Адерволз

Предисловие.

Как охотник в ожидании добычи, я вглядывался в идеальный круг воды и ждал. Вот около дна промелькнула одна тень, за ней вторая, потом третья и четвертая, и так до тех пор, пока не началось непрерывное движение.

Есть! Дождался. В глубине, среди прочих теней стал проявляться медленно приближающийся силуэт. Если пристально присмотреться, то можно определить в нем белесое тело. По мере всплывания становится заметно, что в некоторых местах его внутренности вылезают наружу. Вот, сквозь разошедшийся шов видно, как торчит мясо. Для неподготовленного человека это достаточно неприятное и, местами, даже мерзкое зрелище, а как по мне, так просто еда.

Наваждение спало одномоментно, стоило немного отвлечься на переливчатую трель за спиной. Ох, кто бы знал, как меня нервирует этот звук, обычно он предвещает неприятности...

Телефонный звонок окончательно выводит меня из транса и возвращает в жестокий, реальный мир. Веселенький мотивчик, такой стоит только на одного человека. Так, надо собраться с силами сделать два шага, дотянуться до телефонной трубки и поднять ее. Как же сейчас это трудно. Голова все еще гудит после вчерашнего вечера. Сколько раз говорил себе не мешать разные напитки и не перебарщивать, но, в хорошей компании, каждый раз забываю об этом. Память услужливо подсовывает самые нелицеприятные моменты вчерашнего дня. Похоже, ничего хорошего от предстоящего разговора ждать не придется.

Может вообще не брать трубку? Черт. Какой же он громкий, телефон стоит поднять просто для того, чтобы он замолчал.

- Алло, слушаю.

- Ты дурак!

- И тебе, здравствуй.

- Ты вообще помнишь, что вчера натворил?

- Да, нет, наверно… Это неважно…

- И все?! Просто неважно? Ты что, так сильно занят, что не можешь внятно ответить? Или я должна сама понять по твоему лишенному интонаций голосу?

- Ага…

- Ну-ну. Ты там что, спасаешь мир от нашествия чебурашек? Думаешь, в битве с Шапокляк без тебя не справятся?

- Ничего я не спасаю, просто занят. Пельмешки варю.

- Пе-е-льме-е-ешки зна-а-ачит! А если серьезно?

- Ты думаешь, есть смысл врать про пельмешки?

- Дурак!.. Похоже, ты вообще не меняешься…

Бип, бип, бип. Короткие гудки дают понять, что для общения мое нынешнее состояние не очень подходит. Надо будет позже позвонить и извиниться за вчерашнее. Если, конечно, смогу вспомнить, за что именно.А еще лучше - купить букет цветов и пригласить ее куда-нибудь в кафе или просто погулять по парку. Но сначала надо выждать, пока буря уляжется, тогда меня, возможно, в очередной раз простят. Хотя, принцесс - хоть пруд пруди, а вот дракон - создание редкое и красивое. Да, я такой один. Тьфу ты, что за чепуха в голову лезет?

Еще один взгляд на идеальный круг воды в кастрюльке, украшенной простеньким узором в зеленый горошек, стоящей на плите, дает понять, что даже для меня вид уже разварившихся пельменей достаточно неприятное зрелище. Блин. Мне же их еще и кушать придется, повторную готовку я сейчас не вынесу. Хотя чего я парюсь? Наша мужская кулинария проста до безобразия: если варить пельмени двадцать минут, то это все еще пельмени, если увеличить этот срок до сорока минут, то это уже макароны по-флотски, а уж вот если попросту забыть о стоящей на плите кастрюле и варить их в течении шестидесяти минут, а после посыпать сыром, то выйдет уже лазанья. Но тьфу-тьфу-тьфу, это не мой случай! По крайней мере, накормить я себя могу. Даже не заказывая пиццу или доставку готовой еды, как это сейчас делают многие мои друзья и подруги.

На улице неприятно завывает ветер, пытаясь найти хоть маленькую щелочку и пробраться внутрь. Бр-р... По коже невольно пробегает мороз, а на спине появляются мурашки. Небольшие приготовления позволяют забыть про погоду за окном и сосредоточиться на предстоящем священнодействии. Вот на маленькой, но уютной кухне, в большом блюде с голубой каемочкой, дымятся пельмешки с маслицем, рядом, в тарелочке, аккуратными ломтиками нарезанная селедка, посыпанная лучком. Немного портит картину початая банка хрустящих, соленых огурцов. Надо было их выложить, но уже поздно, сейчас я этого делать не буду. Чего еще не хватает? Правильно! Где там моя серебряная стопка?

