Академия боевой магии(все 3части)

Часть первая. Глава 1.

Эта история началась ночью на кладбище недалеко от Академии боевой магии.

- Ты его нашел?

- Нет еще. Он где-то в академии боевой магии. Я его чую.

Два странных типа, полностью укутанные в черные плащи, разговаривали между собой. При этом они постоянно осматривались, как будто боялись, что за ними следят. А наверху, на ветке дуба, прямо над ними притаилась девушка, настороженно слушая странный разговор и опасаясь, что ее могут обнаружить. К счастью никто из этих двоих её не заметил.

- Найди его, - один из них подозрительно принюхался, и они бесследно исчезли в ночи.

Выждав несколько минут на дереве, студентка второго курса Академии боевой магии, Алика Умова бесшумно спустилась, зажав в одной руке мешочек. На кладбище стояла непривычная тишина. Здесь не было ни упырей, ни зомби, которые в это время обычно слоняются в таких местах, издавая жуткие звуки.

На любом другом кладбище обязательно найдется парочка зомби. А здесь… В этом не было ничего странного. Еще месяц назад на этом кладбище похозяйничал некромант из соседней академии. С тех пор больше ни одного зомби или упыря не видели. Слухи о той ночи до сих пор ходят, и девушка, которая сейчас спустилась с дерева, по большей части пришла сюда, чтобы это проверить. Ей хотелось лично убедиться в их правдивости, а еще… Алика нагнулась возле одного из надгробий и стала срывать с него могильную траву. Эти невзрачные растения были крайне необходимы для приготовления зелий.

Засунув траву серого цвета в мешочек, она посмотрела на ночное небо. Звезды все еще ярко мерцали, а луна медленно поднималась над небольшим скоплением туманных облаков. «Успею еще поспать до занятий», - подумала девушка и энергично потянулась, чтобы не уснуть по дороге. Но идти ей было не так уж далеко. Вскорости студентка оказалась у стен учебного заведения. Достав из кармана черных штанов семена округлой формы, девушка бросила их рядом с высокой оградой и осторожно наступила на них. Скорлупа тихо треснула, и Алика убрав ногу, немного отошла в сторону. Из семян стали появляться фиолетовые ростки. Они быстро разрастались, тянулись вверх и при этом цеплялись за все, что попадалось на их пути. Казалось, что повинуясь руке искусного мага, толстая верёвка оплетает всё вокруг. Как только растение заняло собой всю ограду, девушка полезла вверх, цепляясь за него. Семена этого растения она иногда носила с собой, для таких вот случаев.

Алика спрыгнула на землю, отряхнулась и направилась по дорожке в четырехэтажное здание. Здание было обычным общежитием, в котором жили и студенты, и преподаватели.

Заходить через главный вход девушка не планировала, боясь быть наказанной. И поэтому, когда увидела открытое окно на первом этаже, обрадовалась и полезла внутрь. Как только она оказалась в чужой комнате, взгляд ее зацепился за обнаженную женщину, сидевшую в зазывной позе на кровати и слегка прикрытую простыней. «Профессор Альва Дамберт…» Алика выпучила глаза и открыла рот от удивления, но быстренько его закрыла, с ужасом осознавая в какой ситуации оказалась.

- Я думала ты уже не придешь, Дэйван, - женщина томно вздохнула, заметив силуэт в своей комнате. А девушка… стоило только Альве Дамберт заговорить, как Умова стала осторожно пробираться к выходу, который был для студентки спасением. «Только бы не заметила…» «Только бы не заметила…»

- Куда ты, дорогой? - профессор встала, ткань слетела с нее. Девушка попыталась как можно скорее оказаться у двери, пока женщина ее не узнала. Но было уже поздно! Как только Алика открыла дверь, мадам Дамберт зажгла на ладони огонёк и осветила её.

- Студентка Умова, а вы что здесь делаете? - гневно зашипела профессор Дамберт, явно ожидая увидеть кого-то другого.

Умова хотела съязвить, мол, пришла к вам в гости, но на это совершенно не было времени. Главное сейчас было сбежать, пока ее больше никто не заметил. Взлетев, как птица на третий этаж по лестнице, она свернула в коридор и, не сбавляя скорости, добежала до своей комнаты «79». Как только Алика ворвалась внутрь, быстро приложила руку к двери, закрывая вход защитным заклинанием, боясь, что за ней бежит обнаженная Альва Дамберт.

Со стороны кровати, которая стояла слева от окна, послышалось недовольное ворчание, а потом из-под одеяла высунулась голова с розовыми волосами. Девушка смиренно ожидала от соседки гневной тирады, но… через мгновение голова с розовыми волосами вновь исчезла под одеялом. «Фух…» - облегченно выдохнула Умова и, бросив на стол мешочек с травами, стала разуваться. Сняв обувь, девушка подошла к своей кровати и, не раздеваясь, плюхнулась на нее. Спустя несколько секунд послышалось тихое сопение.

Рано утром на рассвете в комнате послышался тихий шепот: «Нет… Нет…» Лоб Алики покрылся потом, а глаза то и дело подрагивали. Ей снилось, что она бежала… бежала… бежала… Но ее все время нагоняла тень, а вместе с ней Альва Дамберт. «Лови ее, Дэйван… лови!..» - Альва Дамберт кричала тени, а та, как будто слушая ее приказ, бежала вслед за Умовой. «Нет…» «Нет…» Дорога, по которой мчалась девушка, казалась бесконечной. Ей даже негде было спрятаться. Стоило немного отклониться от дороги, как она почувствовала, что её медленно тянут вниз. Алика попыталась пощупать руками, что ее ухватило, но и руки застряли в чем-то вязком и липком, как желе. «Нет…» «Нет…» Ее тело сковал страх, и вот когда Умова уже была готова умереть – внезапно проснулась. «Сон?» «Это был всего лишь сон?» Девушка посмотрела на потолок, хлопая все еще сонными глазами. Мерзкий и оглушительно громкий звук будильника полностью разбудил Умову. Будильник в академии издавал жуткий вой сабленуга. А сабленуг это такой страшный монстр, который если и походил на волка, то очень незначительно.  Он был в два раза больше ростом, с двумя рядами зубов и более противным воем, да еще с небольшой защитой от магии. Алика потерла глаза ладонью и присела на кровати, скривив лицо от противного звука будильника. Ей хотелось хоть немного прийти в себя ото сна, но… будильник в академии был особенным. Он не замолкал ни на секунду, пока ВСЕ студенты не проснутся. И только когда Умова встала с кровати, вой сабленуга стих и звон в ушах прекратился.

Глава 2

- Господин ректор, простите студентку. Она немного неуклюжа, - в коридор вышел профессор Альверд и попытался уладить ситуацию.

- Студентка? - мужчина, которого профессор назвал ректором, слегка приподнял голову вверх и зажал нос рукой. «Кап…» «Кап…» На пол успело упасть несколько капель алой крови. Немного приостановив кровь, он повернул свою высокую фигуру в сторону Алики и посмотрел на нее раздраженно. Стоило ему только увидеть Умову, как его раздражение испарилось, словно его и не было. Взгляд тёмно-синих глаз стал испытывающим и задумчивым. Девушка немного поежилась, ей на секунду показалось, что мужчина разглядел все её грехи.

- Студентка Алика Умова, второй курс, боевик, - поскольку сама девушка молчала и даже пыталась, опустив глаза в пол, не смотреть на ректора, за нее ответил профессор Альверд. «Пусть он только не вспомнит о пропусках…» «Боги, молю вас, пусть он не вспомнит». Алика никогда не думала, что благодаря такой неловкой ситуации однажды встретит ректора, которого уже целых два месяца благополучно избегала. Она прекрасно помнила о своих пропусках лекций по защите от темной магии. Эх, если бы там было всего лишь несколько пропусков. Она за два месяца ни разу не посетила ни одну пару, которую вел ректор. «Интересно, он меня отчислит?»

- Умова, значит,- ректор перевел заинтересованный взгляд со студентки на книгу в ее руках, - Хм… Прошу в мой кабинет и по дороге ничего не потеряйте, - глава академии сейчас явно намекнул Алике, что бесполезно прятать книгу, он хорошо знает ее содержание.

Выбора у девушки не было, и она нехотя пошла следом за ректором, боясь даже лишний раз вздохнуть. «Он меня отчислит?» «Назначит дополнительные занятия?» Алика шла по коридору академии и пыталась угадать, что ректор собирается с ней сделать. Одним лишь предложением «прошу в мой кабинет», он внушил девушке страх. А еще… «Он действительно симпатичный», - подумала она и услышала, как позади нее шепчутся девушки. «Смотри, он снова кого-то поймал». «Интересно, что она сделала?» «Я так хочу быть на ее месте». Краем глаза Умова посмотрела на высокую фигуру ректора. Он даже не оглянулся, чтобы убедиться, что студентка за ним действительно последовала. «Или вовсе не симпатичный… - подумала она, как только вспомнила о книге в своих руках, - Он точно ее отберет…»

За размышлениями Алика не заметила, как они оказались на третьем этаже, возле кабинета ректора.

Мужчина открыл дверь, и они вошли в приемную. Она была в светлых тонах, слева возле окна стояли несколько стульев, а справа стол с восседающим за ним секретарем.

- Господин ректор… - стоило только секретарю увидеть главу академии, как она выскочила из-за стола, неловко зацепив своей пятой точкой бумаги на том же столе. Те рассыпались, а секретарь… - Простите, я сейчас же все уберу.

Она нагнулась и стала поднимать бумаги, неотрывно глазея на мужчину и глупо хлопая длинными ресницами. Умова удивленно посмотрела вначале на девушку, отмечая при этом, как та призывно выгибает свою эльфийскую фигуру. А потом перевела взгляд на ректора, который вовсе не обращал никакого внимания на секретаря, продолжая спокойно идти в свой кабинет. «Неужели она ему даже не интересна?» Алика еще раз посмотрела на секретаршу, которая уже встала, так как интересующий ее объект выпал из поля зрения.

- Опять… - сердито сказала эльфийка, а потом злобно посмотрела на девушку. Решив  больше не дожидаться от секретарши никаких высказываний, особенно в свою сторону,  Алика поспешила в кабинет ректора.

- Проходите, присаживайтесь,- как только девушка вошла внутрь, ей сразу указали на деревянные стулья, стоящие справа. Она нервно сглотнула, подошла к ближайшему от нее стулу и села на самый его край. Ректор вслед за Аликой уселся в мягкое кресло, стоявшее за его рабочим столом.

Говорить никто не спешил. Ректор ожидал, когда студентка начнет оправдываться. А сама студентка… в данный момент, склонив голову вниз, краем глаза пыталась рассмотреть кабинет ректора.

За два года своего обучения, она впервые посетила этот кабинет. К тому же девушка отчаянно надеялась, что ректор просто ее отчитает и отпустит. И даже не вспомнит, что она ни разу не была на его занятиях. Она посмотрела на темно-фиолетовые шторы и подумала: «Слишком мрачные». Потом перевела взгляд на голубые стены и, заметив там криво висящую картину с изображением улыбающейся девушки, задалась вопросом: «Это его жена?» Осматривать кабинет краем глаза было неудобно, поэтому некоторое время она просто смотрела в пол, чтобы дать отдохнуть глазу. На полу лежал белый пушистый ковер. «Неужели ни единого пятнышка?» Она повнимательнее к нему присмотрелась и почувствовала, как зависть кольнула ее. Будь у них такой ковер с Никой в комнате, то давно был бы черным. Такая правдивая мысль вертелась у нее в голове. Всем ведь давно известно, что у студентов никогда нет времени на уборку.

К сожалению, вечно рассматривать белый ковер было нельзя, да и от этого цвета, почему-то внезапно стало рябить в глазах. Алика не очень смело подняла голову вверх и взглянула на ректора, который не сводил с нее заинтересованных глаз. Алика не смогла выдержать его взгляда и поэтому спешно переместила свои глаза пониже, на деревянный стол, на котором безукоризненно ровной стопкой лежали бумаги. «Аккуратный», - в голове появилась ехидная мысль, и сразу вспомнились слова отца. «Рабочий стол может многое сказать о человеке, а иногда даже намного больше, чем сам человек может поведать о себе». «Ну, узнала я, что он аккуратный и что с того?» «Эх, папа, боюсь, в моем случае твой совет не поможет».

Глава 3

В библиотеке было тихо и абсолютно пусто. «Странно, даже библиотекаря нет». Алика посмотрела на рабочее место, а именно небольшой столик с множеством нагроможденных на него книг. Седой головы библиотекаря не было видно. «Интересно, на самом ли деле его голова седая?» Алика была полностью уверена в том, что их библиотекарь носит амулет искажения. Такие амулеты были редки и крайне дороги, да к тому же гномы кому попало, их не продавали. Прятал такой амулет хорошо. Нет, он вовсе не делал человека невидимым. Просто менял его возраст. Если ты молодой, то станешь стариком, надев его, а если старик… «Какая мне разница, сколько лет ему на самом деле?!» «Нет его, и это даже к лучшему, а то вечно бубнит: книги не портить… в книгах не писать…» Алика, вспоминая ворчание библиотекаря, пошла по деревянному полу вперед к ближайшему стеллажу с книгами.

А эти стеллажи в библиотеке, правда были огромны, как и само помещение. Чтобы достать верхнюю книгу, приходилось вставать на скрипучую стремянку, которая всегда находилась в зале. Она вечно была нужна, поэтому ее никогда не убирали, даже на ночь. Но в библиотеке можно было не только взять книгу, но и еще с удобством почитать ее. Для этого здесь вразброс между стеллажами стояли столы со стульями. Возможно, стоило для чтения отвести специальное место, но этого никто не делал. Всех и так всё вполне устраивало. «Именно поэтому здесь так много парочек», - Алика скривила лицо при этой мысли. Она смотрела на стеллажи, читая сверху таблички на них и выискивая нужную: «Бытовая магия». «Зельеварения». «Артефакторика» «Травы». «Все о расах». «Все о демонах». Таблички были для того, чтобы студенты могли быстро найти нужную книгу. Каждый стеллаж, а то и несколько были по одной теме. Иногда девушка смотрела и удивлялась, как может столько трав существовать, на целых два огромных шкафа. А демоны… Обычные, почти как люди, а о них целый стеллаж книг написан.

Алика медленно двигалась между шкафами и наконец, остановилась у дальнего ряда. «Нежить», - гласила надпись на одной из книжных полок. «В какой же книге я вычитала то заклинание?» Алика стала осматривать корешки, пытаясь вспомнить, как выглядела нужная ей книга. «Вроде эта…» Она достала небольшое издание в черном переплете: « Заклинание от нежити». Прошла с книгой к столу, положив ее, присела на стул и быстро пробежалась по оглавлению. «Странно, почему это здесь нет такого раздела?» Лицо девушки нахмурилось: «Ничего не понимаю». Она закрыла книгу и задумчиво посмотрела на ее обложку. «Точно…» Наконец она вспомнила. «Она ведь была темно-зеленого цвета, а не черного». Она встала и, вернув книгу обратно, продолжила поиск нужной ей книги.

Прошло чуть больше часа, когда все три книжных шкафа с табличкой «нежить», были бегло осмотрены. Такой книги здесь попросту не было, а значит… Вывод для Алики был не утешительный: либо ей то заклинание, а значит, и книга приснились, либо... Та книга попросту была из запретной секции, которая находилась в подвале библиотеки. Возможно, ее случайно положили на эту полку, а потом, заметив свой промах, убрали туда, где ей было самое место, в запретную секцию. Там обычно хранили опасные артефакты, которые были способны навредить человеку или же книги с запретными темными заклинаниями. Все эти вещи были когда-то обнаружены и изъяты у студентов, и именно для них была создана «запретная секция».

«Запретная секция…» Алика тяжко вздохнула от этой мысли. «Попасть туда будет не просто». «Хотя…» Некоторые из студентов знали хорошо о запретной секции и даже туда часто ходили. И благодаря таким вот любознательным студентам, другие приличные студенты, которые ни разу там не были, хорошо осведомлены, как туда попасть. Всего-навсего нужно было иметь магический пропуск. Один из них имелся у ректора, а второй у работника библиотеки. К ректору в кабинет Алика лезть точно не собиралась, ей сегодняшних проблем с ним уже хватило. А вот библиотекарь был для нее идеальным вариантом. «Что ж…» «Осталось только дождаться ночи». Алика посмотрела в окно, там вовсю светило солнце. «Еще ведь только начало дня…» «Придется поупражняться в магии», - решила она и вытащила из шкафа первую попавшуюся на глаза книгу.

