АДминистрация

– Защита, Вам слово! – громко огласил судья.

Его маленькие глаза, обладающие очень тяжёлым взглядом, вместе с его громким хрипучим голосом заставляли каждого присутствующего в зале суда постоянно содрогаться. Его стук молотком продолжал заседание по делу Чватовеса Флина, директора промышленного завода, обвинённого в халатности в отношении обеспечения безопасности на предприятии, в результате чего там произошёл взрыв, и несколько человек получили серьёзные травмы.

– Да, Ваша честь, – сказала адвокат Энд-Тру Тебека, которая продолжала настаивать на полной невиновности своего клиента.

– Я предоставляю Вам отчёт о проведении всех необходимых мер по обеспечению безопасности на заводе. Отчёт был тщательно проверен инспектором Метфовом Губо, расследовавшим это дело. Как видно, мой клиент предпринял всё необходимое для создания безопасных условий и поддержания оборудования в исправном состоянии, здание было полностью проверено на соответствие требованиям норм безопасности. Мой клиент не виновен в случившемся инциденте. Таким образом, защита настаивает на полной невиновности, – её голос, как всегда, был твёрд и звучал уверенно, ей не составляло особого труда выступать даже на очень сложных делах.

После её слов судья явно задумался, он был согласен с её словами, стороне обвинения тоже было нечего добавить. Все находившиеся в зале стали обмениваться мнениями еле слышным шёпотом, обсуждая директора, только лишь молодой практикующий адвокат, помощник Энд-Тру, Фетхен Мефелаг был не до конца согласен, что-то не давало ему покоя. Он обратил внимание на странные переглядывания между Чватовесом и Метфовом. Это длилось всего секунду, но было вполне достаточно, чтобы привлечь внимание молодого адвоката. Ещё до начала заседания он видел, как они о чём-то шептались. Он не понаслышке знал о продажности Метфова, у него закрадывались сомнения по поводу подлинности документов.

Мефелаг встал перед дилеммой – защитить клиента или истину. С одной стороны – будучи адвокатом, он должен защищать интересы своего клиента: если он говорит, что не виновен – адвокат должен отстаивать его невиновность, поэтому Энд-Тру не стала бы ему помогать, она верила директору, а с другой стороны – он не хотел покрывать преступника, он никогда этого не хотел. Он не желал, чтобы это повторилось, он искал справедливости. Мефелаг не был настоящим адвокатом Чватовеса, им была мисс Энд-Тру, а он – всего лишь её помощником, поэтому отказаться от защиты он не мог. Также он знал, что если он заявит о виновности подсудимого, а тот её не признает, его могут лишить лицензии адвоката, а то и против него самого завести дело. Всего несколько секунд отделяло его от вынесения приговора судьёй, но, возможно, выход был бы, если он сделал бы вид, что пытается защитить клиента, но при этом на словах выразит сомнение в подлинности документов. Это может сыграть ему на руку.

Мефелаг должен был попытаться действовать. В любом случае, он ведь был только практикующим адвокатом, и, в случае неудачи, он надеялся, что ничего плохого не произойдёт. Он быстро встал и произнёс: «Ваша честь, я не вижу смысла в дальнейшем продолжении заседания, защита предоставила все необходимые доказательства невиновности нашего клиента. Если сторона обвинения или кто-либо другой в этом зале суда сомневается, то они могут сами проверить подлинность отчёта». Он пытался звучать уверенно, но в глубине души он дрожал. На несколько мгновений он сконцентрировал на себе внимание всего зала суда. Он даже боялся повернуться, чтобы не встретиться взглядом с Чватовесом и мисс Энд-Тру, он чувствовал на себе чей-то сверлящий взгляд, в голове у него началось гудение. Энд-Тру даже не потребовалось смотреть на него, она тут же хорошо поняла, что он задумал.

– Ваша честь, данный отчёт уже полностью прошёл проверку в полиции, даже сторона обвинения может это подтвердить, нет нужды проводить проверку, которая лишь оттянет срок принятия вердикта.

– Обвинение, что скажете? – спросил судья, переведя взгляд своих мелких глаз на прокурора Виита.

– Я подтверждаю слова защиты. По всем предоставленным мне документам от инспектора Метфова Губо, отчёт о проведении мер по безопасности подлинный, – как всегда, в своей надменной манере речи, произнёс Виит, сопровождая всё это активной жестикуляцией. – Как я уже говорил ранее, мне нечего добавить.

– Почему же сторона защиты настаивает на повторной проверке документов, если они сами их и предоставили? – судья вновь перевёл взгляд на Мефелага.

– Прошу прощения, Ваша честь, это моя вина. Мой подчинённый ещё очень неопытен, он всего лишь хотел поскорее подтвердить невиновность подсудимого, – последние слова мисс Энд-Тру были адресованы Мефелагу, в её взгляде явно читалось недовольство.

– Да, прошу прощения, Ваша честь, за свои необдуманные действия, – Меф дрожащим голосом произнёс эти слова и с опущенной головой сел на место. Он не хотел думать о том, что его ждёт после суда; тогда начнётся суд над ним самим, только мисс Энд-Тру выступит в качестве его судьи. Он не хотел лишний раз встречаться с ней взглядом.

– Адвокат Энд-Тру, в следующий раз внимательнее следите за своим подчинённым, – вновь своим хриплым голосом произнёс судья.

– Да, Ваша честь.

– Что ж, если ни у кого больше нет возражений, подсудимый, займите место за стойкой.

Маленький и толстый директор тут же посеменил за стойку с нескрываемой улыбкой, ожидая услышать эти заветные слова.

– Суд постановляет, что гражданин Чватовес Флин не виновен!

После этого раздался оглушительный стук молотка, явно разбудивший кого-то заснувшего на задних рядах. Для Мефелага этот стук означал вынесение обвинительного приговора для него.

– На этом суд окончен!

Чватовес, ещё больше улыбаясь, тут же побежал к Энд-Тру, рассыпаясь в благодарностях и расточая комплименты, которые обычно произносят высокомерные богачи, стараясь соответствовать своему статусу.

– Ну что Вы, это моя работа, – после его долгой тирады произнесла адвокат (она всегда произносила эти слова, когда клиент уже начинал ей надоедать).

– Для Вас я просто Флин, – ответил директор и, одарив её ещё одной мерзкой улыбкой, поспешил к выходу.

С самого начала Мефелагу не понравился этот человек: он был того типа людей, которые всегда хотят добиваться больших успехов за счёт других. Но сейчас он бы не хотел, чтобы даже он уходил, ведь это означало, что он окажется один на один с ней. Он хотел, чтобы кто-то ещё был рядом, но рядом прошёл только прокурор Виит с очередной насмешкой.

–А ведь я мог использовать эту возможность и выиграть дело, Тебека, – сказал он со своим гогочущим смехом, который раздражал всех, кто с ним работал.

Когда наконец они остались одни, мисс Энд-Тру повернулась и посмотрела своему подчинённому прямо в глаза, которые тот собирался спрятать. Он и так-то не любил смотреть людям в глаза, а сейчас и вовсе хотел их выдрать и выбросить. Хотел спрятаться от неё в свою раковину. Он хорошо знал этот взгляд. В первый раз он увидел его спустя несколько месяцев после того, как его приняли на работу. Тогда они защищали мужика, обвинённого в убийстве по пьяни. Тот не отрицал вину и хотел, чтобы они помогли ему смягчить наказание, чтобы его не посадили в тюрьму на большой срок. Меф тогда хотел отказаться его хоть как-то защищать, он хотел, чтобы тот был наказан. Тогда он и увидел этот взгляд впервые, а после – выслушал речь о том, чем должны заниматься адвокаты в суде.

