Рэз-Х. Нечеловечество-1

Глава I

Открыв глаза, приподнимаюсь на локте, смотря в сторону окна, откуда доносится дикий вой сирены. Это сигнализация у кого-то такая? Если да, то бедолага угонщик наверняка пытается отползти подальше от ревущей машины, чтобы спасти свою жизнь.

Укладываюсь обратно, но спать под такой рёв абсолютно невозможно. К тому же совсем скоро к нему подключается ещё и телефон, начавший звонить. Утро же сейчас! Выходного дня! Хотя подождите. С работы меня рассчитали в эту пятницу. Не понравилось им, видите ли, что отказываюсь работать допоздна без дополнительной оплаты. Руководство и раньше доставало с темой "мы же команда”, а как начался кризис, так вовсе перевело персонал на десятичасовой рабочий день. Жадные сукины дети. Пусть теперь ищут нового специалиста по партизанскому маркетингу.

Подняв голову, кошусь в сторону окна. Да что это за сигналка такая? Такое ощущение, что у меня от неё окна дрожат. Перевожу взгляд на телефон. Звонит Толя, один из сотрудников, которых я мог бы отнести к хорошим знакомым. Хотя, люби я людей чуть больше, возможно назвал бы его другом.

Поднимаю трубу и тыкаю в кнопку ответа. Прижимаю аппарат к уху, чтобы хотя бы что-то расслышать.

- Кост, ты видел? Что думаешь? Прикинул, куда валить?

О чём он? Иди речь о ком-то ещё, я бы подумал, что человек банально пьян. Но Толя, если и позволяет себе выпить, то максимум весь вечер тянет бутылку пива.

- О чём думаю?

- Ты спишь ещё что-ли? Бляха, Кост! Тут сирены воздушной тревоги по всему городу, а ты дрыхнешь! Включи телевизор, потом перезвони. Я семью собираю, нет времени объяснять.

Сразу же сбрасывает. Сирены воздушной тревоги? Сборы семьи? Что за финт ушами сделали политики, пока я спал?

Поднявшись, передёргиваю плечами от прохлады. Натянув штаны, быстро добираюсь до второй комнаты скромной квартиры. Вот и пульт. Нажав кнопку, секунду жду и перед глазами появляется журналистка, ведущая репортаж с Красной площади.

- Прямо сейчас главы государств ведут переговоры о возможных сценариях развития событий. Армии всех стран мира приведены в полную боевую готовность. Но как считают специалисты, пока рано утверждать, что появившийся объект несёт угрозу. На данный момент с ним пытаются установить контакт, используя все возможные варианты. В том числе рассматривается возможность отправки на орбиту космического корабля, в состав команды которого войдут эксперты по внепланетным цивилизациям.

Протираю глаза. Снова всматриваюсь в экран телевизора. Да нет, не показалось. Там на самом деле стоит девушка, уверенно рассказывающая о появившемся на орбите внеземном объекте. Ноги сами несут меня к окну, но тут со стороны ТВ слышится громкий крик, и я останавливаюсь, снова поворачиваясь к экрану. Замираю, неверяще уставившись на происходящее.

Чёрная воронка, появившаяся около стены Кремля и быстро расширяющаяся, захлёстывая всё вокруг. Орущая во всю глотку журналистка. Пропадающие из поля зрения люди. Что это, нахрен, такое? Через какие-то мгновения бурлящие кольца тёмной энергии добираются и до камеры, которую оператор до последнего не выпускает из рук. Скорее всего, просто впал в ступор из-за происходящего. Я бы на его месте тоже вряд ли бы сообразил, что делать.

Ещё несколько секунд пялюсь в пустой экран. Потом переключаю на следующий канал. Дальше. Ещё один. Ничего. Ни на одном из каналов. Значит, накрыли не только Кремль. Возможно ударили и по телебашне. Либо эта штука оказалась достаточно мощной, чтобы поразить всю Москву разом.

Какое-то время стою, рассматривая технику. Быстро возвращаюсь в спальню, где хватаю телефон. Пусть нет телевидения, но интернет всё ещё должен работать. Блогеры никогда не упустят возможность поймать свою порцию внимания, тем более когда инфоповод настолько мощный.