«Магия для чайников», - гласила надпись на обложке книги. Алика улыбнулась: «Я ведь уже на втором курсе». «Не слишком ли она легкая для меня?» Она шуршала страницами, ища что-нибудь интересное. В середине книги, обнаружила раздел: как превратить один предмет в другой. Заклинаний было несколько. «Почему бы и не попробовать?» Девушка деловито принялась искать предмет, на котором станет проверять заклинание. «Это подойдет». На одном из столов Умова нашла книгу по любовным урокам.

Забравшись под стол, и удобно там устроившись, Алика стала читать заклинание из книги, при этом внимательно наблюдая, превращается ли выбранный ею предмет в яблоко. Есть ужасно хотелось… Но к сожалению заклинание не подействовало. Тогда она попробовала второе. Третье. Осталось лишь только пятое, которое превратило бы книгу в змею. Даже не думая, что из этого что-то выйдет она произнесла очередное заклинание. Ничего не произошло. Прошла минута… Две. Алика закрыла «магию для чайников» и только собиралась выползти из-под стола, как случилось невероятное! Книга по любовным урокам зашипела и стала удлиняться, превращаясь в настоящую змею. Видя это превращение, Алика только и смогла, что открыть рот от удивления. «Получилось?» «У меня и правда, получилось?»

- Хо…. ззз… шшшш…. шяйка… - когда превращение закончилось, бывшая книга, а сейчас уже змея заговорила, высовывая свой длинный язык и шипя.

- Ты… ты говоришь? - Алика не знала чему больше удивляться: то ли тому, что заклинание сработало, то ли тому, что бывшая книга умеет говорить.

Глава 4.

Алике показалось или в воздухе действительно запахло едой. «Может я слишком размечталась?» Она снова принюхалась, но запах еды никуда не исчез. Девушка открыла глаза и отчётливо увидела на столе скатерть завязанную в узел, а от нее… Именно от нее шел запах еды. Не спрашивая ни у кого разрешения, она стала развязывать узелок. И вот, когда узел был развязан, глаза радостно разбежались от разнообразия еды. Здесь был и огромный кусок копченого мяса, и нарезанный хлеб, и банка с малиновым вареньем, и сыр, и яблоки, и небольшой плотно закрытый кувшин. Алика взяла его в руки, поднесла к лицу – в нос ударил запах превосходного эля. «Откуда это?» - задалась девушка вопросом и принялась искать, того кто мог принести все это.

- Это ты принесла еду? - на деревянном полу библиотеки обнаружилась свернутая в кольцо змея. Больше никого, - Где ты все это взяла? - насколько Алика знала, такого в их столовой змея не могла найти, а значит… Девушка серьезно посмотрела на змею.

- Шшшабрала, - выдала та.

- И у кого? - запах так манил… и так хотелось есть…

- По ком… шнатам…

- Можешь не говорить. Какая разница, - сдалась Алика. Она взяла кусочек хлеба и, почти не жуя, проглотила его. Потом она оторвала полоску мяса и тоже забросила в рот. В горле стало сухо. Сухость девушка решила запить элем, который на вкус оказался восхитительным, - Я только надеюсь, что тебя никто не заметил. Тебя ведь не заметили? - Алика уже так и представляла будущие слухи: «В нашем общежитии завелся дух, который украл мою еду». «Я тоже его видела. Весь зеленый…» «У меня пропала баночка с вареньем. Мамино… Он это. Он тоже его забрал».

- Обижаеш… шшшььь хоз… шшшш… шяйка. Заме… шшшили. Откуда шшшетогшшаешшша.

- То есть тебя не только заметили, но ты у всех на глазах крала их же еду? - Алика продолжала жевать, попутно пытаясь выяснить, будут слухи или нет. Отрываться от еды она не собиралась, даже если бы сюда пришли те, кому эта еда принадлежала. Она так давно уже не питалась нормально… Вечно какие-то перекусы. В студенческую столовую девушка ходила всего лишь один раз и… этот поход она помнит до сих пор. Повар в столовой совсем не умел готовить, и зеленые студенты, бежавшие оттуда, были тому доказательством.

- Шшша! Шшша! - Ури удовлетворенно зашипела.

- А ты не боишься, что они за тобой пойдут? - Алика снова отпила эля, и разум немного стал туманиться. «А жизнь-то хороша», - подумала она.

- Шшше боя… шшшя хоз… шшшш… шяйка. Я при… шшшшенилашшшагию.

- Магию? - Алика поставила кувшин с элем на стол и покосилась на Ури.

- Любов... шшшую, мешдупрошим.

- Любовную? Тогда это серьезно. Тогда они точно за тобой не пойдут, - Алика взяла яблоко, и посмотрела на него,- Кстати, а как ты применила эту магии? Ты знаешь заклинания?

- Нет. Вшглядом. Хоче… шшшшь покашу? - змея приподнялась и теперь ее голова была напротив девушки.Умова отвернулась, стараясь не смотреть на Ури, опасаясь неизвестной магии.

- Спасибо не надо, - Алика надкусила яблоко и решила просто насладиться поздним завтраком. «Какая разница, какая там у нее магия». «Главное, что есть еда». Больше девушке в данный момент для счастья ничего не нужно было.

Когда Алика сыто откинулась на спинку стула, вернулся Митя. Увидев полный стол еды, он молча подошел и соорудил себе шикарный бутерброд, ни у кого не спрашивая разрешения. К счастью для него, Алика была сыта, поэтому даже не стала возражать. А змея… Раз ее хозяйка молчит, то значит ему можно, думала она.

- Библиотекарь на месте, - сказал Митя, забрасывая себе в рот очередной кусок мяса и запивая его элем, - Хм… Умова, откуда у тебя этот кувшинчик? - парень отпил эль и задумчиво посмотрел на узоры, которые были на кувшине.

- Откуда? - Алика лениво посмотрела на кувшин в руках Мити, и… думать совершенно не хотелось. Единственное, что ей хотелось, так это спать. «Кровать бы сюда», - подумала Алика лениво. - Знакомый?

- Да кажется я видел похожий у профессора… Не помню то ли артефакторики, то ли лесничества.

- У профессора? Это уже серьезно… Ури, ты точно применила магию?

- Обишаешь, хошяйка, - на удивление ответ змеи был понятен и Алике, и Мите. «Осваивается, - подумала она. - Но все еще шипит». Девушка положила руки на живот и прикрыла глаза, надеясь уснуть на стуле.

- Умова… Умова, что она делает? - позволить Алике уснуть явно никто не собирался.

Девушка открыла глаза и увидела, как змея заползает на Митю. Медленно кружа вокруг него и все выше… и выше поднимаясь. Парень не выказывал никакого страха, а лишь пытался понять, зачем змея это делает. Он с любопытством наблюдал, и думал, что будет дальше.

- Шмотри, хошяйка, - Ури повернулась в сторону девушки, а потом. Ее голова оказалась напротив головы Мити, да так что их глаза смотрели друг на друга в упор. «И где ее знаменитая магия?» Только Алика хотела спросить у змеи, как краем глаза заметила, голубоватый свет. Это светились глаза змеи. Свет становился все ярче. И вот, таким же самым светом уже начали светиться глаза Мити. Длилось это недолго. Спустя минуту глаза змеи перестали светиться, как и глаза парня, - Эшо машия моя, хошяйка, - ответила змея девушке, и не торопясь стала спускаться, с приходящего в себя Мити. Зеленая тварь медленно освобождала тело парня от своего тела.

Глава 5

Как только Алика сошла с последней ступени, то тут же нахмурилась. Ей не понравилось место, где она оказалась. Холодные кирпичные стены. Низкий потолок, с которого капала на каменный пол вода. И железная дверь впереди, без единого замка. Подвал. Это был самый настоящий подвал.

- И что теперь? - спросила Алика у Мити, который начал осматриваться магическим зрением. Она первый раз была здесь и увиденное совсем не походило на запретную секцию. «Может, это просто обыкновенные слухи и нет вовсе никакой запретной секции?» Девушка начала сомневаться, что данная комната существует. «Мало ли что там может быть за этой железной дверью без замков». Она посветила на дверь и попыталась заглянуть сквозь нее. «Кто знает, возможно, там библиотекарь просто швабры хранит», - Мы точно на месте?

- Не мешай, - ответил ей Митя и присмотрелся к левой стене возле двери. Потом он достал из кармана магический пропуск и приложил его к одному из кирпичей. Раз… Кирпич стал белым. Два… пропуск тоже засветился былым, хотя он и до этого был белым. Три… Дверь открылась с громким скрежетом. Из закрытой комнаты повалил пар, и потянуло запахом плесени.

Парень щелкнул пальцем – от его руки отлетел магический светлячок и сам по себе полетел вперед. Как только он проник в комнату, тускло осветил ее, застыв у потолка. Митя и Алика вошли внутрь.

Запретная комната была пыльной и практически все предметы, которые здесь находились, были укрыты белыми простынями. Даже небольшой книжный шкаф, стоявший у стены, был тоже плотно запечатан светлым покрывалом. Как будто сговорившись между собой, парень и девушка стали сдергивать ткани с предметов. Одна… Вторая… Четвертая… Шестая… Двенадцатая. Куча простыней лежало у стены, а в центре комнаты стояли довольные студенты. Им теперь хорошо были видны все предметы запретной секции.

Чего здесь только не было! Большое прямоугольное зеркало в деревянной раме. Старая метла из ёлочных ветвей. Несколько серебряных колец, увидев которые, сразу же хотелось надеть на палец. Исписанная ровным почерком зеленая тетрадь. Пара разноцветных ниток с маленькой иголкой. Шкаф с двумя полками толстых книг. Поскольку Алике нужна была именно книга, то она сразу пошла к книжному шкафу. Увидев там брошюру с темно-зеленой обложкой, девушка решительно ее взяла. «Заклинание от нежити или от демонов». Гласила надпись на обложке. «И как я раньше не обратила внимания на название», - подумала девушка и начала листать страницы, ища нужное заклинание.

«Так…» «Это вроде оно?» Алика переместила взгляд пониже. Примечание было написано от руки и очень неразборчиво. Вообще книга была странной. Кое-где текст был написан от руки, а остальной напечатан на печатной машинке. «Демон впадает в стазис и не может пошевелить ни рукой, ни ногой. За время, которое демон будет находиться в стазисе, вы успешно сможете убить его». Гласило примечание.

- И это все? - искренне возмутилась Умова вслух. Она так надеялась найти, как можно снять заклинание. «Видимо придется ждать, пока оно само спадет». Это было не самым лучшим вариантом для девушки, так как ректора видеть лишний раз не хотелось. Но разве у нее был выбор? «Только взять и убить профессора Альву Дамберт», - мелькнула в голове мысль. Алика закрыла книгу и вернула ее на место.

Пока девушка изучала книгу, Митя искал, чтобы такого интересного взять с собой. Повсюду лежали самые обычные по виду вещи. Он присматривался, но в руки пока что ничего не взял. Опасался. «Может, книгу? Только какую?» Он подошел к шкафу и стал читать названия книг: «Подчиняющие заклинания», «Жизнь великого преступника О.И.», «Любовные уроки». Рука Мити застыла. Он улыбнулся краешком губ и снял учебник с книжной полки. В это время Алика возвращала зелёную книгу на место и так некстати для парня прочла надпись на обложке. «Серьезнее…»- мысленно хмыкнула она. Ей вспомнились слова Ури. «Кому я только поверила?» «Змее…» - ответила она сама себе. Девушка вернула свою книгу на место, а потом забрала «Любовные уроки» из рук Мити, который уже увлеченно зачитался, и всунула ему другой, первый попавшийся под руки учебник. «Ну и я, пожалуй, возьму что-нибудь». Алика и себе взяла книгу, совершенно не читая обложку. «Потом», - решила она и положила ее в сумку.

Уходить пока никто из них не спешил.  И теперь отойдя от шкафа, Алика принялась рассматривать предметы магическим зрением, пытаясь понять: « А правда ли они такие опасные?» Предметы светились то белым, то голубым, то красным. Значит всё это амулеты. Но помимо этих цветов у всех предметов присутствовал еще черный цвет. Он был вокруг них, словно кокон, из которого они больше никогда не смогут выбраться. Если какая-то вещь, обладая светлой магией, хотя бы раз послужит человеку с темной магией, то этот предмет становится опасным.  Его изымали у ничего не знающих об этом студентов первого курса. А подростки покупали магический амулет на базарной площади, думая, что это безделица. Особенно контроль ужесточили после очень неприятного случая, когда такой амулет заставил одного из советников убить короля. В общежитии стали строже следить за тем, что привозят студенты из дома и за тем, чтобы они ничего лишнего не приносили с рынка.

Осматривая амулеты магическим зрением, девушка медленно двигалась к зеркалу. Пожалуй, это была единственная вещь, которая ее заинтересовала. На вид оно было совершенно невзрачным предметом из женской гардеробной. Даже магически осматривая, Умова ничего не увидела. Обычное большое зеркало и никакой магии в нём.

Алика остановилась возле зеркала и, заглянув в него, увидела своё отражение. Девушка среднего роста с длинными каштановыми волосами. Небольшой ровный нос. Покусанные полные губы. Чуть пухловатые щеки, хотя по фигуре девушки нельзя было сказать, что она толстая. За последний год она даже немного похудела и теперь, когда приезжала домой в выходные, мама всячески пыталась ее откормить. «Одна кожа, да кости», - говорила она, глядя на свою дочь. А та… молча ела, зная, что еще не скоро увидит такого обилия блюд. Но вернемся к ней и ее отражению в зеркале. Она смотрела на себя и недовольно хмурила брови. «Еще одна появилась…» - подумала девушка, когда стала считать свои пепельные пряди. Она всегда это делала, с того самого дня, как ее волосы сами по себе стали менять цвет. А произошло это полгода назад. Она даже пыталась красить эти пряди. К сожалению, на следующий день они вновь становились пепельными.

Глава 6

- Алика ты в порядке? - видя, что она зашевелилась, к ней подошел Митя и заглянул в глаза, - Просто у тебя было такое выражение лица… - стал он оправдываться, мол, я просто проверяю, - Ты точно в порядке?

- Нормально, - Алика махнула рукой и задумчиво посмотрела на зеркало, - Ты случайно не знаешь, что это за зеркало? Это же запретная секция, должно быть оно не простое…

Парень посмотрел на зеркало магическим взглядом и абсолютно ничего не заметил.

- Обычное зеркало, - парень посмотрел на свое отражение и, увидев, что его волосы немного растрепались, стал их зачесывать назад руками, - Красавчик, не правда ли? - подмигнул он своему отражению. - Возможно, библиотекарь ходит сюда на себя любоваться, - на это высказывание девушка усмехнулась, представив на месте Мити старичка, - А что с тобой было? Я так и не понял…

- Да я и сама не знаю, - девушка пожала плечами. «Не хватало еще раз попасть неизвестно куда». «А вдруг попаду и не смогу обратно выбраться?» От такой мысли она вздрогнула и на всякий случай отошла от зеркала подальше, - Может, уже пойдем? - оставаться в запретной секции ей больше не хотелось, к тому же все что нужно было, она выяснила. И хотя знания эти совсем ее не радовали, но, по крайней мере, теперь девушка точно уверена, что обречена часто видеться с ректором. «Померещилось ли мне все?» «Неужели ректор и правда скоро умрет?» Думать об этом не хотелось совершенно. «Потом…» «Все потом…» Решила Алика. «Желательно после того как посплю». Как ни странно спать хотелось, хотя день прошел почти в бездействии, и днем девушке даже удалось подремать.

- Пойдем, пойдем, - Митя в последний раз пригладил свои волосы и, щелкнув пальцем, вернул магический светящийся шарик на ладонь.

Девушка и парень медленно вышли из запретной комнаты, позабыв о скинутых простынях. Алика пошла по лестнице, а Митя остался закрывать проход. Парень приложил к тому же кирпичу пропуск, казавшийся на первый взгляд обыкновенным листком бумаги, и дверь вновь натужно заскрипела. С лёгким стуком вход в запретную секцию закрылся. Митя поспешил за Аликой.

- Хошяйка… - змея радостно зашипела, как только увидела девушку. Она приподнялась, и из ее рта то и дело высовывался длинный раздвоенный язык, - Вы уше шаконшили? - пока змея пыталась выяснить, как скоро они отсюда уйдут, Алика возвращала книгу на место, тем самым закрывая вход в подвал. Доски сдвинулись. Можно было уходить из библиотеки. Правда, оставалось еще вернуть на место магический пропуск, и Митя просто бросил его в ящик стола.

«Хм…» На выходе девушка задумалась о том, что лучше бы самой нести змею, чем ждать пока она доползет.

- Заползай, - сказала девушка змее, приглашая ее в сумку.