- Эх. Хорошо.

Легкий запах кедровых орешков - единственное, что напоминает о прошедшей трапезе. В животе чувствуется приятное тепло, желудок на радостях даже перестал урчать. Хочется отложить все дела на завтра и просто сидеть так с сигаретой в руках и не шевелиться. Самое главное, что голова больше не трещит, словно я в нее вчера и не пил. Хватит. Хорошего понемножку. Если продолжу наполнять стопочку, то недалеко и до двухнедельного запоя. Знаем - плавали. Теперь можно, пожалуй, даже нужно заняться своими делами.

- Система! Загрузка...

Привычный, еле слышный шум, и комната начинает оживать. Конечно, комнатой это можно назвать лишь с очень большой натяжкой. Скорее, техническое помещение. По совместительству, спальня, рабочий кабинет и комната отдыха. Пара серверов, несколько мониторов, на экранах которых постоянно меняются столбики различных цифр, многочисленные провода, опутывающие практически всю комнату, несколько устройств бесперебойного питания с внушительными аккумуляторами, небольшое мягкое кресло у рабочего столика и, конечно же, “Гроб”.

Именно он занимает большую часть пространства. Большая капсула для погружения, в простонародье названная так из-за большой выделяющейся на торце ярко-зеленым цветом надписи “Государственное рекреационное оборудование. Безопасно”. На первый взгляд - глупая шутка производителя. Вот только, если немного разбираться в том, как эта штука устроена, становится понятно - именно за этой надписью кроется многое, например круглый технологический люк, ведущий к микросхемам, предоХранителям и прочему внутреннему железу. Стоит повернуть его в кустарных условиях, как слова... Государственное… и... Безопасно... стремительно теряют свой цвет. Еще недавно эти слова были и на моем “Гробу”, ограничивая время посещения виртуальной реальности и строго по тарифу, снимая денежные средства с привязанного счета. Небольшой взлом и новая прошивка в разы уменьшили его стоимость и полностью аннулировали гарантию, но оно того стоило. Да, теперь это просто рекреационное оборудование, за использование которого государство больше не отвечает. Про безопасность тоже можно смело забыть, все делается на свой страх и риск. Но для моей цели это полностью подходит.

Глава 1. Как герой получил сковородкой или знакомство с девой.

Донг! Удар сковородкой по морде, не позволил мне даже дочитать до конца приветственную надпись.

Получен урон -23, от девы Нэлейны, осталось 31 ед. жизни.

-5 репутации с девой Нэлейной, текущая репутация Неприязнь.

- И чтобы ноги твоей тут больше не было. Наглец! Чтоб ты сдох.

Такого я, честно сказать, не ожидал. Обычно начало игры происходит в куда более комфортных условиях, на полянке с зеленеющей травкой и мирно пасущимися кроликами или на городской площади, где тебя встречают приветственной речью.

Мало того, что одним ударом меня лишили практически половины жизней, так в довершение, это милейшее, белокурое создание бросило в меня какой-то тряпкой и захлопнуло дверь. Оставив сидеть попой в сугробе и приходить в себя после столь бурного начала. С моего прошлого прихода в этот мир, тут явно что-то поменялось.

- Если баба не знает, чего она хочет больше - чтобы ты был рядом или сдох в муках - то она точно тебя любит, - злобно прокричал я в сторону закрытой двери, единственное что пришло в голову, после столь бурной встречи.

Дверь ожидаемо больше не открылась, а выяснять отношения дальше не пошел, еще одного такого удара я могу и не пережить. Тем более передо мной встала другая проблема.

Получен дебафф холод, -1 ежеминутно, осталось 30 ед. жизни.

- Мать твоя, женщина. Да я же умру через полчаса!

Что делать? Назад ломиться смысла нет, договариваться с этой девахой нет ни малейшего желания. Похоже, она просто ненормальная.

- Эх, где наша не пропадала? Наша пропадала везде, но нигде не пропала!

