Администратор Реальности

Глава 1

Быстрее всего было посмотреть с башни, что я и сделал.

Перед усиленным зрением предстала безрадостная картина. Внушительной флотилия звёздных казалась лишь издали. Вблизи же это было жалкое зрелище. Корабли явно побывали в сильном бою и едва держались.

Нет, такими Эниранд не взять.

Сам Регулус был на переходе моста. Рядом с ним были четверо — две девушки-тари с каштановыми волосами и кошачьими ушами, бирюзововолосая красавица-слышащий и знакомый лысый мужик. Не хватало только Мракобора и Четвёртого из старого состава, но три красавицы — неплохая замена.

Архонт застыл перед стражей, из последних сил соблюдая остатки гордости. Однако давалось ему это с огромным трудом.

— Посмотри справку, Альтаир, — произнесла в голове Тали. — Он держится за счёт магии и своего плаща.

— Хель, зови целителей.

— Уже! — кивнула девушка.

Я шагнул к краю балкона башни и глянул вниз. Там как раз шли погрузочные работы. Перевернулась телега, вывалив на мостовую стог сена. Пара коррекций, и я смогу спрыгнуть.

Хотя, есть идея ещё лучше.

Призвав энергию фрактала, я добавил себе способность парения и коррекцией снизил вес, после чего просто спрыгнул.

В лицо ударил тёплый ветер уютного убежища. Короткий полёт в котором мимо пронеслась голубизна неба в чистой атмосфере Эниранда, и я приземлился на землю прямо перед гостем города.

— А ты быстро развиваешься, — выдавил из себяРегулус, делая вид будто ничуть не удивлён.

— А ты не в лучшей форме, как погляжу. Не торопись умирать, лекари уже идут.

— Пришли, — вымученно улыбнулся маг. — Но боюсь, ожог от взорвавшегося энергофильтра не самая большая моя проблема. Можем мы воспользоваться гостеприимством твоего острова, мастер Альтаир?

Последнее было сказано с напускной вежливостью.

— Только за отдельную плату, — улыбнулся я. — Что случилось? Разве вы не должны сейчас воевать с солнечными? Это же в противоположной от нас стороне, наверху.

Двое девушек энирай обступили с двух сторон на раненого, положили руки на его плечи и начали вливать целебную силу.

— Надо бы снять превышение, — посетовал рогатый мужчина-энирай в маленьких круглых очках.

— Превышение?

— «Разум превыше тела», — ответил за лекаря сам Регулус. — Один из базовых навыков мага. Позволяет некоторое время заменить ресурсы организма маной. Третий курс академии… ххе… кхе…

Парень зашёлся в приступе кровавого кашля. Затем хрипло вдохнул, а глаза его будто полезли на лоб. Вот теперь он действительно выглядел как тот, кто сейчас при смерти. Видимо, снял своё заклинание, и тело брало своё. Но знахари уже делали своё дело.

Рогатый доктор тоже присоединился к своим помощницам и принялся колдовать над кровавой раной на груди у мага.

— Ос… тавь… — прохрипел он, когда лекарь принялся его раздевать и начал с мантии. На большее его сил не хватило.

— Просто задирай одежду, — быстро понял я причину затруднения. — Не трогай только плащ.

Лекарь понятливо кивнул и продолжил осмотр.

Я перевёл взгляд на его спутников. Лысый мужик выглядел самым грозным из всех гостей, потому невольно приковывал к себе больше всего внимания. А он в свою очередь не сводил глаз с лекарей, колдующих над его лидером.

Девушки же озирались вокруг, разглядывая Эниранд.

Кошек я однозначно никогда прежде не видел. И как выяснилось, бирюзововолосую тоже. Я принял её сперва за Элаю, прежнюю спутницу архонта, но эта женщина была чуть старше, и держалась с некоторым отстранённым превосходством.

С запозданием к нам спешили Хель, Тео и Лина. Уверен, где-то рядом уже сидит в скрытности ещё одно хвостатое недоразумение, возможно даже вместе со своей ученицей, хотя та как раз не страдала манией подкрадываться к другим в скрытности без нужды, не смотря на класс.