- Хошяйка, ты ушерена? - змея очень сомневалась, что там поместится. Однако… Алика кивнула: «Уверена». Змея заползла по девушке: вначале по ногам, потом по спине – возле шеи Ури остановилась. На некоторое время змея и девушка застыли в одном положении. Змея подтягивала поближе к сумке свой хвост. А Алика… ждала, когда же ей станет легче дышать. Оказалось, что змея слишком много весит и девушка слегка согнулась. В конце концов, она не выдержала, сама взяла змеиный хвост и засунула его в сумку. То ли места там было мало, то ли змея оказалась слишком длинной, но она туда даже наполовину не поместилась. «Ну и ладно», - махнула Алика на это дело рукой. «Понесу тогда так, в любом случае это быстрее».

Они спокойно вышли из библиотеки, так как охранка внутрь никого не пускала, а выпускала… всех. Дойдя почти до академии, Алика с Митей разошлись в разные стороны. Он пошел в мужское общежитие, аона в женское.

Алика медленно шла в общежитие, но вовсе не из-за мыслей. Сейчас она совершенно ни о чем не думала, а просто была рада тому, что, наконец, покинула библиотеку и может хоть немного пройтись. Так медленно Алика шла ещё и из-за змеи, которая повисла на ее шее. Через каждый шаг Алика тяжело вздыхала и упорно продолжала идти вперед.

- Хошяйка, тебе тяшело. Я пополшу.

- Я тебе поползу… Я хочу сегодня еще поспать.

- Я шогу быштрее.

- Сиди уже, - проворчала девушка, с каждым шагом приближаясь к общежитию. Когда она в конечном итоге добралась до здания, то заметно вспотела, - Ну вот, пришли! - сказала Алика то ли себе, то ли змее, и устало вытерла мокрый лоб рукавом формы.

В этот раз девушка решила войти через двери. Искать открытое окно и оказаться гостьей, которую снова с кем-то спутают, ей категорически не хотелось.

Алика осторожно открыла дверь и быстро пошла вперед, пытаясь незаметно пройти мимо коменданта их общежития.

- Студентка… Вы видели время?

«Не получилось...» - огорченно подумала Алика и остановилась.

- Который час, не подскажете? - комендант общежития, господин Жеан сидел за небольшим столом и, внимательно глядя в спину студентки, глумился над ней. С виду он выглядел как обычный старик, только небольшого роста и с огромными глазами на маленьком лице. Стариком он вовсе не был, как и человеком. Он был энком – это та раса, которую иногда путают с гномами. Только у гномов есть бороды, а у энков лишь пара тощих пучков белых волос на голове и все. Они были расой ворчливой и славящейся своей вредностью и педантичностью. Той расой, которую никто не любил, особенно такие студенты, как Алика. Потому как они были комендантами общежитий и теми, кто составлял правила для этих же общежитий. А так как они сами их составляли, то сразу были в курсе, кто и когда их нарушил.

Глава 7.

Возле обветшалого деревянного здания, словно из воздуха, появились двое молодых людей.

- Ты в порядке? - спросил Камил обеспокоенно, почувствовав, как крепко девушка сжимает его руку.

- Да. Наверное, - Алика вся тряслась и чувствовала небольшое головокружение – телепортировалась она всего лишь второй раз в жизни. Умова кое-как расслабила руки и смогла, наконец, отцепиться от локтя Камила, - Сейчас, - девушка согнулась и стала глубоко дышать, заставляя организм работать. «Вдох…» «Выдох…» «Вдох…» Алике становилось легче. Головокружение отступало. Зрение прояснялось.

Девушка выпрямилась и посмотрела вперед, на знакомое здание. Со времени последнего посещения, а это было почти полгода назад, здесь ничего не изменилось. Та же вытянутая вверх треугольная крыша, глядя на которую создается ощущение, будто она подпирает само небо. Множество маленькие окошек, которых внутри почему-то не так уж и много. И деревянная табличка с названием, висевшая на ржавом крюке и гласившая «Одинокий путник».

Не желая привлекать к себе внимания и не задерживаясь надолго у входа, Умова и Камил вошли внутрь здания. Алика немного трусила, она была студенткой, а студентам обычно вход в такие заведения был запрещен. «Надеюсь, меня никто не узнает», - подумала она, заходя вслед за Камилом в таверну.

- Ставлю десять!

- Одиннадцать!

- Поднимаю ставку.

Как только Алика оказалась внутри, в ее нос тут же ударил запах медовухи, а в ушах зазвенело от шума. Каждый посетитель таверны был занят каким-нибудь делом: кто-то наслаждался выпивкой в одиночестве, кто-то в компании. Кто-то остановился отдохнуть на ночь в таверне и теперь ел поздний ужин; кто-то играл на деньги в знаменитую здесь игру «Подбрось медяк» на барной стойке. Выиграть почти никому не удавалось, так как правила игры были сложны. Нужно было  с помощью струйки магии медной монетой попасть на горлышко бутылки из-под эля. Ставили всегда не больше пятнадцати медяков. Но желающих было так много, что выигравший часто становился богат, даже если вошел совершенно нищим всего лишь с тремя медными монетами.

Не обращая никакого внимания на игроков, наемник вместе с Умовой прошел мимо барной стойки и направился к лестнице, на второй этаж. Поднявшись наверх, они присели за первый столик от лестницы, спинами к проходу. Здесь в отличие от первого этажа было намного тише, да и народу меньше. Всего лишь четыре полупустых деревянных стола и лавочки, на которых обычно сидели клиенты таверны. Справа находилось пять комнат, которые хозяин таверны обычно сдавал проезжающим путникам.

- Приступай, - сразу перешел к делу Камил.

- Вот так сразу? А где, пожалуйста? - не повредничать лишний раз девушка не могла.

- Умова, если сюда сейчас войдет следователь МО и заметит меня… да еще в компании с тобой… - многозначительно сказал наемник.

- И зачем я только согласилась.

- Потому что твоя душенька продажна. Начинай! - девушка посмотрела на Камила, абсолютно с ним не соглашаясь. «Это потому, что я студент…» «Бедный студент», - подумала она, защищая себя и переходя на магическое зрение.

Первым делом она осмотрела весь этаж. Этаж был чист. Ничего лишнего, кроме следов обычных магов. А вот рядом со столиком, за которым они сидели… был магический клубок чёрных нитей, которые тянулись в сторону лестницы.

- Судя по тому, что я здесь вижу, было применено запретное заклинание. Аура черная, но ты же ведь это и так знаешь?

- А ауру заклинателя, его ауру ты видишь?

- Кажется… - Алика посмотрела в сторону лестницы, - Тоже черная.

- Сунг… - выругался Камил, - Я-то думал, мне просто показалось. Конец! Мне конец! - наемник зажал голову руками и стал ею горестно качать из стороны в сторону.

- В чем дело? Ты можешь объяснить? - Алика не поняла резкой смены настроения Камила.

- Мне конец! Конец! - шептал, не переставая, наемник.

«Ну и чего он?» Девушка снова включила магическое зрение и посмотрела на черные нити. «Какой же заклинатель мог оставить такой след?» Она задумалась, вспоминая все, что знает о магических нитях, которые обычно остаются после мага. «Что я знаю?» «Есть несколько видов нитей…» «Зеленая, это эльфы». «Голубая или синяя – это люди». «Оранжевая – ведьмы и ведьмаки». «А черная…» «Что же там Альва Дамберт говорила о черной…» «Вот демон…» Алика ругнулась и сразу вспомнила: «Точно, демон».

- Мамочка… - сказала вслух Алика, когда поняла, какой демон мог здесь быть. «Только пусть это будет не тот из зеркала». До сих пор вспоминая его образ, она ощущала страх и ничего не могла с этим поделать. Демон, да еще ищейка, такого врага даже своему врагу никто не пожелает. Каждый знал, какие это опасные существа. - Слушай, а может тебе просто переждать? Годик там, другой. Рано или поздно ведь правда всплывет наружу.

- Переждать? Умова, у меня сестра. Только я один о ней забочусь. Могу ли я переждать? - Алика ничего не ответила. Наемник тоже замолчал. Настала тишина. Именно в это время подавальщица принесла им две кружки медовухи. Никто к выпивке так и не притронулся. Каждый думал в этот момент о своем.

Девушке, конечно, хотелось помочь другу, но заводить врага в образе демона-ищейки она совершенно не испытывала желания. Да если он узнает, что она его видела в той комнате… Алика нервно сглотнула и обняла кружку обеими руками, чтобы хоть как-то унять дрожь. «Во что я влипла?» - подумала она и немного отпила медовухи, сморщив при этом лицо. «Заговоры…» «Убийства…» «Я просто хочу спокойно варить свои зелья». Она тяжело вздохнула и, почувствовав чей-то тяжелый взгляд, осторожно осмотрелась. Прямо перед ней сидела мечта всех студенток академии боевой магии.

Глава 8.

Алика так увлеклась подбором трав для будущего экспериментального зелья, что отошла от рабочего стола лишь только тогда, когда жутко разболелась голова. «Ну вот и побочный эффект от зелья бодрости», - она скривила лицо и посмотрела на часы. «15:30» - показывали стрелки. Девушке так не хотелось никуда идти, но… пойти на лекцию по защите от темной магии рано или поздно придётся. Алика закрыла тетрадь с расчетами и, положив ту в коробку с зельями, прошлась. За кропотливой работой она провела оставшуюся ночь и практически весь день, все ее тело затекло и требовалось хоть как-то размяться. «Как же болит голова». Девушка уже сожалела, что выпила целый пузырек неразбавленного зелья. Да, спать ей до сих пор не хотелось. Она была бодра, но… помимо бодрости чувствовалась некоторая рассеянность, которая могла пройти лишь после полноценного сна. В данный момент ей ничего не оставалось, кроме как ждать, когда зелье бодрости прекратит свое действие.

Алика взяла сумку с тетрадями и, повесив ту на плечо, вышла с комнаты. Благо на занятия она уже давно собралась и сейчас была в форме академии: простое черное платье с эмблемой академии и маленькие туфли в цвет платья.

- Хошяйка, - не успела Алика выйти из комнаты, как в коридоре общежития встретилась со змеей и Митей.

- А ты где была? Я же велела тебе сидеть в комнате.

- Вообще-то она за помощью приходила, - Митя стал защищать змею, отчего Алика недоуменно на него посмотрела. «Не ты ли говорил, что магические животные зло?» Так и выражал взгляд Умовой, - Вот держи, - парень достал из кармана монетку, которая была на веревочке.

- Это что? - Алика посмотрела на монету, и у нее возник закономерный вопрос, - Ты мне был должен? – она вообще не понимала, зачем парень дает ей деньги.

- Это амулет от головной боли. Я его сам сделал, - последнее предложение девушке не понравилось. Она слышала от некоторых студентов, что в создании амулетов парень был не силен.

- Эм… Я могу как-нибудь и сама. Зелья выпью, - Алика стала отступать в сторону, пытаясь обойти Митю  и спрятав руки за спиной.

- Умова, ты сомневаешься в моей работе? Я, между прочим, мастер. Ури. Ты видишь? Я же тебе говорил! - парень обреченно посмотрел на змею, а та… не говоря ни слова, и даже не шипя, поползла в сторону девушки и, забравшись на нее, заглянула ей в глаза. Алика зная о ее магии, шустро их закрыла.

- Я твоя хозяйка! Что ты делаешь? А ну!.. - пока Алика пыталась с закрытыми глазами снять с себя змею, Митя потихоньку повесил амулет ей на шею.

- Ну как? - спросил парень спустя минуту.

- Что как? ВЫ что вдвоем сговорились? Слезь с меня сейчас же! - Алика топнула ногой, и змея, не торопясь, поползла вниз.

- Голова все еще болит? - Алика прислушалась к себе, и кажется… головная боль отступила. Она открыла глаза и подозрительно оглядела Митю, в его руках ничего не было. Девушка вскинула руки и ощупала свою шею.

- Точно сговорились! - покачала головой Алика, развернулась и собралась уходить от этих двоих, но змея ее остановила.

- Хошяйка, мошно мне в шумку.

- Ты же туда не поместишься.

- Помещусь… шшш, - Алика открыла сумку и наклонилась, чтобы змея заползла внутрь. Пачкать одежду ей не хотелось. Ури к удивлению девушки полностью в ней поместилась.

- Как? - спросила Умова, не понимая, как сегодня это удалось змее. Она ведь помнила, как та вчера даже наполовину в нее не влезла.

- Научил ее кое-чему, - просто ответил Митя и, попрощавшись, ушел.

- Ты действительно можешь обучаться, - девушка задумчиво посмотрела на змею, а потом закрыла сумку. «Как интересно, оказывается, иметь магическое животное», - с этой мыслью девушка пошла на лекцию, которую должен был вести ректор академии.

Алика вошла в аудиторию и заняла место на галерке. Там уже сидела ее соседка по комнате Ника, с которой они поздоровались, просто кивнув друг другу. Достав из сумки тетрадь и ручку, чтобы записывать лекцию, Алика достала еще оттуда и книгу, добытую в запретной секции, и о которой успела забыть. «Легенды академии боевой магии» гласила обложка. Книгу девушка припрятала на коленях и стала ждать начала лекции. Минут через пять в аудиторию вошел ректор, а следом за ним прозвенел звонок, сообщающий, что занятие началось.

Глава академии отметил присутствующих, просто осмотрев аудиторию. Заметив, что на занятии, наконец, присутствует студентка Умова, он начал лекцию.

- Сегодня мы поговорим о третьем виде защитного заклинания… - ректор начал говорить, но Алика его даже не слушала. Как только он перестал на нее смотреть, она положила книгу на стол и сразу же стала ее читать.

Книга была увлекательной и волнующей.Читая ее, Алика узнала много нового и интересного об академии и бывших учениках. Например, там упоминался один из студентов, который учился в академии пятьдесят лет назад. Говорилось, что он был талантливым архимагом и именно он изобрел зеркало судьбы, которое способно показывать чужое прошлое и  будущее. «Зеркало судьбы?» Алика внимательнее стала читать, отчего-то она подумала, что в запретной секции стоит именно оно. После текста был рисунок. Рисунок именно того зеркала, о котором вспомнила Алика. «То есть, я видела чью-то судьбу?» Умова нахмурилась от появившегося в голове вопроса. Так как в комнате было трое, то ей трудно было понять, чью именно судьбу видела. Толстяка короля? Дэйвана Сонга? А быть может демона ищейки? «Какая разница, чью судьбу я видела…» «Разве это имеет значение?» «Мне интересно, зачем вообще зеркало это показало именно мне, а не Мите?» «Ни с кем из троих я не связана». «Может, в будущем буду?» Алика задумчиво почесала подбородок и невольно вспомнила вчерашний вечер.

Глава 9.

Сколько Алика лежала в обмороке, нельзя точно сказать. Быть может минут десять, а быть может целый час. Разве это имеет значение? Когда девушка пришла в себя, то обнаружила, что лежит на холодном полу. «Значит, я все еще в животном отделе», поняла она и неуклюже присела.

- Пи… Пи… - снова запищал кто-то у нее в волосах. Алика скосила глаза вверх, ощущая маленькое тельце на голове, которое сейчас пыталось сделать гнездо из ее волос. «Мышь…» «Это же просто мышь Гипона, способная становится невидимой». «Почему я ее вообще испугалась?» Мышей Алика не боялась никогда, а вот… Она быстро вспомнила о причине своего обморока и сразу стала искать эту причину. Ее пока что не было видно. Но хорошо ли это было? По левой ноге, за которую ранее уцепилась ящерица пошло вдруг тепло. «Она что…» «Она все еще там?» Алика посмотрела на ногу и неожиданно встретилась с повисшими белыми зрачками в воздухе. Судя по всему, ящерица-хамелеон сменила окрас, слившись с ногой Алики и отпускать ее не собиралась.

- От… Отпу… сти, - Алика тряхнула ногой и едва не заплакала, когда ящерица лишь покрепче уцепилась. «Мама…» «Мамочка». По щекам девушки побежали слезы. Алика закрыла глаза и стала плакать. «За что мне все это?» «Лучше бы я дома сейчас была, а не здесь с этим…» Слезы бежали и, вспоминая последние дни, в душе появлялась обида. Она вспоминала, как сбила ректора дверью. Как превратила книгу в змею. Как увидела чужую судьбу. «За три дня… Всего лишь три дня. Разве я заслужила все эти неприятности? Я просто варила зелья. Училась, как могла. А тут… Мамочка… Папочка… Хочу домой. Домой». Девушка шмыгнула носом.

