самые разные.

Я открыла дверь и на пороге стоял Дариан. Ну, зашибись. Его то каким боком сюда занесло?

— Добрый вечер, профессор Стельман? — вот сейчас у меня началась паника. Что подумает Гесс, когда услышит, что на ночь глядя ко мне зашел его друг. Или Стельман, если вдруг Гессу не захочется сидеть в «своем убежище» и он выйдет сюда? Руки затряслись, а я мысленно четвертовала обоих.

— Габриэлла, я принес тебе пару конспектов из семейного хранилища. Это записи моих предков, которые после посвящения на уникальный факультет не могли долго обрести силу. Возможно, они помогут разобраться тебе с этим и ты быстрее обретешь свои способности. — отлично, еще и на ты ко мне обращается. Просто замечательно.

— Спасибо большое, профессор Стельман. Я обязательно прочту.

— Можешь называть меня Дариан или Дар, когда никого нет рядом, — ага, только сейчас есть и очень даже рядом. Вы не представляете насколько, Дариан. Подумала, а вслух сказала «хорошо» и поспешила выпроводить его из комнаты, пока он не ляпнул чего лишнего, думая, что мы здесь одни.

Как только дверь закрылась, открылась другая, а я так и осталась прижиматься к двери, надеясь, что профессор за моей спиной испариться и я наконец-то лягу спать.

Он спокойно подошел к двери, отодвинул меня от нее, и собираясь открыть, быстро проговорил:

— Габриэлла… отношения с преподавателями не лучшая затея. Особенно в стенах академии, и особенно с тэйтом Стельманом. — от такого заявления я слегка опешила, и пока соображала, что на это ответить, профессор все же покинул мои покои.

Мда. Отношения с преподавателем… Смешно. Особенно, учитывая, что меня не интересуют отношения на данном жизненном этапе. Уже пробовала на первом курсе. Поняла, что это только отвлекает от моих планов и от учебы. И ничем хорошим это не закончилось. До сих передергивает от воспоминаний.

"И какого черта я поперся к ней в комнату? Неужели и вправду нельзя было дождаться утра, чтобы отдать ей записи на парах? Идиот." — все это проносилось в голове у тэйта Гесса, пока он шел к себе в кабинет.

Удивляло только то, что он никогда себя так не вел. Не делал ничего от простого «хочу». А сейчас сделал. Захотел ее увидеть и понял, что не сможет усидеть на месте. И дело в силе. Что такого в этой девчонке, что она так цепляет его силу? Та прямо-таки бунтует, когда Габриэллы нет рядом.

А сегодня он будто физически ощущал ее страх. Поэтому и пошел на зов. Только, видимо, не он один решил проведать ее на ночь глядя.

Стельман… он то почему крутится возле девочки? Словно, прочитав мысли, на пороге кабинета появился Дариан.

— И что ты делал в комнате у Габриэллы Кассано? — начал сразу с главного Дар.

— Могу спросить тоже самое.

— Ты знаешь ответ. Уверен, что слышал. Где ты прятался? В шкафу или под кроватью? — рентген, как ласково называл его Гесс, нервно хмыкнул, а у самого Тео непроизвольно сжались кулаки.

Друг часто пытался вывести его на эмоции в студенческие годы, но так и не получилось. Просто потому что в Теобальде их не было. До тех пор пока не познакомился с этой девушкой.

— Так уж и просто захотелось занести студентке конспекты? На ночь глядя? Не смеши меня, Дар. Ты и пальцем бы не пошевелил, если бы это не было важно для тебя.

— Ты прав. Она важна мне. — Дариан зажал переносицу пальцами и устало потер уголки глаз, а затем развалился на диване, переваривая этот длинный день.

— Вот я и спрашиваю. — Тео, казалось, все больше заводился от его простых жестов, а потому уперся локтями в стол, и продолжил сканировать друга взглядом. Хоть это и была его прерогатива. — Для чего? Почему? Зачем?

