Глава 1


⭐Глава 1⭐


— Мам, а мам? — сжала своей ладошкой её ладонь, чувствуя сухие мозоли от рукоятей мечей.


Она полностью погрузилась в свои мысли и я знала, что в такие мгновения, её тяжело вывести из этого состояния. Никакой реакции не последовало, даже после того, как я с силой дернула за рукав куртки пилота, что так нравилась мне.


Мы, как всегда шли пешком. В толпе обычных грузчиков и пилотов, работающих на захудалую транспортную компанию, что с трудом сводила концы с концами. Но мама не желала менять эту — богами забытую станцию, на более перспективную и хорошо оплачиваемую работу. С приличным местом жительства для своих работников. Слышала, как ей предлагали и не один раз перебраться, но увы — её ответ не менялся… А ведь там наверняка развозят до жилой зоны после завершения рабочей смены…


Я покосилась на пешеходную дорожку, что бежала в сторону жилых отсеков. Существа стоявшие на ней проносились мимо, гордо задрав подбородки, ибо они смогли оплатить свой проезд. Мы же тащились на своих двоих, как и остальные идущие рядом с нами.


— Мама! — рявкнула не детским голосом и перевела взгляд на нее, едва заметила соседского мальчишку, который встал на эскалатор.


— Да, Лали. Что ты хотела? Я тебя слушаю… — тихо вымолвила она, не глядя на меня.


— Мам, — снова потрясла её руку, заглядывая в её лицо.


Она наконец посмотрела на меня своими темно-синими глазами, в глубине которых, как мне казалось поселилась целая вселенная, скрывающая от нас свои тайны…


— Мам, а какой он?


— Кто Он, Лали? — устало переспросила, всё ещё находясь в своих думах.


— Мой отец… — снова повторила, чуть повысив голос, теряя терпение.


Она вздохнула, улыбнулась своим мыслям и с какой-то нежностью ответила: — Он особенный…


Она хотела ещё что-то сказать, но не успела и эти слова были последние, что слышала от неё… Раздался гулкий хлопок. А время словно остановилось. Видела, как все краски схлынули с её лица и будто по волшебству она оказалась напротив меня, дабы закрыть собой, от летящих осколков. Но мощная взрывная, волна разбросала нас в разные стороны…


Звенящий удар головой, следом грохот падающих конструкций, что обрушились, едва не похоронив моё худощавое тельце под собой. С трудом повернула голову и тут же пожалела об этом. Дикая боль раскаленной иглой вонзилась в черепную коробку, вызывая тошноту и звон в ушах. Слезы брызнули из глаз. Во рту появился металлический привкус.


Заметив знакомую форму пилота, позвала: — Мама… — лишь одними губами, поскольку из горла не вырвалось ни звука.


Всхлипнула, пытаясь сдвинуться с места, но тщетно. Стальные балки прижали к решетчатому, холодному полу намертво. Кроме того, на мою беду или же напротив — на счастье, в двух дюнах*( метрах) от меня полыхнуло высокое, ярко-синее пламя. Тем самым укрыло моё местонахождение от двух двуногих существ, заметно отличающиеся от местных своими защитными костюмами, что хорошо скрывали их облик. Неизвестные быстро приближались к эпицентру образовавшегося хаоса.


— Жива? — слуха коснулся скрипучий и неприятный голос переводчика, сквозь рев огня, стоны и крики пострадавших, просящих о помощи.


Запоздало включилась сирена, ударив по ушным раковинам, добавив к звону ещё и тонкий свист, который заглушал другие звуки, но всё равно слышала тех двоих, склонившихся над телом матери.


Свет погас. По всему периметру потолочных перекрытий, зажглись маленькие, но ярко — красные точки, которые с определённой периодичностью начали мигать. Зажмурилась. Моим глазам различающим все оттенки вселенной — вспыхивающие алые пятна, приносили очень неприятные ощущения.


— А, что с ней станется? — ответил другой, не менее противный. — Вон, регенерация идёт полным ходом. Скоро очухается. Двойную дозу ей введи, иначе нам с тобой не поздоровится…


Послышалась возня и стон моей матери.


— Коли быстрее, чего тянешь? — испуганный крик одного из них. После чего они вдвоем выдохнули: — Наплодят невесть что, а мы гоняйся за этими тварями…


— Эта была последняя…


— И самая сильная… Одиннадцать витков*(лет) угробили на её поиски.


— Откуда знаешь?


— Дело её смотрел. Ладно всё… Где твой погрузчик?


— Скоро будет.


Едва различимый шум двигателей, звук выдвигающейся подложки и кряхтение этих двоих. Слезы бессилия покатились по моим щекам. Что могла сделать десятивитковая (десятилетняя) девочка, физическое состояние которой тянуло всего на пять витков…


— Мама, мам… — всхлип и беззвучные рыдания…


* * *

— Мама… — ком стоял в горле, слезы душили. Судорожные движения легких, что не могут получить глоток кислорода…


— Нель, проснись Нель! — вибрирующий голос Бурса выдернул моё сознание из этого кошмара.


Резко села и впечаталась лбом в лоб своего маленького помощника. Открыв рот, хватала воздух, которого не хватало несколько сейдов* (секунд) назад. Глаза застилала мутная пелена слез.


— Ты опять забыла лекарство принять⁈ — потирая голову, проворчал Бурсок.


Спрыгнул с койки и потопал на кухню и уже оттуда:


— Иди завтракать… У тебя скоро вылет…


— Что бы я без тебя делала… — тихо пробурчала себе под нос, вытирая глаза и судорожно вдыхая воздух наполненный озоном.


— Что-что… Пропала бы! Совсем не заботишься о своём здоровье, — донеслось из «примпит» ячейки


М-да… Постоянно забываю, что слух у представителей расы водных трелистников — отменный, даже в те периоды, когда он находится в своём скафандре, наполненным жидкостью. Вот и сейчас послышалось шипение вывода кислорода, щелчок блокировки шлема и заполнение жидкой субстанцией его гидрокостюма.


Встряхнулась, выкидывая из головы все образы прошлого — не время… Откинула покрывало в сторону и быстро вскочила, не давая себе шанс расслабиться. Через тал*(час) — погрузка, а нужно успеть загнать свой транспортник в ангар, а с очередями в последние дни циклида* на это уйдет не один десяток единиц*(минут)


Потянулась, взглянула в обзорный круглый экран — на холодную Фалгеру, покрытую белыми глыбами льда… Завораживающая своей красотой и одновременно пугающая. Именно так, по моему мнению должно выглядеть чувство одиночества: леденящий холод и ни души вокруг…


Вздохнула. А ведь когда-то эта огромная по галактическим меркам планета была тёплым и райским местечком. Конечно, глядя на безжизненную поверхность в это вериться с трудом, но факты доказывают обратное. Да, что там факты. Катастрофа произошла всего сто лет назад. Ударная волна после взрыва одного из карликовых спутников, плюс большой осколок упавший на Фалгеру, сильно сместили её с орбиты и лишили атмосферы. В итоге: в течении какого-то тала обледенение и вымирание всего живого…


Самое отвратительное, что сразу после трагедии объявилась компания содружества и прибрала к рукам бесхозную ледышку. Здесь даже выводы делать не надо, всё и так понятно… Насколько обогатилась верхушка «Семёрки» — представить не получается. Поскольку до сих пор идёт полномасштабное добыча редких минералов, что растут в недрах этой планеты…


Снова одернула себя, напоминая, что за этот цикл*(сутки), мне нужно успеть многое, поэтому рванула в душевую кабинку с мыслью, что воду можно не экономить…


Через совсем короткое время уплетала самый настоящий горячий завтрак, а не однообразное и безвкусное месиво из пакетов. А всё благодаря Бурсу, который, задумчиво водил шариком пальца по металлической поверхности стола и грустно вздыхал.


— Бурсок! Ну сколько можно вздыхать по этой Джанне⁈ — осторожно осведомилась, взмахнув двухрожкой* (столовым прибором с двумя зубцами).


Вмешиваться в дела сердечные маленького друга не хотелось, но и молча наблюдать, как он тихо чахнет — тоже… Бурс дернулся едва прозвучало имя его дамы сердца о которой, как он думал — я не догадываюсь. Поднял на меня удивлённый взгляд. Видимо совсем не ожидал такого.


— Иди и признайся! — наставительно посоветовала, раз уж начала этот разговор…


Он тяжело вздохнул, понимая, что скрывать никакого смысла нет. Нажал кнопку откачки воды и только после этого ответил:


— И, что по-твоему, калека может предложить ей? Как я буду обеспечивать семью? — откинув «забрало» шлема, добавил: — Ты же прекрасно знаешь от чего зависит заработок трелистников.


— Твоё увечье можно исправить, нужны только румины, — уверенно возразила, стараясь незаметно выдохнуть.


Ещё на прошлом месте своего пребывания, выяснила во сколько обойдётся хирургическое вмешательство. Поскольку капсулы ему не помогали — они лечат, омолаживают, но не исправляют дефекты… А помочь ему хотелось. Поэтому решила копить. До озвученной суммы осталось совсем немного, но это будет сюрприз для него, а пока… Сделала глоток вкуснейшего напитка, под названием «Компот» и вновь взглянув на него, продолжила:


— И потом, не уменьшай свои достоинства, их у тебя уйма! Вдруг она ждёт твоего признания?


— Она даже не смотрит в мою сторону… — буркнул и отвернулся.


— И всё же, наберись храбрости и подойди к ней. Если она откажет такому прекрасному трелистнику, то она нам не пара! — хмуро заключила, страшась представить, что будет если она откажет ему. Но вслух сказала: — Вместе переболеем! Уж лучше страдать по делу, чем просто так изводить себя!


Разумеется я надеялась на другой исход, но вероятность отказа весьма велика, поэтому надо быть готовой ко всему! Поставила пустой стакан и тарелку в мойку.


— Тебе легко говорить! Твоё сердце наглухо закрыто, а сознание и тело накачено блокираторами! Я вообще не понимаю зачем ты встречаешься с этим Ульрихом, если ничего не испытываешь к нему⁈… — вспыхнул мой единственный, маленький друг и тут же квакнул, осознав, что только, что ляпнул.


Но я не обижалась, поскольку в его словах была доля правды, а может и вся правда…


— Да, ты прав. И я уже привыкла к такому существованию, — тихо согласилась с его словами и повернулась к нему лицом. Он смотрел на меня во все свои глаза и в них я видела тревогу, и… жалость. — Просто иногда хочется обычного человеческого тепла… А рядом с ним я расслабляюсь и забываюсь…


— Нель прости… Я понимаю. Но если честно он мне не нравится. Я чисто интуитивно чувствую опасность исходящую от него, так же, как от тебя. И мне постоянно кажется, что он пользуется тобой.


— Он обычный человек с Флемесиду. И он хороший! — нисколько не сомневаясь в этом. — Ты его просто плохо знаешь. Да и что с меня взять, чтобы «пользоваться», как ты говоришь.


Улыбнулась. Действительно считала, что Ульриху можно доверять. Поскольку встречаемся уже целый виток, а это для меня серьёзный срок — за который не заметила за ним ничего подозрительного. А познакомились — в мой первый рабочий день… Почему-то именно рядом с ним ощущала себя обычной, слабой девушкой и это чувство мне очень понравилось.


Кстати о времени… Взглянула на талометр и без слов вылетела из кухни, я опаздывала…


— Бурс ты со мной? — громко бросила в сторону ячейки, находясь практически одной ногой за порогом.


— Нет. У меня здесь есть кое-какие дела… — прозвучал сухой ответ.


Времени на вопросы не осталось, а возможно понимала его желание побыть в одиночестве, поэтому стремглав бросилась к эскалатору. Но и на нем я спокойно не стояла подобно остальным гуманоидным существам, а продолжила свой забег на посадочную площадку, до самых доков с кораблями.


Погрузчики уже отлетели от судна. Трап опущен, а в проеме входа на борт стоял главный механик станции — Робинс.


— Лалинель! Ты снова опаздываешь! — грозно рявкнул он и сложил руки за спину.


Жёлтые глаза буравили нехорошим взглядом. Вертикальный зрачок превратился в тоненькую ниточку — явный признак гнева грасса и единственное отличие от людей, естественно в состоянии покоя.


— Но не опоздала! — с улыбкой, залетела на верх и протянула руку для пожатия. — Роб, можешь не стараться. Я знаю — ты добряк!


Он аккуратно пожал своей лапищей мою кисть, после чего вздохнул и ткнув пальцем в стеклопанель в своей руке, пояснил:


— Мне ещё пять посудин выпустить надо. А я стою тут и жду тебя! У тебя совесть имеется мелкая⁈


— Конечно! Ты же видел — я торопилась!


— Давай ставь свою пятерню и выдвигайся. Парни уже ждут, — проворчал мужчина и протянул стелп.


— Спасибо Роб, ты лучший! — снова расплылась в широкой улыбке, положила ладонь на стекло, которое коротким писком известило о разрешении на взлет.


— Иди давай уже, — приподняв уголки губ и подтолкнув внутрь. — Удачной вахты!


Махнула ему рукой и громко поприветствовала своих пассажиров. Два десятка горняков сидели пристегнутые в своих креслах и словно дети малые дружно стали здороваться. Под их смех над друг другом вошла в свою кабину.


Выдохнула, когда оказалась в кресле пилота. И чуть не мурлыкая занялась любимым делом. Едва вылетела за пределы станции, в темноту бескрайних просторов космоса, браслет завибрировал, а на экране высветился номер Киры — первого пилота компании. С некоторым недоумением приняла вызов в реальном масштабе, не отвлекаясь от консоли перед собой.


— Доброго дня Нель…


— Доброго… Что случилось? — бросив взгляд за её спину, на колбу мед — капсулы. Конечно мы к друг другу не испытываем симпатии, но может у человека действительно что-то серьезное стряслось.