После этой паузы в несколько секунд, которая показалась Мефу вечностью, адвокат сказала: «Я понимаю, чего ты хотел на самом деле». Её голос не был раздражённым или осуждающим, а скорее понимающим. Энд-Тру редко выходила из себя на словах, но её выдавал взгляд. Её голос был успокаивающим, но он ничуть не успокаивал её помощника.

– Отчёт был предоставлен мне полицией, поэтому я не могу отрицать, что он прошёл хоть какую-то проверку.

– Но что, если именно из-за него произошёл взрыв, мисс Энд-Тру? Я всего лишь хотел восстановить справедливость, – дрожащим голосом попытался произнести он, всё ещё боясь поднимать глаза.

– А если нет? Директор Чватовес много десятилетий заведовал различными заводами, и за эти годы это был единственный несчастный случай. Если он отрицает свою вину и предоставил все материалы, то моя обязанность как адвоката верить ему.

– Я тоже хочу ему верить, но … но я не верю Метфову, он что-то сделал.

Меф никогда ему не доверял, он прекрасно знал о подлости его натуры.

– Всё это всего лишь слухи о том, что он «якобы» ненадёжен, никаких доказательств нет, а твоя обязанность как юриста верить фактам.

Он покачал головой, но он всё равно никогда не поверит Метфову после того, что тот сделал.

– Послушай, Меф, ты ещё очень молод и неопытен, тебе нужно понять, что в зале суда не всегда всё идёт так, как ты хочешь, иногда виновного оправдывают, иногда, наоборот, невиновного приговаривают. Я сама много раз с этим сталкивалась. Всё, что нам остаётся – это делать всё возможное, чтобы помочь своему клиенту, а дальше всё решает суд. Я хвалю тебя за твоё стремление найти правду и справедливость, но не всегда правда такая, какой ты хочешь её услышать.

Она вновь посмотрела на него и на этот раз её взгляд был спокойным. Он всегда ей верил и слушал, но не всегда понимал. Она была одним из немногих людей, которым он позволял называть себя «Меф» вместо его глупого полного имени.

– Не расстраивайся, ты всё равно хорошо поработал. Я вышлю тебе пару документов на заполнение, там всё очень просто. Ты быстро справишься, я в тебя верю.

– Да, мисс Энд-Тру, как скажете.

После этого разговора Меф покинул здание суда и направился домой. У него не было машины, а ехать на транспорте он не хотел, было не очень далеко, и к тому же, уже смеркалось, а ему нравилось ходить под звёздами и уличными фонарями, у него были хорошие воспоминания об этом.

Его начальница, Энд-Тру Тебека, была известным адвокатом, но ему всегда казалось, что он её не достоин. Прошёл всего год, как он пришёл в её агентство прямо из университета. Он помнил, какие надежды она возлагала на него, и она всегда его поддерживала и помогала. Даже несмотря на то, что он совершал очень много ошибок, во время своих выступлений иногда забывал нужные статьи и сильно волновался, из-за чего его выступление выглядело очень неказисто, и ей часто приходилось выручать его. Она никогда его не ругала. «Молодец», «не переживай», «у тебя всё получится», но даже после этих слов он всё равно почему-то считал, что в глубине души начальница хочет его убить, что она его ненавидит, он сам не знал почему. Ему очень не хотелось её подводить и расстраивать, но всегда казалось, что именно это и происходило. Она давала ему довольно простую работу в офисе – по типу разобрать документы. С её слов, это делалось для того, чтобы он лучше разбирался в юрисдикции, но он думал, что она просто боится доверить ему что-то серьёзное. Все дела, на которых Меф выступал, были самыми элементарными, а во время других, более серьёзных, он должен был просто слушать и смотреть. Ему всегда хотелось, чтобы она больше времени уделяла его обучению на практике, ведь это куда более продуктивно, чем простое наблюдение, но она всегда была занята, и у неё почти не было на него времени.

Подобные мысли всегда расстраивали Мефа, они всегда приводили к одному – к осознанию его собственной несостоятельности. До поступления в вуз он хотел стать адвокатом, питая иллюзорные мысли о справедливости, но ещё во время обучения он понял, что реальность судов очень сложная и жестокая штука. Одно дело было заучивать статьи и выступать в импровизированном суде, тыкать пальцем и кричать: «протестую!», другое – в суде самом настоящем, в котором каждая ошибка может стоить человеку жизни или репутации. Его нынешнее состояние это только подтверждало.

«Зачем я только открыл рот?» – разные мысли крутились у Мефа в голове. «Я должен был слушать мисс Энд-Тру. Конечно же, он был не виновен. Я слишком предвзят к Метфову». Как же он хотел вернуться в прошлое и не вставать, не подавать голос, не выставлять себя на посмешище на глазах у всего суда!

Благо, когда он молча ходил по улице, подобные мысли не так активно забивали ему голову, как в то время, когда он находился наедине с самим собой. Прохладный воздух и свет звёзд всегда отрезвляли его и напоминали ему о хороших беззаботных временах. Только снега не хватало для полного счастья. Путь от зала суда до его дома составлял около часа пешком, но он был рад подобной прогулке. Проходя через многочисленные переходы и улицы, он словно покидал этот серый мир, его мысли о хорошем уносили его куда-то далеко. Ещё одна вещь, которая его радовала по вечерам – на улицах было мало людей, а значит – гораздо тише. Проходя через местный парк, он всегда думал прийти сюда днём, чтобы насладиться его видом, но каждый раз он находил вескую причину не идти.

Путь домой, как всегда, был незаметен для него, он уже сильно привык к такому пешему пути по вечерам, но каждый день, когда ему нужно было являться в офис, ему приходилось пользоваться транспортом, переполненном людьми, ведь он должен был вовремя явиться на работу и быть готовым к выполнению поручений, а не наслаждаться прогулкой.

Подойдя к невысокому многоквартирному дому, он уже инстинктивно стал доставать ключи. Пройдя через входную дверь, он сразу пошёл к своей квартире. Он жил в пятой квартире на первом этаже. Кем были его соседи, он не знал, да и общаться с ними у него желания не было, максимум – несколько приветствий, не более.

Войдя в свою маленькую однокомнатную квартиру, он произнёс: «Вот я и дома». Он сам не знал, зачем он так говорил. Он жил один, кроме него и его одиночества больше ничего не было, даже кактуса в горшке. Он мог позволить себе лишь эту квартиру, но он и не жаловался. Главное, чтобы было где поесть, поспать и поработать, остальное не имело значения. Он не хотел жить со своими родителями, хотя по закону их квартира должна была достаться ему по наследству, но ему не хотелось, чтобы они видели его состояние. В его обычной небольшой квартире не было большого беспорядка, наверное, потому, что у него было немного вещей. Он не особо любил беспорядок, но и не особо любил убираться, ему больше незачем было наводить порядок. Порывшись в холодильнике, он нашёл какие-то остатки еды. «Придётся скоро идти в магазин», – произнёс он в полной тишине, ему нравилось иногда говорить с самим собой. В магазин он тоже не любил ходить из-за постоянной толкотни и невозможности что-то найти.

