Железный Воин Империи

Глава 1

Я вхожу в когда-то родной дом, который стал для меня чужим. Через три или даже четыре десятка лет я вовсе должен был стать хозяином этого огромного фамильного особняка. Но некоторым вещам уже не суждено сбыться.

— Георгий Павлович вас ждёт, пройдите за мной, — сказал слуга и первым пошёл в сторону кабинета моего деда.

А я ведь и сам мог пройти туда, мне уж точно не был нужен проводник. Я прожил в этом доме столько лет, что с закрытыми глазами могу тут ориентироваться! Однако ныне я тут чужой, а потому и отношение ко мне соответствующее.

Эх… Ещё вчера ты на коне, любимец Империи, уважаемый наследник древнего рода. А сегодня люди соревнуются в том, как бы посильнее тебя оскорбить. Даже твоя семья готова отречься от тебя. Фортуна переменчива, она не любит, когда кто-то получает всё и сразу.

Однако я определённо спешу. Позвольте представиться — Александр Романович Пожарский, двадцать лет, наследник и будущий патриарх своего рода. Бонусом идёт титул князя Российской Империи. Также я известен в своей стране и по всему миру как первый человек создавший полноценный искусственный интеллект. Меня считают гением и сулят большое будущее.

Хотя стоило всё же представиться правильно, рассказав обо всём этом в прошедшем лице. Через несколько минут я перестану быть Пожарским, соответственно не быть мне патриархом и князем. Также я перестану быть дворянином и даже лишусь своего отчества. И хотя я всё ещё известен на весь мир, но в последнее время обо мне пишут и говорят исключительно в негативном ключе. Не то чтобы я перестал быть гением или изобретённый мною ИИ был фальшивкой. Тут свои причины для этого и о них я расскажу как-нибудь позже.

Как же со мной произошла эта история «из князей в грязь»? Ну давайте расскажу, как было дело.

Родился я, как вы, наверное, уже поняли, в знатном роду Пожарских. Я был первым ребёнком у нынешнего наследника, Романа Васильевича Пожарского. Это автоматически делало следующим наследником, как только отец занял бы место патриарха рода. Нехилые перспективы, а?

Рос я не самым обычным ребёнком, сумел отличиться высочайшим уровнем IQ и в подростковом возрасте моё имя прогремело на весь мир в связи с одним научным открытием. Так что мало того, что перспективы у меня были хорошие, я и сам был неплох! Озаботься я наконец-то вопросом свадьбы и ко мне бы выстроилась очередь из претенденток. Кое-кого я даже успел присмотреть в потенциальные жёны. У меня были друзья, товарищи. Вокруг меня часто было столпотворение самых разных людей.

Жил, не тужил и вот мне стукнуло двадцать лет. В этом возрасте у молодёжи среди знати и некоторых простаков пробуждается магический дар. С этого момента ты считаешься совершеннолетним, ты поступаешь в одно из специализированным заведений, где обучаешься магии и получаешь дополнительно образование. По окончанию обучения ты всё больше занимаешься делами своего рода и начинаешь взрослую жизнь. А там уже всё зависит от того какое положение ты занимаешь в своём роду.

Наступил тот самый день, когда во мне пробудился мой дар и оказалось… что я стал магом рун.

О да, я видел разочарования в лицах своих родных, когда во мне пробудился «никудышный» дар. Мне была дарована способность зачаровывать предметы с помощью специальных рун. Вы скажите, что это не такая уж отстойная способность? Проблема в том, что свободно развивать свою силу маг с таким даром может не выше пика шестого уровня. А дальше ему потребуются энергетические камни, добываемые в осколках иных миров. Выкачивая из них энергию, он постепенно будет перепрыгивать с уровня на уровень. Маги рун единственные кто может использовать эту энергию для усиления своего дара без какого-либо вреда для себя. Другие маги могут использовать ЭК как временный «допинг», но потом они обязательно сталкиваются с серьёзными последствиями для своего здоровья. Если же слишком часто использовать такой способ временного усиления, то можно умереть или потерять свой магический дар.