- Алика? - вдруг в голове девушки прозвучал удивленный мамин голос, - Ты как здесь оказалась? Это действительно ты, дочь? - Алика открыла заплаканные глаза и увидела перед собой женщину в фартуке, лицо которой было в муке. Женщина была точной копией девушки сидящей на полу и вытиравшей слезы в данный момент. Такие же каштановые волосы, такой же небольшой нос, такие же брови. Она была точной копией, лишь только заметно старше и с другим цветом глаз. Глаза у женщины были зеленые.

- Мама… Мамочка, помоги мне. Сними ее с меня.

- Мышь? - родительница нагнулась над головой дочери и попыталась достать мышь из ее волос, - Прячется. Схожу за отцом, - женщина ушла с кухни, а Алика… Расплакалась пуще прежнего. «Все из-за энка!» «Будь он…» Она в очередной раз шмыгнула носом.

- Студентка Умова, прекратите плакать, - в этот раз в ушах Алики прозвучал голос ректора.

- Вы? - удивленно сказала Алика и изумлённо посмотрела на присевшего рядом с ней мужчину, - А вы что здесь делаете?

- Как что? Вас спасаю, конечно. Сижу я в кабинете, - глава академии стал рассказывать Алике, как тут оказался, стараясь тем самым успокоить девушку. В его ладонях был носовой платок, которым он начал заботливо вытирать слезы девушки. - Как ко мне заползает змея, а потом заходит студент. И как это вы только умудрились завести магическое животное. Я подумал, что вы и правда, умираете…

- Шутить изволите? - увидев, что ректор улыбается, Алика зло сощурила глаза. Девушке в данный момент было вовсе не до смеха.

- А вы сбежать пытаетесь? - «От вас сбежишь…» Алика отвернулась в другую сторону. Уж слишком близко к ней сидел ректор. «Гад…» «Самый настоящий гад». Сделала она о нем очередной вывод.

- А вот и я… - на кухню вернулась родительница Алики, в руках у нее был кусок сырого мяса,- Кого там снять нужно? - женщина бросила на пол кусок мяса и в этот момент… Как только мясо оказалась на полу ящерица отпустила ногу девушки, и бросившись на кусок, стала жадно его поедать.

- Чтоб ты подавилась! Шуван брей кен, - пожелала Алика ящерице.

- Алика! Что за выражение, - женщина грозно посмотрела на дочь.

- Я ничего… Молчу, - Алика показала рукой, что ее рот зашит и попыталась встать с холодного пола. Ректор не сдержал улыбки, глядя на пантомиму девушки, и подал ей руку, помогая встать. Та хотя и была обижена, но помощь приняла.

- Алика, может, представишь нас друг другу? - родительница девушки уже давно заметила неизвестного на кухне и все ждала, когда же дочь догадается сказать кто это. Но она молчала. «И почему я должна это делать…»

- Ректор академии боевиков, Дэйван Сонг, - указала на темноволосого мужчину рукой Алика, - А это… глубокоуважаемая родительница. Женщина, которая меня родила и практически вырастила…

- Алика, ты опять, - видя, что ее дочь начинает вредничать, женщина шикнула на нее, - Я Канна Умова, мать этого нерадивого ребёнка. Надеюсь у нее все в порядке?

- Я пожалуй пойду… умоюсь, - Алика стала отступать в сторону, так как родительница задала очень опасный вопрос.

Вода охладила горячее лицо и смыла соленые слезы. Как только девушка умылась, она посмотрела на себя в зеркало. «Интересно, я ему нравлюсь?» Пока Алика рассматривала свое лицо в зеркале, в ее голове появился совершенно неожиданный для нее вопрос. «Стоп….» «Алика, о чем ты думаешь?» Она набрала в ладони воды и брызнула ею на лицо. «Мне совершенно нет до этого дело». «Совершенно». Девушка снова посмотрела на себя в зеркало и кивнула своему отражению головой.

- Пи… Пи… - раздался писк в ее волосах.

- Ты все еще там? - Алика запустила руки в волосы и стала вытаскивать оттуда мышь, - Пи… - недовольно запищало животное, когда его вытащили из укрытия, - Пошли. Позже нужно будет вернуть тебя обратно в животный отдел, - девушка, держа мышь в руках, вышла из ванной комнаты и пошла в гостиную, откуда доносились вкусные для ее живота запахи.

Глава 10

Алика бежала… бежала. Пряталась. Снова продолжала бежать. «Почему я бегу?» Она не понимала почему, но чувствовала, что так нужно. Чувствовала, что если остановится, то он ее найдет. Она свернула на развилке коридора вправо и неожиданно наткнулась на черные как омут глаза. Они смотрели на нее со злостью и ненавистью.

- Я тебя найду. Я обязательно найду тебя…. - со всех сторон стал звучать голос. Нельзя было понять, откуда именно он идет. Голос Алике показался знакомым, но она так и не смогла вспомнить, где его слышала. Может, все дело было в том, что это все сон? - Найду…

- А-а-а… - Алика сама не поняла, почему закричала, но благодаря этому крику резко проснулась.

- Мы же с тобой договаривались о встрече. Забыла? - девушка потерла глаза, прогоняя сонливость, и попыталась в темноте рассмотреть говорившего.

- Камил, ты? - она посмотрела на тень. Глубокой ночью и при задёрнутых шторах в комнате почти ничего не разглядеть.

- Ты еще кого-то ожидала увидеть? Поможешь мне? - голова Алики медленно просыпалась, все еще пребывая в кошмаре. «Такой бред…» «Наверняка это все из-за ящерицы». Однажды в детстве Алика случайно наткнулась на ящерицу, глаза у нее были черными. Правда, иногда ей казалось, что такого вовсе не было. Тогда та ящерица пыталась ее убить.

- В чем помочь? Я же тебе уже помогла. Или нет? - девушка нахмурилась, пытаясь вспомнить вчерашний день.

- Не совсем, - Камил зажег магический светлячок на ладони, в комнате посветлело, - Я тебе не все рассказал. Тот человек… умирая, он мне сказал, где искать сына короля.

- Камил… Ты думаешь, ищейка его еще не нашел? - она натянула на себя одеяло до головы и, щурясь, посмотрела на своего друга. «Сейчас бы лечь и уснуть». Помогать наемнику ей совершенно не хотелось, особенно заводить врага в образе демона-ищейки.

- Конечно, нет. Я думаю, он попытался выяснить у того человека, где его найти, но он… Я не уверен, что он ему сказал. Так что вставай и одевайся.

- Слушай, я тебе помогла, чем смогла. Может, обойдешься без меня? - Алика легла обратно на подушку, ожидая, что Камил уйдет.

- А как же заказы на зелья? Скажи, они тебе все еще нужны? - голос у наемника был вкрадчивый, - Ну, если ты, конечно, не хочешь… Спасибо и на этом. Ну? Я пошел? - Камил встал с кровати и направился к окну.

- Стой! - наемник остановился и улыбнулся, - Так и быть, помогу, - Алика стала вылезать из-под одеяла, но вспомнив, что на ней короткая футболка, забралась обратно, - Только отвернись, пока я буду одеваться.

- И что я там не видел? - в шутливой форме спросил ее наемник, правда, отвернувшись.

Как только наемник отвернулся, Алика быстро встала и сразу же метнулась к шкафу. Надела она первое, что под руку попалось: форменные брюки и свитер, который был куплен, но так ни разу не одет.

- Ну, и где там сын короля, что ты один не справишься? - Алика вытащила волосы из-под свитера и, сунув босые ноги в весенние туфли, подошла к парню.

- В мужском общежитии вашей академии, - наемник отодвинул шторы и стал открывать окно, явно намереваясь выйти через него.

- Ты серьезно? - Алика Камилу не поверила, - Будь он там, его бы ищейка давно нашел.

- Умова… порой ты бываешь такой дурой. Где никогда не ищут? В том месте, которое сразу бросается в глаза. Иногда я жалею, что с тобой знаком.

- Эй… - Алика пихнула парня в живот.

- Я же сказал иногда. Пошли, - парень залез на подоконник и ни слова больше не говоря, прыгнул вниз. Девушка тяжко вздохнула, глядя на приземления парня, и, немного волнуясь, тоже прыгнула. Во время прыжка она закрыла глаза, вспомнив, что не сказала наёмнику, чтобы он ее ловил. «А вдруг не поймает?» К счастью для девушки и ее нервов парень поймал и крепко держал.

- Умова, а у тебя кто-то есть? - лицо Камила было слишком близко, и Алика стала трясти ногами.

- Пусти, - она хорошо помнила о его поцелуе, и повторять это ей совсем не хотелось. Он ведь был ее другом. Просто другом, - Какое тебе до этого дело. Ну… - Камил пожал плечами, как будто соглашаясь с ней, и выпустил девушку. Она упала на землю и, встав, стала потирать ушибленное место, - Ты это специально?

- О чем ты? – Камил, не дожидаясь девушку, направился в сторону мужского общежития. Чтобы дойти до него, всего лишь нужно было выйти к академии и свернуть в противоположную сторону от женского общежития.

Мужское общежитие от женского почти не отличалось, только оно на этаж было больше. В остальном здания были одинаковы. Там тоже на первом этаже жили преподаватели, а на остальных студенты. И на входе всегда сидел энк. Но даже эта раса, по ночам предпочитала спать.

Ругаясь про себя, Алика пошла за Камилом. «Будь проклята эта моя жадность». Когда девушке предлагали дополнительные заказы, она никому не могла отказать, так как в её голове сразу же звучало: «Деньги…» «Деньги…» «Деньги…» Уж больно много нужных магических вещей ей хотелось приобрести.

Минут за десять они добрались до мужского общежития и осторожно спрятались под его стенами, на всякий случай.

- Ты точно уверен, что он здесь? - Алика посмотрела на общежитие и в голове невольно всплыла мысль: «А ректор тоже здесь живет?»

Глава 11

Когда они практически дошли уже до комнаты, Алика вдруг начала волноваться. Ей нестерпимо захотелось куда-нибудь уйти. Уйти! Сбежать! Лишь бы не заходить в свою комнату! Слишком поздно она вспомнила, что помимо сына короля в ее комнате еще и наемник. И только вошли они в комнату, как предчувствие Алики подтвердилось: ни ректор, ни наемник не были рады этой встрече.

- Что он здесь делает? - Камил встал с кровати Алики и подошел к девушке, требуя от нее ответа.

- Помочь пришел, - вместо Алики ответил Дэйван Сонг, хмуро разглядывая наемника.

- Ваша помощь здесь не нужна. Насколько я знаю, вы ректор этой академии и должны следить за тем, как учатся студенты, а не вмешиваться в их дела. Тем более… В личную жизнь! - парень явно грубил Дэйвану Сонгу. Его присутствие все больше и больше раздражало наемника.

- Вам быть может и не нужна, а вот Алике…

- Алике? И с каких пор она для вас Алика? - наемник едва не трясся от злости. Причина была банальна: ревность.

- Камил, давай поговорим, - Алика, конечно, догадывалась, почему наемник так себя ведет, но верить в это не хотела. «Он ведь друг…» «Когда это могло произойти?» Увидев в его руке оранжевый сгусток энергии, девушка попыталась остановить друга от необдуманных действий.

- С каких это пор, она для вас Алика? - наемник повторил свой вопрос и бросил в Дэйвана Сонга заклинание.

Глава академии кажется, только этого и ждал… он решительно ответил наемнику, бросив в него свое заклинание. В комнате девушки начался бой. Она изумлённо смотрела то на одного мужчину, то на второго и совершенно не знала, что делать. «Как их остановить?» Алика была всего лишь на втором курсе и знала не так много заклинаний. Заклинание пролетело мимо и врезалось в стену, которая медленно стала чернеть. «Мне же здесь жить…» «Что они делают, дураки». Алике жутко не хотелось, чтобы ее комнату разрушили.

- Нездвиш… - она произнесла заклинание неподвижности. «Хлоп…» Из руки Алики потянулись синие нити, которые окутывали чужую магию, не соприкасаясь с ней, создавая своеобразный вакуум. Наемник и ректор академии застывали.

Как только две фигуры перестали совсем двигаться, Алика подошла к сыну короля. Ей конечно не хотелось делать, но… Этим двоим явно не было никакого дела в данный момент до парня, а значит? Хотя Алика и не хотела вмешиваться в это дело, она понимала, что в ее случае уже слишком поздно метаться. «Спрячу я его сама», - решила она. «Он ведь будущий король, а вдруг мне за его спасение что-то да перепадёт?» Мысли ее были не так уж и чисты.

- Вставай и пошли, - сын короля перевел взгляд с застывших фигур на девушку, - Всего лишь заклинание неподвижности. Через три минуты спадет, - девушка подошла к своей кровати и, достав оттуда ящик с зельями, высыпала его содержимое на постель и взяла мешочек с деньгами, который выпал последним, - Ты идешь? Или будешь ожидать часа своей смерти? - Алика зажала мешочек с монетами в руке и направилась к выходу. По пути на ее ногу запрыгнула ящерица – хамелеон. Это магическое животное пугало до сих пор Алику, но сейчас совершенно не было времени на страх. Заклинание неподвижности в любую минуту было готово прекратить свое действие.

- Ты меня спрячешь? - Гемиал поспешил за Аликой, совершенно ничего не понимая, с того момента как его разбудили.

- Не я, а мой отец, - Алика вышла из комнаты вместе со студентом Даркесом, надеясь в глубине души, что как только спадет заклинание, эти двое не убьют друг друга и просто разойдутся, так как предмет их драки исчез.

   Девушка уже покинула стены академии и собиралась пересечь мост, чтобы попасть в город.

- Алика… Прости меня, - наемник успел её догнать, - Я не хотел. Прости, - он пытался извиниться, но девушка хмуро на него посмотрела и покачала головой.

- Прости? Ты знаешь, что хотел побить ректора моей академии? Ты хочешь, чтобы меня отчислили? Зачем ты вообще на него набросился…

- Зачем? Ты действительно не знаешь зачем? - наемник рассмеялся, а потом нервно бросил, - Да потому, что я ревную!

- Камил… - Алика знала, какие слова последуют дальше и поэтому попыталась остановить все еще ее друга.

- Я люблю тебя. Слышишь, люблю!

- Зачем? Зачем ты это сказал? -  девушка не удивилась признанию наемника. Но как только он сказал это, она почувствовала, как что-то удерживающее их вместе оборвалось. Их дружба… За секунду они стали друг другу чужими. Он человеком, который ее любит, а она… той, которая никогда не примет его чувств. Он хороший парень, часто ей помогал и если бы только она тоже его любила. «Если бы…» Алика развернулась и пошла по мосту. Она больше не могла стоять и смотреть на Камила, ей нужно было время, чтобы прийти в себя после его слов. Наемник, видя на ее лице ошеломление, ничего не сказал. Он понимал, что ей нужно время. Но еще он понимал, что девушка совсем не разделяет его чувств. Глядя ей вслед, он горько усмехнулся и телепортировался в таверну, чтобы там забыться.

 Алика медленно пересекла мост и вошла в город. В ее груди разрасталось разочарование. «Я ведь просила его молчать, а он…» Она вздохнула и остановилась, чтобы закричать.

- А-а-а! - ее крик разнесся над спящим городом, напугав сына короля, - Дурак! Ты самый настоящий дурак! А-а-а!… - она закричала еще раз, а потом долго смотрела в ночное небо, иногда смахивая глупые слезинки. Ей стало немного легче. На секунду она даже поверила, что они оба сделают вид, как будто ничего этого не было. Как жаль, что всего лишь на секунду… Она знала, что по-прежнему в ее жизни уже ничего не будет. Её спокойная жизнь изменилась…

Глава 12

Войдя в комнату, первое, что бросилось Алике в глаза это черный след на стене. Она сразу же стала искать другие повреждения в комнате. «Фух…» Выдохнула девушка облегченно, когда мебель и остальные стены оказались полностью целы.

- Ури… Ты здесь? - змеи не было видно. «Надеюсь, она не ползает по общежитию?» Наказание коменданта хоть и отменили, но Алика была точно уверенна, что тот с радостью ожидает, когда она вновь провинится. – Только приползи мне! - пригрозила Алика воздуху, и в это время, словно кто-то ответил на ее угрозу, послышался шум в ванной. «А там еще что?»

Она открыла дверь. Раковина была разломана на две части. Полка с всякими тюбиками валялась на полу, так же как и полотенца. Именно на них и сидела та, что устроила этот разгром. Мышь грызла от голода тюбик шампуня и царапала его своими лапами. У девушки не было слов. Она не ожидала, что мышь… Пусть и магическое животное, но все же мышь, устроит разгром в ванной.