Посмотрим, что у меня в наличии? Инвентарь девственно пуст, даже ветхих холщовых штанов с рубашкой, которыми снабжают любого новичка - и тех нет. Ни оружия, ни запасов еды, обуви – тоже не имеется. В общем, ни хрена у меня нет! Если не учитывать светоотражающие ярко-зеленые трусы и тряпку, которой в меня бросила Нэлейна, вообще ничего. Трусы - понятно, их с меня никто и никогда снять не сможет, даже если соглашусь. Это только в специально отведенных местах. Но зачем делать их такого цвета? Чтобы мое замерзшее тельце было видно издалека? Да тут и спрятаться-то негде. Вокруг горы и снег, снег и горы. И массивная дубовая дверь, закрывающая вход в пещеру. А в руке - тряпка. Точно! Тряпка!

Название: Набедренная повязка.

Описание: Полоска ткани, чтобы прикрыть самое сокровенное.

Характеристики: Скорость бега +1.

Требования: Отсутствуют.

Облачившись в набедренную повязку, я непроизвольно поморщился. Во-первых, снизу поддувает, никогда не понимал, как женщины ходят в юбках зимой. Во-вторых, моральная составляющая. Будь тут другие игроки, я бы предпочел гордо умереть от холода, но не надевать этот позор. С другой стороны, это хоть что-то. Моя первая вещь, можно сказать.

- Все, теперь я бегун, как побегу, так хрен догонишь!

С тоской оглядев окружающее пространство, я осознал, что ненавижу снег. Все обозримое пространство было им завалено в буквальном смысле этого слова. Он лежал на земле, на скалах, на малочисленных кустиках, на единственном дереве, которое я смог увидеть в ближайших окрестностях, а еще он падал с неба. Редкие снежинки, кружась в причудливом танце, могли бы показаться прекрасными, будь они где-нибудь за стеклом, а я в теплом зале, у камина, в халате и с кружкой горячего глинтвейна в руке.

Единственным, что давало хоть какую-то надежду на благоприятный исход моей дальнейшей судьбы, было что-то похожее на лес у подножия гор, которые виднелись где-то очень далеко на горизонте. Надо просто добежать туда, наломать дров и развести костер. А еще лучше найти пещеру, завесить вход в нее шкурой загрызенного по дороге мамонта, остаться в ней жить и лишь изредка выбираться оттуда, чтобы грабить проходящие мимо караваны.

- Тьфу. Слышь, ты!!! Как тебя там, спички есть? – прокричал я, и уже тише злобно добавил. - А если найду?..

Еще раз взглянув в сторону далекого леса, я повторно сплюнул. Это выживальщики из диванных войск могут решиться на такой абсурд, как многокилометровая пробежка по заснеженным горам, у меня такой практики нет, по дороге все ноги переломаю. Да и костер, хотя в теории я и знаю, как его развести, на практике - явно не смогу сделать это за оставшееся мне жить время. Так что далеко мне не убежать, а ведь судя по закатывающемуся солнышку, уже наступает вечер, а совсем скоро незаметно придет и ночь. Температура резко упадет, станет темно и тогда, возможно, я даже не смогу найти обратную дорогу сюда.

С этими мыслями я решился и постучал в дверь, готовый в любой момент отпрыгнуть ну или хотя бы увернуться от сковородки. Достаточно быстро, все возрастающая злость, на положение в котором я оказался и холод, сыграли свою роль. Мое деликатное и вежливое постукивание по двери, костяшками пальцев, сменилось на громкие удары, наносимые со всей силы ногами и руками.

Получен дебафф холод, -1 ежеминутно, осталось 29 ед. жизни.

У меня даже появилась мысль поискать под вездесущим белым покрывалом снега камень, чтобы стучать громче, как дверь резко распахнулась, благо я был к этому готов и успел отшатнуться, чтобы не получить ею по носу. На пороге стояла все та же белокурая бестия, с неизменной сковородой в руках.

- Чего надо?

- Поздороваться зашел, по-человечески. Узнать, как дела, от кого сковородкой защищаешься. Может помочь чем смогу, дров там наколоть или воды натаскать.

- Ну, привет. Помощь мне не нужна, остальное не твоего ума дело. Все?

- Нет, не все. Дай попить, а то так кушать хочется, что переночевать негде.

Глава 2. Великое убийство семерых полевок и резня в городе.