Проблема в том, что количество энергетический камней необходимых для развития мага рун превышает все разумные пределы. Чтобы стать полноценным магом пятого уровня потребуется десять тысяч таких камней. Чтобы приобрести такое количество ЭК нужен бюджет одного из богатых и древних родов за пять лет! Четвёртый уровень потребует уже ста тысяч камней, третий миллион… Вы уловили суть, не правда ли?

Была ещё одна проблема — рунная магия забыта практически полностью. Даже в тысячелетних архивах Пожарских были обнаружены лишь три схемы начертания рун начального уровня. Так что, даже прокачавшись у меня не будет никакой возможности продемонстрировать свою силу.

И вот он я, наследник древнего рода, который по мнению всех остальных абсолютно ни на что не годен. Как будущий князь и патриарх рода будет обеспечивать защиту своей семьи и Империи, если сам он не может ничего? И это в то время, когда его отец и дед владеют даром призывателей, который позволяет им в одиночку сразиться с полчищем врагов и победить. Пожарские знамениты тем, что на протяжении веков были одними из сильнейших воинов Империи, всегда шли в первых рядах против армий противника и бросались в самое пламя, когда случался очередной прорыв из иного мира.

А тут я, абсолютно ни на что неспособный маг.

Меня всё же могли оставить наследником, постарались бы поскорее женить и уже моему старшему сыну перешли бы титулы князя и патриарха. Мой отец достаточно молод, так что план вполне реализуем. На худой конец один из многочисленных дядь временно занял бы пост патриарха, в этом не было ничего такого.

Но проблема в том, что новый дар обязательно передаётся ещё как минимум два поколения и только потом появляется небольшой шанс, что мои потомки будут владеть совершенно иным даром. И тут ещё надо постараться, чтобы дар сменился. Слишком уж мало мы знаем когда и при каких условиях меняется дар у нового поколения отдельной ветви того или иного рода. Но в любом случае мои дети и внуки также будут магами рун. А значит для рода они были бы столь же бесполезны, как и я.

И тогда род Пожарских пошёл единственным путём — семья решила изгнать меня, буквально вычеркнуть из хроник моё имя, лишить статуса знати и фамилии. Это был единственный способом сохранить репутацию и честь рода, а также обеспечить ему светлое будущее. Ведь у меня был младший брат, рождённый от другой матери и у него точно будет другой дар, который определённо принесёт пользу роду.

Кто-то скажет дикость, зачем прям изгонять? Можно же просто лишить статуса наследника и оставить меня в семье. К тому же даже без сильного боевого дара я УЖЕ прославил семью. Совсем скоро те, кто сейчас поносит меня в обществе заткнутся, а потом я вновь продемонстрирую иные свои таланты и снова окажусь в седле на ниве популярности.

Да только Пожарские это старый род, который слишком сильно чтит свои традиции и заботиться о своей репутации. Пускай я сам на протяжении двадцати лет был частью этого рода, но не могу отрицать, что почти все Пожарские являются невесть что возомнившими о себе аристократишками. Пускай у этой семьи очень долгая и славная история, но нынешние поколения Пожарских определённо зазнались.

Во главу всего у них поставлены воинские честь и слава. И всё было бы не так плохо не относись они к ним с такой фанатичностью. Родня успела за последние несколько десятилетий рассориться с несколькими дружественными нам семьями, ведь по мнению Пожарских среди членов этих родов не было достойных воинов. Даже удивляет как семья продолжает успешно вести бизнес и не обанкротилась к чертям собачьим.

Я сумел избежать промывки мозгов во время своего взросления. Из-за тяги к науке и вовсе был белой вороной в семье. Мне постоянно талдычили, что я занимаюсь делами недостойными для будущего патриарха рода Пожарских. Но из-за того, что мне удалось прославиться своими достижениями, запретить мне заниматься своими изысканиями они не могли.

