Адвокат вольного города 8

Глава 12 На одного

— Да кто б сомневался? — расстроено буркнул я и сотворил иллюзию.

Через мгновение наёмники остановились, остолбенели, буквально впали в прострацию, ведь перед ними стоял Вьюрковский, угрюмый, хмурый и огромный.

— Б-барин⁉ Вы живы?

Пока они пытались как-то уложить в голове увиденное, я пробежался по ним взглядом. Одновременно с иллюзией сработал отвод взгляда, так бывало не всегда и мне, к сожалению, не каждый раз удавалось этой функцией управлять. Это означало что, хотя я и не становился невидимым, но внимание «зрителей» было приковано к основной иллюзии и меня они не замечали, как неинтересный и неважный фон.

Так, вот этот, который водитель, в прошлый раз показался мне наиболее адекватным. Я сцапал его за рукав и потянул в сторону, одновременно активируя Шило так, чтобы он на мгновение потерял равновесие.

Изнанка. Холмы, поросшие неравномерной жесткой как щетина травой, кое-где из земли как гниловатые зубы торчат камни, дует унылый промозглый ветер.

Несколько секунд водитель ещё более ошеломлённо таращился на резкие изменения обстановки и раздувал ноздри.

Дав ему немного прийти в себя, пусть и не до конца, я запустил следующую иллюзию, свою проверенную бронекреветку весом в триста килограммов одетого в хитин белка. Тварь возникла прямо перед ним, просто стояла на месте и «дружелюбно» шевелила усами.

Водитель присел от неожиданности, потянул с пояса широкую, короткую (словно абордажную) саблю и сделал несколько взмахов, которые были скорее защитными, оборонительными.

Креветка безмолвно стояла, водила осторожно пятился.

Интересовало меня само собой, не гримасы и охи-вздохи, а то, станет ли он стрелять, ну то есть, что у него по стрелковому оружию?

И приглашённый мной на Изнанку боевик его не достал, продолжая аккуратно орудовать саблей.

Деактивировал иллюзию и спустя короткое время дождался, пока он меня, безмятежно сидящего на камушке в десяти шагах, наконец-то заметит.

Водитель пару секунд раздумывал и затем осторожно шагнул в мою сторону, отчего я моментально направил ему в лицо ствол кольта.

— Стоп. Стой, где стоишь.

К счастью, он меня услышал и остановился.

— Ну что Вы, барон…

— Граф.

— Допустим, граф, спорить не буду, — он примирительно поднял руки. — Однако Вы же понимаете, в какую щекотливую ситуацию попали и находитесь не в том положении…

— Ты прибалт?

— Что?

— Ещё раз. Ты прибалт? — соединил целик и мушку в районе его лба.

— Нет!

— Ну так чего ты меня прибалтываешь тогда? В каком я, твою мать, положении? Ты хоть понял, что находишься на Изнанке?

— Да, уважаемый, но у меня есть защитный амулет…

— Нет, — грубо опроверг я и потряс левой рукой, где был составной браслет, сорванный с него в момент перемещения. — Да и будь он у тебя, ничего бы не поменялось! Он истает за пару-тройку дней. Ты на Изнанке, откуда нет портала, то есть даже если ты воспользуешься ножом, который у тебя на поясе и метнёшь его, убив меня, то ты здесь и останешься. Изнанка тут сравнительно безопасная, монстров мало, хотя и есть, но ты просто замёрзнешь насмерть от враждебной магии и всё. А мне тут ничего не угрожает. Так в каком таком я положении?

— Ну, я имел в виду, барон… простите, граф, про положение в республике, Вы незаконно пытаетесь захватить…

— Уже захватил и уже узаконил. Закон — это воля господствующего класса, неуч, закон в лице Владетелей, нотариуса и регистрационной службы определил меня хозяином земли.

— А Вы и правда хозяин?

— А ты? Ты хозяин земли, хозяин своей судьбы? Думаешь, от тебя зависит, будешь ты жив через час или нет? Проверять будем?

— Нет, — преодолевая какое-то внутреннее сопротивление, покладисто ответил водитель и неторопливо присел на корточки, причём сделал это так, что его левая рука стала мне не видна. — От Вас зависит, буду я жить или нет. Получается, что сейчас моя жизнь в Ваших руках. Однако я уверен, что Вы не убийца и не станете…

— Стану и уже делал это. Если придётся, конечно.

Я активировал иллюзию, создав, как ни странно, иллюзию самого себя и отойдя в сторону, оказавшись на некотором отдалении от него, но за спиной.

— Собрался стрелять в меня из старенького однозарядника? — оскорблённо-скептически спросил я.

Водитель растеряно моргнул и покрутил головой. С его точки зрения я мгновенно переместился на тридцать-сорок метров.