- Арр-ррхх-х…

Все еще скалясь, снежный огр сделал последнюю попытку встать. Но разъяренная Нэлейна, для которой теперь каждая минута промедления воспринималась, как личный вызов, просто снесла ему башку. А уж те слова, которые эта дева произносила во время битвы с этим гигантом, окончательно и бесповоротно уверили меня, что моя спутница скорее всего даже не подозревает о существовании института благородных девиц.

Обучали ее явно мастера своего дела, чтобы вот так, походя, один на один, завалить такого гиганта, на одной только злости. И ведь, зараза, еще и посмеялась над тем, как меня этот, неожиданно появившийся из-под снега, противник просто-напросто отправил пинком в один из дальних сугробов, где я и барахтался большую часть боя, не успев толком поучаствовать. Слишком быстро все произошло. Воительница сделала подкат, располосовала гиганту икры и несколькими точечными уколами в жизненно важные места практически полностью обездвижила его.

- Так, так, так. Это мне не надо, это дешевка, а вот это на шапку пущу.

- Это было великолепно! Не ожидал, что ты так умеешь, может научишь паре приемов?

- Еще бы ожидал, вон как улетел. Но ничего, наберешься опыта, может и научу. Вот только подушку сначала получу.

- Опыт… Вот ведь чернобыльская белочка, опыта не дали.

- Естественно, мы же не в группе.

- Вот скажи мне, Нэлейна, тебе помочь надо или не мешать?

- Помочь конечно.

- С подушкой?

- С подушкой.

- А снежного огра, значит, не мешать...

- ... не мешать.

- Так дело не пойдет. Выбирай что-то одно!

- А нафига оно мне надо?

- Ну раз тебе не надо, то и мне не надо.

- Мне надо. Ты обещал!

- Я обещал помочь, а ты говоришь не мешать!

- Да я, да ты!

- Еще пару фраз и мне наскучит.

- Ладно, ладно уговорил - я возьму тебя в группу, но не больше!

- А добыча?

- Добычу поровну, но огр - мой!

- Вот и ладушки, - в другой ситуации мне было бы плевать. Но в этой глуши, заданий, кроме как у воительницы, взять было попросту не у кого, а местным зверушкам я на один зуб. Впрочем, как оказалось, проверить это мне предстоит прямо сейчас.

- Ааа-аа… Убей!!! Убей ее.

- Кого? Где? Тут никого нет. Хватит орать и слезь с дерева.

- Мы-ыы-ыышь белая… вон в том сугробе… и вон в том еще. Я их боюсь!

- Заройся в мох и плюйся клюквой!

Я долго не мог найти их взглядом, хотя прекрасно слышал. Лишь полностью сосредоточившись, мне наконец удалось заметить одну из этих невидимок. Вот эти небритые хомячьи морды зовутся мышами? Перед глазами живо предстала картина из старенького фильма “Крикуны”, где миниатюрные боевые роботы, вооруженные циркулярными пилами, изредка выпрыгивали из-под песчаных барханов, чтобы отрезать очередному бедолаге часть тела. Судя по размерам и скорости, эти милые создания вполне могут поступить со мной точно так же. Надеюсь, дева боится их по той причине, что где-то в глубине души все еще есть генетически заложенный страх женщин перед мышами и тараканами.И если же она намного лучше меня знает их боевые качества и именно поэтому висит на дереве, то…

Получен урон -1, от снежной мыши, осталось 56 ед. жизни.

Получен урон -4, от снежной мыши, осталось 52 ед. жизни.

На бедре и лодыжке появились два медленно краснеющих пятна, немного после - пришла легкая боль. Вот это зубки…

Минутой спустя, уровень жизни опустился ниже середины, а штаны ниже колен висели кровавой бахромой. Дева по-прежнему сидела на дереве, и я уже подумывал о том, чтобы присоединится к ней. На земле счет, увы и ах, был явно не в мою пользу. Я, просто-напросто, не мог попасть в этих маленьких и юрких тварей, раз за разом промахиваясь своими ножами. Сугробы вокруг меня напоминали швейцарский сыр, столь многочисленными были созданные мышами норки.

- Ну ты мужик или где? Мне уже надоело тут сидеть. Давай! Убей их!!!

Все это время Нэлейна ехидным голосом комментировала мои действия, что бесило меня даже больше, чем возможная смерть от зубов полевок обыкновенных. Это будет несмываемое пятно позора на моей репутации. Интересно, в этом мире дают премию Дарвина[1]? Хотя, и без нее я просто никогда не смогу этого позабыть. Лучше бы воительница меня сковородкой добила, когда была возможность. Оу. А ведь это мысль!