— Чувствую себя неважно…— нехотя ответила она. Осмотрелась по сторонам и убедившись, что поблизости никого нет, она снова взглянула на меня своими красивыми, сиреневыми глазами. — В общем я на шесть талов уйду «под воду», — (здесь так называли погружение в биованну или по-другому капсулу). — Именно через это время, у меня заказ на транспортировку. Но наверное ты знаешь, что после капсулы нужен ещё тал, чтобы окончательно прийти в себя…


Понимая куда она клонит, внимательно слушала, выполняя свою работу машинально — с четкостью выработанной десятком витков. Между тем Кира продолжала. По интонациям в голосе, уловила её нежелание делиться заказом, тем более со мной, но очевидно выхода у неё нет, раз она стоит и распинается передо мной…


— Румины мне уже перечислили, поэтому отказаться не могу и если честно не хочу… Они хорошо платят и боюсь если не доставлю груз, они больше не обратятся ко мне… — она вздохнула.


Посмотрела на неё, чуть более пристально. Разворот голограммы позволял всё прекрасно рассмотреть. Создавалось впечатление, что девушка стоит здесь — на мостике, в шаге от меня. И как итог — выглядела она не очень… Синяки под глазами, впалые щеки, из-за чего казалось, что нос стал длиннее, уголки губ опущены. Как будто она постарела минимум на десять витков…


— Ну, так что? — с раздражением.


— Хорошо. Скинь данные на браслет. И румины не забудь перечислить… — растянула губы в фальшивой улыбке.


Она хмуро кивнула и отключилась.


На табло браслета высветилась очень приличная сумма. Присвистнула, едва посчитала все нолики. Настроение стремительно подскочило вверх. Следом появилась надпись красными значками — «СРОЧНЫЙ РЕЙС!», а далее координаты базы, куда следует подогнать свой звездолет.


Несколько раз прошлась глазами по надписи, с мыслью, что придётся перевозить что-то супер важное…


— Десятая! — неожиданно раздалось из переговорного интеркома. Вздрогнула и перевела взгляд на монитор.


— Десятая на связи! — поспешила с ответом. Очевидно, долгое зависание над базой показалось им подозрительным. — Прошу разрешения на посадку.


— Посадку разрешаю. Пятый шлюз, — и уже неофициально, и без записи — Льюс, оператор базы спросил: — Ты чего там зависла?


— Штурвал заело. Не выдвигался, — сама в этот момент сжимала его и мысленно просила прощения у кораблика за вынужденное вранье.


— Бывает… По прилету на станцию попроси механиков посмотреть. Транспортники далеко не новые, опасно…


— Да, обязательно… — направляя свою птичку в тёмное зево, белоснежной планеты. Стартовая дорожка вспыхнула ярким светом, освещая весь путь до следующих открывающихся ворот.


* * *

Румин — денежная единица, принятая во всем содружестве

Сейд — секунда

Единица — минута

Тал — шестьдесят единиц, около шестидесяти минут. (Один час)

Цикл — двадцать пять талов. (двадцать пять часов; сутки)

Циклид — сорок циклов. (Сорок суток)

Виток десять циклидов (год).

Ард~1,2 километра

Дюн~1,2 метра

Ют~12 см

Двухрожка — столовый прибор с двумя зубцами (напоминает вилку)

Крахн, мелкий, грязный и вонючий грызун.


Водный трелистник — Бурсок

Глава 2


⭐Глава 2⭐


— Всё парни выдыхайте, приземлились! — оповестила своих пассажиров по интеркому, едва опорные стойки, коснулись разметки стоянки.


Опустила трап и сдерживая смех наблюдала за ними из своей кабины. Эти здоровые молодцы, с явным облегчением спускались на «твёрдую землю» и настроение их заметно приподнялось. Видимо радовались, что добрались невредимыми.


Уже начинаю привыкать к мужскому недоверию и скептицизму по отношению к женскому пилотированию. Хотя именно девушки выпускаются с высшим баллом из многочисленных летных школ и академии содружества. Но данные галактики для мужчин не показатель. Стоит женщине оказаться на месте пилота — мальчики всегда пристегиваются абсолютно всеми ремнями, что предполагает кресло… Поэтому я даже не напоминаю им об этом, они сами прекрасно о себе заботятся.


Табло ангара вспыхнуло ярким сообщением о прибытии моего судна, отвлекая от созерцания кучки довольных горняков. Номер в очереди на погрузку немного расстроил. Ждать придётся даже больше, чем я думала — около тала…


Опустила рампу в багажном отделение тоже, дабы лишний раз не дергаться. Собрала волосы в высокий хвост, надела куртку с мыслями о прогулке до «Примпит» помещения. Градус окружающего воздуха чуть ниже нуля, но в спец-форме станции — холод не страшен. Ткань всего комплекта экипировки поддерживает комфортную температуру для тела в любом случае, будь то стужа или напротив — жара. Поэтому накинув капюшон на голову, спокойно покинула борт. Под рёв двигателей старых посудин и грохот погрузки, неспешным шагом направилась в левое крыло — в зону обслуживания персонала.


Перед самым выходом из ангара, коснулась рукой красивых и таких холодных узоров инея, покрывающих металл стен и потолка. От моих теплых пальцев остались мокрые следы, которые тут же снова побелели… Никогда не трогала настоящий снег… Всё моё детство прошло на корабле или станции, рядом с матерью, а потом… А потом я повзрослела. Нет не телом, а сознанием…


— Иногда красота бывает смертельно опасной… — прозвучал голос Ульриха за спиной.


Его шаги коснулись слуха, когда он оказался совсем близко и дело не в окружающем шуме. Все мои органы чувств на данный момент под стать внешнему облику человека. А это жалкие крохи от того, что чувствую без блокираторов. Но дабы не выделяться среди обычных людей, придётся жить с таким набором, во всяком случае, пока не найду маму, а дальше — не загадывала…


— Да… Но такая завораживающая… — поспешила с ответом, отбросив на время все мысли о родительнице.


Повернулась и улыбнулась.


— Привет… — уголки его губ чуть приподнялись. Карие глаза смотрели с привычной теплотой, что подкупала.


— Привет, — потянулась и поправила воротник его куртки, пальцами подцепила прядь вьющихся, светло-каштановых волос. И снова заглянув в его глаза, спросила: — А ты разве не должен быть на рабочем месте.


— Должен… Но желание увидеть тебя вынудило всё бросить и бежать в ангар, — он положил свои руки на мою талию и притянул к себе. — А ты куда направлялась?


— Просто прогуляться. Думала заглянуть в вашу столовую… — оперлась ладонями о его широкую грудь.


— О-да… В самый центр обмена информацией…


На мой удивлённый взгляд он тут же ответил:


— Угу… Самая, что ни на есть — настоящая новостная биржа… — и кивнув с серьёзным видом пояснил: — Ты ещё не успела приземлиться на нашу базу в свой первый рейс, а мне были уже известны — все внешние данные пилота по имени Лалинель, даже размер груди в соотношении к мужской ладони! И как ты думаешь, где всё это я узнал⁈


Я рассмеялась: — Впредь буду знать, что рядом с особями мужского пола расслабляться не стоит.


— А вот это очень правильное решение… Мужчины они такие… коварные существа…


Совершенно неожиданно взял моё лицо в руки и поцеловал. Нежно, аккуратно, словно боялся спугнуть. Всё напряжение последних дней, как рукой сняло. Ощущала, что несмотря на мои последние слова — расслабляюсь, а постоянный интуитивный поиск невидимого врага уходит на задний план, будто всё становится неважным и таким несущественным… Кроме того, чувствовала себя нужной и желанной.


— После смены я зайду к тебе? — хрипло спросил, разорвав поцелуй и уткнувшись своим лбом в мой. Потом выпрямился. — Нет лучше ты ко мне, — качнул головой, встряхнув копной волнистых волос. — Я приобрёл пару бутылок настоящего эля, тебе понравится… — прижал меня ещё ближе к себе, потерся кончиком своего носа о мой.


— Уль, сегодня не получится, у меня срочный заказ, давай в другой раз? — взглянув виноватым взглядом в симпатичное лицо своего парня.


Он вздохнул: — В другой, так другой. Хочешь я полечу с тобой?


Покачала головой: — Думаю не стоит…


— Тогда, не будем терять оставшиеся единицы. Пойдём сделаем хорошее дело — развлечем местную публику своим появлением. Будет им, что обсуждать за работой.


Время рядом с ним пролетело не заметно. А уже следующие талы я провела в полете до независимой станции содружества, где разгрузилась. Затем снова единицы ожидания погрузки и в обратный путь до «дома».


Спешно сдала транспортник компании в руки механиков, после чего рванула в сторону личного звездника, на ходу посылая приказ на спуск трапа, поскольку времени осталось не так много.


Плюхнулась в кресло первого пилота и привычным движением, провела ладонью по старой панели управления, будто приветствовала близкое существо.


Всегда любила наблюдать за мамиными руками, уверенно порхающими над этой консолью. Как-то раз, заметив мой интерес, она стала вслух говорить, что делает и для чего. Знала, что я всё хорошо запоминаю. Она словно чувствовала, что однажды мне придётся взять управление кораблем на себя, на совсем маленькую себя…


Вздохнула и вывела свою красавицу на взлетную полосу, повторяя заученную фразу, как и тогда — в свой первый полет, когда сердце билось в ушах, а руки дрожали, поскольку погоня из охраны станции не давала даже шанса обдумать свое положение. В голове билась только одна мысль: " Бежать!" А вслух произносила:


— Держим ровно по центру и потихоньку прибавляем скорость, дабы выпорхнуть на свободу парящей птицей…


А все из-за анализов моей крови, что взяли, пока я находилась в мед-отсеке. За мной выслали сотрудников секретной лаборатории. Эта подслушанная новость, вынудила меня тут же сорваться в ангар. Разбивая босые ступни в кровь о металлическую решетку пола. В одной мед-сорочке, к нашему старенькому звездолету…


На сегодняшний день от того былого корабля осталась только внутренняя обшивка, блок управления и конечно сама панель, которую я не хотела менять, а в остальном — совершенно другой звездник с другим названием и иными идентификационными номерами…


Я сама принимала непосредственное участие в модернизации этого судна, под руководством Зейна, моего наставника. Вугвока*, коренного жителя Урвука, у которого за душой — ничего кроме ремонтного бокса, где он и проживал. Но это не помешало ему приютить у себя маленькую и голодную девчушку, которая уже семь циклов сидела в своем звездолете на пустынной поверхности планеты.


Тогда, после прилёта, боялась отойти от корабля, не зная что делать дальше, куда лететь и почему координаты этой безжизненной планеты мама сделала аварийными… А в это время он — Зейн и не только он, вся команда ремонтников и по совместительству — операторов приёмного ангара, несколько дней наблюдали за приличным судном, которое не запрашивало разрешения на вхождение в атмосферу и следовательно открытия шлюзов… А потом уже они следили за мной, опускающей трап поздно вечером, когда солнце скрывалось за горизонтом, а температура падала до минусовой отметки…


Как позже узнала — Урвук далеко не безопасное место для обычных людей и «нелюдей». Указы содружества там не действуют, никто из Семёрки или же их прихвостней — туда и носа не суёт. По этой причине в подземных городах обретают убежище криминальные личности различной величины. Вугвоки никому не отказывают, лишь бы платили румины. Но всё же у них есть свои негласные законы, за нарушение которых последует неминуемое наказание и к слову сказать жестокое… Эти правила касаются детей, которых не так много на этой пустынной и умирающей планете. Коренных жителей становится всё меньше, раса вугвоков потихоньку вырождается. Рождение каждого, такого долгожданного ребёнка празднуется с размахом и надеждой, что ещё не раз отметят такое событие.


Поэтому вся дружная бригада Зейна относилась ко мне с трепетом и старалась всегда угостить мою особу чем-то вкусненьким… А я подобно тем мальчишкам, которые постоянно крутились в ангаре, подле кораблей — ходила хвостом за Зейном и наблюдала за его работой. Позже стала помогать ему, а потом и вовсе вмешивалась, дабы что-нибудь подкорректировать. Конечно первое время он кричал чтобы не лезла, но затем смирился. Последние витки его жизни, я уже выполняла всю работу за него, поскольку сил у него не было… После его смерти я покинула Урвук, оставив бокс его другу…


Встряхнулась, сбрасывая с себя все грустные мысли, приследующие меня уже пятнадцать витков… Не время… Подготовка к прыжку, то есть уход на гиперскорость требует концентрации, поэтому полностью сосредоточилась на навигационных приборах. Расчеты делала сама и каждый раз сомневаюсь, поскольку всегда остается риск нарваться на какой-нибудь осколок, и такое столкновение для небольшого звездника, летящего на высокой скорости — может закончится весьма плачевно.


Старт и единицы ожидания. Мой облегченный выдох едва небесные светила замерли неподвижными точками. Гул двигателей сменился на чуть слышный шелест. Консоль издала тонкий писк оповещения о прибытии. Сверилась с координатами, но никакой станции не наблюдалось, абсолютно пустое пространство…


— Борт номер 0037, — от неожиданности вздрогнула и уставилась в монитор интеркома. А в это время устройство продолжало изливаться переливчатой речью альдеона. Этих остроухих перепутать с кем-либо невозможно: — Вы находитесь в зоне поражения нашего оружия! Назовите себя и цель вашего прибытия!


Перед носом моего судна появился чёрный корпус огромного крейсера, без каких-либо опознавательных знаков. Глянец боков этой громадины отражал мои красные — стоп огни.