- Видимо ты проголодалась, Гипи, - она подошла к мыши, отобрала у нее шампунь и принялась наводить порядок в ванной. Раковину она починила с помощью бытового заклинания, а вот остальное… Ей пришлось все делать своими руками: вешать полку, расставлять тюбики и вытирать мокрый пол. Закончив с уборкой, девушка в срочном порядке приняла душ и, одевшись в свежую форму, поспешила на первую лекцию, на которую едва не опоздала.

Первой парой шла лекция по боевым заклинаниям и ее, как и следовало ожидать, вел ректор. После вчерашнего Алика не была рада встречи с ним. Она даже назло ему выставила на стол своих новых питомцев: мышь Гипи и ящерицу Хали. Но ректор не обратил на это никакого внимания, как собственно и на девушку. За всю лекцию он даже ни разу не посмотрел в сторону Алику. «Подумаешь…» «Экая честь». Обиженно сопела девушка. «Вы думаете, что нравитесь мне, господин ректор? Ничуть… Мне тоже совершенно все равно». Все занятие девушка тоже делала вид, будто его здесь нет. Со стороны они оба выглядели глупо.

- Небольшое объявление, - как только прозвенел звонок, и все собрались покинуть аудиторию, ректор попросил студентов задержаться, - Завтра нашу академию посетит король со своей свитой. Прошу всех вести себя соответственно и не задавать глупых вопросов, ни королю, ни его помощникам, - неприятный холодок пробежал по спине Алики. «А вдруг его помощник это демон-ищейка?» «Надеюсь с Камилом все хорошо?» Девушка забрала своим питомцев и в раздумьях покинула аудиторию. «Нехорошо как-то с ним получилось». «Может, стоит его проведать?» Девушка понимала, что идея глупая и нужно дать время Камилу, чтобы он принял ее отказ, но она слишком начала волноваться о нём  после  объявления ректора. «Это еще хорошо, что Гемиала здесь нет».

- Пи… Пи… - запищала в руках Алики мышь и больно укусила девушку за палец.

- Эй… Я тебе, что кусок мяса? Сейчас я тебя покормлю, - девушка пошла на первый этаж в столовую, надеясь раздобыть там еды. Хоть какой-нибудь кусок хлеба.

- Я повар студентов, а не каких-то там… - толстопузый мужичок невысокого роста презрительно смотрел на мышь и на ящерицу. Стоило только девушке сказать, что ей нужна еда их повар Жульт, в первую очередь хотел ей подсунуть свою зеленую кашу. Но когда она указала на питомцев, которые сидели на ее руках, лицо повара скривилось. На лбу от этого действия стало еще больше морщин, кажется, даже на лысей голове появились морщины.

- Студентов? Да ни один студент к тебе не хочет идти. Стоит им один раз попробовать твоей каши…

- Не трогать мою кашу! - Жульт затрясся от возмущений, а вместе с ним в его руке затрясся и половник полный каши. Каша разлетелась в разные стороны, девушке даже пришлось отойти подальше, чтобы на нее не попало, - Она как мякишек хомала (хлеб Богов).

- Скажи честно, Жульт, ты пробовал сам этот свой мякишек хомала? - то как повар говорил о своей каше и ее вид и цвет, были совершенно не совместимым. Алика едва сдержалось, чтобы не начать ругаться с поваром. Если бы ей не нужно было кормить магических животных… Но вместо того, чтобы с ним ссорится, она решила проучить этого человека.

- Разве я не пробую, что готовлю. Я знаю, что моя каша эта пища самих Богов.

- Ну раз ты знаешь… То думаю тогда не стоит, - Алика сделала вид, будто уходит.

- Что не стоит?

- Я думала, что раз ты так уверен в своей каше, то не прочь поспорить. Тот, кто выиграет в приготовлении вкусного блюда, будет месяц кормить проигравшего твоей кашей.

- Пустить студента на свою кухню? Нет. Нет. Нет! - повар снова затряс своим огромным телом. Алика не стала подходить близко и правильно сделала. Каша из половника опять разлетелась по сторонам.

- Боишься проиграть? Я как студентка была всегда уверена, что полевые повара достаточно храбры.

- Я храбр! Храбр… - повторил он второй раз уже для себя, - Ладно. Ты ведь всего лишь студентка… Можешь проходить на кухню, - повар усмехнулся и, приподняв перегородку, пропустил девушку на кухню.

Если бы года два назад Алика поспорила с поваром, то наверняка проиграла. В то время она совсем не умела готовить. Но как это бывает, когда начинаешь жить самостоятельно, приходится многому учиться. Иногда она пробиралась в столовую по ночам и готовила себе. Между прочим так делала не только она одна, а многие студенты. Главным правилом у них было подчистить за собой следы, то есть вернуть все, как было до их прихода на кухню. Ведь если повар заметит, может поставить кучу магических ловушек. А есть ведь хочется. Студентам так вечно хочется…

Глава 13

- Ты можешь не шататься? - Алика крепко держалась за руку наемника и боялась упасть. А бояться стоило. Вокруг них было болото… Они стояли на небольшой кочке и еле умещались на ней вдвоем. Парень шатался, и казалось, вот-вот упадет.

- Ик… - Камил не понимал происходящего и даже не пытался этого сделать. Его мозг был пьян, и отрезвляться в ближайшее время не собирался.

Алика сощурилась, думая, что так сможет увидеть сквозь туман, в какую сторону нужно идти. Бесполезно. Прямо под ногами можно было еще что-то рассмотреть, а вот дальше. «Интересно, а если я попрошу помощи у обитателей болота, они помогут?»

- Кикимора-а-а! - в ответ тишина, - Болотни-и-и-к! - вдали послышался противный смех, означающий, что над их ситуацией кто-то забавляется, - Уууууу…. - Алика зло погрозила кулаком туману. И пока она пыталась хоть что-нибудь придумать, наемник положил свою голову ей на плечо и, обняв за талию, еще крепче уснул, - Да ты издеваешься! - Алика приподняла плечо, пытаясь сбросить голову наемника. Сейчас она ни капли не ощущала перед ним вину, а только злилась: и на себя, и на парня. «Зачем я вообще осталась? Увидела, что живой и ушла бы… Почему мне всегда больше всех нужно?!» Кто-то, словно читая ее мысли, решил еще больше ухудшить ситуацию.

Неожиданно кочка под ногами девушки и парня стала уменьшаться. «Ха-ха…» - прозвучал очередной смешок нечисти. Ноги Алики медленно покрывала зеленая жижа болота. «Я что, вот так вот умру?» «Молодой и красивой?»

- У-у-у-у… - от обреченности Алика завыла.

- У-у-у-у… - где-то послышался ответный вой. И это был не человек. В тумане мелькнула тень. Большая огромная тень сабленуга. Туман стал исчезать. «Показалось?» Девушка повертела головой в разные стороны, но тени нигде не было. Да и не время сейчас об этом задумываться. Нужно поскорее выбираться.

Туман рассеивался. Стали видны кочки, а главное суша. Она была рядом в метрах тридцати.

- Вставай, - Алика стала трясти наемника, и когда тот проснулся, попыталась ему объяснить ситуацию: - Видишь кочки? Ты должен по ним добраться до земли.

- М? - Камил слушал Алику, но совершенно ее не понимал.

- Зачем… Зачем было столько пить?! - она потерла лоб, а потом… Толкнула наемника в сторону кочки, наложив на него заклинание холода. Тот прыгнул на кочку, едва не упав.

- Что… - холод стал немного его отрезвлять.

- Прыгай по кочкам! Потом объясню! - Алика вынимала ноги, стараясь, чтобы они не застряли в жиже болота, и ждала, когда Камил начнет действовать, - Ну… Сабленуг тебя побери! - наконец наемник прыгнул, и Алика поспешила занять кочку. Так прыгая друг за другом, они выбрались из болота и, оказавшись на земле, сразу же упали.

- Умова, где это мы? - Камил немного трезвел под заклинанием холода и стал даже осматриваться.

- Вообще-то это я у тебя хочу поинтересоваться. Где мы? - Алика присела и, сняв мокрую обувь, стала ее просушивать с помощью бытовой магии. Ноги ее жутко промерзли. Болотная жижа оказалась очень холодной, - О чем ты думал, когда телепортировался? - просушив немного обувь, она сунула в нее ноги. «Бррр…» Алика вздрогнула от ветра, который появился, стоило только туману полностью исчезнуть. Близилась зима, о чем Алика совершенно забыла. Одета она сегодня явно не по погоде. До академии от общежития было всего лишь несколько минут ходьбы. Поэтому многие не надевали слишком тёплые вещи, предпочитая пробежаться на занятия.

- О дуре одной, которая меня отвергла, а на следующий день пришла со мной увидеться, как будто ничего не произошло.

- Я просто беспокоилась о тебе. Завтра к нам…

- Беспокоилась? Тебе вообще не должно быть до меня дела теперь. Ты понимаешь, что я люблю тебя. Мы больше не можем быть друзьями.

- Ты прав… не можем, - Алика встала и подумала: «И правда, какое мне теперь до него дело…» От этой мысли ей стало грустно. Он всегда помогал ей, выручал, порой доставал. Он стал для нее кем-то вроде брата, а разве можно забыть о брате? Она не могла, - Но раз мы здесь вдвоем, может, скажешь, что это за место?

- Болото черных ведьм, - наемник потирал то свои виски, то свои руки. По его коже то и дело бегали мурашки от холода, так как Алика до сих пор не убрала своё заклинание. Оно само по себе недолгое, действует короткое время, но выдержит ли парень столько?

- Это то, которое на границе с соседним королевством?

- Оно самое.

- Мда... Лучшего места не нашлось конечно, - Алика была совсем не рада услышать, где они оказались: «Лучше бы не спрашивала». Болото черных ведьм было известно тем, что ведьмы, орки и даже Энки здесь в открытую применяют черную магию, совершенно никого не боясь. Некоторые ведьмы даже здесь жили. Орки поодиночке никогда не селились, они предпочитали, когда их много. Так как именно вместе они сила. А Энки… Они просто не любили сырых мест и предпочитали жить поближе к магам, но черной магией иногда занимались, как хобби.

- Я не думал, что ты настоящая, и что мы вместе «топиться» будем, - Алика обернулась и посмотрела на Камила. «Топиться?» «Из-за меня?» Алика снова начала чувствовать вину. «Что порой любовь с людьми делает…» Почему-то при этой мысли она вспомнила, что и ректор был не прочь подраться с наемником. «Означает ли это, что я ему нравлюсь?» «А может, он это делал, потому что не любит наемников». Еще с той ночи в таверне, как ректор академии застал их с Камилом вдвоем, девушка поняла, что особой любви к наемникам мужчина не питает. «Не понимаю, что ему вообще от меня нужно», - Слушай, Умова, ты случайно зелье от головной боли не прихватила?

Глава 14

Алика с глухим стуком упала на твердую поверхность.

- Ай… - воскликнула девушка, когда попыталась присесть. Все ее тело отозвалось болью, включая и голову. Она дотронулась до затылка и тут же скривила лицо, нащупав что-то скользкое. Поднесла руку к носу, пытаясь понять, во что вымазала голову. Пахло кровью, - Я что, чуть не умерла? - Алика с трудом зажгла на ладони светлячок, и, заставив его висеть в воздухе, при свете посмотрела на ладонь.  «Действительно кровь». В глазах двоилось, и голова начинала все больше и больше болеть.

«Как я могла здесь оказаться?» Алика попыталась вспомнить: «Засыпала на кровати, а дальше… ничего не помню! Радует то, что я уснула, не раздеваясь, и в кармане всегда ношу защитный амулет! Иначе я разбилась бы насмерть…» Она прикрыла глаза и попыталась встать, приложив другую ладонь к затылку. «Ай…» Уже по другой причине девушка вскрикнула. Плечо левой руки отозвалось болью. «Я же ведь падала на спину?» Она, сузив глаза, взглянула на плечо. Оно было немного обожжено и кровоточило. Выходит, заклинание орка всё-таки в них попало. Только вот кому досталось больше: Умовой или наемнику?

- Камил? - Алика принялась искать друга, - Камил, ты здесь? - никто не отозвался, - Хм… - девушка с трудом встала, пошатываясь, добралась до стены и прислонилась к ней, - Что же там было дальше? - она стала растирать виски, -Я думала, что мне снится, но… кажется меня кто-то нес… Потом он сказал? Да, он что-то сказал. И этот голос… - Алика неожиданно застыла, - Не может быть. Зачем? Я же ведь ничего не знаю. Зачем демон-ищейка пытался меня убить? Как же болит голова… и почему когда так нужна магия, ее нет? - Алика сделала попытку применить заклинание лечения, но магический резерв был практически пуст. Обычно он восстанавливался довольно быстро во сне, за короткое время. Но, к сожалению, Алика поспала всего лишь час, ее магии сейчас еле хватило на светлячка. Который в любой момент мог погаснуть.

Она совершенно не знала, что сейчас делать. Кругом были каменные стены, как в пещере. К тому же, здесь было довольно темно, что только подтверждало догадку Алики. Она где-то глубоко под землей, в какой-то пещере. Единственное, что она понимала – отсюда нужно как-то выбираться. Алика была не тем человеком, который будет спокойно ждать, когда его спасут. Вдобавок она была уверена, что её никто не станет искать. Сколько пройдет дней, прежде чем заметят, что ее нет? Она ведь часто отсутствовала. Так что никто не станет беспокоиться. «Разве что Камил?» «Надеюсь, демон его не тронул». Алика отлепилась от стены и, согнувшись, побрела к выходу из пещеры. Ждать того кто ее спасет в ее случае это было бы глупо.

Она сворачивала, то вправо, то влево. Пещеры. Они были везде или лучше сказать подземные туннели? Она не понимала куда идёт, и даже не пыталась запомнить дорогу. Сколько раз она петляла и возвращалась назад. А сколько она падала… Алика тихо радовалась, что перед сном у неё не было сил снять даже обувь и теперь ей не приходиться бродить по камням босиком. Ее огонек в очередной раз слабенько мигнул и стал гаснуть. «Нет!» Алика попыталась его удержать. Но… светлячок надулся и лопнул как мыльный пузырь, оставив девушку одну в темноте.

- И что мне теперь делать? - спросила Алика у самой себя. Так захотелось закричать от злости на демона-ищейку. Она ведь ему совершенно ничего не сделала и почти ничего не знала. Зачем он пытался ее убить… Она обыкновенная студентка второго курса, которая знает не так уж и много заклинаний. Чем она могла помешать ищейке? Ответ на этот вопрос знал только он сам.

- Я здесь века! Я здесь года! Умру я здесь и точка… - из левого туннеля прозвучала песня, заставив Алику вздрогнуть, особенно от ее последних слов. «Умру?» «Я умирать здесь точно не собираюсь». Она выставила руки вперед, ощупывая препятствия на пути, и пошла на голос, - Я один. Я сам по себе. Может умереть мне? - голос звучал все громче. Алика с каждым шагом напрягалась. Она не знала, кто там впереди может быть и даже защититься сейчас не могла. Но разве у нее был выбор? Она слишком устала уже ходить по туннелю и надежда выбраться отсюда таяла как снег весной. Если бы не ее раны, возможно, она бы придумала что-нибудь.

Голос затих, и Алика подумала уже, что возможно это просто ветер донес с поверхности чей-то голос, как впереди замелькал свет. Она осторожно стала приближаться к пещере, откуда шел свет. Шаг… Еще шаг. Еще… Девушка остановилась, не решаясь сделать последний шаг внутрь пещеры. «Не пойду же я обратно…» Она обернулась, и отрицательно мотнув головой темноте, шагнула на свет.

- Я один… Один, - голос принадлежал тощему мужчине, который грустно смотрел на горящий костер и вытирал слезы. Алика ожидала увидеть кого угодно, но только не мужчину едва дышащего, так он был тощ и горько плачущего непонятно отчего.

- Простите, а вы не подскажете как… - наблюдать, за тем как мужчина плачет, девушке не хотелось, поэтому она решила дать знать о себе. Первым делом она решила выяснить, знает ли он, где выход. Но договорить ей никто не дал. Стоило ей только открыть рот и произнести всего несколько слов, как мужчина посмотрел в ее сторону.

- Человек? Настоящий человек? – его бледное лицо вытянулось от изумления. Как только до него дошло, что девушка вполне живая и осязаемая, он улыбнулся и порывисто бросился к девушке обнимать ее, - Человек. Настоящий! Живой!

- Эм… - это единственное, что смогла вымолвить Алика, пока ее обнимали.

- Не могу поверить… Я просто не могу поверить. Но как? - мужичина перестал обнимать Алику, теперь разглядывал ее,  как будто целую вечность не видел людей.

Глава 15.