Донг!

Снежной мыши нанесен урон 20.

Убита снежная мышь.

Получен опыт…

Последнюю, седьмую мышь я убил просто играючи. Получив за всех жертв свой первый уровень, я заметил, что полоска жизни полностью восстановилась, а после того, как я закинул все полученные очки характеристик в силу, сковородка в руках, кажется, стала немного полегче.

- Да ты просто герой! Убил целых семь ужасных монстров, а если на тебя стая кроликов нападет? Я даже сомневаться начала, что ты мне поможешь. И вообще, как ты мог?.. Правильно моя мама говорила: никакого доверия мужикам.

- Так вышло!

Злость и сарказм Нэлейны можно было понять, спасая свою жизнь в неравной битве с полевками, я просто-напросто распотрошил ее багаж в поисках знаменитой сковородки, плоскость которой позволяла попадать по мышам, особо не целясь. А теперь расплачивался за это, молча наблюдая, как ярко-пунцовая от стыда и злости воительница собирает и упаковывает свои парашюты кружевного белья и узкие полоски стрингов.

- Извращенец!

- Кто бы говорил. Но гардероб классный! Особенно вон тот розовый комплект.

- И где же тот добрый волшебник, который тебе смелость дал?

- Успокойся, главное - мы живы, а одежа твоя мне не интересна!

- Что?! Тебе не нравятся мои, моя… тьфу на тебя, бестолочь.

- Вас, девушек, не поймешь. Нравится - плохо, не нравится - еще хуже. Быстрее собирайся, дойдем до города, получим подушку и наконец расстанемся. Надеюсь, навсегда.

Глава 3. Сделка с администрацией и картина любви троллей.

Продолжая бездумно тыкать в то место, где только что была кнопка “Да” я постепенно отходил от шока. За эти девять секунд мне показалось, что страх поглотил меня полностью, не хочу больше никогда в жизни пережить похожий момент.

- Осуществить привязку к текущему месту воскрешения!

Желаете осуществить привязку по координатам?

Да / Нет

- Да. Стоп, каким координатам?

Привязка осуществлена.

Конечно, техника нашего времени полностью безопасна, но байки, о сорвавшихся, навсегда переселившихся в вирт людях или о бедолагах с прожаренными мозгами, все еще ходят. Да мало ли, чем еще такая ошибка может грозить.

Суеверно поплевав через левое плечо, я замер, не верящим взглядом обводя окружающее меня пространство. Как это вообще могло произойти?

Получено сообщение от Администрации.

Метки: Важно!!! Срочно.

Отодвинув ярко красный конвертик в сторону, я продолжил судорожно соображать. Потом, все потом, главное понять, как поступить сейчас. Полностью поглощенный своими хаотически движущимися мыслями и открывшимся видом, я как-то упустил из вида свою безопасность.

- Запретить НПС Нэлейна гостевой доступ.

- Полный запрет доступа всем!

- Активация режима полной конфиденциальности!

- Активация хранения логов в облачном хранилище. Полное копирование.

Так, так. Что я еще могу сделать? Отправить небольшой тикет с логами о багованном трупе донатера. Да где же я так нагрешил-то? Администрация, наверно, меня уже по всем каналам пробивает.

- Все будет хорошо!!! Теоретически. Практически. Логически. Дедуктивно. Интуитивно. По статистике. По теории больших чисел… По Ницше. По Дарвину... Полюбому!! Мать его… Ну каким хреном диск воскрешения появился на моем летающем острове!!! А остров в игре!!!

Уважаемый Адерволз, убедительно просим вас связаться с нами в кратчайшие сроки. Камень телепортации отправлен в сообщении.

Ваш игровой статус повышен до привилегированного.

Куй железо, пока горячо - так, по-моему, говорили мои предки. Смысла больше ждать нет. Ничего нового я придумать сейчас не в состоянии. Ткнув на конвертик, я мельком пробежал две строчки текста, которые только что прочел в окошке чата и, активировав кристалл, шагнул навстречу судьбе. Последней мыслью по эту сторону портала было осознание абсурдности происходящего и о том, что сейчас будет…

Открыта новая локация: Центральный замок паладинов Святого круга.