— Я обещал молчать. — зубы сцепились, хотелось прямо сейчас встряхнуть того, у кого раньше не было секретов. — Но ты поймешь все сам, если включишь мозги.

Вот так, не напрямую, но Дариан сделал то, что считал необходимым. Он никогда ничего не скрывал от друга, а сейчас приходилось. Потому что нужно завоевать доверие Тессы. И он это сделает. Потому что девушка нужна ему. И ее сила нужна ему. Осталось только понять как ее пробудить.

— Ты с ней вместе? — вырвал Дариана из мыслей Тео.

— Чего? Головой ударился или пьян?

— Ответь на вопрос.

— Нет. Идиота кусок. Не вместе. И зачем ты спрашиваешь? Уж не для себя ли интересуешься?

— Нет. — прорычал друг, и спокойнее добавил, — Не я интересуюсь. А моя сила… Почему-то она очень заинтересована в том, чтобы следить за этой девушкой. Я взрываюсь какждый раз, когда чувствую ее боль или страх. Сдерживаю себя, чтобы не побежать к ней.

— Это… странно. И не очень хорошо. Нужно выяснить, что это за чертовщина.

— Именно это я и делаю последний месяц.

В дверь постучали и на пороге появилась молодая девушка. Ее длинные каштановые волосы были собраны на макушке, но все равно струились по спине, высокий рост и аристократичные черты лица делали девушку очень привлекательной для противоложного пола. Однако, она не спешила связывать себя узами брака с выбранным для нее женихом, как многие дочери знатных родителей. Ее желание было простым. Она хотела одного единственного мужчину, и знала, что он не будет принадлежать ей. А она ему может. Поэтому так и делает. Он пользуется девушкой, которая на все готова ради него. Она стала его помощницей после окончания Академии права, и могла бы стать неплохим судьей, ведь была очень не глупой, но девушкам в эту профессию ход был закрыт. А потому она личная помощница Высшего судьи Империи, и ее имя — Лионелла Дэйн.

— Прошу прощения, тэйт Гесс, но у меня срочное послание от Ее Величества. Она просит вашего присутствия на завтрашней встрече с министрами.

— Это еще зачем? — девушка пожала плечами и передала письмо в руки получателю. Тео распечатал конверт и пробежался глазами по содержимому.

— Что там? — в письмо заглянул Дариан и недовольно выругался.

— Можешь идти, Лионелла. На сегодня свободна. — девушка разочаровано кивнула, ведь надеялась на продолжения сегодняшнего вечера после того, как тэйт вернулся на рабочее место. Обычно он уходил поздно, а если случались дела в городе, то не возвращался в Академию. Но не сегодня. Что-то разозлило его, и она хотела сгладить его настроение. Но не вышло.

— Этого не может быть. Мы лично поймали ублюдка. Какого черта, Тео?

— Какого ты орешь на меня, Дар? Я откуда знаю? Я осудил его три месяца назад. Он не мог быть на свободе все это время.

— Но был. Что мы будем делать?

— Тебе столь любезное приглашение не пришло?

— Не был в кабинете, может и пришло.

— Значит, будем разбираться по мере поступления проблем.

А проблемы наступали все быстрее и быстрее. Ни Тео, ни Дариан не хотели признаваться даже себе, что упустили опасного преступника. Того, кто может сломать им жизни. И оба в этот момент думали не только о себе и своих семьях, а еще и о Габриэлле.

Эта девушка должна быть защищена любыми способами. И ублюдок не должен узнать, что она связана с ними. Иначе, и на нее откроют охоту.

Дариан не мог допустить, чтобы наследницу императорского трона убил психопат.

А Теобальд не мог допустить, чтобы что-то случилось с той, кто влияет на его силу. Ведь от одной мысли об этом — кровь в жилах стыла, а сердце стучало гораздо сильнее, будто планировало покинуть организм судьи, чтобы тот перестал чувствовать.