После ужина у ведьмака наступило время сна. И если ужинать Алика отказалась, то от сна она точно не собиралась отказываться. Во-первых, ей нужно было восстановить магический резерв. А во-вторых, она жутко устала плутать по подземному туннелю. Устроившись возле потухшего костра, она подложила под голову локоть и прикрыла глаза. Сон сморил ее не сразу. Она ворочалась минут десять, но все же уснула. И во сне она увидела ректора – он медленно появлялся из густого тумана.

- Ничего не разобрать, - Дэйван Сонг сидел в кресле и, листая потрепанную книгу, ругался. – Неужели снова пусто... - он швырнул книгу. Она с громким стуком ударилась о стену и упала на пол, - Это мой конец? - мужчина задал вопрос и посмотрел на дверь, туда, где стояла Алика. Как только их взгляды встретились, девушка проснулась.

Она открыла глаза и посмотрела на стену пещеры в темноте. Увидеть ректора во сне Алика точно не ожидала. «Это мой конец?» Вопрос из сна до сих пор звучал у девушки в голове, как будто он был задан именно ей. «Что за бред?» «Это сон…» «Просто сон». Алика легла на спину. «Хрр…» «Хрр…» В тишине раздавался храп ведьмака. «Интересно, а как он сюда попал?» Почему-то Алика об этом задумалась только сейчас. Она почувствовала, как из носа бежит вода и вытерла ее грязным рукавом формы. Одежда на ней была грязной после приключений на болоте. Но девушка была рада, что не успела переодеться. Будь она сейчас в пижаме, то насквозь бы продрогла. В пещере было холодно. Это подтверждал и появившийся внезапно насморк. «Не хватало еще заболеть здесь». Алика ощупала затылок. Раны не было, лишь только засохшая кровь. «Ну, хоть что-то хорошее». Убедившись, что голова цела и в порядке, Алика присела. Сейчас в самую пору было задуматься, как отсюда выбраться. А выбираться нужно было, потому как целый год, а то и дольше жить здесь, как ведьмак, Алика не собиралась. Верилось с трудом, что когда-то этот мужчина был самым знаменитым ведьмаком, которого уважали мужчины и обожали многие девушки.

- Гивен, у меня тут появились вопросы.

- Хрр… - прозвучало в ответ. «Так я его точно буду долго будить». Девушка, нащупав маленький камешек в земле, бросила в ведьмака, - А? Что? - камешек удачно разбудил мужчину.

- Как ты сюда попал? - девушка сразу перешла к вопросам.

- Не помню. Кажется, под ногами исчез пол, и я упал. Когда очнулся, был уже здесь, - «Со мной было то же самое». «Странно…»

- А за год ты пытался… ты ведь должен был искать выход?

- Конечно, пытался! - возмутился Гивен, - Просто это необычное место.

- Я уже заметила. Туннели, как будто гномы копали, - озвучила вслух свои давние мысли девушка.

- Гномы? Вообще-то их роют сабленуги.

- С… Сабленуги? - Алике показалось, что она ослышалась.

- Да, этот туннель сабленугов. Они часто здесь бродят, поэтому я советую тебе побольше молчать, - Алика прислушалась к мнению ведьмака и замолчала, обдумывая про себя новые факты. «Хрр…» «Хрр…» Ведьмак снова уснул, его уже давно не заботила ситуация в которой он оказался. Шансов на спасение он не видел.

«Попала, так попала…» От новости о точном местонахождении девушке хотелось только плакать. На сабленугов магия практически не действовала и если встретить в туннелях хоть одного, то шансов остаться в живых, у девушки нет. Она была всего лишь студенткой второго курса. Что она может? Практически ничего, лишь только хорошо варить зелья. «Неужели я тут умру?» «Буду съедена живьем, каким-то….» Девушку передернуло от этой мысли. «Папа, прости, ты всегда учил меня не сдаваться. Но я не вижу выхода… Телепортироваться нельзя, когда ты глубоко под землей. А ведь было бы хорошо, если бы Гивен раз и телепортировал нас». Алика была на втором курсе, но многое уже знала о заклинаниях. «Что же делать… Я ведь совсем не хочу здесь умирать». Первая слеза побежала по щеке Алики. «Я не должна сдаваться… Выход, он должен быть. Я ведь Алика Умова, дочь человека, который всегда находит выход даже из самой трудной ситуации». Девушка вытерла слезу, потом еще одну и еще. «Ну же… Возьми себя в руки». Алика стала тереть висок, пытаясь хоть что-нибудь придумать. «Так…» «Что мы знаем о сабленугах?»

- Гивен, - тишина. Алика снова пришлось повторить прошлый трюк, - Что лучше всего умеют сабленуги?

- Лучше бы я был один… - раздраженно сказал ведьмак и присел, - Лучше всего они охраняют свою территорию, - говоря это, Гивен Вианов вспомнил недавнюю встречу с сабленугом.

- А еще?

- Чего ты от меня хочешь?  - «Эта девчонка…» У него не было слов.

- Выбраться я отсюда хочу, - для нее было все предельно ясно.

- А я тут причем?

- Ну… Одна я это сделать не могу, - девушка придумала план, оставалось его лишь только озвучить и выполнить. Спустя несколько минут, когда она его озвучила вслух…

- Ты с ума сошла? Я не хочу! Я не буду! Побери тебя сабленуг. Ты сумасшедшая, - Алика ждала, когда ведьмак закончит высказываться и даже не оправдывалась по поводу сумасшествия. Почему? Потому как человек в здравом уме и желающий жить такое точно не придумал бы.

- Закончил?

- Нет. Но я так понимаю это единственный шанс?

- А разве у тебя есть идеи?

- Знаешь… Была у меня уже такая идея, правда тогда я был один. Ты уверена, что успеешь?

Глава 16

Как только Сабленуг выбрался из туннеля, очень вовремя уставшие руки Алики разжались. А зверь, пробежав ещё несколько шагов, начал кататься на спине. Еще бы секунда и они превратились бы в блин. Наверное, они для него были очень лёгкие, что он не заметил их падения.

- Я не могу поверить… - Гивен Вианов чуть ли не светился от счастья, - Этот воздух… Трава… - он говорил и говорил. А в паре метров от них был сабленуг, еще не ушедший и это мужчину ничуть не беспокоило.

Алика на всякий случай немного отползла, мало ли что. Пусть вначале ведьмака попробует, глядишь, и костями подавится.

- Рррр… Рррррр! - зверь покачался, порычал и убежал. Девушка вздохнула облегченно.

- Я же говорила, что все получится. Без меня ты бы год там еще сидел, - Алика во всю сама себя расхваливала, и ей ничуть за это не было стыдно.

- Нет, еще один год я не выдержал бы!-– Гивен лежал на холодной земле и перебирал руками траву.

Они замолчали на некоторое время. На небе всходила луна. Рядом завывал ветер, склоняя голые макушки деревьев чуть ли не до земли. Но им не было до этого дела. Каждый сейчас думал о своем. «Оказывается, я местами бываю умной. И пусть теперь кто-нибудь скажет, что дура», - были мысли Алики. «Я жив… Я больше не в туннелях», - были мысли Гивена. «Как приду к родителям, наемся пирожков». «Эх, наконец, приму ванну».

- Кар… Кар… - прилетела ворона и села на дерево, - Кар…

- Кыш… - махнула Алика на нее рукой. Ворона повернула голову и, взглянув на нее одним глазом, снова каркнула.

- Дурной знак, - прокомментировал ворону ведьмак.

- Я не верю в приметы, но думаю, что пора идти, - Алика встала с земли и стала осматриваться вокруг. Место было незнакомым и жутким.

В первую очередь из-за черных выгоревших деревьев. Во вторую из-за птиц, сидевших на верхушках этих деревьев. А в третью из-за тучи висевшей прямо над ними. Правда, туча на тучу и не походила даже. Скорее это черный дым, для себя решила Алика. Но почему он собрался в тучу и висит прямо над ними… Было загадкой.

- Кар… Мясо.

- Свежатина. КАР! КАР!

Птицы громко закричали, смотря на них, то одним, то другим глазом, поворачивая голову.

- Гивен… - Алика попятилась к мужчине, так как ей стало страшно. Видимо стоило им сегодня остаться под землей.

- Кар… Мясо. Кар… - вороны слетели с веток и стали над ними кружить.

- Как интересно, - Гивен поднялся с земли и неотрывно посмотрел на тучу, - Я еще никогда не принимал в этом участие.

- Ты о чем? В чем не принимал? - происходящее девушке никак не нравилось. «Была со мной бы Хали». Пусть ящерицы девушка и боялась, но зато, какое умение у нее было: телепортировать, - Гивен… - Алика совершенно забыла, что с ней есть человек, который это тоже умеет делать, - Может ты телепортируешь нас?

- Зачем? Пропустить такое… Нет, - что именно имел в виду ведьмак, Алика поняла спустя минуту, когда дым разделился на три тени и стал плавно спускаться к ним.

- Как невкусно они пахнут.

- Какой он тощий.

- Фи…

Дым медленно исчезал, рассеиваясь как иллюзия. Вместо него появились тени, которые приблизившись к земле, превратились в старушек. Как Алика поняла, что это старушки? Хотя их тела и были спрятаны под черными плащами, но морщинистые руки, державшие метлы, (на которых сидели старушки) были хорошо видны. А еще из-под капюшона торчали острые бородавчатые носы, и седые волосы.

- В… Ведьмы, - заикаясь от страха, сказала Алика.

- Бери выше, это старые ведьмы, - зашептал на ухо Алике с восхищением Гивен.

Умова нервно вздохнула. Восхищения Гивена она совсем не разделала. Ей хотелось отсюда сбежать. Но к несчастью девушки ее ноги от страха приросли к земле и не могли двигаться, к тому же их уже окружили три ведьмы. Старушки оценивающе на них посмотрели, думая кого бы сварить первым. «Мамочка…» Алика задрожала под одним из взглядов. «Неужели я попала на шабаш ведьм?» Девушка боялась ответить на этот вопрос и правильно делала. Никому не хочется знать, что ты скоро умрешь.

Шабаш ведьм был старинной традицией черных ведьм. Раз в пять лет они собирались ночью в лесу для того, чтобы провести обряд, который продлил бы их жизнь. Для этого обряда им требовались новорожденные младенцы. Каждому черному магу известно, что чем моложе человек у которого ты отнимаешь жизнь с помощью обряда, чем дольше ты еще проживешь. Днем черные ведьмы ничем не отличались от обычных жителей. Они хорошо маскировались с помощью зелья молодости. В особенные же ночи, такую как «шабаш ведьм» они снимали с себя маскировку и полностью открывали миру свои уродливые лица. Старым ведьмам было больше шестисот лет, неудивительно, что они так выглядели. Чем старше ведьма, тем больше у нее бородавок и тем ужаснее у нее вид.

- Не вороти нос. Это же удача.

- Большая удача! - язвительно сказала одна из ведьм, - Они ведь старые уже.

- До следующего раза нам хватит. Эту, к примеру, - на Алику указал морщинистый крючковатый палец, - Можно разделить на двоих.

- Эту? Странная она какая-то, - старуха задёргала носом, обнюхивая девушку, - Ведьма…

Глава 17.

Алике показалось, что она всё таки уснула.

- Алика-а-а-а… - она слышала свое имя, но ничего не могла понять, - Я… Па… У… Бя… - ветер доносил до её сознания обрывки слов. Кто и что хотел передать, уловить невозможно. Как будто и правда, сам ветер говорил. «Я должно быть и правда уснула». «Разве ветер может разговаривать?» «Интересно, если я уснула, то должно быть уже умерла?»

Пока девушка пыталась понять спит она или нет, костер погас. Остатки отвара в котле, которые нужны были еще для последней стадии обряда, перестали кипеть.

- Что происходит? - ведьмы посмотрели друг на друга, - Твоих рук дело?

- Конечно, нет, - все покосились на пятую ведьму.

- Тогда продолжим, - ей, конечно, никто не поверил, но так как время буквально уходило сквозь пальцы, они снова разожгли костер и продолжили обряд.

- Алика! - под шум ведьм, незаметно к шабашу пробрался наемник и послал магическую птицу. Она клюнула девушку в лоб и Умова смогла услышать голос друга. Алика сонно на него посмотрела. Ей ужасно хотелось спать. Сил сопротивляться было все меньше и меньше.

- Камил? Ты откуда здесь? - происходящее до сих пор казалось девушке сном. «Реально это или нет?» «Вот бы ущипнуть себя». Увы, пошевелить ни руками, ни ногами, с которых капала кровь, девушка не могла. На нее было наложено обездвиживающее заклинание.

-Какая разница, откуда! Тебя спасаю, дуру! - возмутился наемник: – Спуститься никак? – Алика покачала головой, но увидев, что наемник не видит этого, ответила: «Нет». Одна из ведьм услышала шептание и, осмотревшись, заметила наемника. Она тут же на него набросила магические нити и подняла верх вниз головой.- Девочки, смотрите, кого я поймала, - ведьма указала на парня висевшего рядом с Аликой и Гивеном.

- Молодой.

- Свежий.

- Но обряд уже начат.

- Если поспешить, то он сможет добавить нам еще год жизни.

- Точно… Точно! - закивали ведьмы. В котел тут же полетели волосы наемника. Обряд возобновился. Луна стала бледнеть.

- Спас? - спросила Алика у наемника, зевая. «Лучше бы сидел в таверне». Девушке было жалко друга, ведь теперь и он тоже умрет.

- Я хотя бы постарался. А некоторые вообще не пришли сюда, - кого имел в виду Камил, Алика сразу поняла, но защищать ректора не стала. Наемник был прав, ее спасать он не пришел.

- Слабая попытка была, - дал знать о себе Гивен.

- А ты еще кто? - наемник с ним был незнаком, и ему очень не понравилось, что какой-то тип висел здесь рядом с его Аликой. «Еще один», - подумал он хмуро.

- Гивен Вианов. Знаменитый ведьмак.

- Молчал бы уж лучше… - «Мы вот-вот умрем, а он…»

- Тот самый? Которым ты… - Камил едва не проболтался о том, что Алика восхищалась этой знаменитостью.

Но ведь восхищалась она им издалека, а как только познакомилась вблизи, это чувство пропало. Она возмущённо прошипела:

- Ничего я. Молчи!

- Которым, что? - Гивену стало любопытно, говорили явно о нем.

- Ничего! - Алика прикрыла глаза, - Можно я умру первой? - девушка стала засыпать.

- Алика, ты чего? Я сейчас что-нибудь придумаю, - наемник осмотрелся и ничего лучше не придумал, чем сделал то, что сделал!

- Это еще что? - возмутилась одна из ведьм, когда увидела, как в котел капает сверху чья-то рвота. Это была самая старшая из всех ведьм и самая вредная. Она сразу определила источник рвоты и немедленно спустила его вниз.

- Ты, что делаешь, Старшая? У нас идет ритуал.

- Кровавая луна уходит…

- Старшая!

- Я на то и Старшая, чтобы делать то, что хочу. Без него обойдемся. К тому же, - она заглянула в котел и принюхалась. – Последняя часть обряда испорчена.

- И что с того? Ты…- одна из ведьм запустила огневик в Старшую, - Испортила весь обряд.

- Вот именно! - это действие повторила следующая ведьма, - Из-за тебя мы все умрем.

- Моя молодость… - старшую стали окружать все ведьмы. Им сейчас уже было не до обряда. А так как они не были больше сосредоточены над тем, чтобы продлить свою жизнь, то заклинания обездвиживания начало ослабевать, как и заклинание левитации (именно из-за него Гивен с Аликой висели в воздухе).

Они упали на землю. Алика приоткрыла глаза, когда почувствовала, что лежит на твердой земле. «Хм…» «Где это я?»

- Уходим, - ним подбежал наемник, но девушка даже не обратила на него внимание. Она положила под голову руки и стала засыпать. «Умру, не умру, какая разница». Это было последней мыслью в голове девушки, перед тем как она уснула. Как бы наемник ее не пытался разбудить, ему это не удалось. Следом за ней уснул и Гивен.

- Эй, вы чего? Уходить нужно! – шёпотом возмущался Камил, пытаясь их растормошить, пока пропажу не заметили ведьмы,- Ну… - он обреченно посмотрел на спящих.

- Может, я помогу? - в это время сзади наемника появился тот, кого он меньше всего ожидал увидеть.

