Академия для императрицы: престолонаследие или любовь?

Глава 1. За полгода до заключения

Лучше начать, хотя бы приблизительно, с начала.

«— Тесса, иди сюда, — крикнул дедуля и я рванув с места через пару мгновений была рядом с ним.

Будь мне 6, 10 или 15…Все дело в том, что в любом возрасте дедушка для меня лучший мужчина в жизни. Он обнял меня за плечи и ладонью указал направление, куда мне нужно смотреть.

Смотровая площадка открывалась на всю столицу прямо с нашего поместья, но я никогда не видела, как красиво здесь в это время года. Это первый раз, когда родители уехали отдыхать без меня. И как раз сейчас Эйвин был очень красивым.

— Ятсан — красивая, великая и сильнейшая империя во всем мире, — начал говорить дедушка то, что я знала с самого рождения, — Здесь и просторные поля, которые вспахивают тысячи людей, обеспечивая жизнь империи продовольствием. Здесь и большие шумные города, которые кишат спешной жизнью. Здесь и бескрайние леса, и глубокие моря, соединяющие свои воды с лазурным океаном.

Сейчас май. Мой любимый месяц. Спокойные акварельные краски постепенно сменились сочными, кричащими мазками разгара весны. Ещё неистово пылает на бульварах золотистая смородина, ещё стоит неумолчный гул пчёл над ликующими вишнями и только-только начинает раскрывать бутоны ароматная черёмуха, как уже высоко в небо взметнулось белое пламя на нетерпеливых грушах. Огонь тотчас же перекинулся на соседние яблони, и они мгновенно вспыхнули бледно-розовым заревом. На землю словно хлынул цветочный ливень. И моему восторгу не было предела каждый раз, когда я оказывалась на улице.

Любовь к цветам мне привила мама, и уже с детства я разбираюсь в самых разных видах растений.

Дедуля уселся на качелю, что была здесь для удобства. Я нырнула под руку к нему и прижалась щекой к плечу, чтобы слушать дальше. Он продолжал рассказывать о том, насколько важно любить нашу империю. И я это знала. Видела, как сильно он любит народ Ятсана, как хранит традиции и чтит историю страны. И брала пример с него. Хотела быть такой же как он. Чтобы меня любили и уважали как этого великого человека.

— Это все — твое, внучка. Ты должна стать той, кто сможет защитить и взрастить нашу империю. Не дать врагам забрать даже кусочек нашего прекрасного государства. Я знаю, что ты умница и сможешь это сделать. Я верю в тебя, моя гордость.

Он чмокнул меня в макушку и мы просидели так до вечера. Когда палящее солнце зашло за горизонт, дедушка отправился в свои комнаты, чтобы отдохнуть. А я продолжила сидеть здесь и размышлять о его словах до тех пор пока меня не окликнули придворные.

Именно на этом месте, на любимом месте двадцать второго императора Ятсанской империи — Кеннета Майнингтон, мне и пришла весть о том, что он покинул этот мир».

Именно тогда мой мир перевернулся, и мне пришлось осознать, что маленькой девочкой я оставалась лишь для него. Для остальных в моей семье я давно выросла и просто не хотела этого замечать. Новым императором стал мой отец, который в отличии от его отца, правил не так уж долго. А виной этому, как уже стало ясно, его родная младшая сестра. По логике, теперь я должна была сидеть на троне Ятсанской империи, и носить звание императрицы этого государства, но и сюда влезла моя «любимая» тетушка, поэтому после смерти папы, я скрываюсь.

Сидя сейчас в своем домике, который остался мне от отца, на случай… черт знает на какой случай, видимо на этот, я размышляла о том, как многого успела добиться за полтора года. У меня есть собственный бизнес, и я умудряюсь совмещать его с учебой в академии, а также с планом о моем восхождении на престол.

Почему тетя меня не убила после убийства всей моей семьи и как мне удалось сбежать? Все просто. Я успела ее обхитрить и она думает, что я мертва. Сейчас я живу и существую под первым именем своей матери — Габриэлла Кассано. Моя мать была из известного рода другого государства. Ангайская республика, родом откуда она и была, не имеет никаких границ и отношений с Ятсанской империей, а потому имя матери до замужества уже никто и не помнит. Где же сама мама? Ее больше нет. Она умерла вместо меня. В прямом смысле. Мама похоронена под моим именем рядом с отцом, тогда как остальной мир считает ее пропавшей без вести. Я пообещала себе, как только смогу вернуть себе то, что пренадлежит мне по праву, сменю имя на могиле и отдам должное своей семье, проведя еще один обряд прощания.

