Бархатный сезон

Глава 1

Гостиница «Центральная» представляла собой трёхэтажную «сталинку» с обшарпанным фасадом и кое-где свежевставленными модными пластиковыми окнами. У центрального входа висела табличка с названием и непонятными аббревиатурами вверху. Внизу таблички шаловливая рука местного хулигана нарисовала пять неровных звёздочек, тем самым присвоив скромному заведению высокий отельный статус. Слева от входа — отдельное крыльцо, ведущее в кафе со скучным названием «У дяди Вани». Из дверей «культурного заведения» доносились звуки отечественного шансона: хриплоголосый певец изливал душу, сетуя на тяжёлые трудовые будни рядового уркагана.

Рядом с гостиницей высилось заброшенное здание с вывороченными оконными рамами. Проржавелая вывеска подсказывала, что в не очень давние времена здесь размещался ресторан «Лойва». Буква «А» опасно накренилась над тротуаром, из неё торчали разноцветные провода. Наверное, лет тридцать назад в такой же осенний дождливый вечер эта вывеска ярко горела, изнутри здания доносилась музыка, а у входа в ресторан толпились вышедшие покурить или подраться мужички.

С другой стороны гостиницы дружелюбно сиял огнями супермаркет «Юбилейный». Время от времени оттуда выныривали покупатели, волоча ярко-красные фирменные пакеты, набитые продуктами, зябко вжимали голову в плечи и ныряли под дождь.

Через дорогу виднелось мрачно-серая глыба заводоуправления. Плакат на стене здания утверждал, что Лойвинский крановый завод — предприятие двадцать первого века, что в общем-то и так очевидно. А на рекламном щите рядом с управой изображена одухотворённая физиономия какого-то местного политикана с фамилией Жарков, который, судя по тексту над его головой, хотел превратить город в туристический рай. Действительно, находящийся рядом с «пятизвёздочным отелем» ресторан «Лойва» — очень даже приметная достопримечательность для туристов!

Леночке вдруг захотелось немедленно вернуться домой. В её родном областном центре по вечерам шумно и весело, а здесь, в медвежьем углу — пусто и уныло. Шесть часов вечера, а улицы будто вымерли. Изредка пробежит прохожий, пряча от дождя голову в воротник, да из соседнего двора донесётся ржание местной шпаны. Девушка уже забыла, когда последний раз уезжала из дома. А в уныло-осеннем Лойвинске придётся торчать целые сутки.

От невесёлых мыслей Леночку отвлёк непосредственный начальник. Директор филиала Ромашин, кряхтя, вытаскивал из багажника своей «ласточки» огромный Леночкин чемодан. Забавное зрелище: волосы директора взъерошены, круглое лицо покраснело от натуги.

— Тяжко, Дмитрий Сергеевич? — не выдержала девушка. — Да вы материтесь, не стесняйтесь! Как по маслу пойдёт!

— Любовника ты туда, что ли, спрятала? — Ромашин кое-как выволок чемодан из недр багажника, едва не оторвав ручку. — Побольше не могла баул захватить?

— Это не баул, это косметичка, — хихикнула Леночка. — А что, из вас уже песочек посыпался? Я всё забываю, что вы уже пожилой.

— От такого чемодана не только песочек посыплется! — проворчал директор, переводя дух.

— А что ещё? — невинно задрала брови Леночка.

Дима не ответил. Надулся, сразу видно. Обиделся, что Леночка назвала его пожилым. Она, разумеется, сделала это специально, чтобы позлить директора филиала. Но девушка считала, что она недалека от истины. Тридцатитрёхлетний человек с точки зрения её двадцати с небольшим лет и подросткового склада характера — самый что ни на есть пожилой, если не престарелый.

Взопревший директор поднял чемодан и попытался заволочь его на крыльцо подъезда.

— Оставьте, я сама! — крикнула Лена и почти вырвала ручку чемодана из холёной руки Ромашина.

Она терпеть не могла проявления «рыцарства» от мужчин. Знаем, проходили! Сперва чемодан поднести, потом вперёд пропустить, затем ручку поцеловать и так далее по нарастающей. И этот такой же. Лучше сразу пресекать на месте всяческие поползновения!

Вредная Леночка, постоянно поддёргивая сползающую с плеча сумочку, еле доволокла свою габаритную ношу до стойки администратора. Видимо, в гостинице «Центральной» проживало не так много постояльцев, потому что администраторша тут же отреагировала на появление молодых людей.

— Ромашин Дмитрий Сергеевич, Васина Елена Александровна? — уточнила она, заглядывая в журнал регистрации и бронирования.