Так и оказывается. Стоит несколько раз клацнуть подрагивающими пальцами по экрану, вбивая поисковый запрос, как открывается список трансляций. Разворачиваю первую же, прислушиваясь к словам. И почти сразу ставлю аппарат на громкую связь, положив на столешницу. Так я смогу слушать и собираться одновременно. Новости говорят о том, что надо срочно валить из города. Чем быстрее, тем лучше. Инопланетные гости ударили по всем земным столицам разом. Каждый город захлестнула своя воронка, после чего связь с ними пропала. Судя по многочисленным фото из пригородов, неизвестный чёрный туман уже исчез. Но пока на связь никто не выходит. Городские камеры наблюдения, находящиеся в общественном доступе, не работают. Правительства, военные и журналисты, бывшие в столицах, молчат.

Не прекращая впитывать информацию, стремительно переодеваюсь. Джинсы, футболка, куртка. Где мой грёбаный нож? Открываю один ящик шкафа за другим и, отыскав, быстро цепляю ножны к поясу. Что дальше? Какие вещи берут с собой люди при вторжении на планету? Губы кривятся в нервной усмешке, а мозг пытается сообразить, как действовать дальше?

Первым делом обуваюсь. На чистоту в квартире всё равно плевать. Выдёргиваю из глубин шкафа потёртый рюкзак, который уже давно не использовался по своему назначению. Сначала забрасываю в него одежду. Следом отправляется пара бутылок воды и три банки рыбных консервов вместе с початой упаковкой хлеба. Все скромные запасы, что имеются на кухне. Аспирин и банка мультивитаминов, к которым добавляется упаковка пластырей.

Всё это время блогер продолжает говорить. Рассказывает, что из пригородов Москвы уже выдвинулись первые разведывательные группы. Какой-то уцелевший генерал принял командование, пытаясь навести порядок в бурлящем хаосе. Что-то похожее происходит в Париже и Лондоне, где солдаты уже находятся рядом с городами. Совсем скоро будет понятно, насколько большой ущерб нанесли удары неизвестного противника.

Вслед за этим слышу совсем неутешительные новости. Пропала связь со всеми спутниками. Пока подтверждение есть только от нескольких коммерческих компаний, чьи технические офисы находились за пределами столиц. Но судя по всему, у военных ситуация обстоит точно так же. Самое логичное предположение - противник нанёс удар и по ним. Половина военных самолётов прямо сейчас находятся в воздухе, готовясь отразить попытку вторжения, если оно начнётся.

На моменте, когда я останавливаюсь посреди квартиры, пытаясь понять, что ещё нужно с собой взять, а блогер принимается рассуждать о том, смогут ли ВВС противостоять инопланетной технике, его прерывает звонок.

Дёрнувшись от неожиданности, бросаюсь к телефону. Снова Толя. Подхватив аппарат, принимаю вызов.

- Посмотрел? Мы валим из Еката в Мраморное. Заскочу к тебе, подхвачу по дороге. Жди прямо перед домом, понял? Времени искать тебя уже не будет.

Как только выдавливаю из себя слово "Понял", сбрасывает вызов. Ладно, пожалуй, после такого, его вполне можно назвать другом. Сомневаюсь, что посреди такого хаоса, многие думают о спасении кого-то ещё, кроме своих близких. Будь у меня жена и пара сыновей, я бы вряд ли стал тратить время, чтобы забрать бывшего коллегу с работы. Как минимум, очень серьёзно засомневался бы в своём решении. Впрочем, Толя в курсе моего "африканского вояжа". Возможно, считает, что лучше иметь рядом кого-то, имеющего опыт отбирания чужих жизней.

Встряхнувшись, ещё раз обвожу взглядом квартиру. Сейчас бы не помешала полноценная экипировка, оружие и полевая аптечка. Но кто же знал, что надо готовиться к грядущему апокалипсису, а не думать о заработке денег?

Засовываю телефон в карман штанов и делаю шаг к выходу. А ещё через два останавливаюсь - боковое зрение уловило какое-то движение в окне. Обернувшись, замираю вполоборота. Воронка. Точно такая же, как в Москве. Только эта в Екатеринбурге и стремительно приближается. Мозг кричит, что предпринимать что-то уже поздно, неизвестная хреновина всё равно будет здесь через секунды. В лучше случае я успею добежать до лестницы. Зато ноги практически на полном автомате несут меня к выходу. Распахнув дверь, выскакиваю на лестничную площадку.