Открыта новая локация: подземелья центрального замка паладинов Святого круга. Тип: закрытый.

Да!!! Я оказался чертовски прав... Стоя в ярко-зеленых труселях посреди небольшого конференц-зала, в котором сидело человек двадцать, не считая троих в доспехах. Большая часть остальных была одета по-деловому, в костюмы, и лишь один сидел в вязанном свитере с вышитым логотипом “Contra”, явно - кто-то из программистов. Короче, я произвел просто фантастический эффект.

Голоса разом смолкли.

- ...не согласен, - услышал я окончание фразы.

Хихикающий в ладошку программист, не выдержал и залился громким раскатистым смехом.

- Я вам говорил, что это - нестандартный случай!

- Юра, хватит балагурить, мы все поняли, - произнес человек в очках, сидевший во главе стола. Память услужливо подсказала, что это - либо пижон, либо человек старой закалки, у которого привычка носить очки стала настолько привычной, что он реализовал ее и здесь, в вирте. - Лучше представь нас и… хм… приведи нашего гостя в надлежащий вид.

Подмигнув мне, человек в свитере ловкими и поразительно быстрыми движениями пальцев пробежался по невидимой клавиатуре и, напоказ, громко щелкнув пальцами, произнес:

- Вуаля!

На столе появился набор бутылок и легких закусок, обозначив то место, куда мне следовало сесть.

Желаете принять подарок от Сукафрукта?

Содержание: Костюм солидного торговца, 100 золотых.

Название: Костюм солидного торговца

Описание: Отчаявшись каждый раз оставаться без ничего, странствующий торговец Улливер, заказал у лучших...

Характеристики: Скидка у торговцев до 15%

Возможность покупки товара из-под прилавка.

Потайной карман на одну вещь и одну тысячу золотых.

Всегда приличный внешний вид.

Требования: Отсутствуют.

Глава 4. Битва с плотоядными зайцами и ядовитая стрела дриад.

- Ни стыда, ни совести, вообще ничего лишнего, - сказал я своему отражению в зеркале и улыбнулся.

Выспавшись, я окончательно успокоился. Впервые с начала игры, попав в полностью безопасное место, мне не надо было бояться за свою жизнь. Пока не надо. О том, что меня ждет дальше, я прекрасно помнил, но поделать с этим ничего не мог, поэтому задвинул все плохое на задворки сознания и радовался настоящему, в реальном мире все было хорошо, в виртуальном - тоже.

Кроме того, опытным путем я нашел еще один небольшой баг, про который я буду молчать. Хотя, может, это просто стандартный функционал, в работе ножей из набора “Семь младших братьев”? Достаточно спрятать один из них в потайной карман, чтобы остальные возвращались ко мне, будучи брошенными, оставленными на земле, уроненными, воткнутыми в кусок дерева. Но на этом хорошие новости заканчивались.

Пустыня под островом не желала появляться на моей внутриигровой карте, только остров, без привязки к местности. У меня даже появилась идея проверить опытным путем, появится ли мое местоположение если я спрыгну вниз и умру, хотя проверять не спешил, все равно данная информация для меня сейчас бесполезна. Я даже не знаю, кому будут давать квесты на мое убийство и как они будут выглядеть, по крайней мере на форуме ничего похожего пока не было.

Не лучше дела обстояли с наличностью, две золотые и восемьдесят две серебряных монеты. Хотя, на мой шестой уровень, это вполне себе нормально. Для обычного игрока. Но для того, чтобы закрепить на себе экипировку, монет явно не хватит, так что она останется на острове. Зато набедренная повязка, можно сказать, спасла положение, заменив собой ярко-зеленые трусы - стоило ее надеть, как костюм торговца становился невидимым. Без него я теперь с острова ни ногой. В разных слотах инвентаря свитки возврата, в потайном кармашке, чтобы не выпал - нож из “младших братьев“, остальные, вместе с наличностью, в инвентаре. Все оставшееся - в сундук, под замок, до лучших времен.

- Столица, я иду...

Вот почему нельзя было настроить фильтры сразу. Вроде не маленький мальчик уже, до склероза еще далеко, а каждый раз забываю о том, сколько людей тут одновременно общаются.