— Да, нам должны оставить два номера, — заявил директор филиала.

Женщина выдала будущим постояльцам по анкете и велела заполнить.

— Какое сегодня число? Двадцать шестое октября две тысячи десятого года… — бормотала себе под нос девушка, аккуратным почерком заполняя форму.

— А в двухместный номер нас можно поселить? — закинул удочку Дима, устав переносить паспортные данные в анкету.

Глаза у него замаслились, как у кота. Представил, видать, себя в двухместном номере с Леночкой. Девушка нахмурилась, а администраторша с неприязнью покосилась на сластолюбца Ромашина.

— Вы супруги? — строго спросила она.

— Почти… Не расписаны.

— Ну, так о чём тогда разговор! Как бронировали два одноместных, так и будете жить. Надумали, тоже мне!

Ромашин недовольно побурчал: «Вот деревня! Как в монастыре!», а Леночка удовлетворённо хихикнула.

— А отдохнуть у вас культурно где можно, Тамара Павловна? — поинтересовался Ромашин, скользнув глазами по бейджику на груди администраторши.

— Смотря, что значит «культурно», — охотно ответила та. — Для кого культура в музее, а для кого и в кабаке. Под нами, слышишь, грохочет музыка? «Дядя Ваня», чтоб его! Тоже культурным заведением считается…

— А боулинг есть в городе? — не отставал Дима.

— Да всё есть, и боулинг, и наркоманы и хулиганы… — проворчала Тамара Павловна. — У себя в городе что ли не натешились? Я-то думала, вы за суммантами сюда приехали или за другими вещичками. А, может, меняльщиками решили заделаться, кто вас поймёт…

— Ну, сумманты, само собой. Одно другому не мешает, — не растерялся Дима.

Лена, зная редкое умение шефа беседовать на незнакомые темы, улыбнулась.

— Я знаю, где подешевле взять, — заговорщицки прошептала администраторша. — Если что, обращайтесь…

Леночкин номер, находящийся в самом конце коридора, по провинциальным меркам был шикарным: телевизор с несколькими рябящими каналами, электрический чайник, санузел. Батареи, правда, на ощупь чуть тёплые, да от окна тянуло холодом (к сожалению, в Леночкином номере пластиковые окна ещё не вставили), зато в углу комнаты стоял обогреватель, а на кровати лежали два одеяла. Ночку перетерпеть можно.

Девушка раздёрнула шторы, и настроение её моментально испортилось. Надо же, как «повезло»: окно выходило на соседнее здание — искорёженный ресторан «Лойва». Леночка, покопавшись в бездонной сумочке, нашла пачку сигарет, выудила одну, открыла форточку и мрачно закурила. Надо бы поменьше курить, лениво подумала она. Голос у неё от сигарет стал скрипучим. Один клиент, сволочь, так и попросил по телефону: «Позовите, пожалуйста, девушку-менеджера с прокуренным голосом».

Говорят, это самообман курильщиков, что табак успокаивает нервы, но после сигареты настроение заметно улучшилось. Леночка закинула в рот жвачную подушечку и решила заняться полезными делами. Перво-наперво необходимо распаковать огромный баул с нужными вещами: косметикой, ночной пижамой и ненавистным деловым костюмом для завтрашней презентации. Потом надо будет принять душ и, наконец, спокойно и вдумчиво ответить на все телефонные сообщения, которые сыпались всю дорогу в огромном количестве. Как и все её сверстники, Леночка не могла прожить без сотового; на общение по телефону она тратила по несколько часов в сутки.

Девушка зашла в ванную, открыла кран, убедилась, что горячая вода пока недостаточно горяча, и пошла распаковывать чемодан. Часть великого множества различных кремов и увлажняющих масел перекочевала на подзеркальную полочку в ванной: жаль, что их делают такими маленькими. Другая часть парфюмерии разместилась на прикроватной тумбочке. Деловой костюм был повешен в шкаф, чтобы не мозолил глаза и не раздражал раньше времени. Завтра обещал подъехать на презентацию сам коммерческий директор из московского офиса проконтролировать работу Дмитрия Сергеевича и поглядеть на его умение убалтывать крупных потенциальных заказчиков. Столичный гость — педант, каких мало. За джинсы и свитер взгрел бы по полной программе. Драгоценное пространство — целую треть чемодана — занял проклятый костюм, наряд страшных серых офисных швабр без выраженных половых признаков. И Леночка в нём ощущала себя такой же серой и страшной.