— Брось саблю и пукалку. По-жа-луй-ста.

Он неохотно и недалеко отбросил оружие.

— Ну ладно, ладно. Чего Вы от меня хотите?

— Поговорить.

— Я само внимание, ба… граф.

— Вопрос номер раз. Твои коллеги готовы со мной сотрудничать?

— Мы… не очень настроены. Некоторые из нас.

— Блин. Как тебя зовут?

— Олег.

— Олег, не морочь мне голову, говори, как есть. Не хотят со мной дружить?

— Вы меня чуть что обещаете пристрелить как пса или бросить тут помирать, а теперь вот так: «да ты говори, как есть». Ага, щас, я за такое второй срок получил.

— Ну ладно-ладно, обещаю тебя отпустить.

— Отпустить?

— Сделка. Тебя интересует сделка?

— Меня, граф, интересует любой вариант, после которого я буду жив.

— Не пытайся меня убить и всё будет хорошо.

— Это и есть условия сделки?

— Нет. Сделка такая — ответь на мои вопросы…

— В стукача меня вербуете?

— Да, твою мать, именно так, а что, нельзя?

— Ну зачем так категорично? — он бросил короткий осторожный взгляд на главный инструмент моей дипломатии — кольт.

— Ну вот и не будем. Так вот. Ответь на мои вопросы в пределах своих знаний, и я верну тебя на Лицо, без всяких там лишних отверстий. Устраивает?

— Ничего так. Валяйте, спрашивайте.

— Итак, начнём с чего? Какова численность войска? По взводам, пожалуйста. Сколько взводов.

— Четыре.

— Давай подробнее.

— Ну, я так точно не считал, чтобы по головам. Первый взвод — личная охрана барина, около сорока человек. Второй — охрана прииска, там где-то пятьдесят человек. Третий взвод — линейный, это основное войско, там человек сто. А последний — проведение штурмовых операций, у них даже расположение своё, их всего девять. Было, сейчас не знаю.

— Так-так. Это всё войско? Сто девяносто девять? А штаб, охрана штаба?

— Нет у нас никакого штаба. Все относятся к одному из взводов. Командуют каждым взводом свой сотник и тоже приписан к взводу.

— Нелогично, сотник же ротой должен командовать?

— У нас есть ротмистр, вроде главнее, но… Барин организовал всё так, что взводные подчиняются напрямую ему, а не друг другу, а ротмистр мямля и ведёт организационные процессы, снабжение там, периметр и так далее. А так все занимаются своими делами.

— Прикольно, он реализовал принцип «разделяй и властвуй». А что ты говоришь, кто-то сбежал?

— Ну, граф… А можно мне мой амулет обратно, мне без него физически плохо.

— Можно. Будешь удивляться, но я тебе не враг. — Я кинул ему амулет, он его поймал и с облегчением нацепил.

— Так что по дезертирам?

— Мы не особо бежим. Видите ли, граф, у нас есть проблема.

— Это уж точно. Но ты давай, рассказывай.

— Ну, на севере и западе у нас империя. Не буду врать, каждый первый из нас там в розыске, вернёмся туда и можем даже до каторги не доехать, некоторых сразу повесят, есть за что.

— Не сомневаюсь. А Степь пугает?

— Пугает? Ну да. На юге и востоке Степь. Там нас знают, мы же несколько лет ловим степняков и обращаем в тех же каторжан. Не думаю, что их родственники нас примут с распростёртыми объятиями.

— Это уж точно. Значит, бежать некуда? Никто не свинтил?

— В основном. Но вроде с десяток бойцов пропало, остальные по местам, но мальца встревожены.

— Понял. А как на вас вышли Хомяковы?

— Новые-то? Ну они наших ротных явно знали и раньше, врать не буду.

— Готовились к смерти Амвросия. Сколько Хомяковых приехало?

— Четверо.

— Старик с ними?

— Какой?

— Олег, не морочь мне голову!

— Ну да, есть там такой, самый шальной, говорят он и есть истинный новый Вьюрковский.

— Не хочу тебя пугать, Олег, но Вьюрковских больше нет. Предок потерял последнего из подопечных и улетел в туман на сотню лет. Так что можно хоть на лбу себе его фамилию написать, это ровным счётом ни хера не изменит. Никто больше не Вьюрковский.

Олег промолчал, переминаясь с ноги на ногу.

— В усадьбу вы не проникли? — спросил я его наконец.

— Нет, — пробурчал он недовольно. — Не знаем, что случилось, одни догадки. Говорят, там служанка осталась старая, а как, почему? Мы же не по магии, даже наши маги руками разводят, ничего не могут поделать пока что…

— Стоп. Поподробнее. У вас есть маги?