Так как поступить в универ мне было необходимо, я создала себе легенду, в которой я — девушка из династии маркизов, приехавшая поступить именно в Академию Майнингтон, где лучшие преподаватели и программа. Да-да, именем нашей династии назвали Академию, которая ежегодно выпускает лучших магов. И произошло это еще при втором императоре, моем предке, то есть академия существует уже оооочень давно, если брать во внимание то, что мой отец был 23 правителем Ятсана. А учитывая, что девочек из знатных семей никто не знает в лицо до официального выхода в свет, то есть до 18 лет, сделать это было проще простого. Поэтому я без проблем сдала все вступительные испытания и уже год я студентка сия учебного заведения.

Факультет, на котором я буду учиться определиться только в начале нового семестра, который начинается сегодня. Первый год учебы был общим, и студентов не делили на специальности. Я надеюсь попасть на факультет практической и боевой магии, именно он считается самым престижным. Именно его в свое время закончили все мои родственники. Все дело в том, что распределение по факультетам проводит магическое зеркало, а не определенные люди, а это значит, что попасть на какой-либо факультет можно только в зависимости от способностей. Те, у кого их больше — попадают на ПБМ, у кого меньше — на факультет истории магии или на бытовую магию. Есть особенности в магических силах, и поэтому студенты могут попасть на факультет алхимии, биоэнергетики, оккультизма, целительства.

Академия Майнингтон представляет собой огромный замок, который когда-то был во владении моих предков. Они там жили. Раньше вокруг его владений была защита в виде крепостной стены, но после преобразования замка в учебное заведение, стену убрали, а из защиты остался только купол, накрывающий всю территорию и волшебный мост. Нет, ограждение тут есть, но оно явно не смахивает на ту непробиваемую стену, что была раньше.

Сейчас я стою перед обрывом, где через несколько мгновений появится тот самый мост, ведущий прямо ко входу на территорию академии. Сегодня первый день учебы, но обычно он приветственный и чисто формальный. Первокурсники заселяются в общежитие, старшие курсы возвращаются обратно с чемоданами и им нужно время, чтобы разобрать свои вещи. Все вокруг галдят, шумно и очень много людей. Ненавижу такое скопление. Но деваться некуда.

Мост появляется внезапно, как и распределяющий, а вместе с ним и сопровождающие.

— Уважаемые студенты! Сейчас будут организованы коридоры для каждого курса. Следуйте всем указаниям и вы сможете добраться к воротам без проишествий. — ага, конечно. ЧП бывают здесь ежегодно, ведь студенты такой народ, что не умеет себя вести нормально. Кто-нибудь спешит, а другой наоборот плетечтся как черепаха, начинаются споры, ругань, крики. Иногда чуть ли не до драк доходит. В общем, весело.

Сопровождающие делятся по коридорам, и над мостом начинают парить указатели. Толпа резко рвется к коридору, думая наверняка, что не успев зайти первыми — в академию они не попадут. Цирк. Я стою в стороне и жду пока схлынет поток сумасшедших студентов, а еще слушаю музыку в наушниках, потому что на ближайшие полгода я лишусь всех благ человечества. В данном учебном заведении запрещено пользоваться электрическими приборами. Хотя, даже если было бы позволено — в этом не будет никакого смысла. Магический фон в этом месте настолько велик, что они просто не смогли бы совладать друг с другом. Спустя минут 20 я все же подхватываю чемодан и подхожу к коридору. Ставлю свои вещи на парящую платформу и указываю номер комнаты, а затем иду прямо, наслаждаясь прекрасным видом вокруг.

Мост — это тонкая дорожка, в округе которой бурлящая лава. Со всех сторон кажется будто идешь в невесомости, а потому заходя сюда первый раз можно хорошенько испугаться. Но зато, когда привыкаешь к этому, начинаешь наслаждаться красотой. Под ногами огромная высота, а внизу лишь огромные скалистые ущелья и огонь. Захватывает дух. Преодолев этот необычный переход все оказываются перед главными воротами. Чтобы попасть на территорию необходимо лишь пройти сканирование магическими кристалами, который установлены перед каждой аудиторией, на входе в общежитие, в библиотеку, ну и конечно же на главном входе.