Разумеется, она не такая. Есть в ней какая-то женская изюминка. Как правило, мужики в её присутствии страшно глупели и начинали натужно выдавливать шутки, пытаясь покорить интеллектом и чувством юмора. Умора! Тот же Ромашин, например. Месяц назад она пришла на работу в «Упрадок» и сразу же попала «под обстрел» аж самого директора филиала. Смешно смотреть на ужимки обременённого семьёй мужика в возрасте Христа, пытающегося её склеить. Жена у него есть, сын, а он ведёт себя, как пятнадцатилетний подросток. То байки травит, то пивка зовёт попить вечерком, то шоколадкой одарит. И бесится, что она его единственного в офисе называет на «вы» и по имени-отчеству, что не принято в их «молодой динамично развивающейся компании».

Ромашин, как и другие мужики, тоже потерял последний ум. Думает, Леночка не догадается, для чего он взял её с собой в командировку. Официально — чтобы молодая сотрудница набиралась опыта, посмотрела, как опытный директор филиала проводит презентацию, поучилась общению с людьми. Как будто она такая дура и не догадывается о неофициальной цели! Девчонки в офисе рассказывали о хобби директора — брать молоденьких сотрудниц с собой в поездки для «обмена опытом».

Леночка как-то читала в журнале, что у мужиков бывает кризис среднего возраста. Вот и Ромашин, судя по всему, достиг этого самого возраста. Да был бы хоть мужик стоящий, а то так, никчёмное порождение крупного города: трусоватый, ленивый, пижонистый, самодовольный и болтливый. В качестве приложения имеются нагловатая кошачья физиономия и пивное брюхо. Леночка особо с ним не церемонится. У них уже установился своеобразный ёрническо-подковыристый стиль общения. То, что Ромашин может Леночку за такое панибратское отношение наказать или уволить, её сильно не пугало: пока директор надеется на её благосклонность, ничего ей не грозит. Ещё поборемся с тобой, господин Ромашин!

В номере стояла холодина: гостиница явно экономила на отоплении. Поэтому после душа Леночка завернулась в тёплый халат, надела пижамные штаны и навертела на голове тюрбан из гостиничного полотенца. Она подошла к окну и снова закурила. Через открытую форточку с улицы доносился шум дождя и ещё какие-то неприятные звуки. Леночка поняла, что это скрипит от ветра торчащая в разные стороны арматура заброшенного ресторана. От тоскливого скрипа стало тягостно и опять захотелось собраться и уехать домой.

В дверь затарабанили. Шустрый, где не надо, Ромашин был полон энергии и надежд на незабываемый романтический вечер.

— Кто? — на всякий случай спросила Леночка, хотя Диму выдало его сопение и кряхтение.

— Бочонок от лото! Открывай давай!

Лена даже обрадовалась приходу директора. Сидеть наедине с полуразрушенным зданием не очень приятно.

— Ну и видок у тебя! — восхитился Дима, увидевший первый раз Леночку в последушевом фантастическом наряде и без макияжа. — Восточная невеста. В халате и штанах, — пояснил он, сомневаясь в Леночкиной эрудиции.

— Давайте без комментариев, Дмитрий Сергеевич, — скривилась девушка, нервно поправив тюрбан. — На себя лучше посмотрите.

Ромашин с опаской оглядел себя: деловой костюм, модный светлый плащ и начищенные туфли в полном порядке. Он хотел дать Леночке отпор, даже набрал в грудь воздуха, но не нашёлся что сказать. Девушка с улыбкой наблюдала, как покрасневший от умственного напряжения директор фальшиво зевнул и якобы беззаботно начал оглядывать комнату. Его взгляд упал на тумбочку.

— Как в гримёрной, — восхитился Дима, указав на Леночкины кремы.

— Чего? — спросила Лена и «подставилась».

— Тьфу ты, я всё забываю, с кем общаюсь! Поколение «некст»! — обрадовался директор и с умным видом пояснил: — Гримёрная — это такое помещение в театре, где кремы всякие хранятся. Запомни, пригодится блеснуть перед кем.

— Да вас, Дмитрий Сергеевич, разве переблещешь! — прищурилась Леночка.

Они бы ещё долго и с удовольствием переругивались, но их беседу прервал звонок из Диминого кармана. Директор с раздражением вынул телефон:

— Здорово, Лёха!

Опять Рыбин, заместитель Ромашина, звонит из офиса. Чёртов трудоголик: семь вечера, а он всё на работе торчит. И названивает, будто по неотложным делам.

Телефон прохрипел что-то Диме на ухо. Ромашин скривился:

— А тебе не побоку, как мы доехали? Нормально доехали. Устроились. Одноместных номеров, правда, не было. Нас в двухместный поселили, с двуспальной кроватью.