- Отойди с дороги, нубасик, не видишь тут люди-человеки появляются из ниоткуда, - аккуратно подвинул меня бородатый дварф, затем он кинул более внимательный взгляд на мою набедренную повязку и с любопытством спросил: - Откуда ты такой взялся?

- Мама не хотела, папа не старался, - с сарказмом ответил я.

- А ты шутник, люблю таких. Разбогатеешь - ищи меня на торговой площади, помогу по доброте душевной, - то ли сделал комплимент, то ли прорекламировал свою лавку этот тип.

- Благодарствую, гноме, доброй торговли тебе, да звонкой адены.

- Так ты из наших! - обрадовался игрок. - Игрок старой школы! Тем более приходи - скидку сделаю, а то народ теперь все больше за деньги держится. Ох, совсем забыл о правилах хорошего тона, Строри меня кличут.

- Очень приятно, Адерволз, можно просто Ад…

- Ладно, бывай, Ад. Тороплюсь я, деньга, она сама себя не заработает, приходи.

Спина дварфа мигом скрылась в толпе. Что называется - повезло, знакомство, скорее всего полезное, а если и нет, то просто приятное. Хотя, у таких торговцев френдлист, как правило, раздут до невозможности, мне будет приятнее подойти именно к нему, поговорить о новостях или о старом времени вместо того, чтобы молча выбрать товар и оплатить “в кассу”.

Вспомнив, что мне надо в магазин, я окинул взглядом ближайшие вывески, нашел подходящую и пошел внутрь. Там за двадцать серебряных, я взял самые простые штаны, рубаху, сапоги и пояс, они давали незначительный плюс к защите, зато были опрятными и чистыми, теперь не стыдно и по улицам ходить. Но главное, я больше не буду светить повязкой, судя по словам гнома, она - из разряда нестандартных вещей, а значит будет привлекать внимание.

Чисто на автомате, выйдя из магазина, я повернул к южным воротам, сознание после пережитых морозов решило все за меня, хотелось тепла и солнца. Да и неплохая стартовая деревушка в той стороне вроде была, то ли “Малые Петюки”, то ли “Большие“… Впрочем, не важно. Главное, что там есть все необходимое.

О том, что я хотел погулять по столице, насладиться ее видами и просто послушать какого-нибудь начинающего барда, я вспомнил уже шагая по обочине, далеко за городской стеной. Полянки по обе стороны дороги были заняты игроками мелких уровней, возможно скоро к ним присоединюсь и я.

А что, место хорошее, опять же халявная охрана, обеспечиваемая патрулирующими торговый путь королевскими гвардейцами. Так начинает большинство, если конечно за их спиной нет поддержки друзей и соклановцев.

- Эй, новичок пойдем с нами…

- Куда? - моментально сориентировался я, желая уточнить, не окажется ли это пустой тратой времени, особенно если они идут собирать травку или в заведомо провальный рейд.

- Степашку мочить, тут недалеко.

- Если подождете минут десять, то можно.

- Если догонишь, то подождем, - в тон мне ответил игрок. - Нам все равно еще лекаря искать.

Привычно перейдя на бег, как и любой игрок, не желающий тратить много времени в городе, я побежал искать учителей. Все же вирт хорош, в реальности так не побегаешь, надо обязательно или на стадион идти или на природу.

Глава 5. Кража Мэллорна у эльфов и веселое бегство с орчанкой.

- Отвернись! Ты опять на нас смотришь, —тихим шепотом произнесла Лея.

После долгого разговора с Лией и Леей, мне удалось выяснить, что во-первых, они совершеннолетние, во-вторых, сестрички, а в-третьих…

В-третьих, они согласились стать приманкой для коварного сатира, если я расскажу их начальнице Мие об их активном участии в задании. Судя по всему, они ее изрядно побаивались и были готовы пойти на любые жертвы, чтобы вернуть ее расположение. Отдельного рассказа заслуживает то, как мне пришлось их уговаривать и что сделать, чтобы они согласились принять вид, на который Филоктет клюнет.

- Конечно смотрю, я же должен знать, с какого ракурса сатиру будет интереснее подсматривать. Лия убери руки с груди, смысл как раз в том, чтобы все было видно.

- Ага, я уберу, а ты смотреть будешь, - фыркнула она.

- Да что я там не видел?

- Ничего ты там не видел! И фиг увидишь.

- Да ладно тебе, сестренка, когда мы еще живого мужика в нашем лесу встретим? Смотри, если изогнуться вот так и наклониться сюда...