Потом во мне проснулся «бесполезный» дар и практически весь род вздохнул облегчённо. Наконец-то можно избавиться от меня и сделать наследником более достойного молодого человека. От меня сразу же решили отречься, выкинуть из семьи, чтобы глаза не мозолили. Вот такая у меня была семья, ага.

Впрочем, просто выпнуть меня из дома и объявить изгнанным из рода было нельзя. Для этого существуют специальные процедуры, которые нужно было соблюсти. А я ведь к тому же не нарушал законов Империи, меня не в чём было обвинить и на основании этого изгнать. Просто семья признала меня никудышным и захотела избавиться от «балласта», чтобы репутацию их рода доблестных воинов не опорочил такой слабак. В этой ситуации у Пожарских был лишь один вариант — моё добровольное отречение от рода и фамилии.

Я практически сразу согласился на это предложение, но выставил солидный счёт в качестве отступных. Родные, конечно, не захотели сразу соглашаться, начались торги. Кое-кто решил, что проще превратить мою жизнь в ад и тем самым вынудить меня принять их условия по отречению от рода. Но как только они начали вставлять мне палки в колёса я сразу же начал сливать журналистам информацию о том, как Пожарские вынуждают меня покинуть их род. Дед тогда рассвирепел, многим досталось. Попытался и мне что-то сказать, но я его тут же послал сказав, что уже практически перестал быть членом семьи Пожарских и его внуком. Пришлось ему утереться.

Наконец-то переговоры закончились. Очень долго род упирался из-за ценника, который я выставил за свой уход из семьи. И ведь просил не так уж много на самом деле. Мне хотелось забрать с собой то, что по большей части и так было практически моим. Мог запросить куда больше, но остановился лишь на том, что считал своим и ещё кое-что сверху. Пожарские упирались до последнего, но всё же сдались, когда переговоры затянулись на слишком долгий срок. Затягивать дело ещё на больший срок было бы проблематично. И так среди знати начали ползти самые нелицеприятные слухи касательно этой ситуации, у Пожарских больше не было возможности тянуть время если они хотели сохранить свою репутацию.

И вот я направляюсь к своему деду дабы подписать все бумаги о своём добровольном выходе из рода Пожарских. Отказываясь от фамилии, отчества и статуса дворянина взамен я получаю три завода производящие тактическую броню для Защитников (уже почти семь лет я ими управляю самолично, они даже числятся как моя собственность), трёхкомнатная квартира в Сургуте (крайне неравноценный обмен на пятикомнатную квартиру в столице подаренную на восемнадцатилетие), миллион рублей (вообще не деньги для Пожарских) и ещё кое-что, но я пока сохраню интригу. Скажу, что лишь именно из-за этого Пожарские и торговались со мной так долго.

Примерно на полпути к кабинету произошла встреча, которой я вот совсем не был рад. Мать и отец. Они явно ожидали меня тут уже какое-то время. И стоят с постными лицами, вроде как грустят и переживают. Тошнит от одного взгляда на них.

— Сын, — сказал отец, когда я подошёл поближе.

Но я его проигнорировал, даже не взглянул в их сторону. Вместо этого обратился к слуге, который остановился:

— Мы можем поспешить? У меня к князю важное дело.

— Александр, постой. Нам бы хотелось поговорить с тобой сейчас, когда ещё есть такая возможность.

Отец попытался было положить свою руку мне на плечо. Но я заблокировал его руку своей и не дал ему этого сделать. Не хочу, чтобы он прикасался ко мне без моего дозволения!

— Я даже не злюсь на деда или остальных Пожарских, — начал я говорить, продолжая не смотреть на родителей. — Они все просто узколобые глупцы, что придают огромное значение традициям и считают тех, кто не избрал путь воина, недостойными. Мне уже и самому противно думать, что когда-то я был роднёй этим людям. Но вы… Так называемые родители. Даже не попытались одного слова сказать в мою защиту. Вместо этого вы молча подняли свои руки, когда род голосовал за то, чтобы изгнать меня. Так что для меня вы просто не существуете. И я даже побрезгую плюнуть на ваши могилы, когда вас похоронят. Вы этого просто недостойны.