Немного растерялась, даже не от угроз — развеять в пыль, а потому, что мой корабль вполне мог впечататься в этого великана, который судя по всему, находился под отражающими экранами. Мало того, мои приборы до сих пор показывают, что в радиусе нескольких сотен ардов ничего и никого нет…


И всё же, долго не рефлексировала над этим, ответила:


— Борт номер 0037 — Галатэя. Пилот первого класса Лалинель Марек. Прибыла для осуществления транспортировки. Эти координаты получены от заказчика — компании «Альварос». Но по всей видимости произошла ошибка, так как у меня указано, что груз находится на базе станции…


— Деточка, — договорить мне не дал тот же надменный голос: — Думаешь мы не можем называться станцией? Пусть и находящейся в постоянном движении?


— Да, но…


— Следуйте на посадку! — раздраженный рявк, после чего монитор погас.


Вцепилась в штурвал, метнув взгляд на сиденье второго пилота, где лежали рукояти мечей. Ситуация получалась крайне опасная. После нескольких ударов сердца, направила судно в зево «станции», с мыслью, что я слишком мелкая добыча, для такого хищника…


Ещё не остановила двигатели, как последовало новое требование: немедленно опустить рампу багажного отсека. Недоумевая над происходящим, исполнила и сама направилась туда, не забыв прицепить мечи к ремню на поясе брюк.


Перегородка за моей спиной, издавала чуть слышный звук щелчков, пока катилась на место. В это время ко мне направлялся хмурый альдеон, ступая точно по желтой полосе — центра рампы моего корабля, сложив руки за спину. За ним шли две девушки в такой же черной экипировке, как и ушастый. Они несли прямоугольный ящик из серого металла, удерживая за ручки по бокам. По виду коробка не лёгкая, длиной около двух дюнов( метров), а ширина примерно один дюн, но девицы ни капли не напрягались, как будто ноша ничего не весила. Взглянув на их лица, сердце подпрыгнуло и застучало в горле…


Маски, ничего не выражающие. Бессмысленный взгляд темно-синих глаз… Но главное не это, а их боевая трансформация в состоянии покоя. Выдвинутая нижняя челюсть с торчащими клыками, чёрная полоска зрачка. Шея покрытая серебристой чешуей… Отлично знаю, что и глотка перестраивается, грубеет, образовывая своего рода покрытие для защиты от выходящего огня. Руки также трансформируются, вместо кончиков пальцев — острые когти, а кисти и предплечья под бронью чешуек… Никаких сомнений не было — они такие же, как мы с мамой. Единственное моё отличие — радужка глаз серого цвета.


Девушки поставили груз на пол и синхронно, как по невидимой команде — убрали руки за спину, после чего уставились на меня. Знаю, что слышат моё суматошно колотящееся сердце.


— Почему они прислали обычную человечку? — ушастый привлёк моё внимание.


— Этот вопрос не ко мне!


Тоже сложила руки за спину, гордо вздернула подбородок. Меня всегда бесило их высокомерное отношение к другим расам, особенно к людям. И этот экземпляр не далеко ушёл от своих высокородных соплеменников. Он разглядывал меня, не думая скрывать этого — как товар на рынке Урвука… Я также обвела его фигуру ничего не значащим взглядом. Да, красив до неприличия. Но лёд зелёных глаз замораживал. Он склонил голову набок перед тем, как задать свой следующий вопрос:


— Неужели они думают, что я лгу? И мой товар не стоит серьезного отношения?…


Он не ждал от меня ответа, а я молчала. Во мне крепла уверенность, что он намеренно высказывал свое недовольство, чтобы я передала эти слова заказчику.


Не спуская с меня взгляда, чуть повернул голову и отдал приказ девушкам:


— Закрепите камеру… Боюсь её сил не хватит… — ухмыльнулся, продолжая смотреть в мои глаза.


Сердце снова ударилось о ребра: «Камера? Значит там живое существо⁈»


Стараясь сохранить беспристрастное лицо, невольно перевела взгляд на этот ящик, который с помощью рук девушек — легко переместился в удерживающую обрешетку для хрупкого груза. «Кажется я начинаю понимать, что происходит!» — мысли перестали метаться, пока я наблюдала за девицами, которые не напрягаясь закрепили скобы.


— Передай им… — альдеон вновь привлёк моё внимание. — Что я не намерен больше общаться через третьи лица! Если им нужен остальной товар — пусть сами выходят на связь! Код от этой камеры — после того, как получу свои румины!!!


Резко развернулся и шустро покинул борт. Девушки тоже пошли за ним, но едва он скрылся из виду, они дружно повернулись и склонили головы. Взгляд их красивых и бездонных глаз принял вполне осмысленное выражение. Я в растерянности повторила за ними. Одна из них тихо, едва слышно произнесла, но я больше читала по губам:


— Если хочешь остаться на свободе, сразу прыгай! Ни медли, они совсем близко… наблюдают…


Запоздало кивнула, но мой ответ им не требовался. Они спешно ушли…


* * *

*Вугвоки — отличаются от людей прежде всего кожей, напоминающей кору высохшего дерева, на фоне которой ярко-синие глаза смотрятся драгоценными камнями, но они скрывают их за темными очками. Рост едва достигает груди среднестатистического человека.


*Главное отличие Альдеонов — это их нереальная красота (конечно по человеческим меркам). Заостренные кончики ушей и длинные волосы. Высокие, статные блондины с холодным взглядом ярких глаз — всё это в состоянии покоя. В момент агрессии или боя — трансформируются: увеличиваются физические способности; лицо покрывается сетью серых прожилок; радужка глаз меняет цвет на красный; появляются клыки и когти. Их дом — планета Альдан. Входят в состав содружества.

Глава 3


⭐Глава 3⭐


Ещё некоторое время стояла, пытаясь уложить в голове весь ворох мыслей: «Узнали!!!.. Они почуяли свою⁈… И это несмотря на мои блокираторы! Хотя в состоянии боевой готовности все чувства обостряются, даже не знаю во сколько раз… А этих девушек намеренно держат в такой агрессивной „форме“, как животных на поводке. И судя по увиденному — противостоять приказам они не могут… Крахн! — скрипнула зубами, отгоняя картинки с моей матерью на их месте. — Во всяком случае она жива и это главное. А то, что это так — не сомневаюсь, чувствую!»…


Развернулась и ещё раз глянув на камеру, поспешила на мостик. Села в кресло, потянула к себе консоль. На прозрачном стекле панели, подсвечиваясь голубым светом, появились данные о состоянии всех технических систем моего звездолета, в реальном времени. Галатэя ожидала дальнейших указаний, что тут же последовали: поднять рампу, загерметизировать отсек… Всё это делала на автомате, так как мысли мои были заняты другим.


«Очевидно в камере существо с редкими способностями расы, а зная на, что идет семерка ради того, чтобы вывести сверхспособную особь, это более, чем вероятно… Получается — за заказчиком стоят владельцы лаборатории. Корабли их службы безопасности (как сказали мои „соплеменницы“) где-то недалеко от этого крейсера и наверняка так же скрыты экранами. Наивно полагать, что службисты пустят всю ситуацию на самотёк или отпустят меня после того, как заберут груз. Мою сущность раскусят на раз!!!»


Обдумывать дальше положение в котором оказалась — времени уже не было… Огни посадочного места замигали красным. С моей особой церемониться не собирались — без лишних расшаркиваний, показали на выход. И если честно, я с ними полностью согласна. Задерживаться здесь желания не возникало… Быстро внесла координаты Фалгеры, дабы сразу уйти на гиперскорость. В идеале провести бы серию прыжков, чтобы сбить со следа, но… Бурсок! Его оставить не могу. И ещё Ульрих… Хотя бы объясниться, пусть солгу, но для него так лучше…


Отодвинула консоль. Вцепилась двумя руками в штурвал, ощущая ладонями мягкий, органический материал. Аккуратно подняла судно в воздух, развернула. Стартовая полоса замигала белым цветом, шлюз крейсера потихоньку стал открываться — будто огромное чудовище раскрывающее пасть — втягивая в себя треугольники острых зубов… Жуткое зрелище…


Быстрый разгон, вылет и прыжок… Но перед самым стартом, одним нажатием на едва заметную кнопку — выпустила в пространство мелко измельченный порошок, редкого кристалла «Валдоникса», который сразу потянулся магнитом к черному корпусу крейсера, оставшегося позади. (Когда-то Зейн выменял довольно-таки дорогой камень у одного контрабандиста и подарил мне.) Конечно берегла его на другой случай, но боюсь более подходящего уже не будет…


Кроме того, в это же момент, при самом переходе на ускорение, сильный напор взвеси высокой температуры (выделяемой при сжигании топлива моего корабля) — опалил частички кристалла на металле обшивки крейсера. Теперь они должны сидеть крепко и ни какой сканер не сможет обнаружить такой маячок, поскольку он природного происхождения.


А если точнее — записывающее устройство, созданное природой. Валдоникс считывает всю информацию в радиусе десяти дюнов, не больше. И помнит всего цикл. Но меня интересовали не его возможности запоминать, а обмен изображениями с кристаллом, частью которого он когда-то был. Причём они не чувствуют расстояния между друг другом. И именно вторую половинку я «подключила» к стелпу. Создала специальную программу, которая должна была определить на карте созвездий точное место дислокации родных частичек. Конечно на воплощение в реальность этой задумки ушёл почти целый виток… Долго, но надеюсь результат будет стоить потраченного времени…


Звезды смазались полосками белого света. Глаза наполнились влагой. Вид за стеклом вызывал крайне неприятные ощущения. Перевела взгляд на свой стелп — тёмный экран не поднимал настроения. Надежда, что моё личное изобретение сработает — таяла с каждым уходящим сейдом… Хотя в теории должно получиться, но это лишь голые расчёты. На практике не проверяла. Так как в наличии имелась лишь небольшая горстка измельченного кристалла — всего на один раз использования…


Гул двигателей потихоньку затихал, а консоль сообщила о прибытии на заданную точку. Но и без оповещения заметила громоздкую и уродливую станцию, нарезающую круги вокруг Фалгеры. Не мешкая продолжила путь в открывающиеся шлюзы.


Приземлилась на ближайшую разметку от входа в ангар. Полностью заблокировала «Галатэю» и только после этого рванула в сторону жилого отсека.


В моем распоряжении осталось чуть меньше двадцати единиц. Наверняка все мои данные (пусть и фальшивые) уже на руках работников безопасности лаборатории… А значит первое место куда они наведаются будет эта станция…


Бурса в каюте не оказалось. Схватила наши укомплектованные рюкзаки, что всегда находились в шкафу на выходе, готовые ко всякого рода непредвиденным ситуациям. Естественно и на корабле имелся запас еды, одежды и различных средств личный гигиены, даже полные балконы фильтров для костюма Бурса лежали в грузовом отсеке, но всё же…


Послала на его браслет сообщение. Ругая себя, что не сделала этого раньше, вышла на прогулочную палубу с множеством проходов в разные стороны. Все коридоры вели в этот мрачный зал, оглушающий какофонией различных звуков и голосов. Жужжанием эскалатора, что раскинулся многолучевой звездой, каждый конец которой уходил в определенный отсек.


Среди всей толпы жителей, спешащих по каким-то своим делам, заметить маленького трелистника — невыполнимая задача. А он, как назло не читает мои сообщения! С мыслью, что возможно он снова сидит на скамье, подле коридора в зону обслуживающего персонала и ждет появления своей зазнобы, я ринулась в ту сторону. И, как и думала он сидел на своём «посту», понуро опустив голову. Сердце екнуло: «Неужто отказала⁈» И почему-то переживание за него, отодвинуло все остальные думы на задний план.


Быстрым шагом подоспела к нему и положив рюкзаки подле него, спросила:


— Отказала?


Он отрицательно качнул головой: — Я ещё не спрашивал.


— Бурс… Нам срочно нужно уходить… У нас большие проблемы! Вернее у меня, — замялась, а он поднял на меня свои большие глаза и подобрался, показывая, что слушает. Вздохнула и выпалила: — Но и тебя может зацепить рикошетом. Поэтому быстро поднимайся и иди признавайся! Иначе всю жизнь будешь вспоминать этот момент и ругать себя за нерешительность. Поскольку, сюда мы больше не вернемся!


— Бурсок ты покидаешь станцию? — раздалось за моей спиной.


Развернулась, взглянув на симпатичную самочку трелистников.


Бурс растерянно кивнул, глядя на Джанну во все глаза. Я вздохнула, чувствуя кожей тающие сейды.


— Джанна… — сложила руки на груди и полностью отвернулась от друга, ощущая его взгляд затылком. — Предлагаю тебе лететь с нами, в качестве жены Бурсока!


На пару сейдов наступила тишина. Своим предложением, я ошарашила не только её, но и самого «жениха». Который возмущенно квакнул и засопел, но я не собиралась обращать внимания на его недовольство и в конец — «добила»:


— Так как, он давно питает к тебе нежные чувства!


Бурсок вскочил, сжав свои ладошки в кулаки и набрав в лёгкие воздуха, собирался сказать всё, что он думает обо мне, но тут вмешалась Джанна:


— По всей видимости мы торопимся? — она смотрела на меня.


Кивнула: — Очень! — разумеется сделала вид, что меня не удивил такой ответ, причем положительный.


— Тогда я быстро соберу всё необходимое, — она повернулась и поспешила в сторону своей каюты. Но, через некоторое время оглянулась на моего сдувшегося и всё ещё находящегося в шоковом состоянии друга: — Бурс поможешь?


Тот без промедления рванул к ней. Она сняла с плеча свою небольшую сумочку и передала ему. Тот трепетно перенял её ношу и повесил на своё плечо.


— Потом идите в ангар и особо не отсвечивайте, — бросила этим двоим в спины. — Я скоро… — не надеясь, что они меня услышат. Но они дружно развернулись.


— Оставь рюкзаки, я сам… — избегая смотреть в мои глаза, буркнул на ходу трелистник, направляясь ко мне.


Кивнула и стремглав бросилась обратно, в жилой отсек, к запасной лестнице. Подъёмник ждать времени не осталось. Бегом поднялась на два яруса выше. К знакомой старенькой панели двери. Прижала ладонь к стеклу идентификационного монитора. Дверь бесшумно и медленно стала отъезжать в сторону. Ульрих недавно сделал мне допуск на беспрепятственное посещение его каюты.