Приготовив еду, он быстро съел её под свой сериал, который включил на ноутбуке. Он думал помыться, но сегодня было лень. «Помоюсь завтра, возможно», – подумал он. Проверив почту, он не обнаружил никаких файлов от Энд-Тру, она часто присылала их очень поздно, иногда глубокой ночью. Поэтому он решил ложиться спать и сделать их быстро завтра утром на работе, она никогда не возражала против этого.

Меф лежал, пытаясь заснуть, он страдал бессонницей последние несколько лет, но обычно ему удавалось заснуть в течении получаса неподвижного лежания. Но тут прошло уже полтора часа, был уже час ночи, а он всё ещё не мог заснуть. Голова у него начала сильно гудеть, словно он слышал какие-то перешёптывания, ему начало казаться, что вся квартира трясётся, что из всех щелей ползут странные жёлтые нити. Только он так подумал, как раздался резкий звон, окончательно пробудивший его. Всё было спокойно. Сначала он не понял, что это, и решил, что это сон или соседи опять шумят, но потом понял, что это звонит его телефон. Он взял его, не понимая, кто может звонить посреди ночи. Ещё сильнее он удивился, увидев, что на экране не было ни имени, ни номера. Это его сильно настораживало, он хотел сбросить подозрительный звонок, но что-то заставило его взять трубку.

– Алло? – полусонно проговорил Меф.

– Адвокат Фетхен Мефелаг? – произнёс спокойный мужской голос, который чем-то притягивал и завлекал. Меф, сам не зная почему, услышав его, не смог сбросить трубку.

– Да. Кто это? – всё ещё недоумевая, говорил он. Этот голос был ему совершенно не знаком.

– Мы звоним по поводу Вашего поступка сегодня в зале суда, – всё также ровно и спокойно говорил мужчина.

Лицо Мефа вмиг покрылось испариной: «Неужели это люди Чватовеса хотят с ним разобраться? Неужели то, что он вообще взял слово, несмотря на оправдательный приговор, создаст ему проблемы, из-за того, что он вообще попытался перейти ему дорогу?».

– Послушайте, я всего лишь пытался доказать Его невиновность, и всё. Я хотел быстрее Ему помочь, – он старался произносить это максимально уверенным голосом.

– Не нужно этих слов. Мы всё прекрасно знаем. (Дыхание Мефа вмиг замедлилось). Директор Чватовес Флин – преступник, Он крал деньги с завода и не предпринимал никаких действий по обеспечению безопасности на предприятиях, что и стало причинной ужасного взрыва. Все предоставленные сегодня в зал суда документы были подделкой. Также стоит отметить, что Он подкупил не только инспектора Метфова, но и журналистов, чтобы скрыть тот факт, что в результате взрыва несколько человек погибли. И это далеко не первый инцидент, случившийся по Его вине.

Меф не мог поверить тому, что он слышит, его терзали вопросы: «Что значит – не первый инцидент?».

– На других предприятиях Чватовеса также были несчастные случаи, которые Он скрывал от общественности, но этот случай Ему не удалось вовремя скрыть, – смиренно и монотонно говорил всё это загадочный мужчина.

– Но всё же, кто Вы? Чего Вы от меня хотите? Зачем Вы мне всё это говорите? Осудить второй раз Чватовеса всё равно не получится.

– Мы прекрасно это знаем. По крайней мере, по Вашей законодательной системе это точно не удастся. Нам требуется Ваша помощь в расследовании мошенничества Чватовеса. Увидев Вас сегодня в суде, Мы сразу поняли, что Вы можете нам подойти. Даже несмотря на то, что на кону могла стоять Ваша адвокатская лицензия, Вы всё равно выступили, пытаясь найти правду. Именно такие как Вы Нам нужны.

– Но что мне нужно делать? Почему Вы не пойдёте в полицию?

Меф всё также недоумевал. Кроме того, его смущала фраза про «вашу законодательную систему», разве это были не общепринятые положения? Но почему-то он решил не уточнять эту деталь.

– Полиция ничего не сделает, Вы уже сами это поняли. Для начала Вы должны явиться по адресу, который Мы Вам вышлем, там Мы обсудим все детали. Вы должны явиться туда один в течение двух дней, начиная с этого момента. Звоните по этому номеру только в крайнем случае и лучше никому об этом не сообщайте, иначе Наше расследование будет сорвано. В случае Вашей неявки Мы расценим это как отказ. Вам не стоит переживать, Мы не занимаемся ничем незаконным, как раз наоборот, Мы пытаемся помочь закону. Ещё вопросы?

– Как Вас зовут? И откуда у Вас мой номер?

– Вы ведь работаете в юридическом бюро, несложно было найти Ваш номер. Что до имени – к сожалению, Я не могу разгласить его сейчас. Всё, что могу сказать, Мы называемся – АДминстрация. До скорой встречи.

Звонок резко прервался.

– Погодите, постойте. Какая ещё Администрация?

В ответ раздались лишь гудки. Спустя секунду пришёл адрес места встречи. Меф всё ещё ничего не понимал, ему казалось, что это просто сон или чья-то глупая шутка. Поэтому он просто отложил телефон и попытался заснуть. Благо после этого разговора странная головная боль прекратилась, и он тут же отключился.

Утром, лениво встав, он, как обычно, проверил почту. О странном случае ночью он и думать забыл. Файлы от Энд-Тру пришли посреди ночи. Это было похоже на неё. Сделав из остатков еды импровизированный завтрак, он открыл файлы. Как обычно, там не было ничего сложного и долгого, начало она уже сделала. Мефу всегда казалось, что она это делает как пример, чтобы он точно не напортачил. Также он включил свой сериал. Заполнение документов подождёт до работы, она всё равно никогда не давала ему каких-то жёстких дедлайнов.

Меф посмотрел на часы – у него было время только на то, чтобы приехать в офис. «Ну что ж, душ откладывается», – понял юноша. Не то чтобы он был расстроен, всё равно от него никогда не пахло, и он никогда и не пытался следовать стандартам красоты, да и прихорашиваться было не для кого.

После толкотни в автобусе, он, наконец, добрался до офиса. По сути всё, чем он занимался, если не было клиентов – это разбирался или с печатными бумагами, или с электронными, которые ему высылали, или же выполнял мелкие поручения. Ему всегда казалось, что он тратит своё время впустую. Вроде бы, он что-то делает, но он не понимал зачем. Та работа с бумагами, которую он делал, была простой, монотонной и быстрой. Ему иногда казалось, что ему дают эту работу просто так, лишь бы он что-то делал, пока нет клиентов, да и то ему поручали только самых простых. Как будто его тут держат из жалости.

Вообще он не любил все эти бумаги, это было похоже на какую-то бюрократию: тонны бесполезных бумаг, которые никто не читает и в которых нужно просто поставить одну подпись – зачем всё это? Это всё напоминает о том, как пару лет назад ввели закон с целью снижения количества незаконнорождённых детей, потратив кучу бумаг, а потом его отменили и снова потратили кучу бумаг.

