Аддон 3.0

Глава 19

Перед отправкой, я провёл Артёму инструктаж:

— Как только ты появишься в мире Преисподней — окажешься на высоте. Там немного — около шести метров, так что не страшно, но имей это ввиду. Внизу будут чёрные пески, которые несут живых в пещеры. Чтобы с ними не контактировать можешь уйти в тень. Затем, спокойно доберёшься до холма впереди. А уже там, на холме, и встретимся.

Артём сосредоточенно кивнул:

— Понял.

Я же побарабанил пальцами по ноге, раздумывая, а затем, переиграл уже сказанное:

— А знаешь, на холме не выходи из тени на всякий случай. Кто знает, что там у Странника в голове… Я лучше с ним сначала поговорю. А ещё, портал вниз опущу, чтобы если что, ты смог сбежать через него обратно.

— Думаешь, придётся?

Я покачал головой:

— Думаю, нет. Но лучше, перестраховаться. И да, близко даже в тени к Страннику не приближайся. Если его восприятие выше твоего в сто раз — он может читать твои мысли.

— Понял.

— Ну всё, я погнал. А через десять секунд, запрыгивай и ты. Готов?

Артём вновь кивнул:

— Готов.

Ну, всё. Нечего больше тянуть.

Я сделал шаг вперёд в портал и очутился в знакомом мне мире чёрного песка.

Тут же переместил портал вниз и, не дожидаясь Артёма, полетел на холм — к страннику.

Фигура в балахоне сидела на привычном месте и по-прежнему подкидывала кости в свой костёр.

Как только я приблизился к костру, передо мной выскочила табличка:

Не понял…

А, точно! Я же всё ещё под воздействием яблока! Вот, ментальное воздействие Странника и отразились…

Но, только если при моих 68 очках, его восприятие выше в сто раз, тогда, у него, как минимум, шесть тысяч восемьсот очков!

И это — на тысячном уровне! Как!?

Впрочем, эти Странники долбаные читеры. Видать, что-то нашаманили себе.

Пока я судорожно обдумывал случившееся, Странник поднял на меня свои огромные жёлтые глаза, поглядел на меня пару секунд. После чего, узкая полоска его рта разлепилась, оголив два ряда острых акульих зубов, и он произнёс скрипучим голосом:

— А ты подготовился чемпион. Я не могу прочитать твои мысли. Неужели, все свои очки характеристик ты вкладывал в восприятие?

Я просто кивнул в ответ и тут же чётко «услышал» в своей голове:

«Мрак! Теперь, мне будет труднее его контролировать. Надеюсь, он не взбрыкнёт! До поглощения души его мира, осталось совсем немного.»

Опа! Я, теперь, читаю его мысли — а, не он мои. Непонятно только, что там про поглощение…

Додумать я не успел, так как, Странник прервал мою мысль:

— Похвально! — Он похлопал ладонью на камни рядом с собой. — Присаживайся и рассказывай зачем пришёл ко мне.

На лице Странника тонкая полоска его рта превратилась в некое подобие лукавой улыбки.

А вот, подумал он совсем об ином:

«А может, тогда, устранить этого и найти нового дурачка? Можно даже манекена, ведь этот придурок за такой короткий срок почти развоплотил собственный мир — вместо, пяти лет — справился за месяц. Эдан доволен вливанием такого количества энергии! Ведь, такая энергия подпитывает наш мир и поглащает чужие миры!

Куратор даже обещал лишить меня звания Странника и перевести с повышением. Врёт, конечно. Какой Кхот не врёт? Но премия мне точно обеспечена! А может, даже и отпуск.»

Твою мать…

Вот тебе, и Странник! Что он мне там впаривал в первую встречу? Что дым спасает его мир… Что я помогу его миру и своему… Что убитые манекены помогут вернуть солнце… А, оказывается, это всё идёт какому-то Эдану и помогает поглощать мой мир! Ах да, ещё впаривал, что не имеет смысла врать. А сам… Да он мне постоянно лапшу на уши вешал, доверчивому…

Как там было?

Что-то вроде: «Правда, рано или поздно, становится известна. Так какой смысл терять время, говоря ложь?»

И ведь, прав оказался! Вот я и узнаю́ правду… прямо сейчас!

Всё, что я смог ответить на предложение присесть от Странника — это выдавить жалкую улыбку и ответить:

— Спасибо, я постою.

О! Морда уродливая опять разулыбалась. Видимо, мою физиономию оценил как нежелание больше сидеть на неудобном камне. А то ведь, в первый раз заставил ёрзать на нём.

Уродец достал из короба кость, подкинул её в костёр и снова поднял свой взгляд на меня:

— Ну так, рассказывай, что тебя привело ко мне?

А сам продолжил думать:

«Стоит, всё же, рискнуть. Тем более, этот идиот доверяет мне и не ждёт атаки! А за кости чемпиона — меня уже точно повысят!»

Всё, надо бить первым!

Я крикнул для Артёма:

— Помогай!

Сам же врубил «кидок» с «полётом» и сделал рывок к Страннику.

Вот только, когда я уже был почти перед ним, передо мной открылось метровое окно в черноту.

Сквозь моё нематериальное тело хлынул мощнейший поток воздуха в сторону ваккума космоса…

Был бы я материальным, меня бы тут же засосало внутрь. Но сейчас, я «справился» и сам. Просто, не успел среагировать и по инерции влетел внутрь, оказавшись в космосе!

Вокруг чернота, и россыпь звёзд. Прямо, как там — на космической станции.

Что за!?

Обернулся.

За моей спиной окно нестандартного портала мгновенно схлопнулось, оставив меня висеть в межпланетной бездне.