Переступила порог маленькой прихожей и замерла, ощутив аромат приятных и очень дорогих духов Киры. С мыслью, что сегодня день сплошных сюрпризов, пошла на звуки исходившие из спального отделения — подозревая, что там увижу…


В общем Ульрих, в эти самые мгновения с жаром и пылом «любил» Киру… Что бы не говорил Бурс, но Уль мне нравился. Будь это не так, я бы не допустила его в свой ближний круг. Поэтому горечь обиды в один миг расползлась по душе тягучей и такой противной патокой. Развернулась с мыслью, что так даже лучше. Теперь не буду испытывать чувство вины…


— Нель⁈… — изумленный возглас Ульриха.


Остановилась и оглянулась. То, что я увидела, повергло меня в шок. Вместо человека, на меня смотрел представитель расы Рахов*. Лицо Ульриха покрывала сеть черных прожилок, а в глазах отсутствовал белок, полностью чёрные… Он вскочил, схватил покрывало, дабы обернуть его вокруг своих бёдер… И пока он «одевался» я хмуро глядела на блондинку. Шикарная фигура Киры, всегда заставляла мужчин оборачиваться ей вслед. Но в данный момент она походила на сломанную куклу, что раскинув руки в разные стороны, продолжала стонать… Выглядела она, мягко говоря — не совсем здоровой. Мало того, бессмысленный взор в никуда — говорил о её невменяемом состоянии…


Ткнув в неё пальцем и невольно поморщившись, сообщила ему, вдруг он ещё не в курсе: — Она ведь только после капсулы… Ты капитально пошатнул её здоровье.


— Крахн… Забылся… — последовал ответ, ни капли не раскаявшегося парня. Он стоял поддерживая одной рукой серую ткань на талии и смотрел на меня уже обычными глазами.


— Забылся второй раз? А может третий? — язвительные нотки не удалось сдержать. Ревности не было, просто какая-то обида, что обманывал, пользовался мной…


Он нахмурился, ничего мне не ответив.


— Ты же не чистокровный рах? — спросила, дабы убедиться в своих выводах. Поскольку Кира — была бы уже мертва… Уверена, что и я — давно бы отошла в мир иной…


— Нет… Мой отец был человеком… — нехотя ответил и всматриваясь в глаза: — Я думал ты в рейсе… Что-то случилось?…

Мне даже послышались нотки тревоги в его голосе. Мы разговаривали, как будто ничего не произошло, как будто в его постели не лежала голая девица, с которой он занимался любовью и тянул энергию… Он даже не понял всей сути случившегося, не осознал…


— Да… Но теперь это не имеет значения. Я зашла попрощаться. Поэтому, так даже лучше… — снова взглянув в сторону девушки.


— Уходишь? Куда? — он сделал шаг в моем направлении.


— Тебя это уже не касается! — выпалила и вытянула руку — давая понять, чтобы не приближался.


— Снова бежишь? — прищурив глаза.


Я с вниманием посмотрела на него, а он криво улыбнулся: — Да, я знаю, кем ты являешься на самом деле…


— И как долго?


— С самого начала…


— Поэтому ты старался напоить меня на наших, так называемых свиданиях? Чтобы снять все блоки? Освободить побольше энергии?


— Не говори так! — возмущенно воскликнул парень. — Я лишь хотел сделать тебе приятное! Чувствовал, что тебе хорошо со мной… Я собирался признаться, но не был уверен, что ты поймёшь… Ведь такие, как ты охотятся за нами и без жалости убивают…


Отвела взгляд.


— Они действуют не по своей воле, они находятся под принуждением…


— Нель… Я хочу завести семью с тобой… — он подошёл совсем близко.


— Всё Уль, мне пора… — не желая слушать этот бред, развернулась и пошла на выход.


— Лалинель постой… Выслушай! — со вздохом остановилась, зная, что никакие слова ему не помогут, но любопытство оказалось сильнее. Получив моё внимание, он продолжил: — Ты забудешь, что такое блокираторы. Все излишки энергии и агрессии я буду забирать. Мы смогли бы жить, как нормальные люди…


— Угу… И в какой-нибудь момент ты «забудешься», а меня будет ждать вот такая же участь⁈ — обвела в воздухе силуэт Киры, которая притихла и мне показалось, что она слушает нас. Глаза её были закрыты.


— Нет… Твоих сил нужно совсем немного, мне надолго хватает… Ты же сама замечала, как тебе становится легче.


— Всё, я не желаю продолжать этот разговор! — сделала пару шагов и не оборачиваясь бросила: — Кстати тебе лучше покинуть станцию и как можно скорее. Скоро здесь будет полно службистов Семёрки…


— Крахн! Подбросишь до ближайшей станции или космопорта?


— Подружку попроси…


И не глядя на него, покинула каюту…


* * *

*Рахи — считаются исчезнувшей, безжалостной расой. Но когда-то они держали всю галактику в страхе. Их многочисленные войска завоевывали планету за планетой, чтобы потом полностью уничтожить местное население. Высасывая жизненную энергию, саму жизнь — за какие-то единицы тала. И именно в момент надвигающейся опасности семь правителей абсолютно разных народов решили объединиться и выступить против общего врага. Всегда говорилось, что семь, а на самом деле было восемь, во главе всех стояли корсаны и благодаря именно им содружество одержало победу. А враг был полностью разгромлен…

Глава 4


⭐Глава 4⭐


Спустилась на прогулочную палубу, всё ещё пребывая в состоянии некой растерянности и опустошенности. Эта довольно-таки неприглядная ситуация вывела из привычного равновесия. Поскольку верила Ульриху, относилась, как близкому существу. И факт того, что он банально «питался» моими силами и только по этой причине находился рядом — оказался для меня не очень приятным и даже болезненным осознанием. Да, сама в каком-то смысле использовала его — получала тепло, которого мне не хватало, хотя знала о скором завершении наших отношений. Ибо значение семья — это не про таких, как я. Не хочу, чтобы мои дети испытали то, через что мне пришлось пройти… Поэтому нет… Никогда. Но он прав — мне было хорошо рядом с ним и спокойно…


А Ульрих же относится к женщинам, как продукту питания, не больше… Никаких чувств… Даже предлагая совместную жизнь, он предлагал взаимовыгодное сотрудничество. Если бы не врожденный переизбыток энергии, который нужен для трансформации и поддержания боя, то я бы наверное потихоньку отошла в мир иной и даже не поняла бы… Гад!!!


С трудом отогнала картинки возможной кончины и дабы окончательно выкинуть из головы все эти думы, снова вернулась к насущному на сей момент… А именно — избежать участи зверюшки на цепи…


Да уж… Потратить кучу времени на поиски пресловутой секретной лаборатории и когда координаты оказались на моих руках — я снова бегу… А ведь через пару циклов данные утратят свою ценность, поскольку её уже не будет в заданном секторе. Она находится в постоянном движении и вероятно под колпаком отражающих экранов…


И всё же разница между: поймали и сама пришла и только затем, чтобы забрать маму — более чем существенная. Поэтому пусть пока отойду от своих планов, но останусь на воле и у меня есть шанс освободить её. А там я потеряю и её, и себя, как остальные девушки…


Взглянула на браслет и охнув, тронулась с места. Времени не осталось, чтобы стоять и ждать пока дорожка довезет до места, а в моём случае до дверей ангара. Единственное, что радовало — в эти несколько талов взлетная полоса свободная, так как смена транспортников ещё не скоро… Вышла на стоянку и поспешила к своему звезднику.


— Лалинель Марек⁈ — раздался хриплый мужской голос за спиной.


Сердце гулко ударилось о ребра и застучало в ушах, тем самым добавив бухающий звук к мыслям о том, что не успела… Остановилась и хотела было развернуться, но осталась стоять на месте, заметив четверых мужчин кшари*, в зеленой форме службы безопасности содружества, обходящих мой звездолет, с устройством для идентификации в руках.


— Кэп, чисто! 0037- Галатэя, — крикнул один из них, глядя за мою спину, абсолютно не обращая внимания на мою особу. После чего, снова бросив взгляд на монитор, добавил: — Числится за Лалинель Марек.


Впервые радуясь двум дням без блокираторов, что забыла принять, отстегнула мечи и повернулась в пол оборота, дабы оценить противника.


Подле самых дверей, сложив руки на груди, непринужденно перебрасываясь фразами находились двое грассов*, в такой же, зелёной форме, как и кшари. А вот позади них, прислонившись плечом к стене и засунув кисти в карманы брюк — стояла моя соплеменница… Едва я повернулась, вся её расслабленность испарилась. Она выпрямилась и вытянула руки по швам. Девушка бледнела на глазах, переводя взгляд от меня и обратно на затылок своего начальника. Она, в отличие от виденных ранее девушек пребывала в полном сознании и понимании происходящего, пусть и боевой трансформации.


— Весьма опрометчивое решение с вашей стороны… Вы можете пострадать… — обратился ко мне грасс мощного телосложения, с парой звезд на плечах и судя по ним он и был капитаном. Он смотрел на меня с некоторым недоумением и пренебрежением. Заметив, что я молчу и не собираюсь отпускать оружие из рук, он нахмурился и вкрадчиво стал объяснять, как девушке собирающейся закатить истерику: — Мы не собираемся причинять вам вред. Просто отдайте груз и пройдите идентификацию, после чего вы будете свободны, — затем гораздо тише добавил и точно не мне: — При условии, что вам нечего скрывать…


Я устремила свой взор на девушку, потому как, только она представляет угрозу на данный момент. Не уверена, что моих сил хватит на неё. Чтобы полностью вывести блокировку из крови нужно семь циклов, а прошло всего два…


Она склонила голову — приветствуя, я ответила на её жест.


— Твою мать… — выдохнул один из кшари, заметив наш обмен «любезностями». — Йерта!


Характерный звук вспыхнувших мечей. Ибо на станциях запрещено пользоваться майзерами, тем более «Нового поколения», что с легкостью прошивают обшивку стен. И в этот же момент моя сущность среагировала на упоминание моего происхождения, что на древнем языке корсанов означает мутант или созданный в лаборатории — то есть Йерта. Это имя данное моему народу, пусть и рожденному на свет искусственным путем — просто бесило, будто мы животные…


Рыкнула в сторону говорившего кшари, показывая весь ряд своих зубов. В моих, уже трансформирующихся руках, также зажглись лазеры мечей. Их гул и вибрация отдалась эхом по всему телу, заставляя кровь ( щедро сдобренную адреналином) — бежать быстрее.


Мужчина не стал ждать, видимо посчитал, что моя персона не настолько опасна, а возможно у них такая тактика, поскольку одновременно с ним, со спины бросились ещё двое. Но не зря за йертами закрепилась слава опасных существ… Я успела встретить их лучи своими мечами, в глубине души радуясь возможности выпустить наконец на свободу всю агрессию, которую сдерживала столько времени, поэтому с азартом вступила в бой.


Небольшой обманный приём и один из них упал без сознания. Их осталось четверо: трое кшари и один грасс. Последний посчитал нужным тоже ринуться в гущу схватки. Увеличила скорость. Мои движения смазались, а на полу валялся следующий обездвиженный соперник, но живой. Убивать не в моих правилах…


— Лия! Ты собираешься вмешаться или так и будешь стоять? — с раздражением крикнул грасс в сторону девушки, которая опустила голову, сжав ладони в кулаки. Мужчина сделал пару выпадов, которые я с легкостью отбила, а он заметив, что помощи не будет, прорычал уже своему кэпу: — Крахн! Капитан⁈


Его лицо исказила злая гримаса. Раздув ноздри, он начал трансформироваться и именно в этот момент, я со всей силы врезала ему в нос рукояткой меча. Грассы наиболее уязвимы в короткий промежуток времени перехода в свою вторую ипостась. Чем без зазрения совести я и воспользовалась, а он упал «отдыхать» раскинув руки. Правда в таком состоянии он будет находится недолго, но мне этого более чем хватит, а иначе придётся очень туго…


— Ли…? — капитан обратился к девушке с какой-то мягкостью, хотя происходящее не располагало к такому тону. — Ты же знаешь, что будет если ослушаешься прямого приказа⁈ Ли… ты слышишь?


Но она молчала. Кэп рыкнул и сам сорвался в мою сторону. Девушка посмотрела ему вслед, взглядом полным горечи и сожаления, а с её губ сорвалась просьба или даже мольба, которая весьма удивила меня:


— Не убивай его, прошу…


В это время, объект её переживаний, отолкнул двоих запыхавшихся кшари в разные стороны, переключив всё моё внимание на себя и тоже обратился ко мне, вернее предъявлял рыком:


— Из-за тебя её отправят на утилизацию! — его взгляд не обещал ничего хорошего, но я заметила, что кроме жажды крови там присутствовало дикое отчаяние.


— Словно мусор⁈ И ты готов с этим смириться? — тут же ответила, сощурив глаза.


Его лицо исказила ярость. Он зарычал и ринулся в атаку. Капитан не только успевал парировать все мои выпады, но и переходил в наступление приёмами, знакомыми мне с детства, которым обучала меня мама. Мужчина обладал недюжей силой, чем заставил меня сосредоточиться на каждом его движении. Но в моём запасе имелись весьма грязные методы криминального мира Урвука. Где одинокой девушке небезопасно находиться, а я там жила и довольно длительное время…


— Тэй, — один из кшари, поднес браслет к своим губам: — Хватай Н-24… нет лучше Н-48 и кометой на станцию! — ему что-то ответили или спросили, а он громко рявкнул, прижав уши к голове: — Быстро! — его серый хвост с беспокойством бил по воздуху.