Как быстро выясняется, мозг был прав. Я не добираюсь даже до ступеней. Тьма окутывает мир куда раньше, полностью перекрыв обзор. А уже в следующее мгновение мышцы так скручивает от боли, что кажется, она остаётся единственным чувством, которое я могу испытывать.

Когда внезапно отпускает, меня накрывает вторая волна - теперь мышцы сокращаются сами по себе, заставляя биться в судорогах на бетонном полу. Наконец выходит вернуть контроль, и я ползу к стене. Добравшись, опираюсь спиной. Что это было? Почему я ещё жив? Если в других городах произошло то же самое, значит, там люди тоже не пострадали? Из-за чего тогда никто не выходит на связь?

Вспомнив о Толе, тянусь к карману. Достав телефон, несколько раз жму на кнопку разблокировки. Бесполезно. Аппарат однозначно мёртв. Чем бы ни являлась странная субстанция, она вывела его из строя.

Вспышка острой головной боли, которая затихает буквально через секунду. Окружающая реальность на момент размывается, а когда зрение начинает восстанавливаться, перед глазами появляются многочисленные разноцветные пятна.

Дожидаюсь, пока смогу нормально видеть. Несколько раз моргаю. Поняв, что плавающая передо мной надпись не убирается, издаю нервный смешок. Потом присматриваюсь к тексту.

Вы признаны неподходящим для интеграции.

Вы получаете статус "ресурс".

Немедленно найдите ближайшего свободного и получите распоряжения.

Дважды пробегаю глазами строчки текста, пытаясь понять, о чём идёт речь. В какой-то момент надпись сменяется новой.

Связь с глобальной сетью отсутствует.

Связь с командным центром отсутствует.

Подтверждение глобального статуса невозможно.

Ваш локальный статус изменён на "неизвестный".

Не успеваю разобраться в написанном, как выскакивает новый блок.

Объём Рэз-энергии критично мал.

Формирование управляющих узлов невозможно.

Срочно восполните запас Рэз-энергии.

Выдыхаю, чувствуя, как постепенно начинают плавиться мозги. Инопланетное вторжение было понятным концептом. Отчасти рациональным. Несложно поверить, что где-то есть цивилизация, которая освоила сверхсветовые полёты. В том, что они решили наведаться к нам в гости, тоже ничего странного нет. На фоне примитивных животных, люди являются крайне развитой расой. Но не сказать, что мы жалеем дельфинов или китов, у которых есть зачатки разума.

Но то, что я сейчас вижу, выходит за грань здравого смысла. Что за Рэз-энергия? Зачем она мне нужна, и как её восполнить? Откуда взялись эти уведомления? Что за непонятное дерьмо тут происходит?

В голове вихрем проносятся мысли, а оранжевый текст исчезает, сменяясь красным.

Текущий объём Рэз-энергии: 10 единиц.

Для формирования управляющих узлов необходимо: 180 единиц.

Время до вашей смерти или бесконтрольной трансформации: 223 минуты 00 секунд

Последнее значение сразу же изменяется, а я чувствую, как по позвоночнику пробегает холодок. Я не имею никакого представления, что сейчас происходит, но это явно не предсмертный бред и не галлюцинация. Скорее уж чуждая технология, которая сейчас поразила всё население Екатеринбурга. Да и других городов тоже. Не знаю, откуда они почерпнули сведения о нашем языке, но сейчас это кажется мозгу не таким важным. В отличие от обратного отсчёта, который стоит перед глазами.

Уставившись на него, невольно думаю, что текст такого размера будет сильно мешать обзору. В следующий момент предупреждение сильно ужимается в размерах, сразу же смещаясь в верхний правый угол. Хмыкнув, ради интереса пробую отправить его в нижний угол и через секунду текст мерцает в нужном месте. Интересный момент. Жаль, нельзя усилием воли увеличить объём энергии и сразу избавиться от проблемы. На всякий случай пробую провернуть и это, но результат предсказуемо оказывается нулевым.

Выдохнув, осторожно поднимаюсь на ноги. Прислонившись к стене, прокручиваю в голове ситуацию. Удары по крупным городам точно были инициированы неизвестным объектом. Уровень их технологий я оценить не могу, но раз они неожиданно появились на орбите Земли и устроили всё это, он должен быть высоким. Так что у меня есть все основания доверять цифрам, которые бегут перед глазами.