Ещё больше его расстраивала ситуация с его коллегой, Фесхель Неот. Она начала работать в офисе всего несколько месяцев назад и за это время, как Мефу казалось, она добилась большего, чем он за год. Она была его полной противоположностью. Когда Меф искал работу, он пошёл к мисс Энд-Тру, только потому, что она первой попалась под руку и взяла его. Неот же целенаправленно пошла к ней, будучи осведомлённой о её профессионализме, она даже поддерживала с ней связь, будучи ещё выпускницей вуза. Меф часто ошибался в работе и не мог подобрать нужных слов, Неот же всегда чётко говорила и лишь изредка ошибалась. Меф не всегда горел желанием выступать в суде, Неот же с нетерпением ждала каждой возможности. Она была именно той ученицей, которая была нужна мисс Энд-Тру. Разумеется, Меф иногда завидовал её способностям.

– Доброе утро всем, – мисс Энд-Тру наконец вышла из своего офиса, где она находилась практически безвылазно.

– Доброе утро, мисс Энд-Тру, – сказал Меф.

– Доброе утро, Тебека, – ещё быстрее произнесла Неот.

Ещё одна разница между Мефом и Неот заключалась в том, что мисс Энд-Тру не очень любила, когда её называли «мисс Энд-Тру», она всегда просила, чтобы её называли по имени. Неот охотно её так называла, она не видела в этом проблемы, Меф же не мог так делать, он считал неправильным называть человека старшего по званию, да и к тому же своего начальника, по имени; плюс, он считал себя вообще не достойным работать на неё и не мог просто так, без мук совести, так запросто к ней обращаться.

– Каковы ваши успехи? – как всегда, с весёлой интонацией, спросила руководитель.

Меф и Неот начали говорить одновременно.

– Ой, давай ты сначала скажи, – Неот всегда была готова уступить Мефу.

– Нет, нет, давай ты, я уступаю девочкам, – он сам не знал, действительно ли он был таким вежливым, или просто очень скромным, возможно и то, и то.

– Ну, ладно. Я разобрала все документы и сейчас их проверяю. А ещё я начала читать ту книгу по праву, о которой ты говорила, – докладывала она задорно. Она всегда была весёлой, в противоположность угрюмому Мефу.

– Да, я тоже почти всё сделал, – отчитался Меф, хотя на самом деле он сделал лишь половину, – я тоже начал читать ту книгу, – пришлось слукавить ему, ведь он её даже не открывал.

– Молодцы. Быть может, к нам кто-нибудь придёт сегодня, так что будьте готовы, – похвалила адвокат своих учеников и после этих слов вернулась в свой кабинет. Иногда казалось, что, когда нет клиентов, она выходила, только чтобы проверить, не спят ли её работники, хотя возможно, она и сама спала у себя в кабинете.

Меф всегда поражался, откуда у Неот столько времени и энергии, он еле успевал сделать свою работу, не потому, что она была сложной, а порой даже потому, что она была скучной, не говоря уже о чтении книг, которые были не всегда ему понятны. Читая их, он ещё больше понимал, что в учёбе одного желания мало, нужно ещё и усердие, и талант, а у него не было ни того, ни другого, лишь стремление, возникшее несколько лет назад. Неот всегда активно бралась за любую работу и с лёгкостью осваивала новые вещи, Мефу же всё и всегда давалось с трудом, он не мог понять, то ли он никчёмен, то ли у него просто нет к этому способностей.

Неот, несмотря на свои таланты, всегда по-доброму относилась к Мефу, она считала его старшим коллегой, который во всём должен разбираться лучше, и всегда обращалась к нему за советом: «Меф, не подскажешь, какие книги Тебека советует читать?», «Меф, как вести себя в различных ситуациях в суде?», «Меф, я правильно разобрала бумаги, можешь проверить?». Он никогда особо не понимал, зачем ей нужна его помощь, она разбиралась во всём лучше него, скорее ему нужна была её помощь, но обратиться к ней за поддержкой просто так он не мог. Кстати, он не разрешал ей называть себя «Мефом», но ничего не мог с этим поделать.

Помимо работы в офисе и вообще профессии юриста, Неот ещё и отлично рисовала, и во время учёбы в вузе она подрабатывала художником. Кроме того, она превосходно разбиралась в иностранных языках. Меф не умел ни рисовать, ни нормально говорить на своём родном языке; он раньше любил рисование, но потом всё прекратилось. Каждый раз, думая, насколько он хуже Неот, он хотел всё бросить, но каждый раз что-то заставляло его не делать этого. Было ли это желанием превзойти Неот и доказать свою полезность мисс Энд-Тру или же желание искупить вину, он сам не знал. Он не ненавидел её, просто на её фоне он был никем, что ещё сильнее заставляло его задуматься о тупиковости его пути.

День прошёл быстро и бесполезно, никто так и не пришёл. Неот несколько раз пыталась завести с Мефом разговор в течение дня, иногда у них получался диалог. Она была довольно хорошим собеседником, порой ему даже нравилось с ней общаться, но сегодня Меф был какой-то подавленный и на все её слова отвечал неохотно и односложно. После закрытия, попрощавшись с мисс Энд-Тру и Неот, Меф двинулся по своему обычному маршруту домой. К счастью, впереди были выходные, он мог расслабиться. Однако с тех пор как он начал работать адвокатом, его постоянно одолевало странное чувство вины. Ему всегда казалось, что он может сделать что-то большее, но он ничего не мог. И из-за своей совести он всегда находил какую-то работёнку: пересматривал документы или читал книги. Хотя, когда он начинал что-то делать, у него резко появлялось желание всё бросить и ничего не делать. Как только он это делал, у него просыпалась совесть что-то делать. И так по замкнутому кругу. Зачем он ходил на работу, если не хотел работать?

Нет, ему нравилось быть адвокатом, он всегда с интересом слушал выступления в суде и с интересом изучал различные положения. К тому же, эта работа давала ему возможность помогать невиновным, в отличие от полиции и прокуратуры, следующих одним только законам и правилам. Но одно дело – слушать выступления в суде и совсем другое – участвовать в них. То, что ему нравились одни ситуации, не означало, что ему нравились другие. Дела об убийствах, быть может, и были немного интересными, но когда видишь эти «рожи» вживую, тебе не то что не хочется защищать этих людей, но даже видеть их. Иногда он действительно защищал невиновных, но иногда он имел дело с настоящими отморозками.

За год своей карьеры Меф получил странную репутацию: он был ни плохим, ни хорошим адвокатом, он действительно знал многие положения и с блеском мог выступать на одних делах, но иногда, хотя скорее часто, он вставал в ступор и начинал ломаную защиту, которая не всегда заканчивалась успешно. То есть, по итогу он был никаким адвокатом, просто посредственностью.

Вернувшись домой, он повторил ежедневную однотипную процедуру приготовления своеобразного ужина и просмотра сериала, разница была лишь в том, что еды и серий становилось всё меньше. Перед сном он взглянул на свой телефон и побледнел – в списке сообщений он увидел адрес, который пришёл ему вчера ночью. Меф даже не вспомнил о ночном телефонном звонке, он думал, что это был всего лишь сон, странный, но сон. Он вспомнил подробности того разговора: «Вы должны явиться туда один в течение двух дней, начиная с этого момента». У него остался лишь завтрашний день, он должен был решать. Странные перешёптывания и сомнения вернулись.