Я напряглась. Отлично помню, как нейтрализовали мою мать, поэтому пора бы уже закругляться, но капитан держал темп с целью продержать мою особу в бою до самого прихода подмоги в виде нейтрализаторов…


Холодный пот струится по позвоночнику, выступил на лбу — явный признак истощения. Силы потихоньку утекали… И если бы не просьба девушки: «оставить его в живых», плюнула бы на все свои принципы, а капитан валялся бы уже на полу и далеко не живой…


Краем глаза заметила запыхавшегося Ульриха, который влетел в ангар удерживая лямку рюкзака на одном плече. Он на мгновение остановился, оценивая обстановку. Высокие панели дверей снова разъехались в стороны, впуская шумный отряд охраны из восьми человек. Бряцая сапогами по металлу пола и не сбавляя скорости, они неслись за ним. Кто-то из них крикнул раху, чтобы тот остановился по-хорошему, а иначе (вот тут, набор непереводимых слов, обещающих отрезать некоторые выступающие части тела)… Но Уль вместо ответа снял с плеча свою ношу и со всей силы бросил в них, показывая всё, что он думает об их угрозах. После чего на бегу вытащил оружие из-за пояса брюк и повернул в мою сторону, видимо с решением помочь, а хотя… Возможно, всё куда прозаичнее — рядом со мной у него больше шансов спастись… Стиснула зубы, дабы не сказать пару ласковых слов в его адрес. Его появление осложняет всю ситуацию, так как бросить его на растерзание не смогу…


— Вон она! Его подельница! — раздался истеричный крик Киры с верхнего балкона ангара. Она вцепилась в поручни побелевшими от напряжения пальцами, чтобы не упасть от слабости. Но кричала, как вполне здоровая тётка с Урвука: — Держите её! Она — йерта!


Если она думала, что этот факт заставит «мальчиков» без промедления броситься на меня, то она ошиблась… Весь пыл догоняющих поубавился, они дружно сбавили темп и остановились.


Ульриху не дали приблизиться ко мне. Оставшиеся не удел кшари устремились к нему. Рах весьма умело орудовал мечами, чем удивил всех присутствующих, в том числе и меня. На помощь мужчинам побежала Лия. Но мои, едва слышные слова вынудили её остановиться.


— Тронешь его и я пренебрегу твоей просьбой…


Сжав ладони в кулаки она зарычала, бросая в мою сторону гневные взгляды.


— Хороша парочка… — ухмыльнулся капитан, давая понять, что тоже слышал. — Рах и йерта!


— Не хуже, чем грасс и йерта! — выдохнула я дрогнувшим голосом, чем выдала свое состояние.


Он тут же и неожиданно провел весьма подлый приём. Я опрокинулась на спину, подобно неуклюжему насекомому, выронив из рук одну из рукояток, которая сразу отключилась и укатилась далеко в сторону. Быстро поднялась на ноги и едва успела отпрянуть от луча его лазера, что вспорол воздух в одной единице юта от моего горла. Прядь волос осела на пол серым пеплом. Запахло паленым… Новый взмах его руки и мой прыжок назад. Он надвигался, я отходила. Отлично осознавая, что с одним мечом не справлюсь и самое досадное — грасс это тоже знал… С шумом втянула воздух и громко отдала приказ своему звезднику:


— Галатэя! Код 9921!


Пару щелчков и трап с грохотом ударился нижней ступенью о металл пола ангара. Бортовые огни замигали красным, предупреждая о скором взлёте.


Продолжая пятиться к кораблю и не отрывая взгляда от лица капитана, крикнула: — Бурсок! На борт!


— Я не дам тебе уйти… — рыкнул кэп и в один прыжок оказался напротив меня.


В этот раз было не до церемоний… Отходить дальше некуда, спина коснулась опоры корабля. По лицу грасса стало понятно, что он решил «заканчивать» со мной… С трудом отбилась от атакующих выпадов и совсем неожиданно для него — врезала коленом в пах. Он охнул и отскочил, чуть согнувшись. Лучи его лазеров потухли. Но на этом я не остановилась. Набросилась на него с серией приемов коленом и ногой, а в последний удар вложила все оставшиеся силы. Мужчина отлетел и рухнул на спину, звонко ударившись затылком. Полежав так несколько сейдов, он со стоном перекатился на бок и положив ладонь на ушибленное место, потихоньку поднялся.


Заметив, прошмыгнувших в проход звездника трелисников, отдала новый приказ:


— Галатэя! Код 5560!


Щелчок и напор ледяного воздуха ударил по ногам. Влетела на вершину трапа. Отметив майзер в руках покачивающегося, будто на ветру кэпа, громко спросила:


— Лия, ты со мной?


Мы с грассом затаив дыхание, ждали её ответ. Она метнула непонятный взгляд на своего капитана и сорвалась с места, а через несколько ударов сердца оказалась подле меня.


— Галатэя! Код красный! — новый приказ, продолжая выравнивать дыхание, шумно втягивая носом воздух.


Гул набирающих обороты двигателей.


— Она же умрёт! — крикнул капитан и пошатываясь, рванул к нам. — Ей нельзя отходить от меня больше, чем на ард!


— Так ты сам не отходи от неё! — ответила, глядя на него. Сделала шаг в сторону, освобождая проход в кабину.


— Уль ты скоро? — положив пальцы на кнопку, для поднятия трапа, ощущая спиной гнев и ярость грасса, сжимающего свои ладони в кулаки, но не предпринимающего попыток напасть со спины.


— Думал оставишь… — выдохнул рах, после чего в его руке, (не знаю откуда) появился дамский майзер. Переводя дыхание, он направил его на опешившего от такого поворота кшари — единственного, оставшегося в сознании.


* * *

*Грассы — входят в состав содружества. По внешним признакам схожи с человеческой расой, если не брать во внимание глаза с вытянутым зрачком. Повторюсь — только по внешнему виду, а в остальном: сильные; выносливые; органы чувств у каждого вида сопоставимы с той ипостасью в которую трансформируются в состоянии агрессии или боя. Родная планета Волограсс.


*Кшари — также состоят в совете «Семёрки» (содружества). По степени опасности стоят в одном ряду с альдеонами и грассами и виирами. Но в отличие от них они не трансформируются. Кшари изначально уже находятся в таком состоянии. Тело покрыто короткой шерстью (у каждой семьи свой цвет), зубы с длинными клыками, глаза, хвост и уши. Напоминают кошек. Родная планета Кешар.

Глава 5


⭐Глава 5⭐


Ульрих залетел на борт. Я тут же подняла трап, перед этим бросив взгляд на балкон ангара. Кира буравила свирепым взглядом мою персону. Она напоминала оживший труп в темном халате раха. Едва стояла на ногах, но яркие живые глаза горели ненавистью. Я даже и не предполагала, что она, так «любит меня»…


Парни из охраны перебрасываясь короткими фразами, поспешили к «отдыхающим» службистам, чтобы оттащить тех подальше от корабля. Поскольку во время взлета, напор обжигающей взвеси, выделяемой при сгорании топлива — опалит всё и вся в радиусе не менее семи дюнов, о чём свидетельствуют черные разводы на каждой разметке стоянки. Мужчина кшари направился к ним помогать и приводить своих сослуживцев в чувство…


Слышала, как один из них доложил начальству станции о происходящем, заверив, что всё под контролем, так как преступники в скором времени угодят в ловушку. Все входные шлюзы уже отключены, осталось дождаться, когда судно выйдет на взлетную полосу, что будет ошибкой по его мнению. Ибо обратной дороги не станет — ворота в ангар тоже закроют, а мы окажемся заперты в разгоночном отсеке, а там глядишь и подмога подоспеет… Сигнал к службе безопасности уже ушёл…


Хмыкнула, представив какой неожиданностью для них станет наш скоропалительный уход. Заблокировала входной проем вручную. Развернулась, обвела взглядом молчаливую и такую разношерстную компанию, но единую в своем подавленном настроении…


Разводить разговоры времени не осталось, поэтому просто нажала носком сапога на рычажок в углу, подле входа. Указала рукой на открывшийся люк утилизатора в фюзеляже.


— Браслеты! Живо!


Вперив хмурый взгляд в замершую парочку, которые стояли рядом, стараясь не смотреть друг на друга. Лия кивнула, сняла гаджет и не раздумывая, выкинула в тёмное зево, которое тут же зажужжало, перемалывая добычу в пыль. Ульрих также — без слов, выбросил свой и грубо отодвинув грасса плечом, прошел в кабину. Тот запоздало рыкнул в спину наглеца, но раха не волновало недовольство кэпа… Вздохнув с мыслью, что спокойно теперь точно не будет, отправила на перемолку свой браслет тоже.


— Чего ждём? — хмуро спросила бывшего капитана, который как-то не спешил расставаться со своим устройством.


В это время подошёл серьёзный Бурс и выбросил два браслета. Я с улыбкой кивнула своему маленькому другу. Он поспешил обратно — к своей любимой, стоявшей тихо в уголке. Встал рядом, загородив её своим плечом.


— А смысл? — вздохнул грасс, но всё же снял новомодную вещичку и запустил в утилизатор, который, как мне показалось жужжал и дробил гораздо усерднее, а между тем мужчина пояснил: — Всё равно нас найдут. У Лии под основанием черепа живой чип… Церемониться не станут, уничтожат весь корабль…


— И, что⁈ — рыкнула я. Этот грасс начинал раздражать. — По-твоему получается, что не надо пытаться что-то делать? А просто тихо сидеть и ждать когда придут и прихлопнут? Или ты боишься сгинуть рядом с ней? — не выдержала, оскалилась.


— Я не это хотел сказать! — возмутился мужчина и тоже показал зубы.


— Рик, но получается, что это! — вмешалась Лия. Она взглянула своими невероятными глазами в лицо растерявшегося в один миг грасса. И вздернув нос, заявила: — Я лучше попытаюсь и умру на свободе, чем буду мучаться под их ножами!…


Затем взглянула на меня и как-то съежившись, прошептала: — Прости…


— Ты ни в чем не виновата… — ответила и отвела взгляд. Не могла понять, что происходит со мной. Мне хотелось защитить её. Чувствовала, что я сильнее, не знаю как, но ощущала это нутром… — Разберёмся… нам нужно лишь выиграть немного времени… — отпустила крышку утилизатора, прошла в кабину, к своему креслу и встряхнувшись, громко всех предупредила:


— Будем сразу «прыгать», поэтому займите места, — потянула к себе консоль. Ввела координаты. Посмотрела на переминающегося с ноги на ногу трелистника: — Бурс идите пока в свою каюту.


Он с энтузиазмом кивнул и повел Джанну в узкий коридор.


— Можно?


Лия положила ладонь на спинку кресла второго пилота… Ульрих тоже стоял рядом и ждал моего ответа, видимо надеялся, что позову его, но я улыбнулась девушке.


— Конечно, — вглядываясь в знакомую синеву глаз. — Поможешь… — показала на малую консоль управления «пушкой».


— С удовольствием! — а вот улыбка на трансформированном лице йерты — жуткое зрелище…


Она села, а грасс бесцеремонно оттолкнув раха, встал за её спиной, разглядывая мостик. Ульрих взъерошился и рыкнул на такой беспредел, а тот сделал вид, что не слышит и не видит раха вообще. После чего, с тем же скептицизмом поинтересовался:


— А генераторы выдержат такой выброс? Корабль не предназначен для таких нагрузок, гражданский…


Я вздохнула, не желая отвечать на его вопрос. Глянула на Лию и спросила чисто номинально:


— И, как тебя угораздило?


Девушка сразу поняла о чем я, вернее о ком… Она хмыкнула, метнув взор на грасса и с какой-то нежностью ответила, продолжая изучать данные на панели.


— Он особенный…


Грасс издал звук напоминающий урчание.


Я непроизвольно закатила глаза, а она рассмеялась. С мыслями, что у неё удивительный смех, повела корабль на разгон. Ворота за нами закрылись, а на конце взлетной полосы не открылись, как обычно…


Руки покрытые серебром чешуек с острыми и короткими когтями порхали над панелью и словно нажав кнопку пуска, Лия хлопнула указательным пальцем по короткому «да». Корабль тут же дрогнул, а шлюз перед нами вынесло наружу.


— Юююууху!!! Вот это мощь! Видел⁈ — сияя улыбкой, она повернулась в сторону своего мужчины, который смотрел на неё с нежностью и теплом, а девушка не унималась: — А ты говоришь гражданский!


Слушая её болтовню, вылетели в открытое пространство бескрайнего космоса, где обломки тяжелого металла кружились крупными осколками, представляя собой — настоящую опасность для мелких кораблей и шаттлов…


Размышляя о тяжелой работе обслуживающего персонала станции, которым предстоит «уборка территории», отметила стремительно приближающиеся фрегаты службы безопасности. Среди миллиардов сверкающих первозданной красотой звёзд, они выделялись темными кляксами и портили всё очарование мироздания. А судя по количеству кораблей — за нами послали целую эскадрилью…


Не спуская взгляда с увеличивающихся в размерах звездников, дала разрешение на старт. Сразу же заложило уши от нарастающего гула двигателей, а в следующий миг звезды смазались в белые полосы. Выдохнула и откинувшись на спинку кресла, закрыла глаза, пытаясь прийти в привычное равновесие, дабы спокойно всё обдумать…


— Невероятно… — тихо прошептал грасс, глядя на навигационные приборы. — Цикл в прыжке! И эта посудина выдержит такую нагрузку?


Я вздохнула и открыла глаза, решив, что его отношение к йерте, всё же стоит моего уважительного отношения к нему и поэтому объяснила:


— Начинка этого звездника значительно отличается от стандартных кораблей своего класса…


С мыслью, что разговор лучше не откладывать, развернулась лицом к нему и находящемуся недалеко от него — раху.


— Раз уж так получилось и все мы на одном судне, то нам необходимо обдумать план НАШИХ дальнейших действий… — сделала короткую паузу в которой с наслаждением вытянула ноги, после чего снова подняла глаза на двоих мужчин и продолжила: — После выхода из гиперскорости, мы повторно прыгнем, но немного сместим траекторию, дабы выиграть ещё некоторое время. Пока мы в таком движении — маячок Лии они не должны отследить… Но делать такие прыжки вечно не получится, нужно думать, как избавиться от него.