Я без проблем прохожу сканирование и в первую очередь направляюсь в замок. Сама академия поделена на две части. Первая — Серебряный замок, а вторая — учебное крыло. В Замке находятся общие залы, библиотека, лечебное крыло, столовые и подземелья. Там же находятся четыре жилых башни Общежития.

Вообще, чтобы понять, что это за место, нужно проводить экскурсии, чем наши преподаватели жертвуют в пользу мероприятий, где нам расскажут о правилах пребывания на территории академии. Я с таким не согласна, а потому вспоминаю свой первый день здесь, когда прогуляла первую общую встречу и пошла обследовать замок изнутри и снаружи.

Тогда я обнаружила несколько прекрасных мест, который являются любимыми здесь. Вот и сейчас прохожу одно из них. Например, ледяная башня с блестящим шпилем выглядит очень эстетично снаружи. Особенно мне нравится наружная витая лестница, которая ведет ко входу в башню. Ступеньки башни выполнены из чистого льда, отполированного так, что в их поверхности можно увидеть свое отражение. Если кому-то захочется посчитать количество ступенек, то он обнаружит, что их ровно 1111. Перил у лестницы нет, и горе тому, кто решится подняться по ней. Хотя, насколько я знаю, такие смельчаки были. Ступени постепенно уменьшаются в размере, и самая последняя из них едва может уместить на себе одного человека.

После ступеньки идет просторная площадка, дарящая пришедшему возможность отдышаться перед входом в Башню. Дверь в башню не заперта, ведь в этом нет надобности — сюда редко приходят посетители… лишь холодный суровый северный ветер сметает сухой мелкий снег с ледяных ступеней Башни.

Там внутри находится то, что я очень желаю увидеть, однако пока это для меня недоступно. Узкая галерея, расположенная на самом верху Башни. Стены из матового белого стекла напоминают лед. Цветные витражи искрами рассыпают по ним алмазные блики. Еще в этой башне живет девушка — Эльза Альтус. Она студентка третьего курса, правда какого факультета я без понятия. Но она одна такая здесь, обладающая магией льда.

Но сейчас я иду в свою комнату, чтобы переодеться и отправиться в главный Серебряный зал. Я захожу во второе жилое крыло и телепортом поднимаюсь на 4 этаж. Именно здесь я живу. Появляясь на своем этаже можно увидеть одно из самых красивых сочетаний цветов в мире — это сочетание черного и серебристого. Глянцевые черные стены, светильники на потолке, источающие мягкий свет, подобный лунному. И самое главное украшение этого холла — огромные полосы черного атласа, ниспадающие вниз с потолка и шевелящиеся от малейшего ветерка. На них красуется тончайшая серебряная вышивка, изображающая паутину. Выглядит жутковато, но очень красиво. Я проживаю в этом крыле этажа, но есть и другое. Там все иначе. Потолок светло-голубого цвета, по нему облаками летают маленькие белые дракончики, солнце — золотой дракон, свернувшийся калачиком. Три четверти стен окрашены в голубой, остальная четверть — в зеленый. Нарисованные бабочки на стенах, искусственные лепестки цветов на зеленом ковре. В общем, именно 4 этаж очень противоположен в своих обитателях.

В комнаты студентов ведут простые деревянные двери, отличающиеся друг от друга только с именами на табличках, принадлежащих проживающим. Моя комната первая у телепортов, под цифрой 4101 и с именем Габриэлла Кассано. Именно сюда я и захожу, делаю глубокий вдох и вспоминаю о том, кто я есть на самом деле. Мое имя Тесса, и я очень люблю его. Скоро я сделаю все для того, чтобы использовать свое настоящие имя.