«Вдруг это правда? А если это обман, и эти гады просто хотят от меня избавиться», – думал он. Только преступники говорят: «Приходи и никому не говори». Сомнения терзали голову Мефа. В таких случаях он всегда звонил своему лучшему другу, Фраму – они были близки ещё с детства. Меф доверял ему больше, чем кому-либо ещё. Он набрал его номер, но услышал лишь: «Привет, вы позвонили Флиастелу Фраму. К сожалению, я не могу или не хочу отвечать, пока». Фрам был, как всегда, в своём репертуаре, но в этой ситуации ему лучше было бы в нём не быть. Тогда ему пришлось сделать вещь, которую он очень не любил – принять решение самому, в последний раз это плохо закончилось.

Поискав в интернете адрес, он увидел, что это было не близко, придётся ехать на автобусе. Любовь Мефа к прогулкам не сработает – слишком далеко даже для него. Пешком он пришёл бы очень поздно, он был довольно медлительным. Место, где должна проходить предполагаемая встреча, было довольно большим зданием в центре. Вряд ли бандиты собираются с ним расправиться в конференц-зале. Он ещё долго ходил из стороны в сторону, перешёптывания не прекращались. «Возможно, это мой шанс прижать этого гада, шанс доказать, что я не ничтожество. А вдруг это ловушка или розыгрыш?» – что-то странное внутри него хотело туда прийти. «Ладно! Я пойду! Но если что-то случится, я буду визжать и плакать!». Приняв это решение, Меф почувствовал, что шум в голове резко прекратился, он, наконец, ощутил облегчение, просто упал на свой диван и заснул.

Проснувшись утром и обнаружив себя в какой-то странной полусидячей-полулежачей позе, Меф удивился: «Неужели, я настолько устал, что заснул в такой позе?». Взглянув на себя в зеркало, он решил, что раз он идёт на эту странную встречу, то он должен хорошо выглядеть. Меф всегда был чистоплотен, за исключением того, что не любил душ. Он регулярно чистил зубы и мыл руки, но не любил мыться. Приведя себя в порядок, он подумал: «Если меня убьют, зачем я мылся?». Но парень отогнал эти мысли – он ведь даже не знал, что его ждёт на самом деле. Он хотел поесть, но аппетита совсем не было: «Ладно пойду так».

Добравшись до автобусной остановки, Меф стал ждать любой автобус. Ему всё равно было по прямой, даже если автобус куда-то свернёт, юноша легко доберётся до нужного места. Он стоял на остановке совершенно один, его это не особо смутило, были ведь выходные. Но то, что автобуса нигде не было, смущало его гораздо больше. Он проверил расписание – автобусы должны были ходить. «Где они, может в пробке?» – он даже начал думать, о том, чтобы пойти пешком, но длина маршрута разубеждала его в этом. Как-то во время школы после экскурсии он отказался ехать на автобусе и пошёл пешком. Он шёл 8 километров до дома, а в последующие дни вообще едва мог ходить. Спустя практически полчаса автобус, наконец, приехал, и приехал он совершенно незаметно – ни единого звука, ничего. Меф просто поднял голову и увидел его. Молодой человек особо не придал этому значения, наверное задумался и не заметил, как он подъезжает. Это был довольно старый жёлтый автобус под номером один. Меф не помнил, был ли этот номер в списке автобусов или нет, он всё равно зашёл в него, ему было без разницы. Он просто приложил свой проездной к турникету и сел на первое попавшееся место, не глядя по сторонам.

Когда он ехал, он думал, уткнувшись взглядом в пол, стоит ли ему вообще ехать? Может, лучше уйти? Но он же уже сел, было поздно возвращаться. В течение получаса он смотрел то в пол, то в окно. Ни там, ни там ничего интересного не было; обычные дома, люди, машины – скукота. Подобная серая рутина приводила его в ещё большее отчаяние.

Вдруг Меф заметил, что автобус как-то быстро едет, более того, он ни разу не остановился ни на одной остановке: молодого адвоката это сильно пугало. Меф посмотрел по сторонам и дыхание его замедлилось – в автобусе не было ни единого пассажира. Даже если был выходной, это ничего не значило, такого просто не могло быть. Перешёптывания вернулись, но они стали громче. В ужасе он бросился к водителю.

– Куда мы едем?! – крикнул он, подбегая к кабине.

– Куда надо, – произнёс шофёр и посмотрел на Мефа. Это был жуткий старик с белыми волосами и бородой. Его глаза были широко раскрыты, как будто у него не было век, а брови в гневе опущены вниз. Рот деда был широко открыт в злобной ухмылке, обнажая ряд жёлтых неровных зубов. Он был очень худым, практически сухим, у него была тонкая серая кожа, покрывавшая череп. У него практически не было носа, а лишь два отверстия. Вид этого зловещего старика заставил Мефа попятиться к двери.

В этот момент автобус быстро остановился и открыл двери. Это произошло так быстро и незаметно, что Меф просто выпал наружу.

– То место будет прямо, не пройдёшь, – сказал грубый старческий голос. Пока Меф лежал на земле, ему подумалось: «Откуда водитель знает, куда ему нужно?». Он поднялся, чтобы ещё раз взглянуть на него, но … автобуса не было. Он просто исчез. Не было ни единого звука, нигде по сторонам его не было, он не мог так быстро уехать. «Как такое могло произойти?». Парню стало действительно страшно, он хотел вернуться домой, но он находился слишком далеко. Всё, что ему оставалось – это идти вперёд.

Пройдя пару метров по улице, Меф ощутил, что он здесь был ранее, но не мог вспомнить когда. Но вскоре он понял это. Он увидел место, через которое молодой человек предпочёл бы никогда не ходить. Это была старая дорога между домами, по ту сторону которой виднелось здание, куда ему нужно было, совсем недалеко. Но адвокат не хотел возвращаться в это место. Только не после того, что случилось пять лет назад. Всего лишь небольшая улица с канализационными люками, всего в несколько метров, но это место скрывало жуткую историю. Мефелаг посмотрел по сторонам: может быть, он сможет обойти этот участок. Молодой человек взглянул на карты в телефоне – прогноз был неутешительный – это была единственная дорога. «Если б я знал, что придётся пройти через это место, то никогда не согласился бы сюда приехать!» – эта мысль не давала Мефу покоя. Он прямо сейчас развернулся и ушёл бы, но что-то заставляло его идти туда, словно он чувствовал, что это его последний шанс.

Меф положил руку на карман, где хранил своё сокровище, и побежал вперёд, закрыв глаза, не глядя ни на дорогу, ни на тот канализационный люк. Но даже с закрытыми глазами он видел те ужасные картины и слышал крики, которые он отчаянно пытался забыть. Адвокат открыл глаза вовремя, чтобы не врезаться в стену, быстро повернул за угол и ушёл, даже не взглянув назад. «Если они хотят, чтобы я постоянно сюда приходил, то нет. Ни за что!» – протестовал он.

Наконец Меф стоял перед большим зданием. Он проверил адрес в телефоне – всё точно. Было написано, что он должен войти в жёлтую дверь. Но только одну деталь до сей поры он не замечал: не было написано ни этажа, ни кабинета, что было странно. Возможно, его встретят, но откуда они знают, когда он придёт. Посчитав это наименее странным, парень подошёл к нужной двери.