Положила руки на подлокотники кресла и уставилась на грасса. Лия подвинула мою консоль к себе и с любопытством листала данные моего корабля, напоминая своей любознательностью меня. И, что самое интересное — я позволяла ей трогать панель, хотя всегда ревностно отношусь к своим вещам…


Грасс провел ладонью по лицу и вздохнув, будто решился рассказать:


— Ты думаешь мы не пробовали избавиться от этой гадости⁈ — девушка в этот момент с таким же вздохом — отодвинула консоль и поднялась. Прильнула к нему, обхватив его за талию… А он поцеловал её в лоб и взглянув в мои глаза, продолжил: — Чип живой, он постоянно двигается и именно эта дрянь держит под контролем сущность Лии. Мало того, он может убить её, получив соответствующий сигнал от управления или почувствовав приближение инструментов…


Я опустила голову, переваривая информацию, а он вперившись взглядом в мою макушку спросил:


— Зачем тебе возиться с нами? Оставь нас где-нибудь и уходи, может у тебя получится… Нам уже не помочь, мы это давно знаем…


— И, как ты себе это представляешь? — вмешался рах. — С этим маячком мы, как движущийся красный крест на карте созвездий. И пока не избавимся от этого дерьма, не сможем ни куда пристать, даже на короткую остановку… — Уль буравил мрачным взглядом капитана, сложив руки на груди.


— Я же сказал, что его нереально убрать без последствий для Лии! — рыкнул грасс, его зрачки вытянулись в тонкую полоску, а появившиеся клыки говорили, что он едва сдерживает трансформацию. — Мы не просили брать нас с собой! — он говорил от них двоих, будто чувствовал желание своей женщины, хотя кто его знает, может и чувствует…


— Ну… Не обязательно его убирать, — глядя на капитана не знала, как озвучить свою мысль и при этом не подраться с ним.


— Говори! — встрепенулась девушка.


Глаза её загорелись надеждой. Я невольно сглотнула и идея теперь казалась не такой хорошей. И всё же произнесла вслух:


— У нас ведь есть рах, который может выкачать жизнь из всего живого, правда, если захочет…


Лия и я уставились теперь на Ульриха, а тот выпучив глаза, смотрел на меня, причём грасс от него не отставал. По всей видимости у них не находилось слов, чтобы высказать всё, что они думают обо мне и моей идее.


— Я не буду пить всякую гадость! — с возмущением выдал рах.


И в это же время капитан прорычал:


— Он не прикоснется к Лие!


— О, какое единогласие… — заключила я.


— Боишься отравиться? — спросила йерта у Ульриха, наклонив голову набок, не обращая внимания на пыхтение грасса.


Я тоже уставилась на раха с любопытством. Грасс также буравил его взглядом.


Ульрих обвел нашу тройку растерянным взором и осознав, что я от него не отстану, со стоном спросил:


— И, как ты себе это представляешь? Как я должен отыскать в её голове эту дрянь? — наглядно ткнув пальцем в сторону Лии, поморщившись при этом.


— Ну, я ещё не придумала… Главное твоё согласие мы получили… — хлопнув ладонью по коленке, заключила я


— Я ещё не согласился! — вспылил Уль. — Может в ней ядовитая энергия⁈


— Яд Киры должен был дать тебе иммунитет! — не удержалась от язвительной подколки и отвела взгляд на рукав, стряхнул невидимую пылинку.


Он сдулся, опустил голову, а потом снова вскинулся и с обидой в голосе высказался:


— Они недавно только хотели меня отправить в мир иной, а теперь давай Ульрих помоги им⁈ Хотя я даже имени их не знаю и вообще с чего я должен им помогать⁈ — насупившись словно дитя малое…


— А кстати, — приподняв брови, посмотрела на парочку. — Мы даже не знакомы и коротко хохотнув, представилась: — Лалинель…


— Сессилия, — склонив голову, назвалась йерта. Я ответила кивком.


— Риккард… — всё с таким же хмурым видом, отозвался грасс.


— Ульрих, — и махнув рукой, добавил: — Ну вы и так это уже знаете…


— Ну, что Уль? Все формальности соблюдены?


— Нет! — буркнул рах и отвернулся.


— Я тоже ещё не дал своего согласия на его вмешательство, — проворчал Риккард, но Лия мурлыкнула и уткнулась носом в его шею, а тот вздохнул и будто признавая свое поражение, сжал её в своих объятиях.


Рах закатил глаза, глядя на влюбленную парочку, а я не собиралась отставать от него.


— В общем, мы ещё вернемся к этому разговору и всё обсудим, а пока… — встала, обвела взглядом новых пассажиров Галатэи и поинтересовалась: — Вы есть не хотите? Мне необходимо подкрепиться… желающие присоединиться, следуйте за мной… — вздохнула, ощущая груз ответственности и усталости на своих плечах, а вслух тихо добавила: — Нужен небольшой передых…


И не дожидаясь ответа, прошла мимо них.


— Кстати Нель… — окликнул Ульрих. Я остановилась и взглянув в его глаза — напряглась. Он подошёл ближе, а я инстинктивно сделала шаг назад. Он приподнял одну бровь и красиво улыбнулся, но почему-то его улыбка походила на оскал хищника, почуявшего жертву. — У тебя всего три каюты, как ты собираешься распределить их? Как я понял — Бурсок занял одну из них, осталось две…


— Следующая будет наша с Лией! — сразу встрепенулся грасс.


Сощурила глаза, понимая куда Ульрих клонит.


А рах кивнул грассу, как старому знакомому, полностью соглашаясь с ним, будто это уже решенное. И не спуская с меня взгляда, заявил:


— Я постараюсь помочь им и обещаю, что со всей ответственностью подойду к этому делу… — и набрав в легкие воздуха, выпалил: — Но взамен я поселюсь в твою каюту и вместе с тобой.


— Обойдешься! — рыкнула и сложила руки на груди. И не меняя тона, осадила наглеца: — Будешь спать в медотсеке!


Он театрально вздохнул и опустив голову, тихо произнёс: — Ну… Если вас не будет беспокоить присутствие раздраженного раха в замкнутом пространстве…


Я скрипнула зубами, а этот паразит продолжал давить:


— Ты же знаешь каким я бываю, когда не высплюсь. А под шум приборов и генератора капсулы уснуть невозможно…


Лия отодвинулась от своей пары и глядя наивным глазами на Ульриха, предложила, не подозревая, что своим предложением — портит весь план ушлого раха:


— Мы можем поселиться в медотсеке, а ты займи ту каюту. Нам не важно где спать, главное вместе…


А грасс хмыкнул и с ехидством протянул: — Нет Лия, ему нужна не каюта… — и хохотнув, добавил: — Его интересует исключительно хозяйка этого помещения…


— Хорошо… — прошипела я, не желая обсуждать свою личную жизнь. Надеясь, что удачное разрешение ситуации с маячком, позволит в скором времени высадить его в каком-нибудь космопорте, как он просил ранее, а в слух произнесла: — Поселишься в моей каюте, но будешь спать на раскладной койке!


— Идёт! — подозрительно быстро согласился рах.

Глава 6


⭐Глава 6⭐


С мыслями, что спать в каюте с рахом небезопасно, прошла в свою небольшую, но такую уютную, (во всяком случае для меня) столовую или по-другому примпит ячейку.


Глядя на ряды упаковок с яркими логотипами фирм производителей и не менее красочными изображениями разнообразных «блюд», продолжала рассуждать:


«Однако, смогу обходиться без блокираторов… Но опять же — в случае боя я быстро устану… А если брать во внимание произошедшее на станции и таинственный груз — такой случай обязательно настанет… »


Вздохнула, снова бросив взгляд на довольного раха, который непринужденно болтал с грассом. Как будто совсем недавно он не готов был вцепиться в горло службистов, ради спасения своей жизни…


Взяла пакетики мясного рагу и сладкого десерта, есть хотелось зверски. Показала всем, пусть и не очень широкий, но всё же ассортимент упаковок с пропитанием, причём выбор имелся для всех. Потому как переняла привычки вугвоков запасаться едой при любом удобном случае. А возможно всё куда проще — я подсознательно готовилась к побегу и долгому перелету…


Плюхнулась в единственное кресло из маргрока. Тело погрузилось в мягкую массу, которая сразу подстроилась под формы моей фигуры. Уперлась ногами в специальную подставку, под столешницей стола, что представляла собой дешёвую имитацию серого дерева…


Распечатала упаковку, поглядывая на непривычное скопление существ подле холодильного шкафа, открытые дверцы которого такая же подделка, что и стол. Но мне нравилось сочетание серого и чёрного. Поэтому вся отделка и техника — исключительно этих цветов.


Даже моя одежда состоит из черных: куртки и футболки. Плюс темно-серые брюки. Впрочем, как и у раха, поскольку — это форма станции, весьма дорогая и удобная, удачно сочетающаяся с моими вкусами. Расставаться с ней я даже не помышляла и видимо в этом плане наши мнения с Ульрихом совпадают, ибо для побега он выбрал именно этот костюм…


И вот среди всего этого серо-чёрного, строгого окружения — зелёная экипировка влюблённой парочки выделялась ярким пятном, тем самым выбивала меня из зоны привычного и скучного однообразия…


Потягивая из трубочки не особо вкусную, но питательную смесь, продолжала наблюдать за тройкой, оживленно переговаривающихся пассажиров, невольно слушая их разговор.


Забыв все разногласия (может конечно делали вид), во всяком случае они, как ни в чем не бывало обсуждали предпочтения в еде, делились выводами о испробованных когда-то деликатесах… М-да…


Перевела взгляд в небольшой обзорный экран справа от меня, где звезды продолжали свой забег, оставляя за собой белые смазанные полосы… Холодная и мрачная красота космоса одновременно завораживала, и отталкивала ощущением пустоты и одиночества…


— Нель⁈ — голос Лии ворвался в мои размышления.


— Да Лия, я слушаю… — посмотрела на неё и снова взгляд этих синих глаз напомнил о маме…


— У меня есть вопросы, на которые только ты сможешь дать ответ, — она села рядом со мной.


— Спрашивай! — без доли сомнений ответила я. Предполагая какие будут вопросы.


— Я не могу понять откуда ты? Насколько знаю, тех кто сбежал тогда — это уже больше двух десятков витков назад, поймали. Абсолютно всех… Так же мне достоверно известно, что все девочки находящиеся вне зоны — под наблюдением. Но на тебе нет маячков… А ты сильная йерта!


Она подвинула кресло поближе, сложила руки на столе, отодвинув локтями свои пакеты с мясным содержимым, что ранее поставила перед собой. И с любопытством вперилась взглядом в моё лицо.


— Да я йерта, а насчёт «сильная» — не уверена, — улыбнулась, убрала в сторону пустую упаковку и снова взглянув в её глаза, продолжила: — Моя мать, как раз из тех беглянок.


Глаза Лии расширились, она замерла, осмысливая услышанное. Выводы к которым девушка пришла — однозначно шокировали её. Воспользовавшись получившейся паузой, спокойно рассматривала её.


Тёмные, почти чёрные волосы собранные в высокий хвост, красиво контрастировали с бледной, идеально чистой кожей. Под косой чёлкой сверкали синие глаза, блеск которых напоминал драгоценные камни. И если бы не трансформация, передо мной сидела бы очень красивая девушка… Как и моя мама… А вот я… Я не такая яркая. Темно-русая копна волнистых волос, серые глаза, ровный нос, пухлые губы… Да симпатичная, но рядом с йертами выгляжу бледновато…


— Постой… — вмешался грасс. Он присел с другой стороны, также выгрузив свои пакеты на столешницу, пытаясь взять себя в руки, но у него это плохо получалось, голос его дрогнул: — Форк и его подчинённые — все как один твердят, что йерты бесплодны… Врут⁈


— Ну я же сижу перед тобой… — мои губы снова растянулись в улыбке.


Рик хлопнул пару раз ресницами, пытаясь уложить новость в голове… Но она не желала укладываться, мало того будоражила душу, всколыхнув все потаенные мечты. И первая, такая желанная, но в то же время пугающая:" У нас могут быть дети⁈ "


С этими мыслями, капитан перевел свой взор на Лию. И, что бы он не говорил этой Лалинель (весьма опасной особе кстати), идея с рахом теперь казалась не такой уж и плохой. Он благодарил мироздание за предоставленный шанс, которым он несомненно воспользуется — выдернет свою девочку из лап этих бездушных, лабораторных крыс… Как же он ненавидел их, как он мечтал когда-нибудь растерзать их в клочья собственными зубами…


Грасс, невидящим взглядом смотрел на свою возлюбленную, не вникая в суть следующего вопроса, что она задала.


— Твою маму зовут Эвелин⁈ — не спрашивала, а словно констатировала факт и слово «мама» йерта произнесла аккуратно, будто в этом слове спрятано что-то важное, и если его неправильно произнести оно обязательно сломается.


— Как… — только хотела спросить: «Как она узнала?» А она тихо добавила, будто для самой себя:


— Ну, да… Это многое объясняет…


— Что объясняет? — с нетерпением, хмуро глядя на неё.


— Там на станции, я не смогла выступить против тебя, — она говорила, вглядываясь в моё лицо. — Я подсознательно чувствую, что ты сильнее и не в силах противиться твоему слову, даже под страхом смерти… Как слову Эвелин. Она обладала властью над всеми нами.


Теперь я пыталась осознать услышанное, глядя перед собой, но Лия не дала долго рефлексировать.


— Ты не знала?