Подняв с пола рюкзак, забрасываю его за плечи. Стараюсь абстрагироваться. Да, происходит нечто абсолютно непонятное, и возможно, жить мне осталось меньше четырёх часов. Но пока я всё ещё стою на ногах и могу действовать. Значит, надежда остаётся. Пока не решу вопрос выживания, стоит выкинуть из головы все посторонние рассуждения. Если спустя четыре часа я отдам концы, то лично для меня уже не будет никакой разницы, кем являются прилетевшие к нам ублюдки и зачем они всё это творят.

Разряженный телефон, скорее всего, означает и неработающий лифт, так что сразу отправляюсь на лестницу. Всего три пролёта и окажусь около выхода на улицу.

Пока шагаю вниз по ступеням, в голове мелькает мысль о том, что снаружи сейчас может твориться всё что угодно и для начала стоит проверить, как обстоят дела. Прикидываю, как это сделать, когда из-за дверей квартиры второго этажа доносится чей-то крик. Вытаскиваю нож и машинально разворачиваюсь лицом к источнику вопля. Сразу же слышу ещё один. Теперь звуки глухих ударов.

Ломиться в чужое запертое жильё, где, скорее всего, только что кого-то убили, не кажется хорошей идеей. Поэтому оглядываюсь на лестницу, проверяя наличие возможного противника, и шагаю вниз. На середине пролёта до ушей доносятся новые выкрики. Не сказать, что они похожи на человеческие, скорее уж напоминают дикого зверя. Причём звучат уже из другой квартиры. И что-то мне подсказывает, с её жильцами не произошло ничего хорошего.

Ускоряюсь, желая быстрее оказаться снаружи. Вот и первый этаж. Ещё несколько ступенек и окажусь около выхода. Сначала осмотрюсь, а потом рвану к ближайшей стоянке для аренды велосипедов. Фирме, которая владеет транспортом, этот объект точно не пригодится. А мне поможет быстрее убраться из города. Хотя над этим ещё стоит подумать - наличие велосипеда сделает меня приметной мишенью.

Звук открывающейся двери заставляет крутнуться на месте. На пороге стоит мужик с заметным пивным пузом. Не помню, как его зовут. То ли Вася, то ли Степан. Всё, что мне известно, пьёт этот сосед по подъезду много и часто. После чего стабильно поколачивает жену. Его даже в полицию пару раз забирали. А сейчас он напротив меня в белой майке, запачканной красными пятнами. В правой руке что-то вроде короткого лома, а на лице довольная усмешка. Взгляд прикован к моему ножу.

- Ты чего, сосед? Нож-то тебе зачем?

Странное у него выражение лица. Как будто только что словил дозу мощного удовольствия. Да и глаза какие-то непонятные.

- А тебе фомка для чего? И что за пятна? Кровь?

На доли секунды опускает голову, посмотрев на своё оружие. Вернув взгляд на меня, скалит зубы.

- И что? Ну грохнул я эту суку. Заслужила. Тебе как будто нож не для этого нужен.

Молчу, оставаясь на месте и рассматривая его. В то, что алкоголик мог сорваться и убить жену, я охотно верю. Но это не объясняет странного выражения лица и светящихся от счастья глаз. Сам он чуть сдвигается вперёд. Снова смотрит на нож. Цокнув языком, сплёвывает на пол.

- Тут такое дело. Предлагаю вместе всех зачистить. Пройдёмся по квартирам, поищем тех, кто сможет открыть. Спасателями там представимся. Вырежем нахрен. Чё скажешь?

Не выдержав, машинально уточняю.

- Зачем?

Алкаш прищуривается, внимательно разглядывая меня.

- Так ты не понял ещё? Ну ты даёшь, сосед. Думал умный. А ты дурак.

Собираюсь продолжить диалог, но тут этот мужик делает неожиданный рывок вперёд, замахиваясь ломом. Рывком ухожу в сторону, и металл рассекает воздух. Я же рефлекторно выбрасываю вперёд руку с ножом. По идее лезвие должно вспороть его брюхо, но вместо этого только касается острием живота, оставляя поверхностную рану.