— А то как же! Ведают заклятиями, макрами, амулеты раздают, колдунства свои вчиняют. Что бы мы без них делали?

— А что барин, колдовал сам?

— Увлекался. Зелья, амулеты, фокусы. Мы в этом не разбирались.

— А какое-то особое умение?

— Не знаю, об чём Вы? Он вообще старый был, его театральщина не интересовала.

— Понятно, — я подумал про себя, что у Вьюрковского был нулевой потенциал, который он компенсировал магическим допингом и артефактами, но кто его проверит, он же памятник, в смысле — Владетель.

— Где у тех колдунов база, дом, где они живут?

— На Изнанке отдельно от прииска. Точно не знаю, мы с ними не очень. Жутковатые они, хотя промеж собой тоже не дружат.

— Сколько их и что за люди?

— Ну Белый Лис, Цырута, Пётр Валентинович и Чухонец.

— Странные имена. Расскажи про них подробнее.

…

Когда мы закончили, он напряженно вздохнул и поёжился.

— Повернись спиной, — попросил я.

— Зачем.

— Олег, ну как, блин, зачем? Укушу тебя за шею, станешь вампиром. Не тупи, верну тебя на Лицо. Сейчас можешь сходить за оружием.

— Что-то Вы подозрительно добрый, граф?

— Просто продолжай оставаться спиной и не поворачивайся ко мне.

— А Вы меня не пристрелите?

— А если захочу, разве скажу правду?

— Ну ладно.

Он стоял спиной, я подошёл и это было сложно, на пару секунд убрать кольт и активировать Шило.

Когда мы вернулись в наш мир, Олег с шумом вздохнул, как беспокойный конь.

— Где мы? Где парни? — завертелся он.

— Уехали, наверное. Точнее сказать, от усадьбы они уехали. Ну, а мы немного в стороне, на некотором расстоянии от неё.

— Где мы, граф?

— Аркадий Ефимович меня зовут. Мы в Южном Алтае.

— Где⁈ — совершенно ошалело спросил он.

— Я обещал тебя вернуть назад в наш мир, я вернул, слово своё держу. Но не обещал, что это будут окрестности Кустового.

— Мы в Степи?

— Не совсем. Мы на краю стоянки кагана Юбы. Это как я уже сказал — Южный Алтай, низинная зона. Можешь пойти к нему, пока не стемнело и сказать, что ты мой слуга, попроси выделить тебе юрту. Он поругается, но тебе дадут хижину.

— Зачем хижину?

— Поживёшь тут. Видишь ли, Олег… Ты историю изучал когда-нибудь?

— Да как-то не доводилось.

— Пошли я тебя отведу, проведу, — я повёл растерянного Олега в направлении степняков.

У ближайшей хижины курил один из них, узнал меня и рассеянно кивнул. Чёрт, я тут одному басмачу сигарет обещал.

— Ну вот смотри, Олег, жила-была в старину древняя Греция. Их воинами были фалангиты. Пацаны строились в фалангу, с щитами и длинными копьями.

— Так. И? — он крутил головой, но слушал внимательно.

— И были по ту сторону Адриатического моря римляне. Их воины носили прямоугольные щиты и короткие мечи без гарды, гладиусы.

— И они воевали? Ну, люди же завсегда воюют?

— Да, само собой, случилась война. Но что характерно, греки-фалангиты, если станут в строй, то всегда будут сильнее римских воинов. Просто без вариантов.

— Значит Греция победила?

— Нет. Греки проиграли.

— Как-так?

— Потому что римляне знали, что они слабее и поэтому примерно ни разу за время войны не дали грекам выстроится в свой непобедимый строй, фалангу. Они дрались на улицах или среди камней, нападали в лесах, из засад, короче не давали им распушить крылья.

— Вот козлы.

— Ещё и какие.

— И в чём мораль, граф?

— Вот там на холмике шатёр Юбы. Называй его великий каган, он вообще падок на лесть.

— По-русски он хоть говорит?

— Вполне сносно. Скажи, что босс, то есть я, скоро прибудет с дарами. И если там кто-то спросит про сигареты, скажи, что я всё помню и всё будет. Знакомься тут, меня тут знают мало, но некоторый авторитет есть.

— Может мне проще сразу сбежать?

— Ну, как знаешь, беги. Куда хочешь, представляешь себе, где выберешь место смерти от голода и комаров, туда и беги, какие проблемы? Никто останавливать не станет. Тут тебе не тюрьма, а место широкой свободы.

— Во блин. А что там мораль той истории?

— А мораль простая. Вы, наёмники — те греки, вы сильнее меня, а я римлянин, я слабее. Но вам труба.

— Поодиночке переловите?

— Может быть. Пока, знаешь ли, получается. Если выживешь, привыкай к мысли, что ты работаешь на меня. Ну или беги. Выбор за тобой.