— Откуда? — глухо вымолвила, продолжая буравить взглядом угол стола. — Когда её забрали, мне было всего десять витков. И чудо, что мне удалось спастись… Но я больше склоняюсь к банальному — им на тот момент не было известно о моем существовании…


И снова перед глазами пролетели обрывки воспоминаний, где жаркое пламя скрывает меня от двух неизвестных личностей.


— Знаешь где она?


— А вот это я хотела узнать у тебя⁈ — я уставилась в её глаза, выпрямилась.


Она кивнула и без раздумий ответила. В её голосе звучало сочувствие, которое немного напрягало меня.


— Почти всех беглянок ввели в «спящий режим». Эвелин держат в отдельном помещении и я не знаю, что с ней, — она развела руками, продолжая рассказывать. — Оставили чуть больше ста, наиболее слабых «боевых единиц», которых распределили по различным службам. А кого-то продали… — она нахмурилась и отвела взгляд, после чего тихо заключила: — Уж лучше спать беспробудным сном, чем выполнять их грязные поручения или принадлежать богатым недоумкам, которым всё дозволено…


Грасс словно очнувшись, без слов потянул к себе её кресло вместе с ней. Скрежет металла о металл, ударил по ушам. Я скривилась. А Рик обнял йерту и не обращая внимания на нас, стал шептать ей всякие нежности. Я хмыкнула, понимая, что поговорить с ней капитан вряд ли позволит, поэтому поднялась и вышла из-за стола. Взглянув на необычно молчаливого и задумчивого Ульриха, тихо бросила ему:


— Я спать…


И не дожидаясь ответа, покинула помещение.


* * *

Проснулась от беззвучного крика, перекрывающего дыхание. Текущие по вискам слёзы увлажняли подушку. Резко села, пытаясь отойти от кошмара мучающего почти каждую ночь. Единственное, что обычно помогало спокойно спать и не видеть сны — блокираторы, а третья ночь без них по-настоящему оголяла чувства. Знаю, что дальше будет только хуже… Сознание словно стряхивало с себя налёт лекарств, вынуждая снова и снова переживать тот момент, когда жизнь поделилась на «до и после»… Окружающее пространство тоже вступало в игру — насыщенными красками и звуками. Будто туман сдерживающий мою сущность, потихоньку растворялся…


Посмотрела на раха, умудрившегося подвинуть свою койку впритык к моей, мало того, он по-хозяйски положил свою ладонь на моё бедро! Сам дрых на животе, лицом ко мне.


Скинула его руку и поднялась. В отличие от меня он спал совершенно обнаженный. Моих сил хватило только на то, чтобы снять сапоги и куртку, а дальше всё. Уткнулась лицом в мягкую подушку и вырубилась.


Ещё раз бросив взгляд на торс мужчины, под тонким покрывалом — лишний раз убедилась, что один единственный эпизод может изменить всю дальнейшую жизнь. В нашем случае показал отношение друг к другу. И как бы Ульрих не старался исправить, вернуть — ничего не поможет. Целый виток сплошной лжи с обеих сторон и получается, что возвращать то нечего…


Стараясь не шуметь, вышла из каюты, прошла на капитанский мостик. Села в свое кресло и откинувшись на мягкую спинку, прикрыла глаза, вспоминая разговор с Лией.


— Ты чего не спишь? — Бурс сел в соседнее кресло и буравил меня хмурым взглядом.


— А ты чего не спишь? — приоткрыв один глаз.


— Не спится… — буркнул и отвернулся.


— Вот и мне не спится… — вздохнула и снова сомкнула веки.


— Столько опасных существ и все на одном маленьком суденышке… — проворчал трелистник.


— Это не надолго…


— Утром я приготовлю завтрак на всех… Нечего есть эту безвкусную бурду…


— Спасибо… Тебе не тяжело будет? Нас ведь много⁈


Взглянула на него. И глазами показала на фаланги его пальцев. Которые он при любой возможности старался массировать. Знала, что каждое движение причиняет ему боль, а после нагрузок она многократно усиливается и унять ее могут только обезболивающие.


— Нужно привыкать, — и с воодушевлением дополнил: — Мне семью кормить в скором будущем.


— Бурс… — чуть подалась вперед, глядя в его глаза. — На Флемесиду, я открыла счет на предъявителя код-ключа… В общем, для тебя. Там не хватает небольшой суммы на операцию в дорогой клинике. Как только появится шанс, я куплю вам новые браслеты на другие имена и высажу в космопорте столицы. Вы сможете хорошо устроиться, такие повара, как трелистники там очень ценятся…


Он расширил и без того огромные глаза и с обидой, которую я никак не ожидала, выдал:


— Хочешь избавиться от меня⁈ — и не давая мне вставить хоть слово в своё «оправдание», продолжал возмущаться: — Я ведь заботился о тебе, делал всё, что в моих силах! Неужели этого мало, чтобы оставаться рядом⁈..


Он спрыгнул с кресла и стал мерить шагами помещение, издавая странные звуки.


— Бурс я же хотела, как лучше. Я думала, что ты желаешь вылечить свой недуг и жить нормальной жизнью, а не мотаться со мной по всем уголкам вселенной.


— Ты же сама подобрала меня сломанным, как раз после такой «нормальной жизни»!


Он остановился и смотрел на меня с такой обидой и болью, что я не выдержала, подошла к нему. Да, отлично помню ту ночь, конец смены. Перед сдачей транспортника в доки, осматривала пассажирский и грузовой отсеки и никак не ожидала найти маленькое раненное существо в куче пакетов мусора, подготовленных для утилизации.


Ни сейда не раздумывая, забрала трелистника с собой, дабы поместить его в мед-капсулу Галатэи. В санчасть станции не рискнула его сдать, мало ли… В общем — мне с большим трудом удалось его выходить и если честно не надеялась, что он выживет.


Все мои старания, выяснить правду о произошедшем с ним, были напрасны. Он ни в какую не желал посвятить мою персону в свою «тайну»… Поэтому я оставила эти попытки, надеясь, что когда-нибудь он сам всё расскажет…


Присела на корточки и глядя в его глаза спросила:


— Ты уверен, что Джанна не будет против таких перелетов? А когда появятся дети? Со мной ведь небезопасно…


— С тобой были самые спокойные витки моей жизни… А когда пойдут дети потом и подумаем… И кстати, это я обязан тебе жизнью, и это мне полагается заботиться о тебе… — проворчал и отвернулся, вздохнув с такой горечью.


Я схватила его в охапку и крепко обняла.


— Нель задушишь… — квакнул трелистник, хлопая по моей спине ладошкой. — Ты забыла выпить блокираторы⁈ Силы совсем не рассчитываешь! — хмуро проворчал, как только его отпустила.


— Мне пока нельзя их пить. В случае нападения я должна быть настоящей йертой.


Он улыбнулся: — Я горжусь, что служу тебе. Поэтому даже не вздумай осчастливить меня таким предложением! Мне и здесь хорошо!


— Всё, ладно, поняла.


— Кстати, там у тебя стэлп странно пищал, — кивнув в сторону навигационных приборов.


Я вскочила и бросилась к своему креслу. На стеклопанели появилась карта созвездий, на которой быстро двигались две точки разных размеров, причем в одном направлении и совсем недалеко друг от друга. Вся моя радость от того, что мое изобретение успешно работает — улетучилась. Не говоря и слова трелистнику, я стремглав понеслась в грузовой отсек. Понимая, что не мне одной пришла мысль установить маячок…


Свет вспыхнул, едва дверь отъехала в сторону. Я с нетерпением ворвалась в помещение и замерла в паре шагов от ящика, на котором восседал неизвестный зверь, в окружении пустых и помятых упаковок от фруктового пюре, и к слову сказать из моего холодильного шкафа!..


Белоснежный комок меха с ушками и изумительный хвостом, на кончике которого красовалась прелестная кисточка. И вот этот хвост двигался из стороны в сторону, а хозяин сей красоты, абсолютно не обращая внимания на меня, тыкал когтистым, маленьким пальчиком в сенсор маленького окна панели, на крышке камеры и кажется ругался… Я не поняла значения слов " Ёлки-палки и Ёжки-матрёшки", но судя по тому с каким пылом он это произносил — всё же ругался, причем на древнем языке корсанов. Но устройство не реагировало ни на его пылкую речь, ни на его манипуляции, вернее требовало нормальные отпечатки и код.


Я решила вмешаться, пока он не сломал сенсорную панель, в которой намеревалась покопаться в скором времени.


— Можешь не стараться, ничего не получится. Ему нужны отпечатки пальцев…


Комок меха вздрогнул и медленно повернулся, уставившись в моё лицо своими глазами-бусинами. Сложил лапки на животе и странно смотрел на меня, после чего спросил:


— Ты видишь меня⁈


Более странного вопроса мне ещё не задавали.


— А не должна? — не скрывая удивления в голосе.


— Нет… Ты не корсанка…— и склонив голову набок, будто принюхиваясь добавил: — Нас видят и слышат только корсаны.


— Я йерта, — с мыслью, что такими темпами скоро начну гордиться этим наименованием.


Он зашипел и отпрыгнул в сторону, после чего бросился к стене и исчез, как будто прошел сквозь неё… Я раскрыв рот, пялилась на то место, где он недавно находился, пытаясь объяснить себе увиденное и у меня не получалось…


Дверь тихонько открылась, а Бурс не переступая порог, вопросил:


— Нель, что случилось?

Глава 7


⭐Глава 7⭐


И всё же трелистник вошёл, хмуро глядя на серый ящик, находящийся в тисках скобов обрешетки. На ровной поверхности крышки остались лежать пустые упаковки из-под сладкого.


— Нель, может объяснишь? Я чего-то не понял… У нас завелся неизвестный пассажир? — воинственно осматриваясь по сторонам.


— Похоже на то… — тихо ответила, пока медленно обходила камеру, направляясь к тому месту, где в последний раз видела пушистика.


— Ты поэтому сюда ринулась? Он опасен?


Намекая на мою начавшуюся трансформацию, которую я не в силах была сдержать. Блокираторы теряли свою эффективность.


— Нет, не поэтому…


Все мои чувства говорили, что в помещении кроме нас двоих никого нет, а это значит мне не померещилось — ЗВЕРЕК ПРОШЁЛ СКВОЗЬ ФЮЗЕЛЯЖ! Бред! Такого быть не может… А вслух я пояснила Бурсу:


— За нами погоня, причём на такой же гиперскорости…


Ещё раз осмотрела каждый угол, заметив пару нераспечатанных пакетов с «Бифштексом» и водой, аккуратно сложенных в одном из них. Решив заняться вопросом таинственного транзитника позже, вернулась к грузу и тихо объяснила другу:


— Хозяин этого оборудования преследует нас… — положив ладонь на крышку.


Провела рукой по гладкому металлу, скидывая весь мусор. Тут же, в дальнем углу отсека открылась потайная дверца, выпустив старенького робота-уборщика, который сразу принялся очищать поверхность пола двумя щетками, иногда тонко поскрипывая. Подозреваю, что этот звук издавало одно из его многочисленных колесиков, но я не спешила его ремонтировать. Этот скрип мне нравился, он напоминал о боксе Зейна, где каждый рабочий день начинался с открытия тяжёлых ворот, механизм которых крутился с похожим шумом.


Под эти звуки тщательно осмотрела камеру, осознавая, что желательно избавиться от неё и, как можно скорей, но… «Внутренний вугвок», не желал выбрасывать это добро и кстати совсем не дешевое… Тем более на скорости сделать такое нереально и вообще предпочтительнее отыскать сам маячок и уже его утилизировать…


Один за другим раскрыла скобы, задумавшись о «содержимом сего ларца», ибо лаборатория, могла заинтересоваться лишь необычным существом, с редкими способностями. Никакой уверенности, что открывать камеру — хорошая идея и отнюдь не безопасная. Как знать, как повлиял газ камеры на сознание пленника. Но другого выхода нет…


— Бурс, если не трудно принеси мои инструменты, — не глядя на него. Всё моё внимание обратилось на окно панели.


— Да, конечно…


Он быстро покинул помещение. Я присела на корточки, рассматривая стекло устройства, уже зная, что замочек усовершенствованный, с секретом. Вскрытие займет приличное количество талов, которых в нашем запасе очень и очень мало… В скором времени судно постепенно начнет сбавлять скорость и нет никакого желания столкнуться с крейсером альдеона…


Запах пушистика почуяла не сразу, только когда он оказался совсем близко, позади меня. Поэтому старалась не делать резких движений, дабы не спугнуть.


— Ты хочешь открыть камеру, чтобы освободить моего друга? — спросил с удивлением в голосе.


Я осторожно посмотрела через плечо. Он вздрогнул и засеменил задом к стене. Вздохнула, подозревая, что трансформация йерты, то ещё зрелище… Поэтому снова отвернулась, но прежде, чем ответить, поинтересовалась:


— Так там твой друг?


Он угукнул в знак согласия, после чего я объяснила:


— Да необходимо вскрыть и не только для того, чтобы освободить. В камере маячок, от которого нужно срочно избавиться, иначе нас примут на борт крейсера, вместе с кораблем… Ушастый не будет мелочиться…


— Ты злишься?… — он замялся, я снова глянула в его сторону. Он лапкой обвел овал лица в воздухе.


Вновь отвернулась и без утайки пояснила:


— Нет. Но у меня пока не получается совладать с внутренней агрессией. Долго находилась под блокираторами и нужно снова учиться управлять своей сущностью.


— А зачем ты находилась под блокираторами? — зверек подошел и встал сбоку. Взирая с неподдельным любопытством на умилительной мордочке.


— Это долгая история… — не желая вдаваться в подробности. — Ты лучше скажи, как тебя зовут? Кто ты вообще? И, как пробрался на мой корабль?


— Зовут меня Савва. Я кревнит, хранитель Макса! — с гордостью, чуть выпятив грудь.


— А кто этот Макс? — продолжала допытываться, но кревнит не ответил, его любопытный взор переключился на запыхавшегося Бурса в открывшемся проеме.