Помещение, в котором живут все студенты, состоит из двух комнат, одна из которых является жилой, а вторая — санузлом. Спальня, она же кабинет, представляет собой достаточно просторную комнату. Большие арочные окна, пропускают достаточно света, чтобы осветить каждый угол. В ночное время комната освещается шарами магического света, парящими под потолком и способными свободно перемещаться на усмотрение студента. Шары света зачарованы таким образом, что зажигаются и гаснут по хлопку. Для лучшей шумоизоляции каменные стены отделаны изнутри светлыми деревянными панелями. Пол выложен мозаичными мраморными плитами, украшенными характерными для этого камня разводами и образующими геометрический орнамент. У меня же лежат мягкие фиолетовые ковры. Комната оборудована камином. Меблировка жилого помещения достаточно простая, но включает все необходимое для комфортного проживания. Полутороспальная кровать из дубового массива, прикроватная тумбочка, несколько книжных стеллажей, письменный стол со стулом, мягкая софа на резных ножках, обитая однотонным гобеленом, и кресло в том же стиле, кофейный столик с фарфоровым чайным сервизом на нем, двудверный платяной шкаф, комод с множеством ящиков для белья и личных вещей.

Ванная комната также отделана мраморными плитами, которые здесь можно увидеть и на стенах, и на полу. Белая чугунная ванна, покоящаяся на четырех резных ноках, напоминающих звериные лапы. Большое напольное зеркало в деревянной раме. Туалетный столик с умывальником и полочками для полотенец и средств гигиены. Вот, собственно, и всё, что можно увидеть в этой комнате.

Чемодан уже доставили, а значит можно быстро разобрать его и идти на распределение. Я открываю шкаф и взмахом руки раскладываю все свои вещи по полочкам. Затем снимаю одежду в которой приехала (жутко непривлекательные джинсы, обычная майка и джинсовый пиджак) и надеваю белую короткую блузку с длинными рукавами фонариками и открытыми плечами, и кожаные брюки. Сегодня мне выдадут мантию, а значит дальше можно одеваться как угодно, а не в строгое. Хотя и этот мой наряд строгим не назовешь. Но я привыкла получать за то, как одеваюсь.

Распускаю хвост и взлахмачиваю свои волосы цвета Лазурного океана. Так их называла мама. Хотя папа нудил и говорил, что они просто голубые. Высокий каблук и мне пора идти навстречу приключениям. После долгой дороги я уставшая, но в своей привычной одежде — я более уверена в себе, а значит можно найти друзей и следовать по маршруту.

Спускаюсь на этаж ниже и попадаю на открытое пространство — аллею Четырех фонтанов, которое объединяет два блока третьего этажа. Сейчас здесь мало народу, но в учебное время у фонтанов всегда сидят студенты и чем-то занимаются. Я поворачиваю в один из коридоров и оказываюсь в холле, который иначе называют Галереей звуков шагов. По этой галерее можно ходить, закрыв глаза. Здесь эхом отдается каждый вздох, каждый всхлип. Потрясающая акустика позволяет услышать шаги приближающегося человека (или не человека) задолго до того, как он покажется на виду. Галерея отделана в мягких фиолетовых тонах из-за материала, усиливающего акустику. Им обиты стены, он лежит на полу. В самой галерее единственными украшениями являются картины на стенах, но и их вполне хватает. Я подхожу к комнате 3101 и стучусь в дверь на которой аккуратно написано Оливия Кэрроу.

— Я слышала как ты идешь к моей комнате еще у телепорта, заходи. — доноситься из-за двери. Я захожу и опираюсь на косяк.

— Ты не могла знать, что это я. — подруга появляется спустя пару секунд в одном нижнем белье и смотрит на меня, как будто перед ней, по меньшей мере, дьявол. — И что не так?

— Забыла за лето, что ты без каблуков никуда, но на этих то как можно ходить? — я опускаю взгляд на черные лакированые лодочки, каблук которых примерно 12 сантиметров, усмехаюсь и пожимаю плечами, — Тем более у тебя теперь рост намного больше моего, пипец.

— Мда, и это так ты встречаешь подругу, которую не видела целое лето. — она улыбается и протягивает руки, намереваясь подойти и задушить меня в объятиях, — Ладно, ладно, нежности потом. Одевайся. Не хочу опаздывать на распределение.

Через пару минут Оливия закончила и мы вышли в холл. А еще через две минуты оказались на первом этаже, где уже толпились студенты второго курса.

«Студентка Кассано» — гремит на весь зал, только я делаю шаг к своему другу, которого увидела издалека. Делаю глубокий вдох перед тем как зайти в маленькую комнатку к зеркалу. Считается, что распределение — это очень личная часть жизни для каждого студента. Поэтому все, что скажет тебе твое отражение — останется лишь тебе. А результат сразу передается в следующую комнату, где сидят преподаватели.