— Это Регулус? А что с ним? А кто его так? Это его флот? Ага, вижу знамя ар Орионов. А это кто? Нитти с Линсдеями? Саифы? А что случилось? — выпалила на одном дыхании лиса, так что я едва разобрал отдельные слова и вообще ловил смысл.

— Погоди, по порядку. Да, это Регулус. Флот вроде его. Остальное скорее мне у тебя спрашивать. Нитти — это вроде кошачий клан с Айрена?

Архонт благополучно отключился, и не мог ответить ни на один вопрос.

— Болевой шок, — констатировал лекарь. — Сказал бы перед тем как снять, я бы снадобья дал.

— Так, полагаю, без мастера Ориона старшей в эскадре становлюсь я, — заявила девушка с кошачьими ушками.

Я припомнил близнецов Нитти. Ручные потрошители Живодёра тоже на вид были милыми и невинными, но по итогу были безумнее их лидера.

Эта тоже была обманчиво милой. С копной коротких каштановых слегка вьющихся волос. Глаза были карими, но какими-то неестественно яркими, будто цвет выходил за пределы восприятия человеческого глаза и был ярче чем полагалось видеть.

Странный эффект притягивал к себе, потому в глаза её хотелось смотреть, изучая его дальше.

Вторая кошка, судя по схожести, младшая сестра первой, была просто сонной и совершенно безучастной ко всему происходящему. Глядя на неё хотелось укутать в одеяло и уложить, пока сердце не встало от недосыпа. Она всё время будто уплывала в сон, и резко вздрагивала, когда тело начинало заваливаться на бок.

— Лина, ты вроде бы всех их по именам назвала? — тихо шепнул я.

— А? Я? Да? — вздрогнула лиса. — А-а, ну да. Про Нитти ты знаешь. Это Майя, лидер самой крупной ветви клана. Линсдеи это тоже клан, но вообще они обитают в деревне на островах звёдной пыли. Они отшельники большую часть времени. Ну а Саифы это младший род, служащий Орионам.

— Раз уж нас уже представили, не знаю, нужны ли вам ещё наши имена, мастер Альтаир, — мягко улыбнулась бирюзововолосая.

— Ой, — лиса смущённо прижала уши. Некрасиво вышло. — А ещё у сиинтри прекрасный слух…

— Прошу простить мою помощницу, — улыбнулся я. — Не успел расспросить обо всём Регулуса. Что произошло?

— Мы тут временно, — перехватила инициативу старшая кошка, будто не желая отвечать на вопрос. — Только пока не получим новую директиву звёздного совета архимагов.

— Мы не скоро его получим… — чуть растягивая слова и улыбаясь сказала бирюзовая.

Тари с раздражением посмотрела на спутницу, но ничего говорить на стала.

— А как вы здесь оказались и почему именно мы?

— На все вопросы ответит мастер Регулус, — отрезала кошка. — Я здесь, чтобы проследить за его безопасностью.

В глазах девушки вспыхнул огонь, когда она перевела взгляд на мага.

— Как и все мы… — снова странно потянула бирюзовая.

Пожалуй, у них вся раса такая со странностями. Прошлая спутница Регулуса помнится тоже немного напоминала аутистку.

— О, кажется кто-то обходит тебя в скорости сбора гарема! — рассмеялась Тали. — Надо бы тебе ускоряться с лисой.

— Я не собираюсь ничего ускорять, Тали. С чего ты вообще вдруг завела эту тему сейчас?

— Судя по моему анализу, ты был слишком сосредоточен, и кошка восприняла это как враждебность. Я вижу это по анализу её мимики и тембру голоса. Поэтому приняла решение изменить ход твоих мыслей на более позитивный.

— Враждебность? Только не говори мне что…

— Да, она ревнует.

И ведь сработало! Едва Тали сменила сменила мое настроение, как девушка-тари резко потеплела. Кажется она очень чутко чувствовала эмоции.

— Куда ты смотришь, глупец? Сердце наследницы тар Нитти принадлежит лишь мастеру Регулусу! — возмутилась девушка, картинно прикрыв грудь, на которую я в общем-то и не смотрел. Пытался читать её мимику и думал о том, что они здесь вообще забыли.

Затем я перевёл взгляд на лысого и полностью игнорируя странную тари, обернулся к третьему спутнику Регулуса.