«Давай, Меф, это твой шанс. Я докажу мисс Энд-Тру, Неот – всем, даже этому гадкому прокурору Вииту. Я покажу им, на что я способен!» – убеждал он себя. Закончив свою воодушевляющую фразу, он потянул дверь на себя и увидел … кирпичную стену.

Мгновенно боль, печаль, отчаяние и гнев смешались в нём, он просто не знал, какую эмоцию он должен испытывать. Меф сжал кулаки и со всей силы врезал по стене, почувствовав через секунду жуткую боль в кулаке. Что он мог сделать? Молодой человек посмотрел на эту предательскую стену и ещё несколько раз ударил её, а потом … просто ушёл. «Ну а чего ты хотел, Меф?» – начал он свой очередной монолог сам собой, что ему ещё было делать? «Ты что, действительно в это поверил? Было же очевидно, что это просто розыгрыш. Наверное, кучка детей решили поиздеваться надо мной и установили камеру, а сейчас где-то хохочут надо мной. Они даже наняли специальный автобус, чтобы разыграть меня. Ну что, смешно? Давайте, смейтесь надо мной! Однажды и вы повзрослеете и вас будет ждать такая же ничтожная жизнь! (Вздох). Иди домой, Меф, почитай книги мисс Энд-Тру, сделай что-то полезное. Иди назад домой, через это место». (Всхлип). Он остановился и сжал кулаки: «Я поклялся, что никогда туда не вернусь, что никто никогда не испытает то, что испытал я. Я поклялся в этом! (Вздох). Я хочу лишь найти справедливость в этом мире! Но похоже, что в нём лишь командуют те, у кого сила! Я уже давно понял, что бессмысленно сопротивляться неизбежному, но если есть выбор, нужно биться до последнего, чего бы это не стоило, делая всё возможное для этого! Я хочу добиться справедливости! Я должен добиться этого любыми средствами!!!».

После этих слов он услышал странный звук позади себя, он обернулся и увидел, что на месте каменной стены находится кабина лифта. Адвокат стоял в оцепенении. «Вам что, не надоела эта шутка?» – крикнул Меф, как он полагал, детям, разыгрывающим его. Шёпот в его голове стал не просто громким, он начал слышать какие-то отдельные голоса, он не мог понять, откуда они исходят: откуда-то снаружи или из его головы. Он не мог сопротивляться, что-то заставляло его идти в эту кабину. Зайдя внутрь, на задней стенке он увидел десять кнопок, но они были вверх ногами, в самом низу была девятка, а вверху, как ни странно, ноль. Не успел Меф прикоснуться даже к одной из кнопок, как двери тут же закрылись, загорелась кнопка с номером один, и лифт мгновенно устремился вверх…

Звуки становились всё громче и громче. Нити начали стягиваться.

Лифт ехал всё быстрее и быстрее. Меф практически не мог стоять, он держался из последних сил и мог упасть в любой момент из-за этой ужасной скорости. Молодой человек попробовал дотянуться до кнопок и нажать на них, но ничего не получалось, сколько бы он ни тыкал на них, лифт не останавливался. Странные голоса в его голове не стихали ни на секунду, они становились всё громче и громче.

Уже в полном бессилии он упал на колени и схватился за голову: «Хватит уже! Прекратите!» – взмолился адвокат, не зная кому. Он просто хотел, чтобы его хоть кто-то услышал, хоть кто-нибудь. Но даже если бы это случилось, ему всё равно никто не смог бы помочь.

Меф потерял счёт времени. Он не знал, сколько находится в таком положении. Может 10 минут, может 40 или 80. Нарастающая скорость, голоса в голове – всё это превратилось в одну большую пытку. Его желудок начинал скручиваться, но к счастью, он сегодня не ел, нечему было выходить наружу.

Обычно в такие моменты вся жизнь пролетает перед глазами, но Меф ничего не видел, он был полностью поглощён происходящим. Хотя нет, одно воспоминание он видел – то, которое преследует его последние несколько лет.

Вдруг лифт резко остановился, так резко, что Мефа подбросило вверх. Он огляделся и попытался встать. Двери всё ещё были закрыты. Но как только он почти принял вертикальное положение, загорелась кнопка номер шесть, и лифт снова резко поехал, но уже вниз. Меф пытался удержаться за поручни в лифте, чтобы его не отбросило к потолку.

Эта поездка, к счастью, закончилась быстро. Не успел молодой адвокат толком проклясть в очередной раз своё решение о том, чтобы поехать сюда, как лифт остановился и раздался характерный звонкий звук, означающий прибытие на нужный этаж.

Двери наконец открылись, и голоса утихли. После такой остановки Меф с трудом поднялся и выглянул наружу – в его глазах всё двоилось. Впрочем, это не имело значения, ведь по ту сторону была лишь тьма. Молодой адвокат, наконец, поднялся и подошёл к дверям лифта. Он был сильно напуган, но прилив адреналина после такой «поездочки» придал ему смелости.

«Эй, какого вы тут творите?!» – гневно закричал он. «Да как вы смеете?! Я ведь могу сообщить об этом куда следует!» – его язык опережал мысли, он был очень зол на всё происходящее, но, несмотря на это, он не осмеливался выйти или даже выглянуть наружу.

Внезапно перед ним зажегся свет, а за ним ещё один и ещё один. В результате перед ним был путь из шести лучей света, падающих на пол, а в самом конце, под шестым лучом, был большой стол с креслом, повёрнутым к нему спинкой. Смелость Мефа немного поубавилась, он сглотнул и посмотрел на эту дорожку. Это был обычный пол, какой есть во многих учреждениях. Стол был похож на те, что обычно стоят в офисах, но этот был довольно большим, совсем как у начальников. Кресло тоже было как у какого-нибудь босса. Похожий стол был у Чватовеса в офисе, когда Меф вместе с начальницей приходили к нему на беседу.

Меф в очередной раз сглотнул, сжал руки в кулаки и решился сделать шаг вперёд. «Эй вы, я знаю, что вы там, что это вообще такое было?» – уже не так уверенно говорил Меф, обращаясь к тому, кто сидел за этим креслом. Он был уверен, что там кто-то есть.

Наконец, он дошёл до стола, осмотрел его – там были обычные офисные предметы, типа степлера и ручек, а ещё какие-то бумаги, но Меф не мог понять, что это за язык. Он действительно плохо знал иностранные языки, но подобных символов парень никогда раньше не видел.

«Эй, вы там? Я Фетхен Мефелаг, вы звонили мне 2 дня назад по поводу дела Чватовеса, так что я пришёл, чтобы разобраться в этом», – уже окончательно разволновался Меф, на его лице начала выступать слизь. Обычно даже во время заседаний он меньше волновался. Тогда с ним была хотя бы мисс Энд-Тру, но тут он был один на один с тем, кто сидел в кресле. Никакого ответа не было. «Послушайте, я же знаю, что вы здесь», – не унимался парень, но всё равно было тихо.

Вдруг он обратил внимание на рамку с фотографией, которая стояла на столе. Он решил посмотреть на неё, раз на него всё равно не обращают внимания. Только он протянул руку к фото, как тут же его руку обвило нечто. Это было странное розовое сегментированное тонкое щупальце. Меф застыл в оцепенении, глядя на эту штуку.