Отскакиваю назад, уходя ещё от одного удара. И на этот раз бью ногой. Целюсь в пах, но адреналин и долгое отсутствие практики делают своё дело - подошва впечатывается в пивное брюхо, отбрасывая мужика назад. Чуть забираю влево и делаю быстрый рывок вперёд. Удар. Сталь входит в горло, а я сразу же бросаюсь назад. Уклоняюсь от тычка ломом, который должен был прийтись в моё лицо. Снова отступаю назад, оказавшись заблокированным между тремя стенами.

Никакого пространства для манёвра. А этот пьянчуга продолжает наступать, активно размахивая ломом. И кровь у него из глотки течёт почему-то очень слабо. Что за дерьмо тут творится?

Когда в очередной раз пытается достать меня прямым ударом, подныриваю под руку. И впечатываюсь в него плечом, отбрасывая назад. Изначально предполагаю сбить с ног, но пропитанный пивом мужик удерживает равновесие. Правда, для этого ему приходится взмахнуть обеими руками, открывшись для атаки. Удар! Сталь с чавкающим звуком входит в брюхо снизу вверх. Если не промахнулся, то нож должен достать артерию.

Вырвав оружие, рывком ухожу в сторону. Бью снова, на этот раз с другой стороны. Смещаюсь, оказываясь за спиной. Обрушиваюсь всем своим весом на противника, впечатывая его корпусом в стену. Отступив назад, мгновение примериваюсь. И вбиваю лезвие под левую лопатку. Выдернув, отхожу назад, смотря на медленно сползающее вниз и подёргивающееся тело. Не знаю, что держало его на ногах раньше, но теперь он точно мёртв. Как минимум хочется на это надеяться.

Несколько секунд наблюдаю за телом, которое продолжают сотрясать конвульсии. А потом по моему собственному организму прокатывается волна острого удовольствия. Секунды на три замираю, смотря в одну точку и скрипя зубами. Когда отпускает, шумно выдыхаю воздух. Что это нахрен было? Стоп. Новое уведомление?

Вы уничтожили объект со статусом "первично трансформированный"

Объём поглощённой Рэз-энергии: 35 единиц.

Текущий объём Рэз-энергии: 45 единиц.

Для формирования управляющих узлов необходимо: 180 единиц.

Ещё раз окидываю взглядом труп. Вот, значит, о чём говорил этот пропитый придурок. Чем бы ни была Рэз-энергия, её можно получить за счёт убийства живых существ. Сразу же ловлю себя на мысли о том, что арифметика не сходится. Если у него тоже было десять единиц энергии плюс столько же у жены, то максимум составляет двадцать. Тогда как алкаш принёс сразу тридцать пять.

Губы сами кривятся в нервной усмешке. Вокруг творится форменное безумие, а я ищу какие-то закономерности и логику? Часть сознания сейчас серьёзно корёжит. Я впервые за последние семь лет убил живого человека. Причём он не был комбатантом противоположной стороны. Обычный алкоголик, решивший помахать ломом. Правда, есть и другая сторона монеты: этот мужик грохнул свою жену и точно бы прикончил меня.

Выдохнув, стараюсь успокоиться. Мир изменился. А горизонт моего личного планирования сократился до двухсот с небольшим минут. Начну рефлексировать, и шансы на выживание сильно сократятся. Пока я жив, следует действовать. А вот вопрос по поводу мужика на самом деле важен. Если все мы впитали Рэз-энергию из этой воронки, то у него её оказалось куда больше, чем у меня. Более того, этому пузану в растянутой майке хватило для некоей первичной трансформации. Тогда как мне требуется ещё сто тридцать пять единиц. Было бы неплохо понять, почему так произошло.

Вытерев нож о мёртвое тело, убираю его в ножны и подбираю короткий лом. Не знаю, за каким лешим он держал его в квартире, но этот кусок металл куда длиннее моего оружия. Если снова придётся вступить в бой, позволит держать врага на дистанции. А если окажется не нужен, его всегда можно бросить.

Глянув на распахнутый вход в квартиру, решаю, что нет смысла тратить время на обыск. Полноценного оружия у этого индивидуума точно не было. А расходовать драгоценные минуты на поиск еды или других вещей, сейчас кажется расточительством.

Спускаюсь вниз по ступеням и какое-то время жду около подъездной двери, прислушиваясь к звукам снаружи. Вроде бы ничего. Только слышно, как где-то далеко металл бьёт по металлу, но даже если это делает человек, не факт, что он меня заметит.

Ещё секунду медлю, собираясь с духом. Потом осторожно тяну ручку на себя.