Кабинет полковника Мехова был аскетичен и лишён украшений, если не считать серенькой фотографии на столе, где перед камерой позировали несколько одетых в полевую форму молодых ребят.

— Тук-тук, Егор Васильевич.

— Аркадий Ефимович, Ваше сиятельство, прошу-прошу.

Я закрыл за собой дверь.

— Ну что? Как Ваши дела?

— Вот, созвонился с сослуживцами, поузнавал по приборам слежения, составил список.

Я взял список и бегло просмотрел.

— Думаю, Егор Васильевич, что возьму на себя смелость расширить его эдак втрое. Мы с Вами пошли по пути создания подразделения полиции, которое будет заниматься прослушкой и прочей тайной слежкой?

— Ну да, я поговорил с министром, он настроен скептически, говорит, что херня вся эта идея. Взял на себя смелость сказать, что это совместный проект с Вами, не стал Вас скрывать, тем более Вы же человек публичный.

— Ну, почему нет, пусть так и будет. Скажем, что это совместное подразделение Министерства юстиции и Министерства внутренних дел. Сколько Вам на него дали человек?

— Двоих, — уныло потупился он.

— Ну, так мы с Вами наработаем, — усмехнулся я. — Давайте так. Я сниму помещение в центре, табличка, все дела, беру на себя финансирование, наймём к Вашим двоим ещё хотя бы четверых оперативников. Кроме того, я найму сам человек десять специалистов по магии и приблудам, будем сотрудничать так же и с академией, есть там Иннокентий, тот что угодно может смастерить.

— А почему Вы акцентировались на «сам» найму?

— Да потому что спецы такого рода сплошь беглые мошенники и пойдут работать только на условиях, что Вы не будете спрашивать про их мутное прошлое. Зато у Вас будут классные спецы и оборудование.

— Ладно, думаю на такую мелочь мы можем закрыть глаза.

— Можем и закроем. Потому что иначе как? Никак. Теперь, Вы, Егор Васильевич, возьмите на себя приказ о формировании подразделения, которое будет находиться в совместном ведении. В приказе, что важно, напишете отдельное финансирование за счёт сторонних средств, не с баланса Вашего министерства.

— Это зачем?

— Потому что скудных средств полиции не хватит. Потому-то Ваш начальник не против идеи, наверняка ему по фигу, а вот денег он жмотит.

— Работа министра довольно-таки сложна.

— Куда уж. А вот министр юстиции может копеечку дать.

— У минюста бюджет на зарплату министру и двум помощницам.

— Круто, у меня есть подчинённые? Надо отыскать их, в честные глаза их посмотреть.

— Я имею в виду, что минюст беден, как казематная крыса, откуда у Вас деньги на новое подразделение? Один только мой список — это уже на тридцать тысяч!

— Доведу до ста. Вложу личные, чего уж там?

— Подразделение Вы собираетесь финансировать за счёт собственных средств? — удивлённо поднял брови полковник. — Но ведь кто платит, тот и заказывает музыку, как говорили в одном странном заведении в Москве?

— В точку. Но я не намерен саботировать работу полиции, создадим, наладим, а дальше просто, другие подразделения обращаются к нашему отделу «Ж»…

— Почему «Ж»? — недоумённо и даже как-то оскорблённо спросил бывший боевой офицер, наверняка что-то из военного прошлого навеяло.

— «Жучки», — непринуждённо пожал плечами я. — Не знаю, придумайте сами, только должно звучать не пафосно. Хоть «Ы». Подразделение же тайное, не хочу, чтобы наш преступный мир о нём знал раньше времени. Чтобы криминалитет не знал, что мы создаём подразделение, оснащённое артефактными средствами слежки, прослушивания, отслеживания местоположения. С Вас досье, кстати.

— Я занимаюсь.

— Николай Викторович!

— Иван Иванов, — приветливо улыбнувшись и кивнув головой, традиционно поправил меня руководитель учётной службы Чёрного рынка.

— Я пришёл, чтобы сообщить Вам о том, что Министерство юстиции совместно с Министерством внутренних дел создают тайное подразделение, оснащённое артефактами следующего назначения: прослушка и запись звука, в том числе помещений, транспорта и средств связи, а также удалённая слежка и отслеживание местоположения!

— Ого! Откуда такая информация? Как она к Вам попала?

— Потому что это я его и буду создавать! Я тут недавно заметил, что являюсь министром юстиции, так сказать, министром без Министерства. Вот, поэтому решил пойти в технологии и полицейские дела.

— И зачем Вам это? — осторожно спросил меня практически полномочный представитель Чёрного рынка.

— Потому что есть одно классное выражение.

— Не гадь там, где обедаешь? Не плюй в колодец?

— Другое.