«Мы извиняемся за задержку и за столь нетёплый приём», – проговорил женский голос, и кресло начало разворачиваться к нему. «Но не стоит прикасаться к моим вещам», – продолжил голос. Кресло полностью развернулось к нему, и он увидел неизвестную женщину или скорее что-то, напоминавшее женщину. Адвокат побледнел, он впился взглядом в то, что было перед ним, он не мог оторвать от неё глаз. Это было нечто неправильное: у неё было вытянутое лицо белого цвета, покрытое тонкой белой кожей похожей на чешую и оканчивающееся розовым носом, у неё было три глаза: два по бокам, а третий был на лбу; её большие закруглённые треугольной формы уши были на макушке, за ними на затылке волосы были собраны в два хвостика, если это вообще были волосы, два передних больших длинных клыкообразных зуба выступали изо рта. То, что схватило руку Мефа, было не щупальцем, а хвостом этого существа. Она была одета в строгую офисную форму, но многие места на её одежде были обтянуты жёлтыми нитями, которые, как казалось, двигались.

Меф просто глазел на то, что было перед ним. Она не была обычным человеком, во всяком случае, она не выглядела как они. «Чему ты так удивлён?» – спросила она и положила свою голову на руку. Её голос был надменен и высокомерен, как будто она просто издевалась над ним. Но что пугало Мефа ещё сильнее – это её взгляд и улыбка – они были хищными и злобными, она была готова в любой момент наброситься на него и разорвать на части самым жестоким образом, получая от этого несравненное удовольствие. В этом взгляде, в этих жёлтых мёртвых глазах читалось зло.

– Никогда не видел представителей других планет? Неужели ваша мелкая планетка настолько никчёмна? – продолжала она, не сводя с него взгляда и не отпуская его руку.

– Я… Что… ты такое? – всё, что смог вымолвить напуганный до смерти Меф. Его дыхание практически прекратилось, а глаза пересохли, но он продолжал смотреть на неё.

– А ты сам взгляни, – она отпустила его руку и нажала на какую-то кнопку на своём столе, и в этот момент на стене появилось окно, в котором Меф увидел звёзды и свою Планету.

Он не верил, он не понимал, он думал, что это шутка, он хотел в это верить. Подойдя к окну, он отчётливо увидел свою Планету, свой родной Форкунин. Он видел континенты и океаны, даже увидел два спутника Планеты. Но главное – он видел звёзды, миллиарды звёзд повсюду – это зрелище было невероятным. Но всё же, где он был? Технологии его Планеты были не настолько продвинутыми, в космос запускали пока что только спутники и планировали создать космическую станцию, но она лишь планировалась. Тогда где же он сейчас находился? Это было нечто большое, больше чем любая станция, которую он мог себе представить, больше, чем он видел в кино. Из окна он не мог полностью оценить размеры этого сооружения. И как его можно было не заметить с Форкунина?

А эта женщина, что она такое? Может, она с других планет? Она вообще женщина? Никто ничего не знает про жизнь на других планетах, но что, если она есть? Он привык к тому, как выглядят форкуняне: две руки, две ноги, плоская морда, тело, покрытое коричневой или чёрной короткой шерстью (у Мефа была чёрная), еле заметный нос, на спине небольшая раковина, доставшаяся от предков; со лба до поясницы, покрывая раковину, тянутся длинные иглы, иногда с белыми полосками (у Мефа они были), а также короткий, едва заметный хвост; по венам текла жёлтая кровь; кожа периодически выделяла слизь. Поэтому он был так шокирован, увидев кого-то не такого, как он сам.

– Ты ещё и в космосе ни разу не был? Тебе нужно привыкать, – вновь повторила загадочная женщина.

Меф был под большим впечатлением, у него были вопросы, куча вопросов, его решительность временно вернулась. Он быстро подошёл к столу и спросил: «Кто вы такие? Что происходит?».

– Мы АДминистрация, – всё в том же тоне произнесла женщина. Она явно поняла его вопрос, но просто хотела поиздеваться.

– Что такое АДминистрация? Что здесь происходит? – Меф уже начинал повышать голос.

– Эх, ладно, начнём по порядку, – она сменила тон. Похоже, ей надоело над ним издеваться. – С тобой совсем не весело. Начнём с начала. Я шестая администратор – герцогиня Эстебания Клер, я управляю шестым этажом, – её тон стал более серьёзным и деловым, но Меф всё ещё ничего не понимал.

– АДминистрация – это организация, несущая порядок во Вселенную под предводительством Глав-Администратора. Мы наказываем тех, кто несёт в этот мир хаос и разрушения. Всего в АДминистрации девять этажей, каждым из которых заведует свой администратор и который специализируется на своей разновидности преступлений. Я занимаюсь завистью, – Эстебания продолжала на полном серьёзе говорить это. Меф просто не верил.

– Это шутка? – выдавил из себя юноша. – Кем вы себя возомнили?! – как только он закричал и поднял кулак, Клер подняла руку, и из неё появились нити, связавшие его. В этот момент голоса вернулись и стали ещё громче, чем когда-либо, словно эти нити их и вызывали. Меф не мог пошевелиться, он не мог говорить, он мог только смотреть.

– Ох, почему я должна этим заниматься? Почему никто другой не может этого сделать? Неужели я должна его курировать? – недовольно пробурчала она и положила голову на руку. – Успокоился? Я могу продолжать? – Она отпустила нити, и Меф смог встать.

– Что это было? – ошеломлённо проговорил он.

– А как нам ещё работать? Только с помощью таких нитей.

– Зачем я вам? – спросил он. Этот вопрос мучал Мефа последние два дня, он хотел получить на него ответ.

– Дело в том, что Нам нужен ещё один, последний пятый администратор – князь, который будет заведовать пятым этажом. У Нас уже все этажи заняты, остался только один. И ты единственный, кого Мы посчитали подходящим на эту должность.

– Что? Как? У меня уже есть работа. Вы говорили, что расследуете дело Чватовеса.

– И многого ты на своей работе добился? – спросила она. Это был удар в самое сердце. – Многих ли ты защитил? А скольких преступников отпустил? Чватовес – один из них, и мы хотим наказывать таких, как он. Ты ведь именно этого хочешь, верно? – Она вновь посмотрела своим хищным взглядом, исходящим из вертикального зрачка, ему прямо в душу, она говорила правду. Словно она всё о нём знала.

Как-то Меф выступал в суде по делу о разводе. Он должен был защищать мужчину, чтобы он, а не его бывшая жена, получил опеку над детьми. Но, как потом адвокат узнал, этот мужчина заставил своих детей лгать в суде, чтобы выиграть дело. Меф и Энд-Тру выиграли тот суд. Спустя месяц парень узнал, что этого мужчину посадили за жестокое обращение с детьми. Из-за ложных показаний в суде их не могли отдать матери, поэтому они были отправлены в детдом. Меф пытался сделать так, чтобы их мать получила опеку, но тщетно. Закон, который должен был нести справедливость, сделал всё с точностью до наоборот, совсем как тот бесполезный закон про снижение числа незаконнорождённых детей. Меф провёл неделю в депрессии и, как бы Энд-Тру его не успокаивала, говоря, что они не в силах изменить решение суда и это не их вина, они просто делали свою работу, – это не помогало. Он просто хотел помочь, хотел поступить правильно, но ничего не смог сделать, все его труды были напрасны. Он разрушил семью, ещё одну семью.