Достаточно грубо оттолкнув слугу в сторону, я без него пошёл быстрым шагом в сторону кабинета патриарха. Кажется, даже услышал, как начала реветь мать. Но не обернулся и даже не сбился с шага. Плевать. Решили устроить сцену перед тем самым моментом, когда я покину род. А до этого избегали меня словно чумного. Пускай катятся в ад.

Дойдя до кабинета, я постучался, после чего открыл дверь и зашёл внутрь. Дед был на месте, сидел за своим столом. Лицо, как всегда, не выражало никаких эмоций. Патриарх вообще не любил показывать кому-либо своим эмоции. Для главы рода это хорошее свойство, а вот для дедушки не очень.

— Прошу, садись Александр, — дед показал мне на стул, стоящий возле стола и напротив него самого.

— Благодарю, — сказал я, садясь на стул.

— Перейдём сразу к делу. Мы давно уже всё обсудили и осталось лишь закончить эту и так подзатянувшуюся историю. Изучи эти документы и подпиши если тебя всё устраивает.

Бумаги, переданные мне, говорили о том, что я сам отрекаюсь от рода и своего статуса, а взамен получаю всё о чём мы договорились с родичами. Я внимательно прочитал каждое предложение, но так и не нашёл ни одного подводного камня. Но всё равно дождался пока мой «помощник» через мои линзы не изучит все эти бумаги и не сообщит мне, что всё в порядке. О, а вот и его голос прозвучал в наушнике, который был вставлен в моё левое ухо:

— Всё в порядке, мастер. Можете подписывать бумаги.

Услышав это, расписался там, где это было нужно сделать. Комплектов бумаг было ровно две штуки: один для меня, другой для Пожарских. Так что ровно половину я оставил у себя, а остальное передал деду. Всё, отныне я сам по себе и более не являюсь частью рода Пожарских. Даже родственные связи более не имеют силы. Здравствуй совершенно новая жизнь.

— Что же, наконец-то с этим покончено, — сказал дед, откладывая бумаги в сторону. — Ты успел поговорить с родителями?

— О чём вы князь? — Сделал я нарочито удивлённое лицо открывая портфель для бумаг, который взял с собой. — Нет у меня родителей, безродный я. Могу даже показать бумаги, которые подтверждают это.

Патриарх скривил лицо, но развивать тему не стал. Вместо этого он спросил у меня уже другое:

— Какую фамилию ты решил себе взять?

— А вам и впрямь интересно какая у меня теперь будет фамилия? — Улыбнулся я, убирая документы в папку, а ту уже в портфель. — Но ладно, чего уж скрывать такую информацию. Теперь я Александр Чёрный.

— Ты выбрал себе не самую обычную фамилию.

— Я и не выбирал. Просто приказал Винчи собрать список из тысячи самых ходовых фамилий России и рандомно выбрать одну из них. Его выбор пришёлся мне по душе.

— Тебе стоит меньше полагаться на свои игрушки и изобретения… — Начал было говорить дед, но я его прервал.

— А вот советовать мне ничего не нужно, князь. Вы мне целых несколько секунд никто и мне не нужны советы от совершенно чужого мне человека.

— Александр, у нашего ро…

— Не интересно, — прервал я его на полуслове и встал с кресла. — Всего хорошего, князь. Надеюсь, это наша последняя встреча.

Дед отчасти был зол, что я проявлял такое неуважение к нему. А с другой ему было типа плохо из-за сложившейся ситуации. Поэтому он так и ничего сказал, когда я вышел из кабинета и закрыл за собой дверь.

И правильно. Эта семейка уже сказала достаточно, чтобы я перестал их считать своей роднёй не только на бумаге…