— Мы проиграли, — просто сказал он, чем вызвал шипение кошки и удивление на лице бирюзовой. — А что, это скоро будет последняя собака на Тальхеоре знать!

— Нас разбили, — с трудом прохрипел Регулус, который пришел в себя. — Марсин… расскажи…

Я думал, что сражение еще не началось, но судя по всему оно уже шло на островах, а корабли — это основные силы, что подоспели только сейчас

Девушки встрепенулись и бросились к очнувшемуся лидеру, отстраняя рогатых лекарей. только доктор остался непреклонен и продолжал свои процедуры с обработкой ран неизвестным раствором.

Я обернулся, и на этот раз нашёл среди собравшихся не только Эдельвейса, сидящего на плече у Сатоки, но и Ганца с Хазмиром и Халу.

— Вас было втрое больше, если не ошибаюсь? — уточнил я у помощника Регулуса. — Что за хитрость они использовали?

— Втрое, — кивнул лысый. — И они подавили нас грубой силой. А как, — он тяжело вздохнул и покачал гововой. — Вчера я потерял веру в свет, мастер Альтаир. То, что эти… твари творили на поле боя — за гранью моего понимания добра и зла.

— И что теперь?

— Не знаю… — снова вздохнул Марсин.

Было странно видеть огромного двухметрового воина, покрытого боевыми шрамами, и в состоянии такой растерянности и страха.

— Это все силы Регулуса? Что вы будете делать потом? — продолжил я.

— То, что решит он! — воскликнула старшая тари.

— Скоро здесь будет чёрный флот, — снова вмешался с ноткой адекватности Марсин. — Химерологи первыми отступили, когда поняли что мы не выстоим. Сейчас химеры Цеха на архипелаге Тальхеор.

— Скоро — это когда? Сколько времени у нас в запасе? Сутки? Двое?

— Если повезёт, часов пять. Но может, и меньше.

Халу схватился за рога, а Хазмир покачал своей зелёной башкой.

Системы защиты острова ещё только подошли к финальной стадии. Силы Эниранда росли с каждым днём и ещё так много было в планах! Но с другой стороны, мы уже сейчас сделали значительно больше, чем можно было за то время. которое я успел провести в этом мире.

Сейчас — момент ничем не хуже и не лучше любого другого.

— Что? Мы что, будем сражаться здесь с чёрным флотом? — шокировано переспросила Марсина кошка. — Мы должны уходить!

— Я буду делать то, что скажет мастер Регулус когда придёт в себя.

Девушка пристыженно опустила голову.

— Мне нужно отнести его в лазарет, — напомнил о себе лекарь.

Кошка отпустила плащ Регулуса. Артефакт, к слову, не пытался её ужалить, как меня когда-то. Значит, у неё такие права есть.

Я глянул за её спину на сестру тари. Та молча смотрела куда то в пустоту перед собой, не проявляя никакого интереса к происходящему. Хотя судя по красным от недосыпа глазами измученному виду, её сейчас бы и солнечный флот не удивил.

— Чего нам ожидать, с чем вы столкнулись?

Тело Регулуса подняли и потащили энирай. От него не отставали и две девушки.Третья плелась в хвосте с отсутствующим видом. Он снова потерял сознание.

— Сначала корабли. Они, понятное дело, получше наших, — начал тем временем Марсин. — И оружие у солнечных было из режущих лучей света. Они пробивали корабль насквозь, резали на расстоянии, а там где проходили лучи — вспыхивал огонь.

— Лазеры, — понял Ганц.

— Но тогда мы ещё держались количеством. Затем начался ближний бой — его мы начали выигрывать и брать пограничные заставы солнечных. Но затем… Затем появились эти твари!

— Какие?

— Ангелоиды! — со смесью страха и отвращения ответил Марсин. — Бесформенные крылатые твари, покрытые множеством глаз, каждый из которых был этим, как вы назвали это оружие?

— Лазером, — повторил я. — Итак, многоглазые крылатые монстры, стреляющие из глаз, я всё верно понял?

— На вид — что те же исчадия хаоса, только светящиеся, будто ангелы из легенд. Только эти были совсем не добрыми! Когда они спустились ниже, к нам, началась бойня. Настоящий ад, мастер! Нас ослепило светом, а затем эти твари начали искать и ловить всех живых по кораблям!

