Девятая планета

Вавилонов перевод с флюрианского языка

2139 год

Я стоял на холодной поверхности Девятой планеты и пристально смотрел на него. Острые камни впивались в ногу, даже несмотря на толстую подошву космического ботинка. Скудное освещение от прожекторов нашего поселения не позволяло полностью разглядеть их корабль, но отлично высвечивало все особенности его скафандра.

Круглый шлем с зеркальным стеклом закрывал лицо пришельца. Костюм из плотной ткани казался на вид очень прочным. Такого материала я никогда раньше не видел, но подсознательно был уверен, что его нельзя будет порвать об камни, разбросанные по планете. Они хорошо подготовились к путешествию.

Спустившись с корабля, пришелец какое-то время стоял неподвижно, видимо, разглядывая меня. Я тоже был в скафандре, так что вряд ли он мог увидеть что-то еще, кроме того, что я тоже двуногий и двурукий, как и он.

Потом он двинулся вперед, обезоруживающе подняв руки. Я стоял на месте и ждал – что же он будет делать? На всякий случай, тоже подняв руки, как он. Сделав пару шагов, пришелец остановился, откинул зеркальную крышку шлема и подставил лицо под свет прожектора.

На меня смотрели два глаза – почти такого же размера, как мои собственные, только чуть уже. Лицо пришельца тоже очень напоминало моих сородичей: на нем выделялись, судя по всему, нос и рот, немного скулы и брови. Кожа на его лице была белой, а глаза – почти черными и блестели в свете прожектора.

Пришелец открыл рот, что-то пробормотал и растянул губы, как будто улыбаясь. В тот момент я, конечно, не понял, что он сказал, и не слышал его, находясь в скафандре, но его поза была такой расслабленной, а выражение на лице таким добрым, что я сразу же понял, что они прилетели с миром.

Только спустя несколько месяцев, когда мы наконец научились понимать друг друга, я узнал, что он сказал тогда:

– Мы – люди. А как называется ваша раса?

***

Мы – флюры – прилетели на Девятую планету Солнечной системы за 5 лет 1 до людей. И первое, что я подумал, ступив на эту холодную землю – как же здесь темно! Свет Солнца почти не доходит до планеты, а сама звезда с поверхности кажется маленькой светящейся точкой, ничуть не ярче, чем другие звезды. Это совсем не было похоже на оранжевые отсветы, которые отбрасывает Альфа Центавра на Каменную страну2.

«Как мы будем тут жить?» – спрашивал я себя, оглядывая ледяную планету. И впервые почувствовал, что тоскую по дому.

Но долго печалиться было некогда – нам нужно было построить здесь новый дом. Все необходимое для этого оборудование мы отправили на планету заранее. Мы уже умели получать из углекислого газа кислород и сохранять его в наших прочных жилищах – так мы поступали дома. Жилища мы заранее прислали на Девятую планету в разобранном виде, и за несколько дней построили здесь настоящее поселение. Мы знали, что на планете много радиоактивных материалов, которые можно использовать для получения энергии, чтобы отапливать и освещать дома. Ну а генераторы для таких материалов мы привезли с собой – за тысячи лет жизни в Каменной стране мы научились делать их мобильными.

Для пропитания мы привезли запасы дигидрированной еды и гены самых неприхотливых продуктов – чтобы можно было выращивать их в герметичных лабораториях прямо здесь.

Кроме того, мы не прерывали связь с «Альянсом»3. Корабли с дополнительным пропитанием и запчастями прилетали из Альфа Центавра каждый год.

Так что нет, я не боялся лететь на Девятую планету. Это не был билет в один конец. Я в любой момент мог вернуться домой, и путешествие заняло бы всего несколько дней. Но я хотел с нуля построить здесь настоящее поселение – совсем как однажды мои предки сделали домом Каменную страну.

А еще я очень хотел познакомиться с людьми вживую. Мы много наблюдали за ними из Альфа Центавра. Смотрели, как развиваются их технологии, как они начинают осваивать Солнечную систему и строить города на других планетах. Они были так похожи на нас в своем любопытстве!

Когда я услышал историю знакомства ламаров и таури, я был так восхищен, что очень хотел испытать то же самое лично! Ведь вы только представьте, как мал шанс обнаружить жизнь в соседней звездной системе! Таури такой шанс выпал – ламары оказались с ними рядом. И когда я узнал, что по соседству с нами – в Солнечной системе – тоже есть разумные существа, я немедленно согласился лететь сюда, чтобы познакомиться с ними.

***

Сначала мы прилетели на Девятую планету небольшим составом: один корабль с моей командой, состоявшей из двадцати флюров. В команде были представители только самых необходимых профессий: врачи, инженеры, биологи, лингвисты и геологи. Наш капитан по фамилии Пэй имел инженерное образование, поэтому в случае непредвиденного мог починить и заставить работать практически что угодно. Я – по образованию биолог, и в мои задачи входило проанализировать физиологию жителей Земли, которые однажды прилетят на Девятую планету, и по ней как можно быстрее определить, представляют ли они для нас угрозу. Так как флюры – не агрессивный народ и мы не умеем драться и воевать, то в случае агрессии людей единственным для нас было бы поскорее улететь домой, в Альфа Центавра.

Еще в нашей команде была Альфа Ее – лингвист. Она должна была первой выйти на контакт с возможными пришельцами и научить флюров общаться с ними.

Вместе с другими членами Первой флюрианской экспедиции на Девятую планету мы быстро отстроили дома и другую инфраструктуру для будущего флюрианского поселения. Здесь было все, что необходимо: не только прочные жилища, но и лаборатории для выращивания продуктов, медицинский центр, спортивный центр и множество других. Спустя неделю после прилета к нам присоединились еще несколько сотен флюров.

К моменту, когда я встретил первого человека, наше поселение насчитывало уже двести пятьдесят три флюра. Мы были полностью автономны и нам не требовалась постоянная поддержка «Альянса» для выживания. Мы были готовы к встрече.

Но все равно я никогда не забуду момент, когда я впервые увидел человека. Такого похожего на меня и одновременно такого необычного. Я не знал, что делать, и не мог понять, как ему объяснить, что мы не можем общаться здесь, на планете, в скафандрах. Ведь тут нет воздуха и мы попросту не услышим друг друга. Как уговорить его пойти со мной в помещение?