Ромашин подмигнул девушке. Та погрозила ему кулаком.

— Чем вечером заниматься будем? — продолжил беседу Дмитрий Сергеевич. — В ресторан решили сходить, в «Лойву». Он тут рядом с гостиницей.

Леночка передёрнулась, представив себя сидящей с Димой за облупленным столиком в темноте разрушенного здания, над головой кудрявится скрипучая арматура, а за шиворот капает с тёмного потолка.

— О, у вас в Лойвинске ещё и ночной клуб есть? — засмеялся в трубку Дима. — Там под гармонь пляшут или диджей-шарманщик публику развлекает?

Рыбин в трубке невнятно шипел, Дима прервал его довольно грубо:

— Ладно, Лёха! Потрепаться захочешь — завтра звони.

Он раздражённо ткнул в телефон и, обернувшись к Лене, пробурчал:

— Как заведётся, может часами болтать!

— И что нашему Лёшеньке надо?

— В здешний клуб предлагает сходить. В «Традесканцию». Название какое-то дурацкое!

— Вот так карьерист! — удивилась девушка. — Я думала, он ничем, кроме работы не интересуется. А он, оказывается, в командировках не скучает. Не зря он сюда столько раз ездил: все злачные места изучил!

Дима засмеялся:

— Да он же местный, лойвинский. К нам в центр перебрался лет десять назад: учился, потом работать остался, квартиру снял… А тут у него родня разная живёт, братья-кумовья… Поэтому Лёха и любит сюда в командировки мотаться: вроде как на завод, а сам у родни ошивается: огурчиков ему с собой дадут, помидорчиков…

Упоминая разносолы, Ромашин отчётливо глотнул. Верная примета, что скоро он про ужин заговорит.

— А чего это Лёшенька о нашем досуге вдруг озаботился? — продолжала удивляться Леночка.

— Он хочет, чтобы мы подольше в свой номер не возвращались, который с двуспальной кроватью, — рассмеялся Дима. — Завидует…

— Вы вообще, Дмитрий Сергеевич, за языком следите! — вскинулась девушка. — Теперь он по всей конторе растреплет, что мы с вами в одном номере ночевали. Потом доказывай, что это не так.

— А мы квитанции предъявим, — нехотя ответил Ромашин. — Там написано, что номера разные.

— Вы наших сплетников не знаете, что ли? Им хоть десять квитанций принеси, они всё равно Рыбину поверят.

— Да про тебя и так полно сплетен ходит, — равнодушно заметил Дима. — Одной больше, одной меньше — не развалишься.

Он немного помялся.

— Кстати, ты есть пойдёшь?

Леночка улыбнулась, довольная своей проницательностью.

— Чего сияешь? — удивился Дима.

— Да так, анекдот вспомнила… И куда вы меня зовёте?

— В «Дядю Ваню» хотя бы, — неуверенно предложил Ромашин.

Леночка вместо ответа покривилась.

— Ну, знаешь ли, красавица, — моментально рассвирепел голодный директор, — тут тебе не Рио-де-Жанейро! Может, «Дядя Ваня» — единственное кафе на весь городишко!

Дима некоторое время возмущался, и по нему стало видно, как он усиленно соображает насчёт приёма пищи. Лену собственная вредность порадовала: ничего, ему полезно иной раз мозгами пошевелить!

— Может, в клуб сгоняем? — неожиданно предложил директор.

Ну, так и не удивительно, Леночка уже заждалась этого предложения.

— Вы собрались в клубе ужинать? — поинтересовалась она ехидно. — Чем, интересно? Орешками? Чипсами?

— Почему же! В некоторых клубах бывает и горячее.

Этот старикан решил рассказать про клубную жизнь Леночке, можно сказать, профессионалке ночных увеселений! Она только презрительно хмыкнула:

— Горячее подают в нормальных клубах, Дмитрий Сергеевич! И это дорого! Да я и не думаю, что здешний… как его… «Аспарагус» — нормальный.

— Тогда что мы паримся! Давай поужинаем в номере, хоть у тебя, хоть у меня. Продукты я в «Юбилейном» куплю, чайник есть. А после ужина можно до клуба проветриться. Спляшем там под балалайку.

Заметив, что Леночка хочет возразить, Ромашин поспешно добавил с купеческим жестом:

— Я угощаю.

«На казённые деньги», — подумала девушка. Кто в офисе не знает привычку шефа транжирить деньги, взятые якобы на «представительские расходы».