– Что мне нужно делать? – поинтересовался Меф. Он намеревался положить этой несправедливости конец, он хотел этого.

– Всё просто, ты должен согласиться принять эту должность, поехать к преступнику (тебе может помочь в этом другой администратор) и доставить его сюда, где он получит соответствующее наказание за свои преступления.

– Какое наказание?

– Зависит от того, что он сделал. Ну так как, согласен?

Меф колебался. Это было действительно то, чего он хотел, но не так. Он в это не верил. Адвокат был представителем закона, а то, что делают они, явно было незаконно. Он просто стоял и не мог вымолвить ни слова.

– Не можешь решиться, знакомо. Ладно, давай дадим тебе денёк на размышления. Если согласен, позвони по номеру, по которому Мы тебе звонили, если нет – не звони. В любом случае я должна завести на тебя дело, так что продиктуй своё полное имя.

Ему понравилось то, что предложила Клер, но хватит ли дня?

– Имя назови своё, если оно у тебя есть, – уже немного раздражённо повторила она.

– Фетхен Мефелаг.

– И где здесь что? Это имя или звание? У вас есть такие понятия?

Поначалу он смутился от этого, но потом вспомнил, что она ведь с другой планеты, возможно там другие правила написания имён.

– Фетхен – фамилия, Мефелаг – имя.

– Отлично. Какое странное имя, похоже на бессмысленный набор слов.

– У этого имени есть смысл.

– Мне всё равно. Что ж, если у тебя нет вопросов, можешь идти.

У Мефа был миллион вопросов, но сейчас он хотел только одного – уйти отсюда. «Я, наверное, пойду, всё обдумаю», – говорил он, пытаясь улыбаться и пятясь назад к лифту. «У меня много дел ещё. До свидания, спасибо, возможно ещё увидимся», – Меф старался как можно быстрее попрощаться. Парень, наконец, добрался до лифта, но не мог понять, куда ему нажимать, как вдруг он услышал голос Клер: «Мы доставим тебя домой. Надеюсь, мы скоро увидимся». Двери начали закрываться, и напоследок он вновь увидел её взгляд и услышал прощальные слова: «Мы будем ждать тебя. Мы следим за тобой».

Снова загорелась кнопка номер один, и лифт понёс Мефа вверх. Спустя короткое время вместо единицы загорелся ноль, и лифт начал падать. У Мефа вновь всё внутри сжалось. Он боялся, что разобьётся – вдруг это была проверка и он её провалил? Ему нужно было согласиться сразу; что, если теперь его просто убьют? Подобные мысли сводили его с ума, и голоса вновь начали раздаваться. Спустя какое-то время Меф уже потерял счёт времени. Он лишился чувств и просто упал, позволив лифту дальше мчаться.

Наконец адвокат услышал звон, и двери открылись. Он тут же, собрав все силы, выпрыгнул наружу и обернулся – лифт исчез. Но странным было даже не это, а то, где он был – он был перед своим домом. Как он сюда попал, если лифт, на котором он приехал, был на другом конце города? И если они доставили его сюда, то почему не могли забрать его отсюда сразу? Эти вопросы не давали ему покоя. Он посмотрел на время: его не было несколько часов, хотя, казалось, прошло гораздо меньше. Теперь ему нужно было сделать только одно – обратиться за помощью.

В таких ситуациях только один человек мог ему помочь – это Фрам. Тогда он не смог до него дозвониться, но сейчас он должен явиться к нему лично. Только друг мог его поддержать.

Пройдя, нет, пробежав несколько километров до дома Фрама, через двадцать минут он был у его двери. Меф позвонил – из-за двери раздалось: «Иду, если вы что-то продаёте, то лучше сразу уходите». Спустя минуту дверь открылась, и из неё показался неотёсанный хозяин квартиры.

– Меф, дружище! Сколько лет, сколько зим! Заходи, заходи! – как всегда дружелюбно говорил он, а потом он буквально затянул Мефа к себе. Фрам был довольно упитанным. Он носил одну и ту же футболку ещё со времён старшей школы. У него была довольно просторная квартира с кучей разного барахла. Меф всегда удивлялся, откуда у него столько денег, на что друг всегда отвечал, что это потому, что он очень популярный блогер. Хотя Меф всегда считал, что все это результат помощи его девушки Барии, у которой, в отличие от Фрама, была нормальная работа, а ещё богатые родители. Но Меф никогда не разговаривал с товарищем на эту тему.

– Какими судьбами? Решил, наконец, со мной повеселиться и снять совместный ролик?

Фрам часто приставал к нему с этой непонятной идеей. Он посадил своего друга на диван и проговорил: «Жаль Барии нет, она бы чего-нибудь приготовила».

– Не стоит, я ненадолго. Мне нужно попросить у тебя совета.

Пусть Фрам и выглядел как неотёсанный бугай, он был довольно умным, и даже мудрым. Он всегда мог с лёгкостью поддержать любого и найти выход из самых разных ситуаций, кроме того он всегда был открыт для общения и мог хранить секреты. Поэтому Меф доверился ему и в тот раз.

– Тебе нужна помощь старого доброго толстого друга – я всегда к твоим услугам. Что случилось? Поругался с начальницей? – как всегда в непринуждённой манере спросил он.

– Нет, просто мне предложили работу в одном месте, – Меф решил не уточнять, что его нанимают пришельцы нести справедливость во Вселенную. От такого даже Фрам вызвал бы врача. А, впрочем, Меф и сам был бы не прочь это сделать.

– Какую ещё работу? Ты же адвокат, – уже немного напряжённо спросил он, что было для него нетипично.

– Это что-то вроде организации, следящей за исполнением законов, типа, чтобы правила не нарушали, сажать преступников…, – вроде бы он достоверно описал то, что рассказала ему Клер.

– Вроде полиции?

– Что-то вроде того.

– Так это прикольно. А чего ты сомневаешься–то? – вновь перешёл на свой обычный жизнерадостный тон Фрам.

– Я не думаю, что это для меня подходит. Ты же знаешь, я ведь начинающий адвокат и сильно подвожу мисс Энд-Тру. А тут такая серьёзная работа. Что, если я вообще просто опозорюсь там?

У Мефа почти не было секретов от Фрама, он всегда был с ним откровенен, ему можно было доверять.

– По мне и то, и то круто. Взгляни на меня, ты ведь помнишь, каким я раньше был. Я потел в офисе с утра до вечера за копейки, я был никому не нужен и неизвестен. Я бросил всё это, стал блогером и, как видишь, живу счастливо: у меня большой дом, красавица-девушка, всеобщая популярность и куча денег. И ты тоже должен выбрать то, что тебе по душе, тот путь, который сделает тебя счастливым.

– Но как я могу выбрать, не зная, что меня там ждёт?

– Именно поэтому надо рисковать и действовать, и никак иначе.

Фрам, как всегда, был прав. Он всегда был решителен. Мефа иногда удивляло, почему Фрам водится с таким неудачником как он. Но у него не хватало на всё это сил, его последний всплеск силы был несколько лет назад.

– У меня есть день на размышления, я пока не знаю.