- С точки зрения геометрической прогрессии, если посмотреть сверху, то снизу покажется, что сбоку ничего не видно, - присвистнул я, глядя на открывшиеся взгляду формы.

- Чего-о?..

- Красиво, говорю. Идите уже, а то на ночь тут придется остаться.

Уголки губ у сестренок вздрогнули и пришли в движение, у одной вверх, у второй вниз, но, тем не менее, они все же двинулись к небольшому озерцу. Эх, вот это водичка, кристальной чистоты, так что все видно до самого дна. Сестренки, как раз вошедшие в воду, будто парят над землей.

С трудом отведя взгляд, я, стараясь шагать как можно аккуратнее и тише, направился к заранее выбранному месту. Невозможно сосчитать, сколько кустов мне пришлось облазить, чтобы сначала найти место куда засядет сатир, а затем место, откуда мне будет видно и сатира, и дриад. В конце концов, сидеть в засаде просто так - скучно, а так - есть на что посмотреть. Главное, чтобы девчонки не узнали, а то всю засаду испортят.

- Аудит надо было проводить, твою же маму за ногу, - непроизвольно выругался я. Слепая вера в стереотипы, это враг нашего сознания.

Изначально представляя себе сатира небольшим коротышкой, мое сознание оказалось не готово к появлению мускулистого качка с мечом в руке и корзиной фруктов за спиной.

Наконец-то он появился, а то сестренки уже третье купание устраивают, меня стесняться перестали, даже вон о чем-то своем разговаривают и заливисто смеются. Интересно, этот козлоногий пришел сюда на звук, или мониторинг этого места у него - на постоянной основе?

Потихоньку подкрадываясь поближе, я думал только об одном. Какого болта, мне теперь делать. Первоначальная идея поймать, поднять за рожки и отнести к нанимательнице тут не прокатит. Но черт, надо что-то решать… Первое - надо аккуратно достать свои ножи, вот так. Сантиметр за сантиметром обнажая, тьфу… что он делает!

Не выдержав зрелища, я активировал ускорение и понесся в сторону сатира. Подавившись бананом, который он только что чистил, Филоктет только и успел, что повернуть голову ко мне. После чего с диким воплем, кувырком, полетел вниз по склону, прямо к купающимся там девушкам. От визга сестричек, наблюдающих, как из кустов вылетает сначала сатир с бананом во рту и корзиной фруктов в руках, а за ним я с криками: “Лови этого быка фестивального, а то он ваше белье стырит... “

Вот за что мне нравятся скромные! Девушки мгновенно сменили несколько цветов, испытав сначала удивление, затем смущение и, наконец, гнев. Закончивший свой путь, как раз возле кучки женских вещей, сатир, наверное, даже не понял, кто отправил его в глубокий нокаут. После этого мне было страшно подходить к ней близко, но вот затормозить на скользком склоне я уже не мог и упал прямо на симпатичное женское тело, уронив дриаду и схватив ее как раз за те самые выпуклости, которые обычно принято скрывать.

- Сестренка, не демонстрируй всем свою фригидность. Обними героя, он так хорошо на тебе смотрится, - захихикала Лея.

- Лия, успокойся! Лия, я же не специально. Лея, успокой ее, она же меня убьет, - попытался я успокоить разгневанную фурию, впрочем, сопротивляющуюся больше для вида, чем действительно стараясь сделать мне больно.

- А ты ее поцелуй - сама успокоится, не видишь - у нее шок. В общем, развлекайтесь тут, я пока сатира пойду запакую, - немного обиженно произнесла Лея, как будто сама мечтала о подобном.

- Да, чтоб тебя! Гори, оно все ясным пламенем…

После прозвеневшего над озером звонкого шлепка, воцарилась мертвая тишина. Даже сатир, которому дриада уже успела связать руки вместо того, чтобы возмущаться пленением, пригнул голову и закрыл глаза. Немая сцена...

- ...

- Ну не по щеке же я должен был тебя бить.

Левый бок пронзила резкая боль, затем еще раз и еще.

Получен урон -297, от дриады, осталось 316 ед. жизни.

Получен урон -186, от дриады, осталось 130 ед. жизни.

Получен урон -212, от дриады, осталось -82 ед. жизни.

Вы убиты НПС Лия.