— Значит, они призвали каких-то светлых химер? — понял я.

— О, это только начало! — в голосе лысого ветерана послышались едва заметные и тщательно подавляемые нотки отчаянной паники. — Погибшие, как оказалось, тоже не умерли. Если б я сам не видел этого ужаса, мастер, я бы ни за что не поверил. Магия светлых выжигала людей изнутри, превращая в зомби со светящимися глазами.

— Зомби? — переспросил я. — Мы точно говорим про светлых?

— Это правда, — тихо произнесла младшая кошка. Она вообще впервые подала голос за всё время с их появления в Эниранде. — Свет из глаз и рта, дыхание плазмой

— Боги, великие забытые боги Мрака, — покачал головой Марсин, всё меньше сдерживаясь. — Генетические химеры, гибридная магия… они нарушили почти все непреложные директивы, которые были всё это время законом для нас! Мастер Антарес был прав во всём, мы должны были напасть на солнечных раньше!

— Успокойся, Марсин, — одёрнула его старшая тари. — Мастер Регулус всех спасёт.

— Тебя там даже не было, — буркнул лысый. — Но ты права. Просто всё во что я верил, оказалось враньём. Зачем тогда вообще нужны были директивы?

— Затем, чтобы вы всегда отставали в развитии и были слабеей империи Монорельса, — безжалостно ответил я. Но в таких вопросах лучше сразу лишиться иллюзий. Думать, что за тебя всё решат более сильные, просто опасно.

— Да, теперь понимаю… — выдохнул мужчина. — Что будет с нами дальше?

— Регулус всех спасёт! — упрямо повторила старшая тари.

— С вероятностью в шестьдесят семь процентов сегодня вечером мы все умрём, — сонно сказала младшая и чуть улыбнулась. — Мне в голову войдёт медное копьё двуногого ангелоида, после чего он разденет моё тело и съест.

Я поморщился. Почему-то картина живо нарисовалась у меня в голове, со всеми сопутствующими звуками.

— Мастер Альтаир, — подал голос Халу. — Смею предложить отправить чужаков прочь. — Если они ведут такие силы за собой в погоне…

— Сначала сюда придут тёмные, — сказал я. — Так что сперва нам придётся встретиться с коалицией. Марсин, сколько у сил осталось у звёздных.

— Это закрытая инфо… — на этот раз он сам прервал себя на полуслове и как бы извиняясь пояснил. — Привычка. Какая уж теперь разница? Часть наших примкнули к ним, когда мастер Антарес исчез. Мы отступили, но так и не нашли его на нижних островах. Цех засел в Тальхеоре, а тёмные и часть наших сейчас спускается ниже, с боем отступая сюда.

— А почему вы не с ними?

— Приказ Регулуса, — вздохнул Марсин.

По всему выходило, ему решение архонта было непонятно. Кошки с бирюзовой и их кланы же и вовсе были балластом. Ни одна из троицы не выглядела сильным воином.

А вот я Регулуса понял и очень хорошо. Он с самого начала сомневался в целесообразности этой войны, а тут сразу разгромное поражение в битве и исчезновение руководства. Самое время уходить от тех, кто тебя очевидно ведёт на убой или вовсе не ведает, что творит. Так можно спасти хоть кого-то. И кроме нас союзников у него за пределами Звёздного Королевства нет.

— Располагайтесь, — наконец, вынес я вердикт. — Халу, найди им жильё рядом с лечебницей. Марсин, кто ещё с вами?

— На обратном пути мы пролетали через континент, и забрали с собой всех, кто присягал на верность архонту. Мы, и два клана зверолюдов, — лысый кивнул в сторону сидящих рядом с Регулусом.

— Как скоро он очнётся, — спросил я у лекарей.

— Скоро. Мы делаем всё возможное, — отозвался он.

Я же собрал несколько коррекций и внедрений на ускорение заживления ран и регенерацию архонта, но рана была нанесена магией, так что лечение проходило сложнее.

Однако едва я успел завершить фрактальное ускорение исцеления, как меня снова огорошила неожиданная новость. На этот раз с докладом явился Тихомир, и вид у него был растерянный и немного задумчивый:

— Альтаир, с нижних островов приближается группа тёмных. Они явно направляются сюда, и их очень много!