Глава 18

«Я, должно быть, сплю – это не может быть правдой». Именно такая мысль была в голове девушки уже целый час. Алика лежала на кровати и, глядя в окно, пыталась понять, почему ректор себя так ведет. Она никогда не считала себя красивой. Она скорее была чем-то средним среди красоты: не роза, но и не ромашка. Разве могло Дэйвану Сонгу понравиться что-то среднее? Алика всячески пыталась понять, где подвох. Увы… Его она не видела, к тому же в глубине души просыпалось счастье от того, что ректор проявляет к ней такой интерес. «И все же это неправильно». «Я студентка, а он…» «Нет». Девушка тряхнула головой и посмотрела в сторону ректора. Мужчина уютно устроившись на кровати безмятежно спал. «Какой спокойный он во сне». Лицо Дэйвана Сонга было расслабленно, Алика никогда еще таким его не видела. «Наверное, он всегда напряжен из-за проклятия. Интересно сколько ему осталось жить? А если он завтра умрет?» Сердце девушки тревожно забилось при этой мысли. «Дура…» Шикнула на себя девушка. «Мало ли что там сказал ищейка. Может я что-то не так поняла». Алика невольно вспомнила, как однажды увидела, что руки у ректора начали чернеть. «Он точно проклят, - сделала вывод Алика, - И возможно из-за проклятия так себя ведет и мной интересуется. Точно, точно. Я ему совершенно не могла бы понравиться». Найдя, наконец, ответ на мучивший ее вопрос девушка успокоилась.

«Как крепко он спит?» Девушка медленно присела, стараясь не издать шума. Свесив на пол ноги, она попыталась встать, но с первого раза у нее не получилось. Ступни ее были обвязаны бинтами и болели. «Подери сабленуг ту ведьму, с её острыми когтями!» Держась за спинку кровати, она встала и, набросив на себя одеяло, медленно пошла. «Шаг…» «Еще шаг…»

- Нет… Нет… - Дэйван Сонг заворочался во сне. Алика обернулась, не проснулся ли он. Мужчина спал. «Ну и хорошо». «Пусть спит». Ему просто приснился дурной сон.

Минут через десять Алика вышла из лазарета. Лазарет располагался в небольшом  домике и состоял из двух комнат и коридора. В одной комнате находились лежачие больные, а в другой – лекари. К счастью для Алики время было уже позднее и в коридоре никого не было.

Стоило ей только открыть дверь здания, как её чуть не сдул холодный ветер, вперемешку со снегом. Девушка поплотнее завернулась в одеяло и пошла вперед. Бинты на ногах намокли вмиг от снега, раны щипало. «Сейчас как выпью зелье… И не нужен мне будет никакой лазарет». Воодушевляла себя Алика, когда шла через парк. «Надеюсь, ректор еще не проснулся и я успею». Иногда Алика оглядывалась, не идет ли кто за ней. Она боялась, что Дэйван Сонг может проснуться и тогда… Ему явно не понравится, что в лазарете нет девушки. Но может быть, сейчас ей стоило побеспокоиться, не увидит ли ее кто из студентов? Ведь тогда могут пойти слухи о блуждающем привидении в парке. Но даже если кто и создаст этот слух, то у студентов любопытство возникнет раньше, чем страх.

Когда Алика добралась до общежития, из ее носа вовсю капала вода, а бинты на ногах окончательно промокли и размотались. Но девушка на это не обращала внимание. «Сейчас, выпью свое зелье. Сейчас, сейчас все будет». У входа в общежитие девушка остановилась и, набросив на голову одеяло, открыла дверь и смело шагнула вперед.

- Кто идет? Опять чьи-то шутки? - увидев «привидение» комендант не испугался, - Стоять! - Алика не прониклась предупреждением и припустила бегом. Ногам срочно нужно было дать отдохнуть. Раны начали кровоточить, и по пути Алика оставляла алые следы, - Дошутитесь вы когда-нибудь. Опять первый курс балуется. Ничего… Передай остальным, утром всех ждет наказание.

«Упс…» Съежилась Алика под одеялом. «Простите первокурсники, я не хотела». «Надеюсь, он не слишком их накажет». Совесть Алики была чиста, и ей совсем не было жалко первокурсников, но на всякий случай она мысленно попросила у них прощения.

Войдя в комнату, девушка посмотрела на кровать соседки, та была пуста. «Значит можно шуметь». Она хлопнула дверью и, сбросив одеяло, опустилась на колени и поползла к кровати.

«Сейчас, сейчас… Чуть-чуть осталась». Девушка доползла до кровати и стала искать коробку с зельями. Но нащупывала она всего лишь пыль. «Тут же она была. Неужели ее кто-то взял?» Что-то попалось и, вытащив это, девушка неприязненно отбросила в сторону.

- Хали, что ты там делала? - это была ящерица и Алика ничуть не удивилась. Девушки не было неделю, и той самой приходилось искать себе пропитание все это время.

Коробку с зельями девушка достала, когда уже заползла с головой под кровать. «Апчхи…» Она чихнула от пыли и вылезла, наконец, из-под кровати с добычей. «Не это… И это тоже не оно». Алика отставляла в сторону ненужные бутыльки с зельями. «Сколько у меня ненужных зельев. Нужно будет их продать». Когда в ее руках оказался флакончик с красной жидкостью, девушка принюхалась. «Вроде оно». Девушка поднесла зелье, ко рту собираясь его выпить…

- Умова, не пейте, - в комнате появился ректор. От неожиданности рука девушки дрогнула, и все зелье пролилось ей в рот. «Кажется, я выпила слишком много», - подумала Алика, когда почувствовала небольшое головокружение и стали закрываться ее глаза.

Когда Алика вновь открыла глаза, то первое что она увидела это злое лицо ректора.

- Очнулась? Я надеюсь, ты довольна?

- Апчхи!… - издала девушка в ответ.

- Это же надо, не спросив, что перед этим ей давали выпить, проглотить какую-то дрянь. – Дэйван Сонг приложил ладонь ко лбу девушки, - Температура поднялась.

Глава 19

В понедельник ровно в шесть утра Дэйван Сонг доставил Алику телепортом прямо к двери ее комнаты.

- Жду на первой паре, - произнес мужчина и, отпустив ее руку, направился к лестнице. Алика молча проследила за тем как он уходит, и когда он скрылся за поворотом – вошла в комнату.

«Наконец-то, можно хоть немного побыть одной», - она легла на свою кровать, пытаясь прийти в себя после выходных. Целых два дня она провела с ректором в его доме. Дэйван Сонг ни на секунду не оставлял девушку одну, то заставляя ее учить защитные заклинания, то заставляя пить очередной горький травяной отвар. Зато сейчас она была полностью здорова и все благодаря Дэйвану. «Да уж, все благодаря ему», - Алика сморщила лицо. «И вылечил… И за обучение взялся. Надеюсь, никто из академии не знает о наших с ним отношениях. Хотя какие тут отношения, один раз меня всего поцеловал. Фи, как сказала бы Ника, тут даже любовью не пахнет, он просто тебе помогает». Но Алика-то не дура, она ведь видит, как ректор тепло на нее сморит. «И заботится… И ругает».

- Дура ты, Алика. Ух, дура! - девушка улыбнулась, полностью соглашаясь сама с собой. «Между прочим, влюбленная дура», - добавила она чуть позже.

- У-у-у-у… - в шесть тридцать раздался жуткий вой будильника академии.

- Я вообще-то не сплю, - Алика встала с кровати и направилась к шкафу, чтобы переодеться в форму. Да, ещё она забыла о том, что ректор накупил ей разной одежды и радостно наряжал, как куклу. Девушка снова недовольно нахмурилась.

- У-у-у-у…. - будильник всё ещё завывал.

- И кто там до сих пор спит? - Алика не спеша переодевалась, одновременно пытаясь закрыть уши, настолько противный был звук, - Опять первокурсники! - Умова разговаривала сама с собой, ее соседки, как всегда не было. «Опять у Мити, - подумала девушка о подруге, -Видимо и змея там. А между прочим, это я превратила книгу в змею. Обидно как-то… Я ведь ей велела присматривать за остальными, а она…» Девушка зашла в ванную, раковина была пуста. Она заглянула под кровать, тоже пусто, - А где остальные? Хали… Ты где? Пи… Пи… Мышь, может ты тут? - ответом была тишина. Алика вылезла из-под кровати и стала отряхиваться от пыли. «Надеюсь с ними все в порядке? Наверное, Дэйвану об этом лучше не говорить». Ректора Алика уже называла по имени, но спокойно делала это в своих мыслях. Когда приходилось называть мужчину в лицо по имени, девушка немного смущалась. Слишком мало времени прошло, чтобы Алика смогла свыкнуться с мыслью, что она кому-то нравится. И не просто кому-то, а их новому ректору. Догадываться и в этом убедиться – совершенно разные вещи.

- Кхм… - за спиной Алики кашлянули, и она обернулась, - Умова, у меня к тебе дело, - перед девушкой стоял кареглазый шатен, которого Алика всей душой ненавидела. Это был ее одногруппник, тот самый, в которого она была влюблена на первом курсе. Ключевое слово – была. «Хорошо, что меня вовремя отпустило. И что я тогда в нем нашла?» Она скрестила руки на груди и сурово посмотрела на гостя.

- У меня для тебя ничего нет. Проваливай.

- Ты до сих пор сердишься за тот случай? Брось, Умова. Это была просто шутка.

- Шутка? Ты знаешь, что надо мной тогда все смеялись? Да я месяц… - Алика махнула рукой и, взяв сумку с тетрадями, валяющуюся на полу, направилась на выход. Разве он ее поймет… На спине ее одногруппника мигнули глаза. «Хали?» «Когда она там оказалась?» Алика сменила направление в сторону парня.

- Ты что задумала? Мстить мне все же решила. Я все еще тебе нравлюсь? - парень самодовольно усмехнулся и гордо задрал голову вверх. Алика ничего ему не ответила и забрав ящерицу со спины парня, демонстративно посадила ее себе на плечо.

- Понял, что мне нужно было? Шут гороховый. А теперь вон! - Алика указала на дверь, ожидая, когда Ир уйдет.

- Я тебе это припомню! - сказал Ирэн угрожающе, когда пошел к выходу из комнаты.

- Боюсь, боюсь, - покривлялась в ответ Алика, заранее думая чего ожидать. Ирэн был известен своими пакостями, особенно тем, что высмеивал девушек, которые признавались ему в любви. Алика к несчастью уже была жертвой его излюбленной шутки,- Вот гад, все настроение испортил! -Умова пару раз ругнулась на Ирэна, а потом пошла на первую лекцию по боевым заклинаниям. Настроение у нее сейчас как раз и было самым боевым, стоило ей только вспомнить свою глупую первую влюбленность.

Алика вошла в аудиторию и отправилась к задним рядам.

- А вот и новоиспеченная невеста, - не успела девушка занять свободное место рядом с Никой, как подруга сходу ошеломила, - Поздравляю!

- Невеста? - «Странно, но насколько я помню, замуж меня никто не звал», - Ты меня с кем-то путаешь, - Умова бросила сумку на пол и посмотрела в сторону ректора. Тот готовился к занятию. Он все еще заменял Альву Дамберт, профессор до сих пор была под заклинанием. «Слишком много его в последние дни».

- Ну, уж нет. Илоэ врать не будет. Она самолично видела, как ректор сегодня тебя доставил прямо к комнате телепортом. А это значит, что все выходные ты провела у него. А знаешь, сколько за ним бегает…

- И насколько далеко уже распространился этот слух? - Алика прервала бессмысленный поток слов подруги. Ей было достаточно одного имени «Илоэ», чтобы все понять. Эта девушка была главной сплетницей академии, а она ведь сейчас всего лишь на третьем курсе. «Быть может уехать на время домой?» Не успела Алика задать себе этот вопрос, как ощутила на себе колкие взгляды одногруппниц. Ответ на вопрос возник сам собой. «Однозначно стоит уехать». «Хотя бы дня на три, пока слухи не утихнут».

Глава 20.

Оставшийся торт Алика решила отнести одногруппникам. Может, они станут немного добрее? Особенно девушки. Посадив ящерицу на плечо и, подождав пока змея заползет в сумку, девушка пошла в аудиторию.  Змея с каждым разом становилась все тяжелее. В этот раз она точно весила больше.

- Шпашибо хошяйка, - змея решила поблагодарить Алику, когда они уже почти дошли.

- Еще раз себя поведешь так… - Алика угрожающе посмотрела на змею и вошла в аудиторию. Занятие в зале еще продолжалось, поэтому никого еще не было,- И где бы мне его оставить? - девушка задумалась и решила, что правильно будет поставить его там, где сидит ее подруга. Она поставила торт на стол и написала для Ники небольшую записку:

 «Для голодных студентов»

«P.S: Ника, съешь хотя бы ложечку…»

Внизу с помощью магии Алика оставила печать в виде змеи. В детстве она часто использовала это шутливое заклинание, ставя по дому разные печати. Ей нравилось это занятие, а вот матери, которой постоянно приходилось убирать за ней – нет. Алика усмехнулась, когда вспомнила, как часто на нее тогда кричала мама, а отец ее всячески защищал. «А теперь можно и к родителям».

Алика вышла из аудитории и едва не столкнулась с ректором. « Вот же… Если он узнает, куда я собралась, то не отпустит. Я же ведь обещала ему ходить на все занятия». Алика поискала пути отступления. Лестница была занята, так как именно к ней ближе всего был ректор. Оставалось окно.

Девушка залезла на подоконник и посмотрела вниз. «Второй этаж». «Надеюсь, что удачно приземлюсь». Алика открыла створку, и нервно сглотнул, прыгнула. «Мамочка…» Во время прыжка она закрыла глаза. Ей было легче вслепую приземляться, чем считать, сколько метров осталось до земли, и переживать, останется ли она жива. «Плюх…» Полет оказался недолгим. Приземление вышло вполне удачным. Почти. Алика приземлилась в колючий куст и едва не закричала, когда колючки впились в самое мягкое место, на котором она обычно сидела. «За что?» Алика стала выползать из колючего куста, потирая место множества уколов. «Как же больно. И почему у меня вечно все идет не так. Как говорится, все через… Нет, девушке так ругаться нельзя». Она выбралась из колючего куста и, прихрамывая, пошла к воротам академии.

- Вы-то хоть в порядке? - по пути она поинтересовалась, как ее питомцы.

- Хорошшо, хошяйка, - сонно отозвалась змея, которая пыталась уснуть после вкусного завтрака. Ящерица же, за неумением  говорить, просто впилась в кожу девушки когтями.

- От тебя еще не хватало травм. Будет тебя мясо, сейчас только амулет куплю, - по пути к выходу из академии ее никто не остановил. «Не заметил, значит, пропажи. Хорошо». Алика улыбнулась своим мыслям. О Дэйване ей пока что не стоило волноваться. А значит, можно со спокойной совестью купить амулет в лавке гнома и телепортироваться домой. Что дальше она и сделала. Правда с деньгами, как всегда, расставалась скрепя сердце. «Мои денежки… Мои любимые денежки». Она вышла из лавки гнома, и бросив черный камень, быстро раздавила его, представив точку переноса.

Телепорт выбросил Алику возле любимого всем семейством дуба. Она немного разгладила одежду и поправила на голове волосы, которые превратились в воронье гнездо. «Надеюсь, я выгляжу хорошо». Ей не хотелось, чтобы по ее виду родители поняли, что она сбежала из академии. Пусть лучше думают, что в гости решила заглянуть.

Девушка, не спеша пошла по дорожке к дому.

- Не верю.

- Я говорю, что было.

- Моя жена…

Из открытого окна на кухне доносились голоса. Первый и третий голос Алика узнала, а вот второй. «Интересно, кто у них в гостях?» «Надеюсь, я не помешаю».

На входе в дом девушка столкнулась с наследным принцем. Тот куда-то спешил. Да так спешил, что даже не поздоровался с девушкой. «Подумаешь… Я ему жизнь, между прочим, спасла, спрятала, а он». Она махнула рукой и пошла дальше.

- А помнишь, как мы учили заклинание левитации?

- Ты тогда еще за дерево зацепилась.

- А родители меня пытались отцепить,- в глазах женщины появились слезы, которые она неловко смахнула.

- Никто не виноват, что так вышло Канна, - Алика, не мешая разговору, незаметно подошла к окну и присела на подоконник. Ее родители были слишком увлечены разговором с гостем, чтобы хоть что-то или кого-то заметить.

- Нейт, - услышав знакомое имя, Алика напрягла слух. «Так вроде зовут того демона». «Мама его знает?» Она вопросительно посмотрела на затылок родительницы. «Что они от меня скрывают?» «И кстати…» Девушка увидела гостя за столом, удивилась, узнав в нем Гивена. Сейчас он вполне походил на человека. Без бороды, с короткой стрижкой, а самое главное в новой одежде. «Что он тут делает?»