Ну, вот и настал тот миг, когда я узнаю свое направление. Обмануть зеркало нельзя, поэтому придется смириться с любым результатом. Подхожу с закрытыми глазами и мысленно считаю до трех. Открываю и жду ответа.

— Здравствуй, Тесса. — говорит мне мое отражение и я дергаюсь от этого имени, как от пощечины. — Не пугайся. Ты же знаешь, что никто не слышит нас.

— Здесь нет Тессы. Она мертва. Пока, да. Меня зовут Габриэлла.

— Ты можешь обманывать себя и всех вокруг, но не меня. Впрочем, это не играет роли. На уникальный факультет попадет и Тесса, и Габриэлла.

— В смысле на уникальный?

— Это тайный факультет академии. Там учатся лишь те, у кого особенный дар.

— Тайный? Как его удается скрывать? В академии столько людей…

— Да, и его никто не скрывает. Просто о нем не принято говорить.

— А что делать, когда друзья спросят какой факультет меня выбрал?

— Отвечать правду. Не ври никогда, если на это нет острой необходимости. Никто не будет помнить про этот факультет за пределами академии.

— Понятно, спасибо. Ну, я пойду… — разворачиваюсь, но мой собственный голос останавливает меня.

— Тесса… Кеннет Майнингтон закончил факультет уникальной магии. У тебя все получится. Верь в себя. — просто киваю и выхожу к преподавателям. Хотя у самой в голове не может уложиться то, что дедушка тоже учился здесь.

— Студентка Кассано, вам сюда. — сопровождающие показывают на дверь, куда мне нужно идти и я вхожу туда.

— Здравствуйте, я…

— Габриэлла Кассано, я в курсе. — мужчина поднимает на меня глаза и смотрит непозволительно долго. Я узнаю его. Высший судья Империи Гесс. От его взгляда мурашки по коже. Слишком опасно смотрит. — Я декан этого факультета. Теобальд Гесс. Мне некогда разбираться с тем, что же особенного в вас увидело зеркало, поэтому поговорим об этом позже. Сейчас я вам настрою ваше расписание, а остальное вам выдадут в хозчасти.

От такой наглости раньше бы я не смолчала, но сейчас почему-то рот сам решил не открываться и не нарываться лишний раз. Что-то в этом Теобальде Гессе было пугающим. Возможно, полное отсутствие эмоций меня смущало? Хотя я уже видела таких людей. Не думаю, что это влияет на мое отношение к нему. Высший судья Империи — это, конечно, интересно, но что он делает в академии? Еще и в качестве декана факультета? Он протягивает мне классический борд, на котором написано мое имя, и я всматриваюсь в расписание.

— Студентка Кассано, вы свободны. Встретимся завтра на первой паре.

Неужели он еще и пары ведет. Сдается мне, что это будет весело. В переносном смысле, конечно же.

— До свидания.

Выхожу из кабинета и попадаю в оживленную толпу. Снова. Только теперь студенты обсуждают, кто куда поступил. Я нахожу глазами Оливию и понимаю, что она уже прошла распределение. Сквозь толпу пробираюсь к ней и вижу ее довольные глаза. Понятно, подруга поступила на факультет практической и боевой магии.

— Поздравляю, — говорю и обнимаю ее за шею.

— И я тебя.

— Ты же не знаешь, куда я попала.

— Уверена, что тоже на боевую.

— А вот и нет.

— В смысле?

— Я поступила на факультет уникальной магии.

— Что это?

— Сама не знаю. Как сказало зеркало, это тайный факультет, на который попадают с особенным даром. Правда, не понимаю, что во мне особенного. Об этом зеркало не удосужилось сказать.

— Интересненько. Впервые слышу об этом.

— Я тоже. Еще и декан… не могу даже слово подобрать. Бесчувственный, уж точно. Вообще без эмоций. Не люблю таких людей. Кажется, что они убьют и не поморщаться. Кстати, это Высший судья империи. Не знаешь, что он тут делает?

— Теобальд Гесс преподает в академии? И почему я раньше об этом не слышала? Он же ходячий секс. Ну, по слухам, по крайней мере — Оли нервно хихикнула, а вот мне вообще не до смеха теперь.

До меня, наконец, дошло, что я в очередной раз влипла в какую-то хрень.

Факультет уникальной магии… Твою мать… Везунчик Тесса Майнингтон. Как всегда.