На долю секунды мне в голову ворвалась паника, но я тут же её отмёл.

Хитро́. Но не должно сработать, Странник ведь сам дал мне возможность открывать порталы.

Мне кажется я даже в нематериальном виде вспотел, пока открывал меню, чтобы проверить, осталось ли у меня умение открывать порталы…

Хм, всё, вроде, на месте.

Замерев, я попытался открыть портал.

Фух! Вышло!

Передо мной открылся привычный мне портал, искажающий пространство, а не зияющий окном, и я влетел в него.

Миг, и я оказался в Преисподней над чёрным, волнующимся как морская волна, песком.

Вот теперь, я выдохнул.

Я смог вернуться.

Видать, у Странника какая-то автоматическая защита сработала, а не что-то конкретно против меня.

Так… Нечего очки действия тратить! Мне ещё предстоит бой. Я мог бы, конечно, крикнуть Артёму сваливать и свалить самому… Но, во-первых, не уверен, что мой портал теперь не ведёт в космос, а во-вторых, бежать нельзя, потому что тогда этот уродец закончит начатое и уничтожит мой мир.

Я бросил себя «полётом» вперёд и, тут же его отключив, понёсся к холму по инерции.

Странник встретил меня подготовившимся. В его руке появилось странное оружие — череп с горящими зелёным глазами, который он держал за рукоятку — позвоночник.

Но, сделав шаг назад, его нога по колено провалилась в тень.

Странник тут же открыл перед собой портал, из которого ударило белым светом, и метров на пятьдесят вырвался даже не огонь, а, какая-то плазма.

Он что, открыл портал у поверхности звезды!?

Все тени в округе мгновенно заполнилась светом, у Странника слизало половину левой ноги, но в метре от него из земли вывалился Артём.

Уродец оскалился и замахнулся своей жуткой дубиной.

Чёрт, не успеваю! Мне ещё метров сто до Странника.

Я врубил полёт и полетел со всей дури вперёд…

У меня перед глазами, как в замедленной съёмке, промелькнули кадры, как Странник пошатнулся оттого, что у него нет половины ноги. И, вместо того, чтобы размозжить голову Артёму, опускает череп на его правое плечо.

Удар оказался такой силы, что плечо пацана просто взорвалось кровавыми брызгами. Да что там плечо? Камень, что лежал под плечом, тоже размозжило, и он взлетел вверх каменными брызгами…

Я крикнул:

— Нееет!

Ну, тварь! Ну, погоди!

Но погодить он не хотел — снова начал замахиваться своей бандурой, а я по-прежнему не успеваю!

Врубив «полёт», я отрубил «кидок», чисто силой мысли достал из инвентаря винтовку и нажал кнопку выстрела.

Кажется, я ещё никогда в жизни так быстро её не доставал.

Странник, будто, почуял выстрел, так как, мгновенно обернулся ко мне, закрыл портал со звёздной плазмой и открыл другое окно портала — прямо, перед собой с виднеющимся внутри серым небом, и… моей задницей? В то же мгновение мне в спину, в районе печени, ударил луч из моей же винтовки и прошил моё тело насквозь.

Я мгновенно отжал кнопку выстрела, и луч тут же пропал.

Черт… Как же больно… И как же мощно стреляет моя винтовка — ещё чуть-чуть, и сам себя прибил бы.

Обернул голову назад.

Всё верно — этот долбаный Странник открыл портал мне за спину. То есть, одну часть портала перед собой, а вторую — ровно за моей спиной. И мой луч, вместо того, чтобы попасть в него — попал по мне!

Какая же хитрая тварь…

Резко обернувшись к уроду, начал судорожно обдумывать стратегию последующего боя, как вдруг, по всей моей спине пробежали мурашки, и я даже не думая — разве что, костным мозгом, чисто на рефлексах, врубил «кидок».

В следующий миг, сквозь моё тело прошло оружие странника. Зеленоглазый череп выглянул из моего живота и тут же ушёл обратно.

Перед лицом высветилось какое-то сообщение, но я смахнул его, не читая. Не до того сейчас… Всё моё внимание на Страннике и только на нём.

Эта тварь прямо через портал хотела мне по затылку жахнуть, но не успела. Меня лишь чутьё спасло.

Глянул на оставшееся количество очков действия — осталось меньше половины.

Надо срочно что-то придумывать или скоро придётся сбегать в свой мир…

Фигура Странника начала окутываться чёрным дымом, который пошёл изо рта черепа на его своеобразной дубине.

Уже через пару секунд, всю фигуру чужака заволокло чёрным, плотным дымом.

Дымовую завесу, что ли, делает?

Так, надо одеть шлем, чтобы понимать где он там находится.

Я отрубил «кидок», так же силой мысли надел шлем и врубил «кидок» обратно.

И это, я вовремя!

Через мгновение после того, как я врубил «кидок», передо мной открылся портал, из которого прямо сквозь меня ударил огромный фонтан воды.

Без понятия какое у воды давление, но огромная струя унеслась сквозь меня метров на семьдесят в длину. Если бы не «кидок», думаю, меня бы просто порвало пополам этой струёй. А, может, и на большее количество частей…

Хм, откуда эта вода под таким давлением? Он, видимо, открыл портал на дне какого-нибудь океана, что ли?

Похоже, на то…

Жесть!

Вот, и как с такой изворотливой тварью биться? Какие фишки у него ещё в загашнике могут быть?

Между тем, дым, который выходил из пасти черепа, вместо распространения вокруг, прилип к балахону твари…

Не, это, похоже, не завеса, а какая-то броня…