- Алика, ты знаешь, что о своих приходах нужно сообщать? - отец девушки заметив дочь, сделал ей выговор. « Неужели я и правда услышала лишнее?»

- Папа, о чем ты говоришь? - искренне возмутилась девушка, - Разве это не мой дом? Родную дочь выгонять…

- Алика, прекрати, -мама быстро остановила дочь. Она как никто знала ее характер, - Вечно ты любишь повредничать.

- Насколько я знаю, все ведьмы это любят.

Глава 21.

Умова бесшумно пробиралась по лесу, следуя за статным рыжеволосым парнем. Он совершенно не замечал, что за ним кто-то идет. Слишком был погружен в свои мысли. Парень остановился, и Алика в этот момент решила действовать. Набрала в руки снега и ,сделав из него снежок, бросила его в спину парня.

- Кто здесь? - парень обернулся, Алика спряталась за деревом, - Опять леший, что ли шутит, - он почесал голову под шапкой и пошел дальше.

- Артемий! - Алика использовала заклинание дальнего звука, чтобы ее голос слышался со всех сторон и громко закричала: - Ку-ку!

- Кто это? - парень стал крутить головой и прислушиваться. Алика усмехнулась и, разбежавшись, прыгнула парню прямо на спину.

- Любимый, неужели ты меня не узнал?

- Умова? Ты что ли? -Артемий повернул голову и увидел улыбающееся лицо знакомой ему девушки, - Вечно твои шутки.

- Не будь букой. Мы так давно не виделись, а ты, как всегда недовольный! - Алика слезла со спины парня и сердито на него посмотрела.

- А чему мне радоваться? Отчислили меня из некромантов, - парень тоскливо посмотрел на верхушки деревьев и пошел вперед. Алика потопала следом. Под ногами тихо хрустел снег. Озорной мороз слегка пощипывал щеки и нос.

- Ты серьезно? Ты же ведь всегда был положительным парнем.

- Был, да сплыл.

- Любовь? - поняла Алика друга, - Сочувствую.

- А ты как? - девушка махнула рукой, на вопрос друга. У нее были проблемы похуже отчисления. Ввязалась в какую-то историю – теперь думай, как выпутываться. А ведь так хотелось бы просто жить, заниматься своими зельями и ни о чем не знать!. Король. Демон. Принц. Ректор. Все смешалось в одну кучу. Да еще семейные тайны.

- Но тебя я рада видеть. Симпатичное лицо старого друга всегда успокаивает.

- Был бы я как ты сказала симпатичным, она тогда… Ладно, не будем об этом. А не желаете ли вы, госпожа Умова, выпить за встречу? - зеленые глаза парня хитро блеснули и Алика успокоилась. Вот он ее веселый друг детства. Такого она узнаёт. А хмурого – совершенно нет.

- Можно тогда я у тебя переночую? Не хочется тревожить родителей.

- Боишься, что будут ругать? - Алика скромно опустила глазки в пол, часто хлопая ресницами. «Какой ты догадливый», - говорил её вид - Мои, как раз в отъезде. Можешь хоть неделю ночевать. А теперь… - он ловко подхватил девушку под локоток и открыл телепорт: - Прошу следовать за мной. Вечер обещает быть интересным! - Алика рассмеялась, предчувствуя веселье. Они шагнули в телепорт, чтобы следующий шаг сделать уже возле популярной таверны «Гномья нора».

Они вошли внутрь и спокойно прошли к свободному дальнему столу. Был еще день, поэтому посетителей в таверне было немного.

- Кстати… - сказала Алика, когда к ним уже подходила подавальщица спрашивать заказ, - Ты платишь за все.

- Алька, неужели ты так и осталась скрягой?

- Я коплю для дела, - ничуть не обидевшись, ответила на вопрос друга девушка.

- Пополам, - Алика стала мысленно подсчитывать, сколько это будет. «У-у-у…» «Плакали мои денежки». Сердце ее заныло. «Но, если брать в расчет только выпивку».

- Без обеда тогда.

- А ты не боишься, что слишком быстро охмелеешь? - Алика покачала головой. «Даже если и охмелею, какая разница. Мы ведь сюда за этим и пришли», - Ну, смотри, сама так решила. Девушка, нам для начала четыре кружки медовухи.

- А почему не эля?

- Эль для слабаков. Несите медовуху! -Умова скривилась, предчувствуя вкус, но возражать не стала. «Медовуха дешевле эля. Получается еще и сэкономлю».

И вот стоило подавальщице принести заказ, как они совсем потеряли счет времени. Выпивали то за одно, то за другое. «За долгую дружбу…» «За знакомство». «За встречу». Кружки пустели одна за другой, но они совершенно не чувствовали, что опьянели. Поэтому заказывали еще…  и еще. Близился вечер. Посетителей стало больше.

- Ик… А давай споем? Какую в детстве мы часто песню пели.

- Какую? - Алика не помнила песню. Мысли ее путались. Голова казалось слишком тяжелой. Но стоило Артемию только начать петь, как она легко подхватила ее.

- Моя мама великий маг…

А мой отец простак.

Простак.

Однажды так случилось,

Их вызвали на бой.

То был сам король…

- Здесь отдыхают люди…

- Хватит кричать!

- Если нет голоса, то и не стоит петь!

- Хозяин, убери их! - по залу волной пошло возмущение.

«И чего они?» Подумала Алика, подпирая голову рукой и осматривая зал таверны полупьяным взглядом. «А это не охрана?» Она увидела шедшего к их столу орка. «Хм…»

- По-моему нам пора уходить, - заплетающимся языком сказала девушка, натягивая на свою голову шапку и надевая на руки варежки.

- Ну, так пошли, - Артемий просунул одну руку в рукав куртки, а второй так не смог попасть.

Глава 22.

- Гивен… Гивен!- закричала девушка, как только увидела входящего в дом ведьмака.

- Вы уже поговорили? Быстро, - он не спеша вошел в дом и стал разуваться.

- Там… Он просил тебя, - Алика не сдержалась и заплакала. Она слишком волновалась о Дэйване Сонге. «А вдруг он уже умер?» - Я не знаю, что с ним…

- Где он? - Гивен все понял и сразу перешел к делу. «Надеюсь, еще не слишком поздно». Девушка указала наверх, и они помчались по лестнице, перепрыгивая через несколько ступеней.

- У-у-у-у… - из комнаты Алики послышался вой.

- Алика, мне потребуется твоя помощь.

- Моя? Но что я… - они были уже возле комнаты. Девушке было страшно туда входить.

- Главное повторяй за мной. Если мы не успеем вовремя... Лучше об этом не думать, - Гивен открыл дверь и вошел внутрь. Дэйван Сонг бился в агонии. Его кожа то чернела, то становилась нормального оттенка. Руки то удлинялись, то возвращались в прежнюю форму.

- Ладно, - Алика кивнула и, вытерев слезы футболкой, тихо прикрыла за собой дверь.

- Держись, друг, - Гивен сел на пол, - Садись. Повторяй за мной то, что я говорю. Черти в воздухе то, что я черчу, - Алика присела и стала внимательно смотреть на дядю.

- Крейт липер ютар.

- Крейт липер ютар, - Алика в точности повторила за Гивеном.

Ведьмак стал чертить в воздухе неизвестные девушки руны. Но она не спрашивала, что они означают, а просто повторяла действие. Вверх. Вниз. Круг. Опять вверх.

- Замкнись.

- Замкнись.

Пол засветился кругом. В середине его лежал Дэйван Сонг, а за пределами круга Алика и Гивен.

- Сейчас нужно связать твою магию с магией Дэйвана.

- А почему мою? - девушка думала, что на этом все. Она ведь была всего-навсего студенткой второго курса. А вдруг ошибётся? Она часто путала заклинания.

- Потому что вы связаны. Алика, сейчас не время вопросы задавать. Я добровольно…

- Я добровольно.

- Соединяю.

- Соединяю.

- Аролит майг и.

- Аролит майг и, - как только последнее слово было произнесено, Алика отчётливо почувствовала, как ее магические нити потянулись к нитям мужчины.

- Теперь включи магическое зрение и поищи черные нити. Ты должна их извлечь. Осторожно потянуть за свои нити, которые привязаны к черным и вытянуть.

- Я… Я не думаю, - Алика включила магическое зрение. Чёрных нитей было слишком много. Девушка нервно вздохнула.

- Не время думать, -одернул Гивен, - осторожно тяни свою нить, которая привязана к черной.

И Алика стала тянуть. Раз – она тянет. Силы уходят, хотя она ничего почти не делает. Всего лишь тянет нить. Два – она тянет. Пот бежит со лба. Три – она тянет. Часто моргает, чтобы в глаза не попал пот. Шесть – тянет. Руки трясутся…

– Ришер оло… - пока девушка была занята вытягиванием черных нитей, Гивен использовал лечебную магию. Он восстанавливал магические потоки Дэйвана Сонга.

Прошел час. Второй. Руки девушки безвольно упали, как и она сама.

- Ты молодец, Алика. Все. Можешь отдыхать, - Гивен заканчивал с восстановлением магических потоков. Он был бледен и устал не меньше девушки. Но нужно было довести до конца.

-Дэйван…

- Он жив. Мы вовремя успели. Ришет оло… - в последний раз произнес заклинание Гивен и вытер пот со лба, - Как это изматывает. Пойду выпью воды. Оставляю вас. Он спит. Тебе тоже нужен отдых, - ведьмак встал и пошел к выходу из комнаты, - Теперь целая неделя понадобится, чтобы восстановить силы. Ну и задачка была, - Алика лежала на ковре, закрыв глаза и слушая бурчание дяди, думала. «Если Нейт применил заклятие на Дэйване, что он сделает со мной, когда узнает, что я жива? Бросит обратно в тоннель сабленугов? Или же убьет сам? Я же ведь даже не смогу защититься… Хм… Кажется я где-то читала, что существует амулет силы. Да будь у меня достаточно сил, я бы…» Что она бы сделала, так не придумала. Уснула. Слишком много сил у девушки ушло на снятие заклятия с Дэйвана Сонга.

Алика успела поспать лишь час. Что-то странное разбудило её. По лицу елозили лапы, иногда царапая кожу. Она попыталась сбросить с себя эти лапы, но они перебрались ей в волосы.

- Кыш… - Алика замахала руками. Хотелось спать, а этот кто-то мешал, -Что случилось? - Алика открыла глаза и, подняв их вверх, увидела ящерицу, - Хали? Что ты там делаешь? - Девушка взяла ящерицу в руки и присела. В теле ощущалась слабость, - Эх, сейчас бы зелье восстановления. Или хотя бы силы. Жаль я не в общежитии, - зря Алика это сказала вслух. Порой не стоит озвучивать свои желания. Перед глазами девушки все поплыло. За ее ногу кто-то ухватился. Мир перевернулся, и она неожиданно упала в снег, - Ну, спасибо тебе, Хали, - Алика задрожала и стала осматриваться, где оказалась. В нескольких метрах стояло женское общежитие академии боевой магии, - Вечно, когда не нужно… - девушка стала вставать и чуть не раздавила ногой змею.

- Хошяйка… - та вовремя о себе дала знать.

Глава 23.

На кухне академии Алика самым наглым образом воровала еду на глазах у свидетеля.

- Ты... Это для всех студентов! - негодовал Жульт, ошарашено глядя как Алика открывает все шкафчики и даже кладовую и достает оттуда все съестное.

- Для всех? Когда это ты давал нам мясо? Или же соленые огурцы? – все, что Алика находила –раскладывала на столе. Картошку. Лук. Крупу. Вяленое мясо. Фаршированную пряными травами утку. Сухой хлеб. Соленые огурцы. Соль. Перец. «А не слишком ли много я взяла?» Стол был завален едой, вот только куда ее складывать – девушка не знала. Рюкзак был занят, а ничего другого не было. Она стала осматривать кухню, и взгляд ее зацепился за небольшой мешочек в руках повара, который она резво сцапала.

- Это мое! Немедленно отдай, - повар подскочил, и попытался было отнять свое.

- Ури, поможешь? - змея высунула голову из рюкзака.

- Хошяйка, где мы? - она проснулась под крики Жульта и еще не знала, что будет путешествие.

- Гадина на моей кухне. Я буду жаловаться самому ректору! - Алика качала головой и закидывала в мешочек еду. Мешочек оказался магическим. То, что нужно было сейчас девушке. В него сколько угодно можно было класть вещей, и вес мешка при этом совсем не менялся. Для Алики это была двойная удача, ведь такой мешочек стоил целых двадцать семь серебренных. Магические вещи всегда были дорогими. Она даже запихнула небольшой бочонок с выпивкой. «Так, еще нужна посуда». Она бросила туда несколько тарелок, вилки с ложками и небольшой котелок. Уходила девушка под прожигающим взглядом повара.

В столовой ее уже ждали друзья. Они так же оделись по погоде и тоже взяли с собой рюкзак. Правда один на двоих и магический. «Вот, есть у людей деньги», не без зависти скользнула взглядом по магической вещи Алика.

- И куда теперь?

- Знаешь где магическую палатку купить? - Алика задала вопрос Мите.

- Конечно. Следуйте за мной, дамы! - парень галантно подхватил под руку Нику, и они пошли вперед. Алика последовала за ними.

Когда они покидали стены академии, небо заволокло тучами, и на землю хлопьями падал снег. «Неужели будет метель?» - задала себе вопрос Алика и натянула шапку по самые глаза. Воздух был холодным, то и дело в голове девушки появлялась мысль: «Может отложить? Вон, какая погода. Как будто сама судьба говорит никуда сегодня не ходить». Но она все так же шла за друзьями. «Разве у меня есть выбор?» Стоило только подумать о Нейте, как трусливые мысли отступали. Жить ведь каждому хочется. А следующую встречу с демоном она точно не переживет.

Они перешли мост. Вошли в город. И пройдя несколько кварталов, остановились в самом захудалом и заброшенном районе. Здания здесь были ветхими и, глядя на них, создавалось ощущение, что они вот-вот рухнут.

- Ты точно нас правильно ведешь? - «А вдруг это Нейт принял обличие Мити?» Алика подозрительно посмотрела на парня.

- Конечно. Да мы уже пришли, - Митя указал на здание с разбитыми окнами и первым в него вошел. Двери на входе не было, - Хозяин, к тебе покупатели, - голос парня утонул внутри здания. Нервно сглотнув, девушка шагнула внутрь. Тут пришлось зажечь светлячок, было слишком темно. Как только светлячок появился на ладони, Алика увидела, что едва не упала с шаткой лестницы, - Я тут тебе кое-кого привел. Нужна магическая палатка.

- В такую погода и в дорогу? Совсем дурные нынче студенты, - снизу послышался ворчливый старческий голос. Алика пошла на него. Ступеньки лестницы зловеще заскрипели. «Хоть бы не упасть». Держаться было не за что и оставалось только молиться, идя по лестнице. Зато когда ступени закончились, Алика смогла вздохнуть полной грудью.

- А вот и покупатель, - Митя указал на Алику. Девушка ошарашенно озиралась. От увиденного ей захотелось покинуть это здание поскорее. Везде лежали какие-то странные вещи. Здесь не было привычных витрин, в которых обычно был выставлен товар. Все лежало кучей и в пыли. «Чтобы я еще раз попросила о чем-то Митю».

- Сколько?

- Я же ее вам даже не показал.

- Сколько? - Алика нетерпеливо задала вопрос, засунув руку в сапог и пытаясь достать деньги.

- Двадцать серебряных, - нащупав монеты, девушка стала их доставать. «Один…» «Пять…» Отсчитав нужную сумму она спешно вручила деньги бородатому мужичку, которого до этого даже и не заметила. Одет он был просто: в клетчатую рубашку и то ли это были шорты, то ли нижнее белье. Брови у него были густыми, темными и сросшимися, как усы. Они у него тоже кстати имелись. Особо рассматривать и запоминать его, не было желания. Зачем? Она ведь больше не собиралась сюда приходить. Взяв палатку и засунув ее в магический мешочек, девушка чуть ли не бегом пошла на выход. На лестнице пришлось сбавить шаг, чтобы не свалиться.

- Я вообще-то думала, ты отведешь меня в приличное место, - стала возмущаться Алика, как только оказалась на свежем воздухе.

- Насколько я знаю, ты всегда предпочитаешь экономить, - Алика, злобно сощурив глаза, посмотрела на Митю.

- Алика, все знают, что ты скряга, - встряла подруга

- Я не скряга, я просто коплю на мечту, - стала защищаться девушка.

- Вечная твоя отговорка, - между Аликой и Никой наметилась ссора.

- Девочки, давайте уже пойдем, - Митя положил им руки на плечи и развернул в сторону выхода из города.