— Нель… Я же правильно понял⁈ Вот эти? — трелистник поставил на крышку небольшой, потрепанный саквояж.


— Да, правильно, спасибо…


Не мешкая, вытащила ручной сканер, тоже далеко не новый, но лучший среди аналогов.


— Я знаю код и знаю где спрятан маячок! — заявил маленький хранитель какого-то Макса, в момент когда я осторожно подключила устройство к панели.


— А, что молчал? — замерла, глядя с вопросом на кревнита.


— Ну, ты не спрашивала… — стушевался Савва и развёл свои лапки в разные стороны.


— Нель, ты о чем? — спросил Бурсок с другой стороны от меня.


Я полностью развернулась и убрала сканер в сторону. Уселась на этот злополучный ящик, переводя взгляд с одного на другого. После чего задала вопрос Бурсу, чтобы окончательно убедиться:


— Ты тут никого кроме нас двоих не видишь, так?


— Нет, не вижу… А должен?


Сложила руки на груди, раздумывая, как быть. Затем обратилась к кревниту:


— Савва сделай что-нибудь, чтобы мой друг не думал, что я разговариваю сама с собой.


Тот в свою очередь с готовностью кивнул, взял один из инструментов и покрутил им.


Бурсок ошарашенно квакнул, а я пояснила:


— Его зовут Савва. Он и есть тот самый неизвестный пассажир. И я его почему-то вижу, хотя он говорит, что не должна.


— Ничего себе… — только и смог произнести трелистник, с подозрением осматриваясь по сторонам.


— Всё ладно, — снова повернулась к ящику. — Давай говори код… — бросила пушистику, не особо надеясь на успех.


Он медленно произносил, а я вводила. Но на моё удивление раздался щелчок, короткий пшик и крышка чуть приподнялась.


Приложив немного усилий, полностью раскрыла, выпустив в помещение клубы белого, холодного тумана. Едва взгляд коснулся абсолютно голого тела, молодого мужчины, я замерла. Первая мысль которая посетила голову: " В моём грузовом отсеке древний! — А вторая: Красивый древний!… "- рассматривая мощный, хорошо развитый торс парня. Рельефы литых мышц указывали на отличную физическую подготовку. М-да… Корсан… И, как интересно он умудрился угодить в лапы альдеона?


Молодой… На первый взгляд ему не больше двадцати пяти витков, но я тоже выгляжу максимум на двадцать, но мой возраст уже за тридцать… А передо мной находился представитель высшей расы, и даже представить не получается — сколько ему на самом деле. Как говорят — корсаны живут очень и очень долго… Жили…


Древние, как их называют — считаются исчезнувшей расой. В принципе рахи тоже исчезнувшие, но один из них спит в моей каюте… И эта мысль насмешила.


Сдерживая смех, улыбнулась, взглянув на кревнита, который воспринял моё выражение лица по-своему. Серьёзно кивнул и с гордостью заявил:


— Знаю, красивый!


Моя улыбка растянулась шире, трансформация сошла на нет. Савва снова неправильно понял и решил предостеречь, все с той же серьезностью:


— Особо не надейся! У него невеста есть…


Хмыкнула мысли, что по-другому и не предполагалось. Наверняка невеста из родовитых…


— Это и есть твой подопечный Макс?


Старалась не смотреть ниже пояса мужчины. Меня интересовала тонкая, черная полоса, которая начинала свой путь от корней темно-каштановой копны волос на голове и будто рассекая лицо на две половины, бежала дальше — чередой глянцевых единичных чешуек, разделяя всё тело, вплоть до самого пупка. И если бы не она, я бы решила, что в камере обычный человек, поскольку корсаны ничем не отличаются от людей, конечно в состоянии покоя…


— Да, я его хранитель и друг в одном лице! — произнес Савва отвлекая меня от созерцания.


— А почему она чёрная? — осторожно прошлась кончиками пальцев по носу. — Насколько я знаю чешуйки должны быть серебристые. Трансформация корсанов — это серебристый зверь. Получается он или хранитель рода, либо глава клана⁈ Только у них имеется этот знак отличия.


— Да будущий глава… — и почесав макушку, будто раздумывая говорить мне или нет. И всё же решившись, он пояснил: — Максимилиан смесок, хотя для корсанов это нонсенс, их гены доминантны. Цвет достался ему от отца и не только цвет… Организм Макса вобрал в себя лучшее и от матери кстати тоже, поэтому он в каком-то смысле уникальный…


— Хм…


— Как думаешь, он скоро придёт в себя? — с тревогой вглядываясь в моё лицо.


— Это уже зависит от его организма, но думаю скоро…— снова улыбнулась маленькому хранителю, который по-настоящему переживал за своего подопечного…


— У нас остались корабельные комбезы? Не помнишь? — взглянув на молчаливого Бурса.


— Кажется только белые, мед-персонала, — после нескольких сейдов раздумий, ответил трелистник.


— Тащи…


— Савва, а теперь говори, где маячок?


— Под обшивкой крышки…


Вздохнула. Всё же подпорчу сей аппарат, который я уже думала загнать на Урвуке по неплохой цене…


Через некоторое время нашла маленькое устройство, которое полетело в утилизатор. После чего я попрощалась с Саввой, который не хотел отходить от своего друга, а мы с Бурсом разошлись по каютам, с решением всё же немного поспать.


* * *

Сквозь сон пробивались голоса… Такие разные и оба приятные на слух. Один точно принадлежал Ульриху, а вот владельца второго не могла определить. Мне понравился низкий тембр, легкая хрипотца… я вслушивалась в звучание каждого слова, не особо вникая в суть. Подсознательно приписала оппоненту Уля, сильные черты характера, хотя всё могло быть с точностью до наоборот. Но уверенные и требовательные ноты, вынуждали воспринимать его всерьёз и с уважением. Видимо рах это тоже чувствовал и поэтому нервничал…


— Крахн! Откуда ты взялся?


— Мне нужно срочно поговорить с хозяйкой этого корабля! — сделав шаг в сторону моей каюты, не собираясь отвечать на вопрос.


— Перебьешься! — перегородив путь, рыкнул Ульрих.


— Рах лучше отойди, иначе пострадаешь! — с предостережением в голосе.


— Корсаны всегда отличались излишней самоуверенностью! — характерный звук вспыхнувших мечей.


И этот звук заставил меня открыть глаза и вскочить, осознавая, что всё происходит наЯву.


— Я предупредил… — в голосе Максимилиана прозвучало некое раздражение.


Ульрих рыкнул и тут же атаковал. Корсан умело увернулся и именно в этот момент я выскочила наружу, особо не заботясь о своем внешнем виде.


— Уль успокойся! Нам действительно нужно с ним поговорить, он не враг нам! — вмешалась, хриплым ото сна голосом, но он услышал и медленно отошел, а корсан остался стоять на месте.


Прочистила горло, вглядываясь в необычно яркие, янтарные глаза нежданного гостя. Он странно замер, может растерялся… не совсем поняла его реакцию и выражение лица… и как будто принюхивался…


— Нель откуда он здесь? — спросил Ульрих, тем самым перетянул мой взор на себя.


Он не торопясь подошел ко мне, отключая лучи рукояток на ходу. Мне показалось, а может и не показалось — Ульрих рисовался передо мной: мышцы его груди и плеч напряглись. Словно он сознательно привлекал моё внимание к своему обнаженному по пояс телу. Отметив, что мечи он не забыл взять, а это значит всё-таки намеренно не надел футболку…


— Он тот самый груз, предназначавшийся лаборатории, — пояснила и отвела взгляд.


— И, из-за которого мы все находимся в такой паршивой ситуации… — с нескрываемой злостью.


Но Максимилиан, абсолютно не обращая внимания на Ульриха, рассматривал меня непонятным взглядом. Кроме того я чувствовала, что он продолжает принюхиваться и судя по его недовольному лицу — пахла я не очень. Мысль, что перед сном нужно было сходить в душ, отогнала. Мойся, не мойся не поможет — у корсанов чуткое обоняние, или уж я не знаю — чего он унюхал и почему так странно смотрит…


Представив, как выгляжу с растрепанной гривой волос, в короткой футболке, что едва прикрывала мою филейную часть, немного стушевалась. А вот ему, удивительно подходил белый комбез работника мед-отсека…


Неожиданно перед моим лицом появилась спина Ульриха, который прикрыл мою персону от взора корсана. И, что удивительно — древнему это не понравилось. Зрачки его глаз вытянулись в полоску, не предвещая раху ничего хорошего. У меня возникло стойкое ощущение, что я тоже чем-то заслужила недовольство нашего гостя…

Глава 8


⭐Глава 8⭐


— Ты, вроде бы хотел поговорить⁈ — с вызовом бросил Ульрих, не скрывая раздражения.


Корсан моргнул и будто скинув оцепенение, кивнул. Опустил голову и потёр пальцами переносицу.


Я вышла из-за спины Ульриха, но он всё равно чуть придвинулся пытаясь прикрыть мою тушку хотя бы плечом. Вся эта ситуация начинала бесить. Поскольку нет никакого желания участвовать в их мужских играх. Сущность йерты сразу отреагировала на моё недовольство и выползла на поверхность. Максимилиан поднял голову и взглянув на моё трансформирующееся «личико», — снова растерялся. Зрачки его глаз вернули свою изначальную человеческую форму, а вот мои напротив — вытянулись в ниточку… Не знаю почему, но меня забавлял его ошеломленный вид. С мыслью: «Уж если пугать, то как полагается…» — я улыбнулась во все клыки йерты…


Он приподнял бровь и добродушно улыбнулся в ответ. Будто перед ним не стояла жуть-жуткая, а обычная девушка и это подкупило… Чуть склонив голову, он представился:


— Максимилиан О’Ваир, для друзей Макс.


В этот самый момент, когда всё его внимание занимала моя персона, появилась Лия. Она громко зарычала и совсем неожиданно для всех, бросилась на корсана. Тот умудрился оттолкнуть её, но йерта успела оставить на его груди и шее глубокие алые борозды, что стали набухать бурыми каплями крови. Лия не думала останавливаться. Она бешеной фурией снова кинулась на него. Мы с грассом наконец вышли из оцепенения и одновременно ринулись оттаскивать её от мужчины.


Рик схватил её в охапку, пытаясь удержать, но йерта изворачивалась и шипела. Корсан трансформировался и раздув ноздри, тяжело дышал. Судя по всему, после камеры требовалось время, чтобы оклематься, но… Всё складывалось не в пользу его «здоровья»… И тем не менее, он сжав ладони в кулаки, буравил девушку мрачным взглядом, будто готовился к новой атаке. На белом комбезе расползались алые пятна, раны начали кровить…


— Хватит! Успокойся! — рявкнула я в лицо буйствующей девушки.


Заметив, что мой рявк достиг цели, выдохнула. Она перестала трепыхаться, но заскулила раненым животным, мотая головой. Волосы растрепались и висели спутанными космами, глаза горели безумным огнем…


— Ли⁈ — Рик подхватил её на руки. — Ли, девочка моя, что случилось? Ли скажи… Ли… — пытаясь поймать её взор.


— Крахн! Нель, что с ней? — потребовал он ответа, гневно взирая своими желтыми глазами.


Без слов подошла ближе. Девушка продолжала качать головой, как заведенный механизм, но скулить перестала. Отодвинув волосы, взяла её лицо в свои ладони, посмотрела в налитые кровью белки, пульсирующие зрачки… Хотела спросить в чем дело, но не смогла произнести и слова, язык прилип к нёбу. В её взоре сквозило отчаяние, смешанное с безумием… Она смотрела невидящим взглядом, а губы едва слышно шептали:


— Нель, мне больно… У меня есть приказ!… Позволь мне выполнить…


— Прости Ли, но я не могу… — выдавила из себя и отпустила её.


— У неё приказ убить корсана⁈ — с замешательством в голосе переспросил грасс то, что и сам отлично расслышал.


Ничего ему не ответила. Отвернулась, скрипнув зубами от своего бессилия. Запустила пальцы в волосы, пытаясь сосредоточиться. Мысли лихорадочно метались, стараясь найти выход из этой патовой ситуации. То, что моё слово сдерживает её — это однозначно. Как и то, что живой чип в голове причиняет ей дикую боль и медленно убивает. И словно продолжая мои мысли, Максимилиан заговорил:


— Это всё «Лискна», искусственно созданный паразит или по-другому живой чип. Желательно срочно уничтожить его, иначе он будет въедаться в мозг, если уже не взялся за дело… Поскольку она не подчиняется заложенному коду — «убить корсана».


— Есть предложения, как это сделать? Говори!… — прорычал Рик прижимая к себе свою драгоценную ношу. — Иначе я сам тебя убью, если это облегчит страдания Лии. И она меня не остановит! — кивнув в мою сторону…


— Для начала девушку нужно нейтрализовать! — абсолютно спокойно и без промедления отозвался корсан, не обращая внимания на тон грасса.


— Ты совсем охренел⁈ Ты думаешь я позволю сотворить с ней такое? И потом, если ты не знаешь, то мы в бегах, а данный корабль из гражданских, здесь нет таких препаратов…


— Но есть камера… — без толики сомнений парировал корсан. — Это поможет обездвижить лискну.


Максимилиан сложив руки на груди, стоял на месте. Градус напряжения спал, но убирать трансформацию никто из нас не спешил.


— Ну, ладно… Усыпим мы её, а дальше что? — Рик пошел на попятную. — Откуда такая уверенность?


— Нет не усыпим, а именно нейтрализуем. Обычные препараты не подействуют, а затем нужен будет первоклассный хирург.


Грасс взревел: — Она же будет всё чувствовать! Ты вообще представляешь, что предлагаешь⁈


— Но другого выхода нет! — пожав плечами.


— Как и первоклассного хирурга… — едва слышно заметила я. А потом, подняв голову, решительно заявила:

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска и скачивания книг

Книжный Бот

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник